將到天黑，錢由基肚子又打起鼓來，只得再打起精神來，漫無目的四處遊蕩。眼看著紅日西墜，星月掛上樹梢，大街上，霓虹閃亮，流光異彩。一路兩旁，酒店、商場也是人流如潮，雖有佳人少婦摻參其中，玉臂修腿亂眼，錢由基也無心看了。錢由基無力行走，心中急燥起來，暗道：「還是先從書上挑些實惠，把厚黑二字用活了，將肚子填飽才好。」錢由基打定主意，就專一看酒店，走到一處，見上面寫著「紅桃皇后歌舞廳」。又見有一個小招牌，上面寫著：「各式生猛海鮮。」心道：「暗偷不如明吃。看這家樣子不貴，吃了也挨的少些。」錢由基將膽子抖了抖，挺直腰板走進去。
服務小姐笑問道：「先生，是跳舞還是用餐？」錢由基道：「自然是先用餐後跳舞。」服務小姐道：「請上二樓。」錢由基點頭上了二樓，先要了兩個菜，一份飯，後又一想：「反正要挨一頓，多少罷了。不妨再喝點酒，也省得疼。」又叫了幾瓶啤酒，一大盤辣子雞。錢由基喝著酒，吃著菜，一時酒足飯飽，趁小姐不注意，起身大大方方便走。一旁，服務小姐忙過來笑道：「先生，還沒買單那？」錢由基眼一瞪道：「已付了帳，怎麼還要？」服務小姐道：「先生，你付給誰了？」錢由基笑道：「自然付給你們了。」說完還要走，服務小姐那肯放。
二人一爭吵，早有幾個保安上來，從兩邊架住道：「裡面說話去。」也不管錢由基願意不願意，如何爭辯，連拉帶架，把錢由基帶到三樓的辦公室，對裡面的一個大漢道：「關老闆，這小子要白吃。」那服務小姐道：「一共一百二十塊。」關老闆起身，示意服務小姐出去，問道：「錢結給誰了，你指給我看。」錢由基笑道：「我看服務小姐長的都一個樣，認不清了。」關老闆也笑道：「兄弟，你可知道我的規矩，一是還錢，二是放血。給你十分鐘，叫你家裡送錢來。」錢由基道：「別費話，要錢沒有，要命有一條，有種的只管照死裡打。」關老闆冷笑一聲道：「看樣子，倒是個行家。兄弟們，先給他練幾下。」
那幾個保安上來，照著錢由基的前胸後腰就使起拳腳來，只打的錢由基胸開腰斷。錢由基那裡挨得住，急叫道：「先住手，我付錢。」關老闆笑道：「還要不要再放點血？」錢由基擺手道：「錢我實在是沒有，我身上有塊表，權且抵了吧。」關老闆道：「這表不值什麼錢，你現在要還二百，八十是利息錢。」錢由基道：「這叫什麼理。」關老闆道：「到明天，還要加到三百哩。你要知理，也不白吃了。」錢由基想想道：「我雖沒錢，卻有力氣，可以幫你打打短工，將錢補上。」關老闆見錢由基也是實情，又剛進了焦炭，就道：「這樣也行，要再跑時，拿回來打你個半死。」對幾個保安道：「給他把掀，把焦炭弄進去，把渣用排車拉出去倒了。耿大爺年紀大了，正不能幹，讓他去幹，幹好了，放了就是。」
幾個保安帶著錢由基到鍋爐房，給了他一張掀道：「快些弄吧。」錢由基一看，一個八、九噸焦堆。錢由基只得脫了外衣，弄起焦炭來，先運進去，又將煤渣子用排車拉到外面倒了。足足干了五個小時，到午夜才弄完，弄得滿身滿臉的黑水煤沬子。錢由基這一幹不打緊，肚子又餓起來，暗尋思道：「陪了夫人又折兵，這可不值了。」保安見錢由基清理乾淨，自己也困了，就放了錢由基出去。
錢由基一臉的喪氣，出了門，卻愁沒個地方過夜。一看天，已到了午夜，街上行人少了，空蕩蕩沒有幾個，最顯眼的就是正前路旁停著一輛小麵包。錢由基才想走開，卻聽後面有人說話，回頭看時，是一男一女，摟著腰打歌舞廳出來。男的道：「你的表現太捧了，像明星，我這三百塊錢花的值。」那女人就嬌聲嬌氣的嗲道：「有你侯老闆的捧場，我才能揮的淋漓盡致。明天你可要早來，我還準備換新歌那。」那男子道：「那是一定，我是一刻也離不開你。」等二人走得近了，錢由基才看得真切，見是一個人高體肥的男子懷裡摟著個精瘦的女人，邊磨鬃擦耳，邊低頭說笑。錢由基細看那女人的身段，就覺眼熟，湊近一看，見那女人也就二十六、七歲，精瘦的身子撐著緊緊的旗袍，說不上什麼線條，只覺乾瘦如柴，一張臉全讓粉給蓋了，眉目不甚清楚，正是自己的老情人胡夢蝶。
