明月當空，小鎮的夜，總是靜悄悄的，坐在兩層樓高的客棧屋頂上，數條漆黑幽靜的街道進入眼簾。
「你這樣同紅姑作對，到底是為了江山，還是美人兒呢？」
姚一笛仰頭看著一身皂衣，難掩風塵僕僕的李泰，問道。
從他話裡，不難聽出，這場看似螳螂捕蟬的逃離中，實則有一隻黃雀在背後待啄。
「你的好奇心，總有一日會要你的命。」
聞言，姚一笛肩胛微鬆，語調又輕快起來，「這麼說，你不打算殺我滅口？」
「你很想死嗎。」
「哈哈，我當然不想死，」姚一笛抬手餵進一口酒，輕笑道：「不殺我，看來你是要江山了。」
外人豈知，紅莊之主並非世襲，自古有能者居之，除了血統出身之外，另有一樣必備的條件，這個關鍵便是在五脈族女身上，當中爭鬥，從來不乏殺戮。
李泰將知訊的人yin*而出，全部滅口，有可以是為了掩埋遺玉的存在，也有可以是助姚一笛上位，雖然做的都是同一件事，目的卻是大相逕庭。
「以你現在處境，將五脈族女留在身邊是個**煩，倒不如換我一個紅莊掌權人的朋友，我承諾，只要你讓我把她帶走，我便助你完成你的心願——來，我先敬你一杯，敬你沒有兒女情長，英雄氣短。」
姚一笛豪氣一起，就將酒壺舉起到李泰面前，臉上帶著期待，等他接過這壺酒，一如要去證明什麼。
月色在李泰的臉龐上染了一層銀霜，讓他本就冷硬的稜角愈發凌厲起來，他並沒有去接酒壺。
「你憑什麼同我談條件？」
姚一笛頓時收起了玩世不恭的笑容，俊俏的面容上掛起了一層生而俱來的傲然：
「就憑我是紅莊下一任的宗主。」
李泰接過了酒壺，手一翻，卻當中烈酒傾壺而倒，酒水瀝瀝沿著瓦片流下，留過一條細長的水痕。
姚一笛微微瞇起了狹長的鳳眼，冷笑道：「你這是什麼意思？」
「人是我的。」李泰淡淡一句，表明了立場。
「哈哈哈，」姚一笛突然放聲大笑，似是不怕驚擾了店中休息的客人，他踩著房梁站起了身子，挺直了背脊，轉頭注視著李泰，譏誚道：
「江山美人兒你都想要，哪裡有這麼便宜的買賣，老四，我再給你一次選擇的機會，現在，帶著你的人回去，我姚一齋在此立天誓，必助你一臂之力，若不然——你知道我的脾氣。」
姚一笛的朋友不多，仇人不少，但凡是知道他真正身份的，也都知道當他用本名「姚一齋」做承諾時，便是雷打也不會再動。
沉默，姚一笛不急著要李泰回答，他給他猶豫的時間，給他考慮的機會，讓他想想清楚。
然而李泰卻並未讓他久等，他或許是猶豫了，或許是仔細地斟酌了利弊，可他的答覆，依然如我，不假顏色，卻帶著一種清晰可辨的固執。
「人是我的。」
「好，很好。」姚一笛搖著扇子，一下一下敲在掌心，點頭道。
話音弗落，兩人幾乎同一時間有了動作，姚一笛輕身疾退，折扇「唰」地一聲搖開，勾手下遮，堪堪擋住李泰揮手彈來的幾枚暗器，口中發出一道嘶聲短嘯
當是時，就在這小小一間客棧左右，突然響起了「噠噠噠」的足尖點擊瓦片聲，輕微，急促，三兩息後，前後的屋簷、房頂上，便是落滿了人影，李泰的人手是一群身穿黑色短打的劍客，相較起來，另一群人則像是臨時拼湊在一起的雜兵，有店裡的夥計，有掃街的老嫗，甚至連敲更的更夫都在其中。
然而人數上，卻是這支雜兵佔優，一眼望去，從街頭到巷尾的房頂上，高高矮矮都是人影，不斷有人躍上房頂，簡直讓人懷疑整座小鎮的人都出動了。
雙方實力逆轉，孰強孰弱一目瞭然，對峙之下，李泰被不下二十名死士小心謹慎地保護在當中，他面色變得慎重，而姚一笛則是輕鬆地嬉笑出聲：
「你我相識十餘年，論心狠手辣，六親不認，我承認不及你，可若論頭腦，我自認不在你之下，沒想到吧？你以為是利用了我，卻恰恰從一開始便跳進了我給你準備的圈套。說起來，我還要多謝你幫我除掉那些個煩人的臭蟲，族中臭一把年紀的長老們難應付，我親自動手的話，若要上位，難免被他們詬病，有你代我背這個黑鍋，實在是省去我一個**煩。」
這世上，若有真正瞭解李泰的人，必是他姚一笛無疑，李泰這個人，目的性太強，卻又隨性的很，說白了，便是任性，執拗,油鹽不進的人有了弱點，才是最致命的弱點。
早在大蟒山時，姚一笛便發現了苗頭，離開客謨鎮，他一路跟著李泰他們去了普沙羅城，最初的原因便是想要窺探李泰那點破綻，沒想到讓他撿了大漏，天上掉餡餅，讓他尋到了紅莊消失五十年的五脈族女下落。
