深夜，有風無月。新加坡總督府內宅。
蒂娜是袁世凱新納的一房美國姨太太，今年剛剛19歲，生得體態婀娜，我見猶憐。要是以為這樣的西洋美人是被袁世凱強行霸佔的或是重金收買來的，那就錯了。他們的結合純粹是一場誤會造成的。
蒂娜，本是加利福尼亞大學的法律專業的學生。袁世凱做北洋大臣時，派次子袁克文到美國進修遊歷，袁二公子在一次晚宴上結實了蒂娜，一見傾心，並索取了蒂娜的玉照。
蒂娜一聽說這個年輕人是中國赫赫有名的袁世凱總督的公子，自然也是非常熱情。袁克文回來向父親磕頭覆命時，一不小心把蒂娜的照片從口袋中滑出來掉在地上，袁世凱指地連聲問：「是什麼？那是什麼？」
由於袁家的家規甚嚴，二公子不敢向父親談自己的**，情急智生，回話：「在南京給父親物色了一個好看的姑娘，所以帶回來這張照片，看父親是否喜歡？」袁世凱接過照片一看，果然美，連聲說：「好！好！」於是馬上派人去美國將蒂娜接了過來。
洞房花燭之夜，蒂娜才發現她的意中人竟變成一個五短身材鬢髮斑白的半老頭子！而袁二公子後來也只能對這「繼母」望洋興歎了。
但袁世凱御人有術，對於女人更是非常在行，經過一段時候，蒂娜就開始改變了對袁世凱的看法，認為這個人有權謀有金錢，正是做自己丈夫的不二人選，至於年輕的差距，美國人一般不是特別在意。但唯獨令蒂娜最不滿意的就是，袁世凱一夫多妻，和美國的家庭社會完全背道而馳，但這也不是她一個西洋女子能改變的了的。
此時，在蒂娜的房間裡，穿上一身中式衣服，在鏡子前不停的比劃：「你這個是怎麼做的？好漂亮！呵呵，明天等袁回來我穿給他看！」
丫頭蘭香低頭道：「這是中國的女紅，如果蒂娜小姐感興趣，奴婢可以……做給您看！」
「蘭，教我就教我嘛，有什麼不好說的？而且我不是讓你不要稱呼自己奴婢嗎？你怎麼又來了！」
蒂娜自小在崇尚人權與民主的美國長大，對那種把別人當作奴隸的行為非常痛恨，因此當她知道了「奴婢」的意思後，一直要求蘭香改口。不過作為一個中國女人，蘭香的「身份」觀念已經深入骨髓：「奴婢不敢，一日為奴，終生為奴，所以奴婢……」
蒂娜扶起跪在地上的蘭焰道：「今後不許動不動就跪下，我感覺渾身不自在，也不知道袁是怎麼回事……」
「小姐，主子對我可好了，從來不打我罵我，還、還……」
蒂娜笑道：「還很寵你……」
蘭香低頭笑道：「嗯……」
「誰？！」門口站崗的兩個女兵只說了一個字就沒了動靜，隨後是兩人倒地的聲音。蒂娜和蘭香還沒反應過來，兩個蒙面的黑衣人就闖了進來，兩把明晃晃的彎刀發出陣陣寒光……
兩個女人都是第一次面對這種陣勢，蘭香僵在當場，而蒂娜則是嚇得往後躲，一直靠在梳妝台上才停住。不過先醒悟過來的卻是蘭香，她剛張口要喊，一個蒙面人將她打暈在地，另一個蒙面人舉刀對著蒂娜，沉聲道：「袁世凱在哪兒？」
蒂娜嚇得說不出話來只是指了指北面的方向，刺客順她的手指看去，只有一堵雪白的牆壁，於是把到架在她脖子上：「小娘們兒，再不說實話，老子現在就要了你的命！」
蒂娜猛的吸了一口氣，這才顫聲道：「在……在北京，還沒有……回來。」
這時，外面進來兩個蒙面刺客，幾個人相互一使眼色，「找到袁大頭了沒有？」「沒有，剛才抓了一個衛兵，他們說袁大頭還沒有回來。」
為首的刺客瞪著蒂娜道：「外國娘們，我知道你能聽懂中國話，要是你敢出聲，我就一刀結果了你！」
打暈蘭香的蒙面人道：「嘖嘖……這小臉蛋，小腰身……這次真是便宜我了，嘿嘿，我還沒玩過這麼漂亮的姐兒呢……」
為首的刺客道：「你廢什麼話！把她的衣服脫了扔在床上，然後帶著她趕緊撤！」
打暈蘭香的蒙面人一邊脫蘭香的衣服一邊道：「小美人，別怪哥哥手狠了，一會我會讓你舒舒服服的上路……」
持刀蒙面人本想立刻上前殺掉蒂娜。不過同伴的*詞濫調讓他微微分神。
