穆艷如也不敢耽誤，出了門，叫輛出租車，連夜上了小金山。方冠中見了，不由大喜，忙叫俞婆放水沖澡，擺上點心瓜果。穆艷如沖洗畢，方冠中問道：「馮大立看你那麼緊，怎麼就能出來那？」穆艷如道：「要不是你差的俠客救我，我怎麼能出來那。馮大立叫他打昏了，天明少不了找來。」方冠中聽了疑惑，道：「你先出來就好，省得我們處處被動。」二人說了些話，這才雙雙睡了。
到了天明，方小凡、趙雅蘭先起來，聽大個黃說穆艷如晚上上了山，都歎了口氣，吃過早飯，下山各自上班去了。方冠中也度馮大立必到，也沒敢下山。約有八點鐘，馮大立果然上了山，立在山門外破口大罵，什麼賊子賊孫，什麼欺名盜世，強佔人妻，一句不漏。錢由基也早得了方冠中的信，帶著近處片警及時趕到，不由二話，拷上馮大立，帶回了警察局。
錢由基又上了山，私問方冠中道：「穆經理如何上的山？」方冠中道：「我事甚是蹊蹺，說是一個黑衣人晚上救了她出來，臨走時，還將馮大立打昏了。由基，你往警察說清，這黑衣人確實與我們無關。」錢由基應了一聲，到了警察局，卻見馮大立正往外走。
那馮大立用手指著錢由基道：「你這兩姓家奴，認賊做父的孫子，要知道警察局也不是你們家開的。我明天再去會你。」錢由基忙找了警察去問，都回道：「陶局長令將人放的，勸了幾句，要他將離婚一事提到法院去解決。」錢由基道：「他有意攻擊方市長，怎麼能將人放了那？」都勸道：「清官難斷家務事，還是上法院解決的好。」錢由基只得打電話給方冠中說了。方冠中歎道：「這事豈不越鬧越大？快叫你那幫兄弟回來吧。」錢由基嘴上應著，仍叫一班子兄弟還去鬧去。
那聶二姐叫鬧了幾天，一點生意沒有，不由火起，見了馮大立，劈臉罵個狗血噴頭，咒道：「你馮大立要是能要一兩銀子回來，就叫雷公打雷劈死我。」馮大立也叫她罵的火起，恨道：「我馮三就是背著煎餅要飯，也要和他半到底。拿不到這一百萬，回頭叫狗吃了。」跺著腳出去，叫人寫個狀子，寫上「強佔人妻」四個大字，到市政府前跪著舉著，高叫冤枉。
方冠中正在會議室裡開會，聽得來報，細看郭詳明，臉色鐵青，情知不好，會上一句話也沒說。會後，崔永年進了方冠中的辦公室，勸道：「方市長，這等潑皮，不過是圖幾個錢罷了，還是息事寧人的好呀。」方冠中道：「我本有此事，只是那廝一點道理不通，將穆艷如鎖在家裡，百般污辱。這種侵犯人性的事情，郭市長又可曾知道？」崔永年道：「郭市長雖有明文，但方市長是喪偶，又非喜新厭舊，能說什麼？不過覺得有礙他廉政的面子罷了。」方冠中笑道：「崔秘書長有何高見？」崔永年也笑道：「高見不敢當，只是和那馮大立能說得上話，方市長若需要，我倒是可以傳傳話。」方冠中也怕再鬧下去，只好道：「那就有勞崔秘書長了。」崔永年即打電話給趙振先。趙振先聽了大喜，即叫湯海龍出面。
湯海龍本和馮大立相處甚好，又是賭桌上的朋友，常在一起說笑。湯海龍到大門外，勸了馮大立回來，笑道：「馮哥要的錢，方冠中答應給了。依我看，穆艷如雖說吐了些，手上還得有個三、五百萬。方冠中兩兒子都能掙錢。少說也要它個五百萬，否則，豈不是太便宜了他。」馮大立笑道：「我只當方冠中那老兒是個清官，所以沒敢多要。即然老弟這麼說，最少五百萬。否則，我纏她一輩子。」
崔永年將信給方冠中一說，方冠中一驚，心道：「本來說是要一百萬的，從他嘴裡傳過來，怎麼倒成了五百萬了，此事有詐。」就道：「我多年*著工資吃飯，那能有這麼多錢那。就算是艷如在企業能存兩個，也不會有這個數。」崔永年道：「五百萬雖說數目不小，為了能息事寧人，也只有盡力而為了。我家裡雖說不多，還有二、三十萬，可以藉著一用。」方冠中擺手道：「謝謝崔秘書長的好意了，且看法院怎麼說吧。」
方冠中回到家裡，就和穆艷如商議。穆艷如道：「這事萬萬不可依他，依了將來必為趙振先的把柄。」方冠中道：「我一個心都在你身上，若不依，看著馮大立折磨你不成？」穆艷如道：「馮大立有重婚之實，真打起官司來，他必輸不可。關鍵是這官司我們不能打。」方冠中道：「為什麼？」穆艷如道：「不打官司，我們尚能成，若真打起官司來，我們就只有分手了。」方冠中道：「這又是為什麼？」
