且說大名府中梁中書得知梁山即將兵臨城下，大驚失色，慌忙召官員商議。一番議論後，得出三點定計：首先上奏朝廷申報賊情；其次修書向梁中書的老丈人蔡京蔡太師問計；最後派大將離城紮寨，拱衛北京城，免得城內滿城百姓遭受兵刀之災。
這計策看上去真是萬全之策，梁中書聽後大喜，立即照辦，招來城內兩個兵馬都監大刀聞達，天王李成，讓二人領兵出城在樑上來大名府的必經之路上安營紮寨，以期將梁山兵馬擋在大名府外。
誰知道作為大宋四京之一，歷為河北軍事重鎮的大名府雖然兵甲精良，奈何承平日久，兵馬操練不勤再加上領軍大將聞達，李成，索超等人勇猛有餘，智略不足。庾家村，槐樹坡，飛虎峪三戰皆敗，損失兵馬輜重無數。梁山兵馬乘勝兵圍大名府，好在大名府作為北京城高池深，守禦設施齊全，城內剩餘兵馬據城而守到還能暫保無虞。梁中書驚慌之下想起前策，急休了一封家書，差家將王定帶著數個健壯軍士殺出叢圍送往東京蔡蔡京蔡太師手中。
這時候是宣和元年，蔡京因對二子蔡滌過於寵愛，將朝中許多事物都講給蔡滌打理，一時間蔡滌成了朝中的風雲人物。蔡京的長子也是宋徽宗的寵臣，父子倆同在朝中，初時可以說是珠聯璧合。曾經蔡京因貪財納賄招至滿朝文武百官彈劾，宋徽宗已然意動要貶斥蔡京。蔡攸得知情況之後，立即跑到宋徽宗那裡求情，費了老大工夫才讓宋徽宗回心轉意，沒有將蔡京外放出京。可這時候見蔡京居然偏愛弟弟，蔡攸不由的妒火中燒，先是在皇帝面前進讒言要殺掉弟弟蔡滌。宋徽宗看在蔡京的面上沒有應允。蔡攸又轉而怨恨起自家老子來，居然在宋徽宗面前擺弄自己老子的是非。宋徽宗這時候本來就因為百官的彈劾，對蔡京不滿，加上蔡攸這麼一挑撥，頓時對蔡京冷淡起來了。
能夠在朝堂上立足的官員都是察言觀色的各種好手，一看風向不對，彈劾蔡京的奏章就跟雪花似的往政事堂遞。平時在蔡京面前乖的跟孫子一樣的宰相執政也不像從前一般將奏章壓下來，而是只管往宋徽宗手中遞。這樣一來，原本門庭若市的太師府居然一下子無人問津了。
蔡京自己當然也知道情況不妙，只是如今年老體虛，在朝堂之上已經沒有那般翻手為雨覆手為雨的本事了。但是向他這樣的人，從來無法逃脫戀戰權位這樣一個執念，他還想著能夠挽回自己在皇帝心中的聖眷。如今大兒子都靠不住了，但是一直在大名府鎮守的女婿梁中書卻一直孝心有加。
蔡京得到大名府遭圍的消息後，立即想起了這個女婿的好處，如果梁中書能守住大名府，甚至一舉掃平梁山賊寇，那麼薦他上京為官，以他的資歷有軍功在身一個樞密副使是跑不掉的，那是有這麼一個好女婿在朝中相助，想必可以讓聖上挽回心意。想到此處，蔡京不由的笑出聲來。
可是蔡京轉念又一想，要是大名府被賊寇攻破了，到時那個逆子和朝中的小人必定要以此為借口群起攻訐，說我任人唯親，到時天顏震怒，恐怕權位不保不說，想得一個善終都不容易啊。想到這裡，蔡京不由又感到手腳一陣冰涼，背後已是濕透了。
「不行，決計不能這樣。」蔡京兩道白眉擰到了一塊，顫巍巍的站起身來，招過府中都管準備車轎直奔政事堂。
蔡京到了政事堂，讓當值的官吏請來樞密使童貫以及三衙太尉，將大名府被梁山大軍所圍一事告知了眾官，最後道：「大名府乃是河北重鎮，拱衛東京的屏障所在，不容有失。諸位大人可有良將良策，驅退賊兵，保住城郭?」
在座的諸人誰不知道蔡京如今是不比從前，已然聖眷不再，哪裡肯出主意。就連蔡京從前的「親密戰友」樞密使童貫和殿前司太尉高俅也是一個眼觀鼻，鼻觀?，好似老僧坐定，一個眼睛直愣愣的盯著腳尖，好似那能看出一朵花來，總之都是三緘其口，一言不發。
