——「兄弟！大哥有一件事不得不提醒你。『免死金牌』只能救你一次，雖然陛下出自好意，卻無形中增加了某些人對你的敵意。古往今來，那些得到免死金牌的人，反而沒有幾個能夠善終。」他用低的不能再低的聲音對我說道，「兄弟，大哥並非官場中人，只能……言盡於此了。望你多加小心。」
我猛然驚醒，自己險些犯下一個足以致命的錯誤，竟然誤以為得到了免死金牌便可「高枕無憂」！卻沒有想到，這等「殊榮」只會加深卡迪王子等人對我的嫉恨和戒心，使他們使出更激烈更陰毒的手段來對付我。免死金牌防明不防暗，而且只能救我一次，而對方卻完全可以找出更多的機會置我於死地！假如我就此放鬆警惕的話，可能在不知不覺間便會墮入他們的算計之中。
我冷汗直冒，同時心中也升起了一股暖流。軒轅世家之所以能夠在詭譎多變得帝都中屹立不衰，除了它「財大氣粗」，身繫經濟命脈之外，最主要的原因就是因為身為家主的軒轅無極能夠做到從不過問官場中的是非，不偏向於任何派系，甚至從不與任何官場中人有任何過密的往來。而此刻，他卻為了我－－這個剛剛認識不到兩天的朋友，做出這等完全可能同時引起「王子派」和「宰相派」猜忌的舉動！
若是說他對我有利可圖，那麼他早就可以投向卡迪王子或是馬丁侯爵，而獲取更大的利益，完全沒有必要冒著如此大的風險來「討好」我這個無權無勢的新進貴族。說到底，我在眾人眼裡不過是一個武藝高強，甚得國王陛下賞識的年輕人而已，至於權勢，根本說不上！
或許他這麼做的原因，只是因為我們『談得來』而已！
我突然生出一種前所未有的感覺，自出道以來，我所遇見的人中，能夠給我關懷和幫助的不是父母生前的知交好友，便是對我心生愛意的女子，卻從未有人以朋友的立場和我交往過。而軒轅無極卻使我首次體驗到了那種純粹為朋友間的真誠！
「軒轅大哥，星羽永遠記得你的恩義！」我萬分感動地說道，語氣中沒有半分虛假的成分。
……
軒轅無極，一個充滿傳奇色彩的商人巨賈，他終其一生都沒有投身政界，甚至在星羽·梅迪斯一統天下，創建了萬世不朽的聖魔帝國之後，他仍然是一個商人，雖然富甲天下，卻在政壇上毫無建樹。或許在某些人的眼中他不過是一個惟利是圖的「奸商」，不過對聖魔大帝星羽來說，他卻始終是其最敬重的兄長和最信任的朋友。
許多人推斷，星羽·梅迪斯能夠一統天下，在很大程度上是因為有了軒轅無極那雄厚財力的暗中支持，所以他才會對這位朋友敬重有加。這種推斷雖然在某些意義上有著一定的真實性，卻顯得過於誇張。然而卻無人知道，他們之間那「真摯友誼」的真正起點，卻是發生在星羽少年時期的一次不為人知的「示警」！
……
在露娜等人的悉心照料下，我的傷勢不到七天便痊癒了。這段期間內，拉碧絲、軒轅無極等人又來探望了我數次，甚至連西恩都來探望過我，不過其真正目的當然是奉普雷斯特五世之命送來免死金牌！
而後，帝都又恢復了往日的「平靜」，連卡迪王子、馬丁侯爵都沒有再找我的麻煩。我又開始了剛入聖光學院時的生活，除了早朝之外，整日都泡在圖書館內，鑽研著那些高深的魔法武技和兵法韜略，只是我的休息場所由原先的個人寢室改為「子爵府」。當然，露娜、拉碧絲等諸女也不時地來找我陪著她們逛街、遊玩，對於這等「美差」，我當然毫無拒絕的理由啦。
其間，我應軒轅無極的邀請到他的府上作了幾次客，兩人自是品茶論酒無事不談，不過我卻始終沒有見到那位雪妮兒口中的「緹雅姐姐」，雖然有些好奇，但我並未向軒轅無極問及，他既然沒有主動向我提及，自然有他的難言之隱。不過據我推測，那位「緹雅姐姐」很可能就是從未露過面的「嫂夫人」。
