黃忠大軍趕往雉縣的時候，李豐帶領殘兵撤往葉縣，正好碰見紀靈帶領大軍到來。
紀靈遠遠看見一支軍隊到來，連忙下令大軍戒備，不料等到來軍近前一看，原來是李豐帶兵前來，只是看到李豐大軍情況之後，紀靈大驚問道：「李豐，主公命你駐守魯山，為何出現在這裡，而且你身後大軍是怎麼回事？」
李豐見到紀靈本來有些興奮，只是聽見紀靈詢問後臉上發燙，聲音有些低的將魯山之戰詳細說了一遍，紀靈聽後舉起三尖兩刃刀架在李豐脖子上怒道：「主公將如此重任交給你，你卻將魯山丟了，你不思反攻或者阻截黃忠，反而帶兵逃到這裡，難道你就不怕主公拿你問罪嗎？」
李豐被紀靈用刀架住，臉色一下子煞白，然後求饒道：「紀將軍，你看我身後這些兵馬，還能夠阻截黃忠嗎？更不用說奪回魯山了。」
紀靈大喝道：「那也比你逃到這裡強。」說完就想將李豐砍死，只是這時候旁邊架過來一槍，將紀靈大刀架住，紀靈往旁邊一看，原來是雷薄，紀靈見後大聲喝道：「雷薄，你要阻止我嗎？」
雷薄與李豐交好，因此勸道：「將軍，如今正是用人之時，何不讓李將軍戴罪立功？」旁邊樂就也上前求情。
紀靈見此情況將刀收回衝李豐說道：「既然兩位將軍為你求情，那我就先將你項上人頭寄居在你的脖上，希望你能戴罪立功，否則我定會向主公言明，治你重罪。」
李豐見紀靈將刀收回，心下鬆了一口氣說道：「紀將軍放心，我一定會戴罪立功的。」
紀靈收刀問道：「那黃忠大軍去向你可知道？」
李豐忙答道：「我來的時候聽說黃忠往雉縣去了。」
紀靈想了想說道：「主公欲重掌南陽，因此不能讓黃忠再往前了，你這就帶領本部兵馬前往支援雉縣，我帶大軍隨後趕到。」
李豐聽後領命離開，而紀靈也率大軍轉道雉縣，希望能阻擋住黃忠。
當紀靈追到雉縣的時候看見的卻是城頭上大大的曹字大旗，顯然黃忠已經拿下雉縣，紀靈只得吩咐手下四下打探，得到的消息卻是黃忠正沿著淯水進攻西鄂，只要拿下西鄂，宛城與黃忠只見就只有一個夕陽聚了，如此宛城情勢十分危急，紀靈這時候知道不得不將戰況發給袁術，因此命人快馬加鞭趕去袁術那裡，而紀靈帶兵前往追擊黃忠。
不料紀靈大軍來到西鄂東北淯水西岸的時候卻遭到黃忠大軍伏擊，六萬大軍一場大戰下來僅剩不到四萬，然後紀靈帶領潰兵準備渡過淯水前往博望等候袁術大軍，只是大軍才渡過一半，就見河對岸殺來一支兵馬，將渡過河的袁術軍牢牢圍困在岸邊，紀靈見此大驚道：「這裡怎麼還會有埋伏？」
這時候一聲大笑傳來，一人縱馬來到軍前，只見此人戴束髮烏金冠，身穿黑色錦紋袍，身披鎖子連環大葉魚鱗烏金甲，腰繫吞頭盤體蛟龍帶，腳蹬黑色深筒戰靴，手提一桿一丈零八寸的漆黑長槍，胯下一匹身高近九尺的黑色駿馬，再往此人臉上一看，劍眉星目，雙眼炯炯有神，臉上還帶著一絲戲謔的微笑。紀靈看到後苦笑一聲說道：「曹彬，你為何會出現在這裡？」
曹彬笑道：「紀將軍，難道只允許你帶大軍前來，就不允許我帶兵來嗎？」
紀靈辯解道：「我是奉我家主公之命前來駐守南陽，而你卻帶領大軍前來攻我城池，此舉是否太過不義？」
曹彬冷笑道：「不義嗎？這南陽本來是孔侑的，那孔侑在討董一戰之中戰死，因此這南陽便是無主之物，既然是無主之物，天下間何人都可來取，你說我說的對嗎？」