蔡京氣的老臉發白，可也毫無辦法。這時那侍衛親軍步軍司太尉後面轉出一個人道：「小將保舉一人，定能掃平賊寇。」蔡京聞言大喜，抬頭看去，認得那人叫做宣贊，曾經在殿前與遼國使臣麾下的番將比箭，用連珠箭勝過了番將，從而被觀戰的邵王相中，招為王府郡馬。可是這人面如鍋底，鼻孔朝天，鬚髮卷黃，可謂是容顏極醜。那邵王郡主對他嫌惡至極，成親之後更是鬱鬱寡歡，沒多久就香消玉損了。宣贊郡馬沒做幾天，到得了個「丑郡馬」的名號。邵王郡主死後，宣贊也就得不到重用，只能在侍衛親軍步軍寺中做個閒職兵馬保護使。
但是宣贊自問精通並略，弓馬嫻熟，並不甘心就這麼在衙門中荒廢自己的一身武藝。這時見蔡京問計，知道一展所長的機會就在眼前，再也顧不得蔡京就是自己一直憎惡的奸臣了，忍不住就站了出來。
蔡京對宣讚的本事有所瞭解，料想他所推崇的人也是不凡，於是溫言問道：「郡馬所薦何人？」宣讚道：「此人乃是小人自小的相識，漢末義勇武安王嫡系子孫，姓關，名勝，生的與祖上一般摸樣，也使一口青龍偃月刀，人稱『大刀關勝』。關勝自幼熟讀兵書，深通武藝，有萬夫不當之勇。現做蒲東巡檢1，屈居下撩，實是明珠蒙塵。恩相如是用他為大將，授與大軍，必能掃除賊寇，保國安民。」蔡京聞言喜出望外，立即讓宣贊為使到蒲東禮請關勝入京。
關勝身為名門之後，從少年起便自存高遠，無奈人到壯年卻只能做一個小小的蒲東巡檢司巡檢，甚至連正式的武官算不上。不過他卻深信自己一身本事，遲早能為朝廷知曉，得到重用，因此他毫不已位卑而氣餒，在浦東巡檢的位置上，對手下的鄉兵操練不懈，因此手下五百刀校手遠近聞名。蒲東地處河東，是大宋抵抗西夏，遼國前沿，民風彪悍。並且河東鹽鐵是中國古代最主要的鹽鐵來源，民間走私成風，蒲東巡檢司常年這些彪悍的鹽梟爭鬥，著實精銳不比尋常。關勝就曾誇口，若讓他出戰，就以手下的五百刀校手即使遇到同樣數量的西賊鐵鷂子，北虜皮室軍也能呢個一戰而勝。
宣贊到達蒲東巡檢司時，關勝正與他的結義兄弟井木軒郝思文談論古今興廢之事，聽到小校來報，有東京使者到來，連忙迎至門外，見來人是自己的好友，不由大喜，將宣贊請到府內，問道：「故人經久不見，此次親自來訪所為何事？」宣讚道：「只因梁山賊寇圍攻大名府，宣某在太師跟前力薦兄長，請來朝廷旨意，欲以兄長為統兵大將，掃平賊寇，還地方清寧。還望兄弟不要推辭，立即與小弟上京。」
關勝大喜道：「朝廷意旨，關某安敢違抗。這位兄弟名叫郝思文，乃是我的結義兄長。因其母夢井木軒投胎而生，被人稱作井木軒。這位兄長十八般武藝無所不能，只是未得機遇一直沉淪，今日何不一同邀去殺賊報國？」
宣贊大喜，承諾定當在太師面前舉薦，然後只是催關勝快行。關勝安排好家中老小，帶上十數個親近手下，便與宣贊，郝思文策馬投東京而去。
1我查了資料一直沒找到蒲東這個地名。但是結合關勝的身世，推斷蒲東應該是指河東蒲縣以東。因為關勝乃是關羽後人，關羽是河東解良人，在宋朝時候大概就是河東絳州，而蒲縣就在離絳州的臨近，就地域上來說，應該說的通。在就《水滸》中關勝的蒲東巡檢來說，往上有人推斷這個之位在指揮使之上，是五品武官，但我認為應該不是這樣。因為一則宋朝是有巡檢的，一般都是鄉兵編製的首領，有管一個縣的也有管幾個縣的，這樣的話一個縣分成東西兩個巡檢司應該也有可能；二則宣贊在原著中明明說關勝屈居下撩，應該官職很卑微了，如果相當於五品的武官，那絕對算不得卑微了，指揮使在宋代可是許多沒有後台的軍人一輩子也做不到的。因此我再書中就這麼設定。如果細心的朋友看出這裡與往上資料寫的不同，請不要噴我。