「什麼！你要解除婚約？」路易十三神情疲憊，不停地用手揉搓自己的太陽穴，皺著眉頭說道，「說說你的理由。」
「沒什麼理由，陛下，我只是想解除婚約。」
「你不喜歡瑪麗？」
「不，陛下，我很喜歡瑪麗公主，不過……」
「好了，只要你是喜歡瑪麗的，問題就不是在你身上，難道是瑪麗公主跟你說什麼了？她不喜歡你？」
玫瑰公爵道：「也不是。」
路易十三道：「這就對了，朕看瑪麗可是很喜歡你的。」
玫瑰公爵慚愧地說道：「陛下，臣和你實說了吧，臣是覺得無法做一名稱職的丈夫，如果真的和瑪麗結了婚，臣怕讓她受委屈。」
「你不稱職？」路易十三聳了聳肩，「如果你都不稱職，朕想不出來在我們法蘭西，還有誰更稱職，再沒有人比你更適合做瑪麗的丈夫了，對於這一點朕向來就深信不疑。」
玫瑰公爵苦笑道：「不，陛下，你是知道的，我在民眾心中的形象，還有我的名聲……」
路易十三莞爾一笑，失聲道：「你是擔心這個，呵呵，魯，你多慮了，男人嘛，誰在外面沒幾個情人？你玫瑰公爵不但年輕英俊，而且還是個知情識趣的風流人物，自然是名嬡閨秀們爭相獻媚的對象。如果瑪麗是因為這個和你嘔氣，我會跟她說地，男人有男人的世界，女王就應該有女王的氣度。」
玫瑰公爵急道：「陛下，我……」
路易十三疲乏地揮了揮手，說道：「好了。你什麼都不要說了，如果你真有一定要解除婚約的理由，也等你先打敗了羅馬帝國再說吧，朕累了，想休息了，你和杜倫尼去找首相吧，你們三個好好商量商量，如何抵禦羅馬帝國十幾萬大軍的入侵，快去吧。」
玫瑰公爵欲言又止，看路易十三一副疲憊欲死的神情。實在不忍再煩他，只好告退。
首相府邸，玫瑰公爵，杜倫尼，達達尼昂。拉烏迪尼埃，馬薩林等將領已經聚齊一堂。
黎塞留陰沉沉地說道：「要想擊敗羅馬帝國地十幾萬大軍，就要先弄清楚這支軍隊的來歷，這一切都要從一個女人說起，那就是費迪南二世的皇后索菲婭！玫瑰公爵和杜倫尼將軍都和這女人打過交道。你們先和大家說說她是什麼樣的人物。」
話落，黎塞留的目光首先落在玫瑰公爵身上，玫瑰公爵想了想說道：「我其實和索菲婭接觸也不是很多。這女人以前只是費迪南二世訓練的一名刺客，死在她手下的王公貴族不在少數，而且這女人智計過人，行事作風也極為冷酷陰狠，稱得上是個厲害角色。」
杜倫尼附和道：「的確如此，我覺得索菲婭在軍事和外交上也很有天賦！色當之敗的主因固然是我警惕不夠，防備不當，可這女人的手腕也地確令人驚歎。」
馬薩林和聲道：「我也補充幾句，最近教會專門搜集了一些關於索菲婭的情報。這女人原是費迪南二世一手訓練的刺客兼情婦，專門刺殺不服從費迪南二世皇權的諸侯，後來受命前往美茵茨，說服費爾伯斯擴軍備戰，結果索菲婭就利用費爾伯斯對她的迷戀，先後成了美茵茨和南尼德蘭王國地王后、女王。索菲婭在色當打敗杜倫尼將軍之後，她的軍隊和軍事能力得到了費迪南二世的賞識，兩人一拍即合，在費爾伯斯剛剛過世不久就宣佈結婚了，索菲婭也因此在短短的幾年前從一名默默無聞的刺客扶搖直上，成為神聖羅馬帝國地皇后。」
黎塞留道：「現在大家應該明白了，我們的真正敵人並不是表面上那十幾萬氣勢洶洶的羅馬軍隊，而是這個做事不擇手段地狡詐女人索菲婭！如果不挫敗這個狡詐女人的陰謀，就算我們打敗了眼前這十幾萬大軍，她很快又會重新組建起幾十萬軍隊。」
馬薩林道：「主教說的對，在開戰之前，我們必須先弄清楚，索菲婭這個女人究竟想幹什麼？只要弄清楚了她的目的，我們就能做出相應的佈置。」
