李曼兒回到家裡，洗了洗回到臥室，將門關了，折開鄭無經的信，見是封情書，還是陣詞老調，和上學時的沒兩樣，草草看了就丟在一旁。又折開錢由基的信看，見也是一封書，卻是一手漂亮的毛筆小楷，心中一喜。信上約著週六名仕馴馬場騎馬。
等再見了，二不不免相視一笑。到了週六，二人上了車，到了名仕馴馬場。錢由基先給李曼兒選了匹白馬，又買了馬褲馬靴，讓李曼兒打扮停當。自己也選了一套出來，牽上馬，對李曼兒笑道：「請君上馬。」李曼兒笑道：「你可抓緊了，萬一鬆了，我可就跑得沒影了。」這錢由基一向好玩，又是愛馬之人，也不用別人，教著李曼兒騎馬揚鞭。李曼兒學了一會，早累出一身汗來，錢由基笑道：「這騎馬如待人，你要信它，它才會使出本事來。」扶著李曼兒下了馬，飛身上去，打馬如飛，越溝躍欄，看得四下裡叫好。下來後，又教著李曼兒騎了會子，慢慢也能撤開手了。
二人正騎到興致處，鄭無經不知從何處得了消息，也趕了過來。眾人見了，不免尷尬，三人騎上馬，鄭無經就低聲問李曼兒道：「我給你的信看了沒有？」李曼兒道：「沒看。」鄭無經咽口氣，也不再問。到了中午，錢由基因有了上次的教訓，行為格外注意，說說笑笑，毫無浪蕩之態，輕浮之舉。又故作大方，要請鄭無經吃飯.，鄭無經則甩手去了。二人簡單吃過飯，也各了辦公室。
李曼兒回到家裡，見王秀絹也在，忙上前問了好，才要上樓，卻被黃婉玲叫住。李曼兒只得到沙上坐下。黃婉玲問道：「鄭無經剛走，提出想雙方家裡見個面。你什麼意見？」李曼兒笑道：「真是笑話。我和他不過是一般性的交往，他要是個三歲的孩子，家裡不放心，見見倒也可以。」王秀絹道：「小曼，你是不是覺得和他和不來那？」李曼兒道：「王阿姨，我和他本來就沒那個意思。也好，即然他提出來了，我明天就給他說清楚去。」轉身上樓去了。
見李曼兒回樓，王秀娟道：「你猜的沒錯，八成是心裡另外有人了。女孩子都是這樣，這頭才散了，心裡正空著，鄭無經這麼追著，還能不動一點心那？」黃婉玲道：「就是不問，我也能猜出個大概。人也暗中見了一次，算還不錯，父母早逝，家裡也沒什麼姐妹。」王秀娟笑道：「倒插門倒是有條件。在那兒上班，我去查一查。」黃婉玲道：「現在還不是時候，拖一拖再說吧。」又聊會子閒話，王秀娟才走。
鄭無經也是心急，第二天晚上來約李曼兒。李曼兒推說有事，婉轉拒絕了。鄭無經到底還是不死心，又約了李曼兒週六上午十點在江邊相見。可巧，一上班，錢由基到了文長街，一同下去轉了會子。到中午，二人又一同吃了飯。錢由基因聽方小凡說，黃婉玲有意要約鄭無經家裡見面，也恐錯失機會，飯後道：「李姑娘，我有一句話不知當講不當講。」李曼兒笑道：「錢經理要是再這麼叫，我可就不應了。叫我李曼兒或小曼都行。」錢由基也笑道：「才剛叫慣，再一改又該不習慣了。小曼，我改了你也要改，叫我錢由基就成了。要是覺得長，就叫我老錢也成。」李曼兒笑道：「什麼事？」錢由基道：「我這裡有封信，你拿回去看看。」說著，快步出去了。
李曼兒回到家裡一看，卻是封情書，看了不由笑。信中寫道：這封信也許我不該寫，也許寫的不是時候，但此時此刻，我卻不得不如此。一來這是我的心聲，二來給您一個拒絕鄭無經的理由。我的文化水平不高，寫不出多少動人的話來，但只有一個願望，想告訴你一聲：我愛你。我將終生遵守這個諾言，直到海枯石爛。」李曼兒看了，不覺飛紅了臉，再往下看卻是：小曼，你可以答應，也可以不答應。不管答應不答應，我希望我們繼續我們的合作。你若不答應，就當我沒說過這回事，照常工作。你若答應，也不必說什麼，明天是週六，你買一件黃色游泳衣，上午十點，我在東灣浴場教你游泳。
