夜晚，天上烏雲低沉，地上除了呼嘯的北風再也沒有其他任何雜音。潘文龍坐在燈下，看著手中的信紙，雙眉緊緊皺起。信是青州竇家的大公子竇英寫來的，要求潘文龍截住一批人馬，從登州往梁山泊的人馬。
潘文龍是濟水幫幫主，人稱鐵背蒼龍，使一口金絲大環刀，時常背這一個鐵盾，遇到勁敵右手刀左手盾，在江湖上罕逢敵手。
北宋時期濟水是齊魯漕運的重要河段，水路通暢時，河道極其繁忙。濟水幫手下數千人，主要是靠幫助商家運送貨物為生，並不是那種光靠打打殺殺過日子的**幫派，但是既然要吃江湖這口飯也就免不得要與綠林**扯上關係。潘文龍為人豪俠仗義，在濟水這一條道上的江湖好漢中聲望很高，基本上濟水幫護送的商船都不會招到搶劫，因此濟水幫一直以來都過得比較滋潤。
不過再從梁山興起以後，濟水上的商路繁盛程度削減了大半，濟水幫的生意差了許多，幫眾的生活水平急劇下降。
半年前梁山泊晁蓋身亡，竇家經梁山泊往東京的鹽路再度斷絕。竇家家主竇天彪趁機剝奪了竇雄在濟水一帶販賣私鹽的權利，而把這一個重要地區的生意交給親子竇英。
竇英接手後，立即與濟水幫搭上了頭，借助濟水幫在濟水一帶的便利販賣私鹽，
給雙方帶來了極大的利潤，緩解了濟水幫的困難。
可是好景不長，竇天彪和竇英都沒料到，竇雄會鋌而走險，親自再闖梁山泊，又取得了與梁山的合作重新打通了通往東京的道路。
濟水幫的勢力範圍所在的這些州縣都離海邊比較近，私鹽的利潤哪有運往東京的利潤高啊。竇家旗下的小鹽梟立即投向竇雄，使得竇雄在竇家的威信重振，竇天彪無奈之下只能允許竇雄重新掌控到東京的鹽路。這讓竇英那個羨慕嫉妒恨啊。
嫉妒就是生長在人心上的一根毒草，一旦長出就不會斷絕。竇英在這棵毒草的折磨下終於想出了一條毒計。那就是利用合作夥伴濟水幫來截斷竇雄好不容易打開的東京鹽路。
於是潘文龍就接到了這封讓他糾結萬分的書信。這事作吧，不但要破壞濟水幫不殺人越貨的宗旨，還會得最梁山。
如今的梁山威震山東，得罪梁山的人就沒有好下場的。沒見祝家莊嗎？那可是一方豪強啊，就因為抓了個偷雞賊，就弄得莊毀人亡。這樣的勢力誰都不敢得罪啊。
這要是不做吧，失了竇英的面子，濟水幫好不容易得來的財路又要斷絕了。
潘文龍反覆盤桓，猛地一咬牙，下定了決心，這事不能做，斷了竇家這條財路，全幫上下緊巴點還能呢個過下去，要是得罪了梁山恐怕就有毀幫之後。想通了之後，潘文龍將書信隨手往桌上一放，轉身上榻休息去了。
第二日一早，潘文龍到村中有轉了轉，看看幫中的一些老人過冬的物資是否充足。濟水幫的總舵在濟水畔的一個叫做北清鎮的大鎮上，幫在水上謀生活的青壯，都駐在總舵內。而幫眾的老弱婦孺都在離鎮子二十多里的一個村莊中生活，村莊周圍的土地本是一片荒灘，經過濟水幫幾代人的開墾倒也有了些薄田，專供無法繼續在水上跑生活的幫中老人耕種。
潘文龍在訪完村中的父老已經是下午了，等他趕回總舵中時，忽然想起昨夜放在桌上的書信，想去拿來毀掉，不留書信卻不翼而飛。他連忙找來打掃房間的下人詢問，都說沒見過，又問還有誰進過房間。下人們想了老半天，只說大少爺曾經來找過他。
大少爺就是潘文龍的兒子潘楊，一身武藝得了潘文龍親傳，在濟水幫中除了他自己不做第二人想，只是年輕人本事一大就免不得氣盛，做事往往衝動不顧後果。