紀靈聽後啞口無言，然後裝作強硬的說道：「曹彬，我勸你還是早點回到穎川，否則為時晚矣。」
曹彬伏在烏騅馬身上大笑道：「你是不是想說袁術派了五路大軍進攻穎川？」
紀靈聽後有些得意的說道：「不錯，我來之前，我家主公已經下令五路大軍一起進攻穎川，而穎川不過五六萬人馬，現在更被你們帶出如此多的兵馬來，如此一來穎川不過一兩萬人馬，如何能抵擋的住我們大軍進攻。」
曹彬起身冷冷的說道：「紀靈，難道你就沒長腦子嗎？我曹彬既然出現在這裡，你難道還以為那五路大軍會安然無恙嗎？」
紀靈聽後大驚失色道：「你說什麼，難道五路大軍都已經潰散？」
曹彬譏笑道：「不知你有沒有發現我身邊少了什麼？」
紀靈仔細一看後明白了，然後失落的說道：「你是不是派了趙雲等人前往阻擊那五路大軍。」
曹彬笑道：「你總算聰明了一次，這樣一來，你還認為袁術那五路大軍可以對穎川造成威脅嗎？」
紀靈苦笑道：「到了這時候，我又怎麼會不知道我們的計劃已經失敗，只是有一點我不明白，你們哪來的這麼多的兵馬。」
曹彬搖頭說道：「這一點我是不會告訴你的，不知現在你可肯下馬投降？」
紀靈聽後挺了一下身子說道：「我紀靈雖然不是什麼好人，但也知道忠義二字是如何寫的，因此你要想讓我投降，那是休想。」
曹彬拍手說道：「不錯，你紀靈還算是一個人物，今天我可以破例不傷你性命，對於這一點你可以慶幸。」
紀靈聽曹彬口氣有些小瞧自己，因此大聲喝道：「曹彬，我紀靈不需要你可憐，也不需要你同情，更不是你可以小瞧的，有本事就來取我性命。」說完催動戰馬衝向曹彬。
曹彬在馬上將烏金槍揮動了一下說道：「我說過不傷你性命，就一定不會傷你性命的。」說完也是雙腿一夾，烏騅馬瞬間衝到紀靈面前，紀靈還沒有做出反應就被曹彬一槍掃落馬下，掉落在地的紀靈有些愕然，他想不到自己竟然敗的如此一塌糊塗，甚至連曹彬一招都沒接過。
曹彬見紀靈愣在那裡，將烏金槍定在紀靈面前說道：「怎麼了，你是不是不服？」
紀靈聽了抬起頭問道：「為什麼，為什麼我連你一招都接不下？」
曹彬搖頭說道：「你問我，我也不知道，我只知道想要殺你，一招就足夠了。」
紀靈聽後心中苦澀不已，然後想到：「當年自己面對呂布還未交戰便被嚇的逃走，現在面對與呂布齊名的曹彬卻一招都沒有接下，難道自己真的如此不堪一擊？」想到這裡，紀靈將兵器丟下，雙手抱頭苦思起來。
曹彬見此用槍拍了紀靈一下說道：「算了，我告訴你吧，你可知道我胯下所騎可是當世絕頂神駒，此馬甚至比呂布胯下赤兔還要好上一些，有此神駒相助，然後在這麼近的距離裡，你自然躲不開我的攻擊。」
紀靈聽了好似頓悟一樣，然後雙眼熱切的盯著烏騅馬，只是烏騅馬十分傲氣，將頭偏到一邊，並不理會紀靈。
紀靈見此苦笑道：「連一個畜生都要瞧不起我。」
曹彬聽見問道：「現在你可願意投降？」
紀靈搖頭說道：「我說過了，我是不會投降的，要殺要刮悉聽尊便。」
曹彬聽了皺眉說道：「這下難辦了，方才說過不傷你性命的，既然這樣，那你就走吧。」
紀靈一聽大驚，連忙問道：「你說什麼，你竟然放我走。」
曹彬有些不耐煩的說道：「這麼，叫你走你還不走，是不是真的想要做俘虜？」
紀靈聽後忙說道：「那我後面大軍怎麼辦？」