李曼兒看過，先笑出眼淚來，心道：「這種情書，原該一把火燒了。」又一想，心裡又道：「雖說相處也不過一月，印象卻蠻好，要是答應了，也太顯傖促，怎麼就好意思開口。」反覆琢磨了一晚上，自己最後對自己道：「罷了，罷了，怎麼也端起俗人的飯碗了，同意便同意，不同意便不同意，那有這麼多想法。」心裡這樣想著，恍恍惚惚才睡了。
到了週六上午十點，錢由基早到了東灣浴場停了車
，江邊找個石頭坐著等著。鄭無經卻是約了在東灣岸上的綠樹叢中相見。李曼兒十點也到了，心裡「噗通，噗通」直跳，到了東灣，遠遠一看，果見錢由基果坐在江石上，東看西望，心事重重。李曼兒站在一邊呆看了一陣，才找個紙，寫上幾個字，偷偷繞到錢由基的車前，把紙片壓在車窗上，復躲到一角細看。錢由基人雖坐著，心生早就煩燥了，到了十一點，忙打手機，卻不見接，這就走到車前要走。到車前，突然看見一張紙片，忙拿過來看，上面寫道：「浴場見。署名是李曼兒。錢由基看罷，心中一陣狂喜，急四處看視，卻不見人影，忙跑去換了游泳褲進了浴場。李曼兒遠遠看見，也一笑而去。
錢由基進了浴場，放眼望去，只看一對對男女，一處處老幼，穿著各彩游衣，光著膀子，露著大腿，遠近白花花一片懶肉老皮，令人目眩。錢由基只挑高個苗條的單身女孩去看，尋了一時，果見不遠，慢行著一位姑娘，黃色游泳衣，肌膚如玉，纖腰有致，豐臀圓潤，梳著一條大辯子，便知是李曼兒了，忙追上去。
錢由基追到近前，卻又急使出倆招來，一招是知當不知，懂裝不懂，是謂裝憨，另一招叫明知故問，欲擒還縱，名為守拙。錢由基久經風月之人，那會不知，跑近了只叫道：「小曼、小曼。」再無下言。李曼兒笑道：「不是說教我游泳嗎？是我來的不是時候，還是你來的勉強？」錢由基忙道：「小曼，你別誤會，我這是喜歡過了頭，什麼都忘了，你且稍等。」言罷，即飛似的跑去買了個游泳圈，跟在李曼兒身後，向水中走去。李曼兒嗔道：「又不拿你當保鏢，跟在後頭做什麼。」錢由基與李曼兒並肩而行，搔頭笑道：「小曼，你可知道，我的心正驚著那，到現在還沒到地上那。」李曼兒羞道：「還說你那，第一次就約人家這樣相見，我還驚著那。可見你心術不正。」錢由基聽了，忙道：「要不是人多，我可就要跪地磕頭誓了。」李曼兒笑道：「游泳吧，可抓住我，讓水沖去了，你就再也找不回來了。」
錢由基也不再有二話，忙把游泳圈兒給李曼兒套上，扶著玉臂慢慢下了水。二人下到水中，邊說邊笑，錢由基點點指指，李曼兒學學練練，光潔玉體，盡被錢由基收在眼底。岸上，鄭無經也隱約看見，找個望遠鏡，這才知道再等下去無益，心道：「與其說出來斷了後路，倒不如暫忍一時，求個長遠。」起身叫上車去了。
卻說李曼兒學了多時，慢慢也能丟了游泳圈游幾步了，就笑問錢由基道：「你是怎麼學會的？」錢由基笑道：「我小時候在老家，出了門就是水，那年不淹幾次。淹死就淹死了，淹不死也就學會了。小曼，你可知道，我正後悔自己太莽撞，為了和鄭無經鬥氣，把這事催得太緊了。」李曼兒笑道：「不光你後悔，連我也後悔著那。早知是你們鬥氣，我看也不看。」錢由基又笑道：「有驚無險，看來老天爺還是偏愛我一些。雖說如此，我倒像做了虧心事似的，成了一個偷心的賊。」李曼兒道：「別說傻話了，我又不是小孩子。」錢由基就笑道：「家裡伯父伯母會怎麼想？」李曼兒笑道：「你今天怎麼變得婆婆媽媽的了。我自己的事，自然自己說了算。」
二人說說笑笑上了岸，錢由基道：「明晚還來不來？」李曼兒笑道：「怎麼不來，我才學會一點，正入迷那。不過從今往後，你呀，也不必天天到工地去了，有事就打手機好了。」錢由基笑道：「你的意思我明白，不去就不去，我也不怕人跑了。」二人吃過飯，李曼兒要走，錢由基開車送了一程。臨要下車，錢由基卻忍不住撲在李曼兒的腮上親了一口。李曼兒一時臉兒飛紅，下了車跑了。錢由基見李曼兒跑的正急，一時腰顫臀擺，裙子飛揚，露出兩條白生生的大腿來，不由看得如癡如醉。見跑的遠了，錢由基才哼著小曲，想起多天未到柳樹村去了，開上車去了。