錢由基心中一陣大喜，如大海中拾到救命草一般，顧不上自己滿臉黑炭，忙湊上去，叫了一聲。這一聲「小蝶」，倒把那二人嚇了一跳，錢由基笑道：「莫怕，是我！只是我剛挖了煤出來。」那個女人從男人懷裡掙出來，上前細看了一番，驚道：「原來是表哥！」錢由基見胡夢蝶相認，喜道：「表妹，正是我，才給關老闆送了幾車焦炭。」胡夢蝶見錢由基亂似雞窩，身上髒兮兮的，叫人不敢恭維，就有些懶的理他，因是老情人，礙著面子，就向那男人介紹道：「侯老闆，這是我表哥，多年未見，從鄉下來的。」
錢由基聽了，心中不快，一時氣不打一處，心道：「我雖落迫，也不至於成了鄉下人，這也是人情事世淡薄處。」又一想落馬人前，只得忍住向前：「侯老闆，我這多有打擾了。本是要進城做些生意，不想陪了錢，只得幹些裝車卸炭的活兒餬口。」侯成也不以為然，笑道：「即是自家親戚，回家說話去。」就招呼胡夢蝶、錢由基上車。錢由基此刻雖是有氣，卻也不再考慮，貓似的鑽上了車，坐在後座座位上。侯成一路開著車，穿過幾道大街小路，三轉五拐，到了福田小區。
三人下了車，侯老闆道：「我和小蝶就住在這裡。」領著錢由基上了樓。胡夢蝶開了門，讓著錢由基進來。錢由基進門一看，房子不大，兩室一廳，只是精心裝飾，倒也賞心悅目，暗感羨慕，心道：「還是小蝶有手段，短短一個月的光景，就有如些收穫。」侯老闆也似到了自己家裡一般，一屁股坐到沙裡，高翹起二郎腿，吩咐胡夢蝶道：「小蝶，倒兩杯來，把我的衣裳找一身，叫老表沖個澡換上，利索利索。」接下來又與錢由基侃侃而談，生意如何大，錢能掙多少。
錢由基本不愛聽，只是寄人籬下，就把氣忍住了，一言不，呆坐著。侯老闆一看更得意了，又說道：「即是自家親戚，不如上我那兒去，一月給你八百塊我，有事幹幹活，沒事跟我喝喝酒。」胡夢蝶素知錢由基的性子，極要面子的人，怕二人一時說惱了，忙扔過兩件衣服，叫了錢由基去洗澡。錢由基接過衣服，忍著一口氣，匆匆沖了澡，換了乾淨衣服，一出浴室，見那二人正自在沙上談情說愛，動手動嘴，便乾咳了兩聲。侯成也是充耳不聞，與胡夢蝶親熱了一陣方起身，又對錢由基道：「錢老表，我就不陪了，改天請你吃飯。中州是個大地方，如有事叫小蝶說一聲，不論那處，我給你擺平。千萬不要自己充好漢，咬死牙不說。」說罷，便大搖大擺的去了。
錢由基見侯成出了門，方大叫起來道：「這是個什麼鳥東西，你也往家中領，不怕染髒了地方。且說說，你們什麼關係？」胡夢蝶一付若無其事的樣子，笑道：「你需要知道嗎？一般朋友關係而已。」錢由基道：「休胡扯，什麼一般朋友，是不是相好的？叫他包下來了？」胡夢蝶笑道：「就算是吧。你一莫著急，二莫吃醋，你給我弄套這樣的房子，給我錢花著，我也讓你包著，讓你比他更隨便。」錢由基一聽，就惱怒起來，罵道：「你個死娼婦，八百年改不了吃屎的性，給錢就脫褲子，腿襠裡不是肉？似這種鳥人，也憑著他睡。」胡夢蝶仍舊笑道：「這有什麼重要，又少不了斤量、去不了皮。再說了，眼下都興這個。」錢由基又道：「你再說說，這個母狗養的在那兒財？」胡夢蝶站起來，正經著臉道：「你問他呀！從這往東去，海鮮批花城，頭一家就是他的，家產有幾百萬，外頭養著三個老婆。雖說每天沾龜摸蝦，一身的腥臭味，可就是手裡的錢不臭。」錢由基啐了一口道：「愈說的沒臉。快弄些吃的給我。」胡夢蝶拿出兩個剩菜，下了一碗掛面，叫錢由基吃了。
錢由基吃飽喝足，又要上床求歡，胡夢蝶將臉一冷道道：「休怪我，這幾天身上不乾淨。」錢由基怒道：「你這裱子，不過欺我沒錢罷了。告訴你，我若得志，你就等好吧。」胡夢蝶笑道：「那就等你得志時再說吧，我的明日之星。去，到沙上睡去。」錢由基道：「我也不纏著你，說實話，我現在不順，給我準備五萬塊錢本錢。拿了錢，我便走人。」說了，也不管胡夢蝶答應不答應，竟到沙上埋頭睡了起來。
第二天，錢由基一覺醒來，見胡夢蝶已是打扮停當，準備外出，就問道：「那兒去？」胡夢蝶笑道：「先到公司點個到，再和侯成逛逛街。你要什麼，只管開口。」錢由基道：「我就差錢，別的不差。」胡夢蝶出去一上午才又回來。錢由基笑道：「錢什麼時候給我。」欲知胡夢蝶如何回答，且看下回分解。