等散了宴席，趙扶林望著木慧孤零零的一個人，身影在長長的走廊裡越走越遠，忙叫秘書道：「明天一早替我去請木慧，請她到我家裡坐客。」又給家裡打電話，叫趕緊買菜，準備幾樣水餃。到天晚，趙扶林回到家裡，就叫老伴道：「騰出一間房來，木慧來了好住。」趙大媽道：「床鋪的好好的，我明天一早就買新床單、蚊帳去。」謝月嬌一旁聽了笑道：「爸，你雖是有心疼人家，可是你也要想想，人家木姑娘能看得上咱這地方嗎？住不住的慣那？」趙百川也道：「木姑娘人是海外華僑，對這人家不習慣。」
趙扶林道：「你們懂什麼，就這麼辦了，明天是星期天，都歇一天，那兒也不要去了。」又歎口氣道：「木慧一個女兒家，在家不容於後母，出門沒有朋友相隨，到那都孤零零的一個人，不光是我見可憐，怕是天見也憐那。想當年，她爺爺、她爸爸，是多麼的慷慨激揚，就像這世界上什麼困難也不存在。不想，事隔三十年，竟然生死兩地，欲見不能。蘇子有云：十年生死兩茫茫，不思量，自難忘，千里孤墳，無處話淒涼。」
趙大媽道：「老頭子，你這陣子是怎麼了，老說這些不吉利的話。」趙扶林歎一聲道：「我也不知為什麼，這陣子老是作夢。夢裡都是過去的老夥計，拉住我問這問那。」謝月嬌勸道：「爸，這陣子您是太累了，事不大，就叫他們忙去唄。」趙扶林道：「那個是省心的呀。」趙大媽忙著催著他去睡，不想，因有電話，又回了辦公室。
第二天一早，一家忙著收拾家裡家外，謝月嬌忙著和面，趙百川就忙著剁餡子，只趙扶林領著孫子浩浩在院子玩玩具。不多時，秘書到了，對趙扶林道：「木姑娘一會就到。剛剛崔秘書長和趙主任都來電話，問體育場的露天廣場舞台設備都到位了，趙市長要不要過去再指示一下。」趙扶林道：「我就不去了，叫周副市長去看一看吧。」秘書應著去了。到近中午，木慧就到了，給浩浩買了一大摞玩具，又買了不少滋補營養品。木慧過來先叫一聲：趙市長。趙扶林道：「到家了，就叫趙叔叔吧。」又叫出趙大媽來。木慧也叫了聲嬸子好。趙扶林又指著趙百川、謝月嬌道：「這是你二哥、二嫂。」一一招呼了。
趙大媽因沒有閨女，見了木慧說不出的高興，浩浩見進來一個漂漂亮亮的姑姑，又買好些子好玩具，跟在後面趕著叫姑姑。趙扶林又道：「從今天起，這個房間就歸你了。你什麼時候來，你什麼時候住，你不來，就給你留住。出了這個地方，我管不著，到了我這，就依我說的辦。」木慧見一應床上都是新的，心裡一時觸動心事，眼角帶淚。趙大媽一見，早落下淚來，上前抱住了，勸了又勸，一家人才坐到桌前吃飯。吃罷飯，趙扶林又對趙百川道：「這兩天，你請幾天假，陪木慧把江北的合同簽了。」趙百川一一應了下來。
卻說鄭無經雖說有意於木慧，無奈處處有礙於公事，一時難得有機會。就是說上幾句話，一周又都是人，只好問些南洋風情人事。木慧也因是趙扶林推薦的項目，合同簽的也快，前後不過三天，就將合同簽了。孟廣民也特意舉辦了大型酒會，邀請四方佳賓前來出席。吳應輝也從省城趕了過來，參加酒會，也邀了童語荷一同前去。二人在會場前見了，孟廣民先迎出來，說了一番客套話，讓著二人到了裡面。
童語荷目光一掃，見鄭無經冷冰冰正盯著自己，也有意無意，扭著頭和吳應輝說話。吳應輝見了，低頭笑道：「叫他冷酷到底才好。」一手攬著童語荷的纖腰，一邊臉對臉的說笑。童語荷問道：「你才回來嗎？」吳應輝點點頭道：「等散了會我再給你說。」一邊叫了兩杯酒，遞到童語荷手裡。稍時，木慧也到了，孟廣民先致了詞，鄭無經也介紹了開區的情況。