「我在找上你之前，就同自己賭了一把，我賭你丟不下這個女人，便拿無意中發現的一個小秘密試探你，豈料你一下子就上了鉤，為了不讓她知道『那件事』，你竟然放任我在她身邊出沒，為了掩埋她的存在，你竟然連我都想殺，說實話——我到現在還有些想不明白，像你這樣一個連人情味都沒有的傢伙，有一天會為了一個女人不計得失，這還真是個天大的諷刺。」
姚一笛摸著下巴，神情怪異地看著兩丈遠外的李泰，似是要將他皮囊下藏著的另一個人看清楚，大概是李泰的安靜讓他覺得無趣，劣根性忽起，他眼珠轉了半圈，戲謔道：
「可就是這麼一個讓你不計得失的女人，你猜猜她知道你的小秘密後，會不會還一心一意地願意跟著你，嗯？」
看著李泰變臉，姚一笛高興地笑沒了眼睛，他敲了敲扇子，揚聲道：
「啞妹，將她帶上來。」
扇柄在手中轉了半圈，直指向李泰，挑釁道：「怎麼樣，要不要賭一把？」
事到如今，已無路可退，紅莊秘境，無人得知，就連皇帝都找不到它的山門蹤跡，若是就這樣讓姚一笛把人帶走，恐怕這一生是再難相見。
李泰目光沉斂，沉聲問道：「怎麼賭？」
「很簡單，等下她來了，你不許開口說半個字，若是她願意跟著你走，我不攔著，放你們走，並且答應你不將她身份外洩，今晚就算我倒霉。可若是她自願跟著我走，我今晚也不會殺你，只需要你自廢武功，我便放你離開。」
即便是佔有絕對的優勢，姚一笛也知道李泰有全身而退的本事，與其去奢求他留下命來，倒不如廢了他來的實惠，放虎歸山是蠢事，但若是拔了牙的老虎，那又何足為懼？
「主子，萬萬不可」
見他如此賭約，幾名死士急忙勸道，依著李泰今時身份，隨時都有可能面臨生命危險，在不遠的未來，也有可能上戰場，爭軍功，若是一身武藝被廢，體虛氣弱，還沒登到那個位置，恐怕小命就沒了
「怎麼樣，你只要說，你敢，還是不敢？」
李泰閉上了已然渾濁的雙眼，掩飾住有可能存在的掙扎和遲疑，再睜開時，又是一片冷靜：
「我同你賭。」
床鋪硬的像是地板，然而奔波多日，遺玉累的也顧不住這些，正在熟睡中，被人搖醒，第一個反應便是又有人突襲來了，抱著被子一骨碌從床上坐起來，睜眼便見啞妹站在床邊，依依呀呀地衝她比劃，讓她起床。
遺玉是穿著衣裳睡的，稀里糊塗地攏了攏睡亂的頭髮，從枕頭下面摸出一根簪笄盤在頭上，便跟著她出了屋子。
一到通風的天井口，她便凍得打了個哆嗦，心裡抱怨著姚一笛摳門連件綿衣都不給她穿，跟著啞妹沿著梯子爬上房頂。
烏雲遮蔽了半邊月亮，她的眼睛還沒適應這黑暗，腳尖挨著瓦片，才遲鈍地察覺出不妥，環顧四周，便被房頂上隨處可見的黑壓壓的人影，驚地腳下一個踞咧，多虧被啞妹扶住。
「小寶貝兒，你快過來，瞧瞧是誰來了。」姚一笛示意手下讓開，側身沖遺玉勾了勾手指。
遺玉皺眉，聞聲望去，愣住，她眨了眨眼睛，被啞妹扶著朝前走了幾步，確認那張又冷又硬的俊臉是她家那口子沒錯，哪怕身處這種安危不定的情況下，她還是沒能忍住，驚喜地揚起了笑臉。
他到底還是尋她來了
「殿、老——老爺。」差點脫口而出叫了一聲殿下，遺玉懸懸地改了口，免得被人知曉了李泰的身份。
李泰不語，只是看著她，打她一出現在屋頂上，視線就不離她，只是這夜太黑，月光太朦朧，叫她看不清他碧眼裡不同以往的沉寂。
她高興了，姚一笛可不樂意了，酸聲道：「唉，我說你也太過分了，我一路上對你那麼好，都沒見你衝我笑一笑，見了這負心漢，有這麼高興嗎？」
一路上沒少聽他說李泰壞話，習慣了，遺玉並不理他，腳下踩穩，推開啞妹攙扶，就要往李泰走去，想也不用想，是被姚一笛伸手攔下了。
「別急，別急，慢來，我還有話沒同你說清楚呢。」
遺玉餘光早將四周打量清楚，敵強我弱，知道形勢對李泰不利，暗道姚一笛這小子奸猾，竟然打埋伏，一邊揣摩現狀，她不動聲色，只同這幾日一樣，不耐煩地對待姚一笛：
「有話你就趕緊說，磨磨唧唧的。」
姚一笛一把扇子橫在她面前，擋住她去路，神秘兮兮地道：
「我不是說了麼，要告訴你一個天大的秘密，你附耳過來。」
遺玉眼皮子突突跳起來，直覺不是什麼好事，她將疑惑的目光送往李泰，卻不得他半句提醒，皺了皺眉，道：
「有話你就說。」
姚一笛不理會她抗拒，扇子一轉環在她脖子上，傾身湊到她耳畔，低語：
「你那兄長盧智，還活著。」
（不知道親們還記不記得，李泰曾經問過遺玉，她到底是為什麼嫁給他，對於這份婚姻和感情，不確定的人，不安心的人，並非只有遺玉一個人，李泰一直都很清楚，遺玉當初為什麼會嫁給他，是因為盧智的死，她沒得選。）。
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