「揚兒前些日子與竇英走的頗近，要是他看到書信，不知會做出何等事來？」想到這裡，潘文龍腦門上都急出一層細汗來，在房內轉了兩圈，急忙對守在門口的下人喝道：「快去叫少爺來見我。」
下人去後，潘文龍又在房內團團轉了幾圈，還是放心不下，急匆匆的就要親自去幫中找潘楊。剛到門口，一個嬌俏的身影撞進門來，問道：「爹爹，你這麼急著趙大哥做什麼？」
「鳳兒，你可知道你大哥哪裡去了。」
「大哥帶著人出去了，說是要去打獵。冰天雪地的打甚麼獵?真是奇怪，我要跟去看看，他還不讓。爹爹啊，他回來之後一定要狠狠的責罰他。」少女皺著精緻的小鼻子，上前抱住潘文龍的手臂嬌聲說道。
平日只要見到嬌俏可愛，善解人意的女兒，潘文龍定會心情舒暢，但這時憂急在胸，也沒有心情和女兒逗笑，又焦急的問道：「你大哥什麼時候走的？」
潘凌鳳也有些奇怪爹爹與平時有些不同，但還是乖巧的說道：「好像是兩個時辰前。」
潘文龍表情一滯，喃喃道：「完了，完了，全完了。」
「爹爹，什麼全完了？」潘凌鳳見父親此刻全然沒有了平日那種萬事都泰然處之的樣子，不禁急切的問道。
北清鎮往東不到十里便是一片山嶺，地勢複雜，密林叢叢，這一段路程從來就不是平靜的所在，無論陸上還是水上常年劫匪出沒，這也是濟水幫總舵設在這裡的原因。從西而來的商船到了北清鎮要再往東安全到達濟南，不找濟水幫護送，一般很難通行。不過如今這裡的山賊水匪大多投梁山去了，道路倒是清靜了不少。
「吁。」十數匹駿馬齊齊揚起馬頭，噴出的氣在空中結成一片白霧。
「竇掌櫃，你看。那處山坡上人頭閃動，恐怕有人不懷好意啊。」
「杜總管固然眼光鋒銳，此地如今只有濟水幫一家獨大，並且其進來與我那堂兄竇英交往頻頻。這時候出現在我們去路上，來者不善啊。」
這一行人正是杜興與竇雄。時值冬季，濟水封凍，私鹽販運也只得暫停。他二人安排好登州的事情交給心腹手下，自己帶了十來個衛士，飛馬趕往梁山泊與周通商議來年販鹽和購進物資的大事。
不料他們的行蹤卻被一直暗中監視竇雄的竇英發現，直接發書請濟水幫半到劫殺。
山坡上，潘楊緊緊盯著坡下的杜興等人，眼睛裡冒出興奮的火焰：「這就是竇英叔父信上說的竇雄和與他勾結的梁山賊人。要是拿了這些梁山賊人，我潘楊和濟水幫定當名揚山東。」
「少幫主，動手吧。那些賊人發現我們了，再不動手，他們就要跑了。」潘陽身後的都是濟水幫的年輕一代，看到目標就像獵狗看到獵物一樣，早就躍躍欲試了。
潘楊猛地吸了一口氣，從腰間拔出鋼刀，向前一躍，大喝道：「山下賊人休走。」濟水幫的年輕人們也紛紛呼喝著舉刀向山坡下奔去。
坡下，杜興將手舉過肩頭輕輕一樣，後面的十餘騎從青龍寨中挑選出來的精銳衛士整齊的拔出腰刀，靜靜的看著衝過來的濟水幫眾，雖然只有十多人，但是其中蘊含的殺氣卻讓竇雄一陣心驚。
竇雄心驚之餘，微微向杜興靠了靠，低聲道：「杜總管請慢著動手，待小弟先與他理論一番。」販賣私鹽與開山立櫃打家劫舍，殺人越貨不同，對濟水幫這樣的地頭蛇一般都不會輕易得罪。
杜興點了點頭，示意他只管上前說話。
竇雄輕輕踢了下馬肚子，上前抱拳對衝至面前的潘楊笑道：「在下竇雄，敢問小英雄可是濟水幫潘少幫主。」
潘楊神色一怔，不由得停了下來，隨即喝道：「小爺就是潘楊。你這勾結梁山賊寇的賊子少與我套交情。兄弟們，給我把這些賊人綁了。」