就這樣，我愉快而充實地度過了三個半月，直到有一天，發生了一件舉國震驚的「大事」……
……
聖倫歷598年八月，蓋亞帝國以其駐出雲山脈主礦區被約翰王國襲擊為由向約翰王國宣戰。
理由很簡單，約翰王國是三大帝國中與出雲山脈接壤面積最大的國家，也是距離三國主礦區最近的，從帝都克頓城發兵，用不了兩日便可抵達任何一座礦區，而其它兩國即使從邊境發兵，最快也要半個月方能抵達！以蓋亞王國主礦區的駐守兵力，要想在神不知、鬼不覺中將其消滅，只有約翰王國才能做到。
兩國曾數度交涉，蓋亞王國更是據「理」力爭，索要巨額賠償。對此，約翰王國自是毫不退讓，對蓋亞王國的指證矢口否認。談判終至破裂！
此次蓋亞王國共動用了一個半軍團，約十六萬大軍，在宣戰的當天下午便對約翰王國南疆重鎮東林城發起了進攻。約翰王國早有準備，第三軍團長尤西率領所屬兵團嚴守邊界，兩軍交鋒數次，雖互有勝負，但蓋亞帝**卻始終無法攻入約翰王國境內一步。
然而，戰況並非如此樂觀，開戰不到一周，便傳來一個驚人的消息！原來蓋亞王國竟採用了聲東擊西的策略，表面上以十六萬大軍進攻東林，暗中卻派遣有著「飛將」之稱的名將格林維爾率領五萬精兵繞過兩國的直屬邊界，取道東路向約翰王國發起了「閃電式」的進攻。兩國在東路並非真正接壤，而是由三個小諸侯國米羅、狄普、豐田隔開，米羅、豐田隸屬於蓋亞帝國，狄普是約翰王國的附屬國。由於長期未經戰事，毫無防備的狄普在一夜之間便被格林維爾佔領。五萬大軍長驅直入，以迅雷不及掩耳之勢連破兩城，直達約翰王國的冶金重鎮錫雲。錫雲並非邊境城市，匯合了由前兩座城池敗退的殘餘軍力亦不足一萬人。錫雲告急！
……
「豈有此理！」看完錫雲城主發來的求援信，普雷斯特五世震怒道，「想不到蓋亞帝國如此狡猾，竟然將一個軍團以上的兵力作為誘餌！暗中繞路攻我之腹地！」
「陛下息怒。此次蓋亞帝國進攻如此迅速，僅用七日便連破我兩座城池，可見對於此戰，對方蓄謀已久。為今之計，只有兵來將擋，迅速向錫雲派出一支援軍。」馬丁宰相說道。
「嗯，愛卿言之有理。」普雷斯特五世和聲說道，向大殿兩側的重臣環顧一周，「不知諸位認為應當調遣那一路援軍呢？」
「父王！」卡迪挺身出列，微微拱手說道：「兒臣以為，應由第二軍團抽出五萬精兵作為援軍前往錫雲！」
普雷斯特五世並沒有立即表態，只是微微瞇起雙目，凝視著卡迪，似乎叫他說出一個合理的理由。
卡迪輕咳一聲，朗聲說道：「父王，我國的機動兵力主要集中在三大軍團之內，現從地方集結兵力自是來不及。如今第三軍團已被敵方十六萬大軍牢牢套在南疆的東林，自是無法抽出多餘的兵力；第一軍團遠在西疆，最快也要大半個月方能抵達錫雲，而敵將格林維爾素以『快攻』聞名，屆時錫雲可能早已被他攻破了，況且聖凱倫王國態度未明，一旦趁我西疆空虛之際趁虛而入，後果將不堪設想！如今三個軍團中只有沙朗將軍率領的第二軍團可以調用，而且大多駐紮在帝都左右，要趕至錫雲最多用不了五天！若是由沙朗將軍親自督軍的話，定能收復失地，將敵軍趕出約翰王國的境內！」
普雷斯特五世瞇著雙眼，在大殿上環顧了一周，說道：「眾卿以為如何？」
眾人面面相覷，雖然每個人都知道將沙朗將軍和第二軍團調離帝都將意味著什麼，但卡迪的分析又絲絲入扣，任誰也想不出一個更好的方法來解決當今的態勢。連宰相派與中立派的大臣們也不發一語。而我位居群臣之末，自是不好提出什麼看法。
就在這時－－「陛下！此事萬萬不可！」馬丁宰相再次出列，語氣沉穩地說道,.,,,