曹彬白了紀靈一眼說道：「能放你走已經算是我開恩了，難道你還想帶著大軍回去，將來再與我交戰嗎？」
紀靈聽了有些氣餒，然後望了身後大軍一眼，只好緩緩離開。
看著紀靈離去背影，曹彬笑道：「若不是需要你去刺激一下袁術，我豈會輕易放你走。」
這時候黃忠等人渡過淯水來到曹彬面前拜道：「將軍為何放紀靈離開？」
曹彬笑道：「隨隨便便放一個人回去，這樣如何能將袁術激的暴跳如雷呢？而且袁術還會懷疑是我們的疑兵之計。這紀靈對袁術忠心耿耿，因此放他回去必定能激怒袁術。」
黃忠等人聽後不再詢問，然後黃忠說道：「此次多虧將軍及時前來，若非如此，我說不定要被紀靈大軍吃下。」
曹彬大笑道：「哈哈，我也是一路疾行這才來的正是時候，若非紀靈正在渡河，我也不敢前來進攻啊。你看看我身後這些人馬，個個都累的不輕的。」
原來黃忠趕往雉縣的時候，曹操帶領五萬大軍回到穎川，伊闕、大谷、轘轅交由高順統一指揮，同時令高順伺機拿下河南。
曹操回到陽翟，荀彧將戰報交給曹操過目，曹操看後大喜道：「漢升好快的攻勢，現在看來南陽指日可待。」
荀彧勸道：「主公切莫高興的太早，據探子回報，袁術親率十萬大軍前往南陽，而且紀靈也帶兵三萬趕往魯山，再加上李豐敗走的兩三萬人馬，南陽只憑借漢升一萬五千人根本無法拿下。」
曹操聽後皺眉思考，過了一會問道：「舞陽、郾縣、臨穎、新汲、鄢陵現在是什麼情況？」
荀彧笑道：「這五地主公不用著急，有子孝、子廉、子和、孝先還有文烈在，袁術大軍根本無法拿下這五城，當然也就沒有辦法深入穎川境內了，只是袁術手下大將劉勳屯兵扶樂，有進攻扶溝的跡象，而陳留太守張邈也派人前來求援了。」
曹操聽完說道：「孟卓乃我好友，現在被袁術攻擊，我豈能不去營救，而且此時正是我們插手兗州的時機，因此可派子義帶兵前往救援。」
荀彧問道：「不知主公派何人前往支援漢升。」
曹操想了想說道：「如今我穎川四萬五千大軍，再加上叔德帶來的七萬人馬，總計十一萬五千人，漢升帶領一萬五千人前往南陽，子義帶領一萬人支援張邈，雲長帶兵兩萬駐守弘農，高順帶兵兩萬住手河南，現在穎川還有五萬人馬，足以袁術二十多萬大軍了，因此我欲命叔德帶領子龍前往支援漢升，你們看如何？」
曹彬起身說道：「大哥，支援漢升我一人足矣，兄長可命子龍、益德人率兵支援子孝他們，配合他們迅速擊敗來犯之敵，然後合兵一處進攻汝南，這樣一來我們給袁術來一個釜底抽薪，看他還有何心情呆在南陽。」
胡昭聽後說道：「不錯，主公也可下令青州大軍伺機而動，大軍就靠近兗州、徐州駐紮，以防兩州兵馬前往支援袁術。」
曹操聽後決定到：「好了，就按照方才計議的去做，我倒要看看無家可歸的袁術往哪裡逃。」
就這樣，曹彬獨領兩萬大軍星夜馳援黃忠，終於在西鄂東北聯繫上了黃忠，這才有了設計紀靈的一幕。
而這時候袁術卻不知道魯山已經丟失，更不知道紀靈已經被曹彬、黃忠聯合大敗，他親自率領十萬大軍浩浩蕩蕩的正走在前往南陽的路上，而汝南卻只留下兩萬兵馬駐守，看著身邊十萬大軍，袁術不禁得意道：「當今世上，還有何人有如此眾多的兵馬，曹操，我倒要看你如何抵擋我這麼多大軍。」
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