穆艷如一笑道：「你即然一心為我，我又豈能叫你為我而丟了官職前程？郭詳明最重政府影響，再鬧的大了，這事若是上了報，必然上報省裡，把你另行安排。」方冠中連道：「難道就沒有辦法了。」穆艷如歎道：「事不逢時，或許是天意吧。」那方冠中那肯甘心，晚上又叫了錢由基、方小凡到書房，商議付錢之事。錢由基道：「我最近沒什麼進帳，開銷又大，最多出四、五十萬。」方小凡也道：「從牛局長出了事，工程查的緊，也拿不出多少，最多也就三、四十萬。」方冠中道：「就照這個數，你們明天都將錢送上來。」說罷氣沖沖去了。
錢由基笑道：「乾爹一怒為紅顏，穆貴妃怕要名傳千古了。」方小凡笑道：「不出三天，此事必然見報。到那時，只怕是長生殿裡空憶霓裳羽衣曲了。」二人喝了一回酒，這才散了。
李曼兒也是因工程在即，招了一些人，早上將工作安排了，錢由基也就到了。錢由基手裡拿著連夜畫的十餘幅圖，進門就道：「小曼，閬仙開公司才紮好了花燈，我們怎麼就一時忘了那。」李曼兒接過圖來一看，都是花燈，有雙魚燈、蓮花燈、團龍燈、走馬燈，各式各樣十幾種，笑道：「你也會扎燈嗎？」錢由基笑道：「這十幾樣不過是我拿手的。今年除了江中公園，還在東、西二城各開了兩花燈街，我剛剛才在東城獅子街要了地方。」
李曼兒道：「離燈會不過還有幾天，再扎也恐怕來不及了。」錢由基低聲笑道：「你今晚要能賞我一回，我就紮下營來，十五前一准完成。」李曼兒笑道：「完不成如何？」錢由基道：「我就把自己五臟六腑掏淨，吹成皮球當燈使。燈由我扎，電器你來負責，最好能帶些音樂才好聽好看。」二人說定了，遂一起到江中公園看燈。
到了江中公園，見離江岸一里就設了路障，到了江邊，見陶越霞穿著便裝站在岸邊，四周都是警察，將枯草鋤盡，碎石搬走，大凡有可藏可躲之處，一併拆搬補上。陶越霞見了李曼兒二人的牽著手過來，笑笑打個招呼。這江中公園離江岸隔著一道淺水灣，寬有十餘米，上架了一座青石橋。李曼兒穿著羽絨服，錢由基卻穿著保暖衣，外頭仍穿著一件西裝。
看二人過了橋，謝景平過來道：「這麼看，二人倒也般配。這個錢由基雖無大錯，喝酒打架，賭博聚眾，可一樣也少不了他。」陶越霞聽了道：「要是這樣倒好了，他花錢也太大方了。」謝景平道：「他本是做生意起家的，花錢自然不比尋常百姓，這手進，那手出的也慣了。中州市一輩子沒進過酒店的不少，沒和他喝過酒的卻不多。」
陶越霞又道：「紅外線監控儀都布好了？」謝景平點點道頭：「但願多開了兩條看燈的街，這裡人能少一點。」陶越霞道：「老百姓愛到那兒去，我們也說了不算。花燈佈置的鬆散一點，再堵住易燃易爆物品入內，即便他點起來火，也無大礙。」
錢由基拉著李曼兒進了江中公園，見大小花燈尚在調試之中。江中公園本由大小二島而成，小島之上，多是垂鉤之處，面積不過五、六百平方。大島名曰連心島，地勢平緩，四周都有護江欄杆，島南端地勢略高，起了一座大觀樓，高有四層，出向江中一個寬大的平台，正對著小島。每年花燈會，都以此為中心，佈於水面大、小島四周。
李曼兒上了大觀樓，見基座雖是水泥青石而成，樓體卻是木結構。上了四樓，見其間並無可藏身之處，二樓尚設有一處茶館。錢由基道：「若不潑油，這大觀如何能點起火來。以我看，要麼將油藏在飲料杯中，要麼就學火燒赤壁，將火船順流而下，先燒花燈，再借亂燒大觀樓。除此二計，另無它法。」
李曼兒笑道：「此二計都說得過去，你計劃多久了？」錢由基笑道：「我不過是捨身處地的比方一下，那有這等賊心。」二人說說笑笑，將江中公園看了一遍，見余招招也在，正在佈置一個光電大廈，還有電梯上下移動。余招招見二人過來，先背過身去。李曼兒也不好搭話，拉著錢由基繞開了。錢由基卻道：「這個余招招也是，我們又沒招惹著她，那能見了理也不理那？」李曼兒道：「話不投機半句多，與其說不了三句吵嘴，倒不如不理了。」
二人又轉了會子，才回了辦公室。錢由基出去買了材料回來，下午就紮起花燈來。李曼兒見錢由基果然熟練，削竹如玩泥，剪紙似切菜，不覺笑道：「這你又是什麼時候學會的？」錢由基笑道：「小時候那年不扎幾個花燈。」不要說，二人晚上一直忙到深夜，李曼兒這才回家。