就在這時，「彭——」的一聲槍響打破了午夜的平靜。持刀蒙面人瞪大了雙眼，捂著鮮血不斷湧出的胸口向後倒去，而蒂娜一臉的驚恐，她顫抖地手裡握著一把冒著白煙的左輪手槍。那個還活著的蒙面人見狀，立刻撿起放在床邊刀撲了過來。蒂娜幾乎是下意識的再次扣動班機，子彈穿過刺客的右肩帶起一團血霧，打得他騰空而起，撞在牆上暈了過去。
聽到槍聲，整個袁府已經亂成了一鍋粥。當衛兵倉促之中來到屋內時，蒂娜正在嘔吐不已……
第二天清晨，進京述職的袁世凱回到家中。
安慰完蒂娜，袁世凱把管家叫來，語氣冰冷的問道：「老劉，知道是哪個混蛋干的嗎？」
老劉惴惴的說：「刺客身上毫無特徵，所以現在還未查明……沒有保護好蒂娜小姐，還請主子責罰！」
袁世凱道：「現在那個刺客可還活著？」
劉仲及道：「現在被關押在地窖裡，我已經讓最忠心的家丁和衛兵們輪流看守……」
袁世凱語氣依然冰冷道：「想要下手衝我來好了，竟然對我的女人下手！」
「主子，您看接下來該如何處置……」
「老劉，你對外面說了刺客還活著的消息了嗎？」
「沒有說，就連府上地莊丁們都以為那個刺客受傷後死了，現在只有幾個人知道！」
袁世凱點點頭道：「嗯，你做得很好……」
「萬幸啊，要不是蒂娜……姨娘帶著手槍。恐怕……」一旁的袁克文喃喃說道。
「當初她從家裡出來的時候帶的，為的是在路上防身。沒想到在美國沒派上用場，到中國卻救了自己一命！」
「乾爹，這有可能是誰幹的？」段芝貴咧著嘴問道。
老劉道：「是啊，在中國誰會去刺殺一個美國姑娘呢？」
袁世凱摸著瓦亮的禿腦袋說：「我也納悶，殺蒂娜幹嘛？殺了她會有什麼好處？」
段芝貴說：「乾爹，會不會有人看美國人和咱們關係密切，想讓蒂娜小姐死於府上，然後離間你跟美國人之間的關係呢？」
思考片刻，袁世凱沉吟道：「不太可能，蒂娜剛來府裡不久，也很少外出，知道的她的人並不多。再說殺了蒂娜根本沒用……」
袁克文看袁世凱眉頭緊皺，不禁問道：「您想到什麼了？」
袁世凱道：「如果我沒判斷錯的話，這幾個殺手的目標可能不是蒂娜，而是蘭香或者是我！」
「蘭香？」段芝貴不解地問道：「他們殺蘭香幹嘛？她在外人眼裡不過就是個奴婢，怎麼會有人……等等，難道……」
袁世凱喃喃的道：「正因為兩人的地位一個天上、一個地下，所以二女同時遇難，誰都會以為刺客的目標是蒂娜，蘭香只不過是無辜被捲入這次暗殺中的……而一開始我們也正是這麼想的。」袁世凱回過頭來凌厲的目光從每個人臉上劃過，「你們可能還不知道，蘭香是別人派來監視我的！」
「哦？」眾人聳然變色。「是誰？」
袁世凱冷笑一聲：「就是帝國駐新加坡第9軍的軍長范學成。你們都知道他與我素來不和，在他眼裡只有馮相華和徐世昌，從來就沒把我這個總督放在眼裡，我曾經專門給他下過換防提調的命令，但是他拒不接受，將來我們要成就大事，這個小子可是個絆腳石啊。」
「那為什麼要派人監視您呢？」袁克文問道。
「笨蛋，這還用問，他當然是想掌握我的一舉一動，稍有一些異常馬上向皇上彈劾我，所以我現在懷疑述職的時候，皇上問的那些事都是范學成秘密告發的。」袁世凱面色鐵青，咬牙切齒的說道。
「那刺客又為什麼會刺殺蘭香呢？」段芝貴問道。
袁世凱想了半天，覺得頭疼欲裂，擺了擺手道：「這個我也不知道。還有一種可能就是奔著我來的。」
「您一直在京裡，他們會不知道嗎？」袁克文說道。
段芝貴道：「嗯，方才老劉說過那個刺客怎麼打都不開口，而且口內藏毒，幸好他是暈過去，不然老劉也無法生擒他，這些都說明他們很專業！」
袁世凱道：「不錯，這樣的殺手一般是某些人的死士，專門用來執行秘密任務！那麼他們作出的任何舉動都是有目的的，所以咱們才要好好想想他們為什麼要這麼做？莫非……是皇上授意范學成這麼做的？」說到這兒，在場的人全都驚出了一身冷汗！
「不會是這樣的吧。」段芝貴倒吸了一口涼氣。
正在這時，忽聽裡屋一聲叫喊：「蒂娜小姐醒了！」
袁世凱等人急忙衝進屋裡，袁世凱抱起虛弱的蒂娜，問道：「蒂娜，你怎麼樣了？」
蒂娜一看是袁世凱，勉強擠出一絲笑容，用微弱的聲音說道：「袁，有人要……殺……你……」
袁世凱聞聽此言，驀然變色！