經過幾十天的海上顛簸，關緒清所乘坐的船隊終於看到了德國的海岸線。這一路上，他們可以說過得膽戰心驚，在印度、在阿曼、在吉布提、在蘇伊士、在馬耳他、在直布羅陀、在英吉利海峽，到處都駐紮著懸掛著「米」字軍旗的大不列顛艦隊，初生牛犢的中國海軍官兵們又一次切身體會到世界排名第一的海軍是怎樣的實力。
英國人所提出的「兩極原則」（即英國海軍必須具備同時擊敗世界排名第二、第三海軍的實力）絕不是說說而已。雖然在第二次工業革命中，英國的發展速度落後於美國、德國等新興資本主義強國，但日不落帝國稱霸這個世界三百多年，通過殖民掠奪、產品傾銷等方式累計起來的財富數不勝數，這些財富甚至一直福澤綿延到二戰時期。在德國啟動「海獅計劃」大肆轟炸英國本土的時候，英國幾乎沒有幾家工廠能正常工作，大量的糧食、軍火、藥品需要從外國進口，英國所做的就是打開國庫，把裡面成箱成箱的黃金送到外國，而這些進口的貨物又有一多半葬身在德國潛艇的狼吻之下。但就算是這樣，也沒能搬空英國人的國庫。戰後，英鎊依然是世界上最堅挺的貨幣。由此可見，約翰牛們是多麼的財大氣粗。
而在這個時代，英國與正處於極速上升期的俄國之間的對抗無疑是世界地主旋律。在這種情況下。讓德國與俄國相互妥協，簽訂邊境安全保障條約，無疑是讓德國從政治上站到了英國的對立面。雖然威廉二世已經逐漸控制了這個國家，但俾斯麥對德國的影響依然巨大，在他沒有下台之前，他所堅持的將英國排除在歐洲政治之外，堅持以德國領導歐洲的外交政策不會改變，說得簡單點，就是德國首先要確立在歐洲除英國以外的霸權地位，再通過整個歐洲的實力與英國爭霸天下。
這樣的外交政策具體實施起來。就是避開英國在海軍上的優勢，在對世界殖民地的爭奪上與英國妥協，而利用德國世界第一地陸軍，集中力量確立德國在歐洲大陸絕對的優勢。再通過這個優勢來影響、鉗制歐洲其他強國，像聽話的，如意大利、奧匈帝國，就簽訂盟約；像不聽話的，如法國就徹底孤立它，到最後打敗它。
這個計劃實行起來，也許需要相當漫長地時間，這個時間可能是幾十年。甚至上百年，但如果德國人真的按照俾斯麥的計劃執行下去，幾十年後，除非英國再幸運地贏得一次特拉法加大海戰式的勝利，否則恐怕難免交出世界霸主的寶座。
但如果世界局勢照這樣發展，對中國來說無疑是相當不利地事情，只有利用列強之間的激烈矛盾。中國才能從中漁利。從夾縫中發展起來。而且，德國與英國妥協。將眼光局限在歐洲，勢必導致讓中國失去頭頂上的保護傘。從而直面英國殖民主義的巨大壓力，這樣地結果將導致中國的發展舉步維艱。
而這個時候，德意志第二帝國名以上的統治者威廉二世雖然擁有巨大的野心，但還生活在俾斯麥的龐大陰影之下，而且，自幼受母親維多利亞長公主的熏陶的他，一直有這日不落帝國強大不可戰勝地映像，即便是即位以後，他也多次在公眾場合表示，對德國站到英國對立面地結果不敢想像。
在這種情況下，此次德國之行的結果如何，實在讓人擔心。
鎮遠、定遠、乘風、破浪四艘鋼鐵巨腳成一次隊列緩緩而行，前方已經可以看到德國威廉港地引航燈塔，在北海清晨的霧靄中一閃一閃，為艦隊指引著方向。
岸邊德國各大媒體的記者，中國的留學生，陸軍學院的軍官們都焦急的等待著。
來自德國各地的記者這時驚奇地發現，這些在平日裡被他們習慣性忽視的黃種人學生，似乎都擠在這裡。高舉著各式各樣的橫幅，向著來自他們祖國地艦隊歡呼！他們身上都穿著熨燙整齊的校服，有慕尼黑工大的、有弗賴堡大學的、有柏林洪堡大學的、有康茨坦茨大學、有海德堡大學的、有德累斯頓大學的……幾乎全部都是德國最著名的學府，這些即便是德國學生也非輕易能夠考上的大學，卻有成群成群的中國留學生，這簡直太不可思議了。後來，一些別有用心的報紙專門調查了這些中國留學生地入學途徑和在校學習成績。希望可以找出他們認為的「幕後」交易，結果發現這些中國留學生不管是入學成績還是平時的考試成績都遠遠高出德國本土的學生，這令他們大為驚歎之餘，也無話可說。
