倒是素來以施政穩健著稱的伊籐博文提出了在朝鮮的兵變計劃，後雖然在清國的迅速應對下，未能得逞。但卻在英法面前，表明了大日本對抗清國的實力和決心。
他也清晰的知道英法對日本的支持也不是完全無條件的。就算是現在，英法也不相信日本有擊敗清國的實力，在他們看來，覺醒的清國就是拿破侖口中的雄獅，與它北面那只北極熊一樣。英法更希望的是大日本與俄國、清國在東亞形成對峙的局面，使他們沒有精力在中亞、東南亞進行擴張，而不是與俄國和清國發生真正的戰鬥。
但大日本必須在戰爭中戰勝清國，才能得到朝鮮，那裡有帝國需要的土地、糧食、煤炭和鐵礦，也只有戰勝清國才能獲得英法的尊重，從而得道他們更多的援助。
印度洋的海水是碧藍的顏色，天空的湛藍，比起海水地顏色來說。還要更加的純粹一些。海面上行進著一支漆成黑色地船隊，這支船隊的核心是掛著五爪金龍旗幟的「鎮遠」號鐵甲艦。五爪金龍象徵著皇帝身份。
在「鎮遠」號身後是他的同型姊妹艦「定遠」號，船隊的成員還有「乘風」「破浪」這兩艘重型裝甲巡洋艦，他們分佈在「定遠」艦兩側齊頭並進。比起北洋水師地主力定、鎮、濟、威四大鐵甲艦，這兩艘軍艦更新，速度更快。這次歐洲之旅，從北洋艦隊中抽調的就是這四艘軍艦。其他的艦船在保護方懷通過馬六甲海峽，航行到緬甸後，就折回了各自的軍港。畢竟遠洋航行，耗費巨大，而且中國在沿途也沒有殖民地補給點，艦隊規模越大，後勤補給的負擔就越大。現在國內財政困難。能省著用就省著用。從東部沿海航行到緬甸也是一段不短的距離，中間要經過海況條件複雜的南海。英國人戒備森嚴地馬六甲和時長有颶風形成地孟加拉灣，對於年輕的南北洋水師已經是足夠地鍛煉。
不過遠洋航行到底難得，而且還是和皇上一起出訪外國，這種揚眉吐氣的機會讓南北洋艦隊地各艦管帶爭破了頭，正所謂，文無第一、武無第二，誰要是被選上，不就代表他在眾人之中技高一籌，要是還能給皇上留下個好印象，以後提拔起來還不是平步青雲。所以南北洋水師中為了爭這出訪名額，舉行了一場海上的模擬軍事對抗，雖然南洋艦隊中有從英國俘虜了兩艘萬噸鐵甲艦，可是由於性能不熟和配合不默契，終於在「乘風」、「破浪」兩艘快速的巡洋艦面前敗下陣來。所以此次和關緒清一起出訪德國的四艘軍艦全部出自北洋艦隊。分別是鄧世昌指揮的「鎮遠」、林泰指揮的「鎮遠」、林凡指揮的「乘風」、許壽山指揮的「破浪」。這四人在北洋水師中資歷最老，威望也能服眾，眾人才沒了話說。
在離開京城將近半個多後，關緒清搭乘的船隊終於繞過馬六甲海峽，抵達緬甸。而此時總理衙門終於通過《大清日報》公佈關緒清已經離開北京乘船南巡的消息，並聲稱關緒清巡視過各省後，將應德意志帝國皇帝威廉二世的邀請前往德國進行國事訪問。
他的第一站將是德國威廉港，參觀德國北海艦隊和德國威廉港海軍造船廠，商談中德兩國海軍合作的問題，並在那裡接見慰問在德國學習的陸軍軍官們。而第二站他就將來到德國的首都柏林，會見德意志帝國皇帝威廉二世和首相俾斯麥。會談在太平洋地區兩國進行合作的問題和處理德、俄、中三國之間友好合作關係的問題。並就處理三個世界性大國之間的關係應該採取什麼樣的態度而交換意見，達成共識。在結束了在德國的國事訪問後，除以晉商、徽商、浙商、粵商、湖商代表組成的經濟代表團在戶部尚書李震的率領下繼續進行中德經濟合作的會談之外——無非也就是一些吸收德國資本，進行國內建設的事宜。而關緒清將在參觀過「定遠」、「鎮遠」的建造地伏爾鏗造船廠後，從那裡出發，回到北京。
國內地各界人士得到這個消息的時候，先是集體失聲，彷彿被皇帝出訪這自三皇五帝以來，從沒發生的事情給驚呆了。在他們想來，皇帝就應該坐鎮紫禁城中，四平八穩地批改奏章。接見大小官員，講究地是「運籌帷幄之中。決勝千里之外」，像這樣親赴他國犯險的事，應是手下官員去做。為此還有人聯想到楚平王被扣為質地故事。民間一些腐儒看了報紙，個個搖頭晃腦地歎道：「有辱國體！」。在他們看來，自古只有小國的君王為了朝貢、尋求庇護才前往他國，關緒清此舉實在是丟了大清的臉。不過。歷經近十年的開化教育和大清日報連篇累牘對世界風土人情的介紹，國內的風氣已經開放了很多，而且周圍新鮮事物層出不窮，像火車、輪船、電報、電燈等等已經在民間普及開來，不少人都知道大清國正面臨「千年未有之大變局」，對新鮮事務地接受能力也就強了很多。