國宴交鋒(作者棕黑色)觥酬交錯，把酒言歡。色香俱全的菜餚一道道流水價上來。左右兩列排開，坐在鏤花餐案後面的，文官紫衣金帶，武將軟甲戰袍，真個是雄赳赳，氣昂昂，儼然大國風範。
高踞朝南尊位，美酒一杯在手，晉帝眼角瞟著左側階下大塊吃肉的秦使信昌君，心中冷笑。我晉國的高雅風華，豈是你那蠻荒之地可以仰望。
此時又見兩行綵衣宮女，裊裊婷婷，各自捧了薄胎青花的細瓷小盤上來。盤上盛的冰點，份量不大卻精緻無比，小小一座奶淇做成的雪山，黑色的山腳是混了黑莓果汁，山腰青翠，是切碎了的薄荷草葉用糖稀粘貼成棵棵松柏。頂端奶淇本色潔白，亂撒了一層白細糖霜，點一顆紅櫻桃。另外再用薄果醬圍繞著雪山淋出河流蜿蜒，真是美輪美奐，氣勢磅礡。
信昌君兩眼放光，手持刀叉對著盤子一頓亂戳，呼啦啦山河破碎，唯余一盤爛泥。堂上眾人登時滿臉黑線，信昌君渾若不覺。拿起大湯匙舀起雪泥填個滿嘴，口齒不清地讚歎：「這是什麼玩意兒，如此冰爽，酒肉之後來上一盤，真是享受！」
持盤侍女莞爾一笑：「這卻是拿剛得的鮮奶油，盛在銀桶中，以去年冬天窖藏的碎冰埋了，著人不停手地細細貼桶壁在奶油裡攪拌刮削，一個時辰後便可得這奶淇。黑莓用細紗布絞出汁水，瀝盡渣滓，熬得濃了，再冰鎮過，拌在奶淇裡上的色。其實這道冰點，從上至下，櫻桃香、奶淇涼、薄荷爽、黑莓酸、一口口吃來，最後再品味這十色鮮果調製的果醬，方能盡得其味呢。」
信昌君剛舀起最後一勺奶淇要送到嘴裡，聽得這話面上似乎有些尷尬，搖頭一口將剩下的奶淇吞了，訕笑道：「我們秦國都是粗人，只懂得縱馬橫刀，馳騁草原，大口喝酒，大碗吃肉，這等好東西，給我可真是糟蹋了。」
晉帝臉色陰沉。信昌君此言綿裡藏針，竟有嘲笑晉國華而不實，秦不懼與晉沙場爭鋒的意思。
「信昌君何出此言？」右側武將之首，晉國昭王悠然道：「天下誰不知信昌君的文采風華，昨日我在紅楓樓上，還聽得歌女爭相傳唱信昌君近日新作的折柳詞呢。若信昌君是粗人，這邯鄲城裡，怕是再找不出半個雅人了。」昭王瞇眼打量信昌君，笑得親熱：「信昌君如此英姿颯爽的人物，真是半點不似秦人，讓本王好生心儀。該不會君本是我晉人，誤生在了秦國？」
信昌君心中暗驚。這笑話一點也不好笑。他的母親不過是秦宮中最低賤的宮奴，不知有幾國的血統。好在秦王素喜他的才華，但太子平日對他已是頗多芥蒂。昭王這挑撥雖說粗淺，傳回國去，難免又是一場平地風波。此時他卻是不能示弱，朗聲笑道：「秦國草原遼闊，樹木稀疏。草原上的樹木，因為零落的緣故，反而棵棵根深葉茂，枝葉扶疏。草原樹木，若是生於晉國瀚瀚林海之中，卻哪裡會有出頭之日呢。」
寥寥數語，滴水不漏，將自己感念秦國哺育知遇之恩的心意展示得淋漓盡致，又暗諷晉國無容人之雅量。
信昌君對視昭王，笑容轉冷。「倒是昭王，豪爽任俠，真正是草原兒女之風。秦國不知有多少熱血男兒，和在下一般，對昭王仰慕無限呢。在下今生若能有機會與昭王並肩馳騁，那真是幸甚了。」
原話奉還。你我地位彷彿，你又何必在這上面為難於我，豈不是也為難你自己？
昭王淡然一笑，收回目光，舉杯示意：「辜負信昌君好意。」
除非是沙場對陣，生死相搏時，你我何來並肩馳騁，為兩國計，我們還是沒有這個機會的好。
昭王既然不再咄咄逼人，信昌君也厭倦了這無謂的口舌之爭，轉向晉帝，拱手為禮：
「此次秦晉結好，共伐衛國，秦得衛西牧馬地心願已足，衛東田野膏腴，適宜耕作之地，秦若得了，也不過是暴殄天物，如同方纔那精美冰盤，唯有晉人方能領略妙處。此意拳拳，願陛下再察之。」
晉帝臉色大為和緩。他年輕時候四方征伐，大長晉國國威。如今這紛紛戰國，也唯有秦晉楚齊這四國，國勢強盛，屬國眾多，國主敢自稱一個帝字。原本他已經心足，縱情聲色這十數載，年過半百，老之將至，忽然又雄心勃勃起來。秦國這次提議，可以說是正瞌睡時給他送了個枕頭，不由他不動心。一直遲疑未決的緣故，倒不是純粹為了和秦國討價還價。實在是諸多掣肘之處，尚須細細思量。
衛國侍楚甚為恭謹，如若秦晉單獨攻之，楚國必援。兩家聯手，雖可威懾楚國，楚國也不見得就束手無策。最為可慮的，便是和晉楚接壤的梁國。梁國三大世家，勢力盤綜交錯，不可輕侮。梁王則無甚風骨，如若晉國空虛，難保梁國不畏楚倒戈。晉國雖然不懼，卻也是極大的麻煩，拿捏不好的話，這一趟甚至可能做成虧本生意。
他徵召傅青麟，又豈是真的貪圖美色。他徵召的是梁**魂，傅家的千里駒，未來的家主。雛鳥展翅則再不易抓捕。即便徵召不成，傅家和梁王也難免反目。傅家亂則梁國弱，傅家反則梁國可亡。過剛則易折，只要除了傅家，折服軟骨頭的左家，收買重利輕義的趙家，也就順理成章。
梁國總不算太笨，不知道從哪裡找了個據說姿色上佳的傅漢卿代替了傅青麟送來。晉帝自然不會蠢到去相信梁國給傅漢卿編造的高貴身份，他的主要目的既然已經達成，時機又正敏感，自然要藉機更威懾梁國一番。梁使倒也聰明，居然讓傅漢卿對外稱病，如此一來，他不召見傅漢卿，外人看來倒成了傅漢卿因染病而不敢覲見。這幾日時常聽聞傅漢卿是人間絕色，若說晉帝一點好奇沒有，那是不可能的。此次設宴款待秦使，自然便將傅漢卿這個棋子也納入棋局中來。
菜足飯飽，酒酣耳熱，正是休閒娛樂的好時候。晉帝略一側頭，身後人會意，頃刻殿外便傳來呼傳之聲：
「梁國傅漢卿公子，具禮覲見！」