這些學子在各個大學的教授眼中，都是天賦異稟的孩子，往往只要很短時間就能掌握他人幾個月甚至幾年才能瞭解的東西，但他們每天卻像發了瘋一樣勤奮學習，做各種各樣的試驗，圖書館和實驗室是他們出沒最多的地方，而如果你在酒吧看到了他們。那麼不用懷疑，他們一定是去那裡打工的。
每一期，中國留學生都以最優秀地成績畢業，而且他們還擁有很強的動手能力。所以。在相當長一段時間，中國留學生是各個大學最歡迎的學生，他們甚至提出各種優惠條件，希望他們留下來任教。但無一例外，他們拒絕了。而是選擇回到那個貧窮、落後的國家，要知道，那些大學承諾地是為他們提供全套的住房、單獨的實驗室，還有絕對堪稱豐厚的薪水。這些。他們都拒絕了。
此刻，在異國他鄉居然迎來了祖國的艦隊。很多德國留學生自掏腰包甚至請假來到這裡就為了迎接祖國艦隊的到來，迎接那個被稱為堪比「聖祖」的小皇帝到來。
關緒清眼眶裡噙著淚花，在甲板上看著岸邊的中國留學生。他深深地脫帽敬禮，這是他對這些學子深深地敬意。歷史上，正是這些人挽救了中華民族最後的氣運，是他們這樣地人托起了中華民族的脊樑。
當船隊到達威廉港碼頭，由當地市長和幾個國會議員組織的歡迎儀式，現在大家都覺得徹底的變成多餘的了。因為自關緒清走下船橋的那一刻，他就被熱情的中國學生包圍了。
此次擔負隨身護駕職責的仍然是十二年前推翻慈禧，董梁一手組建的御林軍。如今都已經是而立之年，出於對他們的信任，關緒清始終把他們帶在身邊。而此時，成群的留學生向關緒清湧來，被兩百多名隨身的御林軍阻擋在了五米以外。
一身明黃色的軍服，筆直的馬靴，腰間別著鯊皮套的軍刀，從胸前到兩肩，墜著穗花的胸章和肩章閃閃發亮。自從身體長成以來，除了朝會，關緒清幾乎每次出現在外人面前都是以這副軍人形象出現，為此惹出了不少朝中非議。但平時對大臣意見還頗聽得進去的關緒清在這件事上卻是一意孤行，所有上奏此事的折子一律留中不發，用他的話說：「整軍經武，改革風潮，當自朕始！」
這時，關緒清向一眾學子揮手致意，頓時就引來更大的歡呼。
有幾個學生頭領式的人物組織學生一起向關緒清行跪拜禮，關緒清搖搖手：「這裡是國外，咱們入鄉隨俗，大家都免了。」
接著就有兩個青春靚麗的女學生上前來獻花，隨行的御林軍士兵連忙將她們攔住。關緒清微微瞟了一眼身邊的張玉，張玉作了個沒有發現的動作，關緒清便上前分開幾個御林軍士兵，微笑著接過女學生手中的花。關緒清還熱情地詢問她們的情況，畢竟國內雖然風氣漸開，但男尊女卑的思想還不是一下子能夠改變的，有女學生出國留學，實在是鳳毛麟角的事情。就連關緒清的皇后也沒有同關緒清一起下船，當時中國的傳統觀念總是覺得女孩子拋頭露面是件丟人的事情。更何況是一國之母，皇帝的妻子更不是誰都能見的了。
兩個女學生在回答過關緒清的問話後，羞紅著臉跑開了，周圍的歡呼聲更大。關緒清雙手下壓，做了個靜一靜的手勢。周圍飛快安靜下來。
「各位同學，我知道你們中大多數人都是從外地趕到這裡來的，有的人在街頭宿了幾晚，有的人換乘了四五趟火車……所以今天我們才能聚在一起，我很高興，這證明你們心中始終裝著自己的祖國。大家都知道，大清前幾年和法國人還有英國人打了兩丈，欠下了大筆的款子，現在國庫裡窮得可以跑老鼠……」周圍眾星捧月一般圍著關緒清的學生們頓時一陣大笑。
「但這仗又不能不打，不打只會讓外國人更看不起我們，只會更加專橫地騎到我們的頭上，那我們的國家就永遠談不上安寧，談不上太平。只是這樣一來，就苦了你們，朝廷每年出國留學的名額只有那麼一點點，你們中的一些人，並不是朝廷公派的留學生，所有生活費和學費都要靠自己去掙，每天除了讀書還要幹好幾個時辰的活。我想對你們說，你們辛苦了，朕欠你們的，將來的某一天一定加倍還給你們。」說著，關緒清的腰深深彎了下去。