而在驚訝過後，國內就是一片激動之聲。從兩次鴉片戰爭前的極度自大到兩次鴉片戰爭後的極度自卑。大清朝的子民經歷了一個落差極大的心裡轉變過程。而中英、中法兩次戰爭，使得國內民眾稍稍重拾信心。但不少人對外國列強依然畏若蠍虎。如今，大清朝的皇帝竟然獲得德國皇帝的邀請。這無疑意味著德國皇上將咱們大清國地皇上視作與他們平等地位，尤其是這德國還是歐洲首屈一指地大國，曾先後打敗過不可一世的法國人。這樣地消息如何不讓國內民眾振奮，彷彿受到德國的邀請，大清國就是世界一流強國了。
至於在國外報紙地評論當中，包括像荷蘭、葡萄牙這樣的小國，雖然都盡量用了最客氣的語氣。但是背後那種對於中國的輕視。認為這是遠東古老帝國的年輕皇帝自不量力的想參與國際強權周旋之間。英法不少報紙上甚至早早地預言：「……年輕的中國皇帝必將一無所獲地空手而歸，因為這裡不是他統治下的遠東，這裡有自己的法則，沒有任何一個歐洲人會聽他的……」
但是德國人可不這麼看，英國在太平洋分艦隊就部署了「喬治五世」號和「胡德」號，當這些新式戰列艦威風凜凜的出現在太平洋洋面上的時候。布倫特.海西姆發現自己麾下竟然沒有一艘軍艦能壓倒他們！曾經讓德國人驕傲一時的薩克森級鐵甲艦在由前無畏戰列艦組成的艦隊，現在已經成了無用的廢物和累贅。而德國設計的第一批無畏艦才剛剛推上船台，想要完工，至少是兩年以後的事情。在這段時間，布倫特.海西姆擔心，就算是日本艦隊也有能力消滅他手下這看似強大的遠征艦隊。一旦英國人封鎖了馬六甲或者是暹羅灣海岸，遠征艦隊將不太可能繼續為泰國的上萬德國遠征軍運送補給。
幸好在亞洲還有中國這個盟友，這個傳統的大國正在艱難的崛起。他們甚至擊敗了法國和英國的陸軍！他們可以給與遠征軍有力的支持，布倫特在給國內「有影響力」的朋友寫信說道：「…………感謝上帝！在遠征軍處於最困難的時候，中國皇帝終於答應了陛下的邀請。我們應該拿出最大的誠意來迎接這個東方人的到訪，就算我們內心裡面並不瞧得起他們，但是也要讓他們知道，我們是重視他們的，雙方之間的關係是友好可靠的…………聽說他們想加入我們與奧地利、意大利的同盟，我不明白為什麼不立即答應他們，最好能說服他們出兵泰國幫助我們。我的艦隊僅擁有兩艘薩克森級，而中國人擁有四艘薩克森改進級，還擁有兩艘更為強大的裝甲巡洋艦。而他們的陸軍比他們的海軍更值得信任，我曾參觀過他們駐紮在緬甸的普通營地，其戰鬥力不在我們的乙種步兵師之下，裝備和火力都十分完整，據說他們還精通叢林戰法。要知道我們英勇的士兵現在正陷在熱帶雨林的爛泥坑裡，每天和蚊蟲、毒蛇」疾以及高溫高濕的環境作鬥爭，還要時刻防範著泰國人不知從哪裡冒出來的冷槍，不斷有士兵流血死亡，而泰國人則好像消失在叢林中，讓我們收穫甚微。我們需要中國人的幫助，不僅僅是糧食、藥品和煤炭，我相信只有這些同樣黃皮膚、黑眼睛的中國人才能在叢林中逮住暹羅人。如果不是這樣，我對這場戰爭的結果保持悲觀，遠征軍雖然是個巨人，卻經不起不斷地流血。我們要麼說服中國人加入這場戰爭，要麼給我們兩艘勃蘭登堡級和兩個全裝備、全補給的甲種野戰師，要麼就派更得力的人來將我撤換……」
歡送關緒清他們的「薩克森」號上面，六寸二級主炮炮口一陣白煙閃動，轟隆隆的開始鳴放禮炮。幾艘軍艦的德國水兵都已經在船舷站坡，行著整齊的軍禮，軍官們都穿著德皇時代金扣圓領、上黑下白的夏季軍禮服。隨即「薩克森」號上又打出信號旗，「向偉大的大清皇帝陛下表示敬意」、「祝您前途一帆風順」。
鄧世昌看了旗號，幾乎忍不住心中激動，向關緒清大聲解釋，而他身後那些豪商代表和陪同關緒清出訪的官員聽了都忍不住紅光滿面，自鴉片戰爭以來，咱大清朝什麼時候受過洋人這樣高規格的待遇。
軍艦漸漸駛遠，回頭眺望，可以看到泰國的陸地和叢林，還有那白得耀眼得沙灘！海浪一層層的拍擊在沙灘上面，德國人在這裡遇到的困難越大，中德關係就越牢靠。之前中法、中英的兩場戰爭德國從大清得到了海量的訂單，如今大清也該從德國身上拔兩根毛下來了。德國在泰國的帳篷、醫藥、彈藥、乾糧等等全部從大清運送過來，如果從德國本土運送，那運費就比直接從大清購買要貴的多的多了。