不多時，音樂響起，吳應輝和童語荷下了舞場，鄭無經也約了木慧。鄭無經笑問木慧道：「木姑娘要是能多呆幾天，我正想著陪你到霧夾後看看去那。那兒風景秀麗宜人，是散心再好不過的去處了。」木慧笑道：「等下次來吧。下次來一定勞駕。」童語荷一旁卻笑對吳應輝道：「這鄭大詩人平時挺瀟灑，今個是怎麼了，端著架子本著臉，倒像人家木姑娘也求他似的。」吳應輝笑道：「只怕流水有意，落花無情。他對那個漂亮女孩子不動心，沒追過。我聽說他前一陣子因看上了李龍王的千金，怕自己不配，這才問趙市長要的這個區長助理。結果，官是給他了，人家李姑娘也沒將他放在眼裡，到現在還心裡懷恨，不時寫詩暗喻人家那。」童語荷道：「趙市長也是，心胸狹窄的人，還怎麼能當區長助理那。」吳應輝笑道：「在我們眼裡，他這區長助理叫官，在趙市長眼裡，不過是個傳令兵罷了，今個高興叫他幹，明天不高興了他就得一邊*。」童語荷道：「他能來這，你就不能來這？」
吳應輝歎口氣道：「你有所不知，當初本該是我父親留在此處當市長的，只因趙市長那時在省裡任廳長，原該上調到外省任副省長的，誰知沒能去成，這才轉到這兒再等上調。我父親也是脾氣大，臨交接時了一通牢騷，傳到省裡去了，多有不快。聽說，這狀就是趙市長告的。從那時起，就再沒來往。若沒有此事，我再活動活動，興許也能來的，現在卻不行，還要再等機會。」童語荷也歎道：「那就由著他逞小人一時之快了。」
跳了幾曲，鄭無經卻上來邀童語荷。童語荷將臉一本道：「鄭區長的舞步，我們平常老百姓跟不來，還是有空去請李姑娘吧。」鄭無經見當眾受挫，臉上掛不住，臉一時紅一陣白一陣的。吳應輝趁機上前拉起童語荷，笑道：「鄭區長即然不歡迎我們，我們現在就走好了。」二人手拉手出大門去了。一路上，吳應輝和童語荷說些情況，又道：「我父親說了，越是遇到這樣的人，越要堅持住，堅持住了就是勝利。鄭無經這人下面反映甚大，若無趙扶林保著，他必定長不了。」又笑道：「這次回去，卻有一個遺憾，那就是你沒去。我媽為這事還訓了我半天那。」童語荷聽了，焉有不知，低頭笑道：「我去算什麼。」吳應輝笑道：「自然算是我請你去的，你為我去的。」二人說些話，聊到深夜，這才送了童語荷回去。
這邊孟廣民卻將鄭無經拉到一旁道：「鄭區長，這事可就是你的不對了。就是再有天大的仇，人家也是我們的客人，怎麼好這樣對待人家那。」鄭無經聞言，冷笑一聲道：「孟區長不如有話明說，何必就事敲磚那。」孟廣民道：「鄭區長多想了，我不過是就事論事罷了。」鄭無經道：「如此就好。」氣哼哼去了。
到第二天中午，鄭無經送走了木慧，卻有蔡成典手下的一名親信，因見鄭無經得寵，遂起了易旗的念頭，私下裡將蔡成典記的事抄了幾條，回頭一一和鄭無經說了。鄭無經聽了也大吃一驚，心道：「有道是先下手為強，後下手遭殃，再遲一時，怕事情不妙。」也叫手人一干人四下打探孟廣民的情況，也將材料一一記在本子上。這天，見了趙扶林，藉著機會言道：「孟廣民常常對身邊的人道：他們是趙老闆，我們是吳老闆。他們替趙老闆鎮江南，我們替吳老闆守江北。又有知情的講，孟廣民賣官分男女，男的價比女的價貴一倍。」趙扶林道：「這話怎講？」鄭無經低頭道：「他們說女的能陪著睡男的不能，故價低一半。現在能查明的，孟廣民光是在江北區就有房產七處，情人三個。自打上任那天算起，到昨天，已是三年零六個月不曾回家吃過飯。」趙扶林聽了動怒。一旁崔永年也道：「鄭區長講的想來不假，我也聽說，他有事先往省裡跑，沒事才往市裡轉那。」欲知趙扶林聽後如何，欲且聽下回分解。