玫瑰公爵的腦海裡像電影般閃過和索菲婭幾次接觸的片斷，一個模糊的印象逐漸變得清晰起來，在心裡最後梳理了幾遍覺得確定無疑之後，他才站了起來，沉聲道：「主教，各位將軍，我想我能猜到索菲婭地野心和目的。」
黎塞留欣然道：「哦，你說說看。」
玫瑰公爵說道：「索菲婭的野心就是當上神聖羅馬帝國的女皇，然後利用帝國的力理征服整個歐洲，甚至整個世界，她要整個世界的男人都臣服在她的腳下，對她頂禮膜拜！」
達達尼昂失笑：「看來這女人是被男人騎多了，所以產生了逆反心理了。」
玫瑰公爵說道：「達達尼昂說得對，正是因為她的出身和經歷，迫使她不得不犧牲自己的美色和**，在日復一日的刺殺行動中，她的心被逐漸扭曲，最終遷怒於世上所有的男人，偏激地認為世上所有男人都只會欺負女人，這種扭曲的思維最終促使不擇手段地實現她的目標和野心，從一名小小的刺客一步步爬到了現在的地位。」
黎塞留欣然道：「很好，魯，你接著分析下去。」
玫瑰公爵說道：「如果索菲婭要實現她的野心，就必須削弱羅馬帝國各諸侯的實力，實現皇權的強大，這一次她挑唆羅馬諸侯集結大軍入侵法蘭西，應該就是她陰謀的一部份，如果我沒有料錯，索菲婭是一定不會讓這支軍隊取得勝利的！並且，她的美茵茨和尼德蘭軍隊是不會參加這次出征的，絕對不會的。」
達達尼昂愕然道：「照公爵大人這麼一說，這一仗無論我們怎麼打都是贏定了，有索菲婭這女人幫助我們嘛。」
黎塞留卻立即向馬薩林道：「馬薩林立刻讓我們的情報人員加強對羅馬軍隊的偵察，確定其中有沒有美茵茨和南尼德蘭的軍隊。」
馬薩林震驚地應道：「主教，不用查了，我很震驚玫瑰公爵的預見能力，這一次出征，索菲婭的軍隊的確沒有參加，還有捷克公爵瓦倫斯坦，勃蘭登堡公爵康斯坦恩，這兩個人是目前羅馬帝國最大的諸侯，他們也沒有派兵參加出征。」
玫瑰公爵道：「這麼說事情就很明顯了，瓦倫斯坦、康斯坦恩和索菲婭肯定是勾結到一起了。」
馬薩林問道：「公爵大人，我有一個疑問，如果索菲婭策劃這次大規模的出征是為了削弱各地諸侯的實力，那瓦倫斯坦和康斯坦恩是羅馬最大的兩個諸侯，她最應該削弱的是他們呀，怎麼獨獨少了這兩位呢？」
玫瑰公爵道：「那是因為索菲婭需要他們的支持！瓦倫斯坦和康斯坦恩是羅馬最大的選帝侯，索菲婭只有暗中獲得他們的支持才可能成功地登上帝國女皇的寶座！費迪南二世可不想真的把皇位讓給這個野心勃勃的女人，冊封她為皇儲不過是權宜之計，只是想利用她的能力和軍隊罷了。」
馬薩林道：「原來如此。」
玫瑰公爵：「我決定派班德率騎兵團從洛林高原進入羅馬帝國的艾費爾高原，協同留守諾伊爾堡的帕魯特所部，沿著美茵茨向北掃蕩攻擊前進，索菲婭要佔領那些諸侯的領地必然會無聲無息地滲透，不敢明目張膽地進行，我讓班德卻打著索菲婭的旗號大張旗鼓地進行吞併，這親一來，羅馬帝國的諸侯們必然會明白其中的玄虛，趕緊撤軍返回領地，這支看似龐大的軍隊也就土崩瓦解了。」
眾將情不自禁地鼓起掌來，為玫瑰公爵精闢的分析而讚歎不已，連黎塞留的眸子裡也忍不住流露出讚賞的神色來，這孩子的確能力出眾、智計過人，只可惜卻沒什麼政治野心，如果他稍稍有點野心，咱們甥舅聯手，只怕整個歐洲都將是我們的呀。
杜倫尼激昂地補充道：「公爵大人的分析非常精闢，我認為事實就是如此，不過只派班德率騎兵團前往，兵力是不是少了點？我建議再加派一個禁衛軍的步兵團前往協同作戰，這樣聲勢會造得更大些。」
玫瑰公爵覺得有道理，就點頭應是。
最後黎塞留拍板道：「很好，計劃就這麼定下來了，由班備率騎兵團在禁衛軍第六步兵團的協同下前出艾費爾高原，近衛軍團和禁衛軍團全軍開撥，前往斯特勞斯禦敵，其餘各部各回加緊訓練，隨時準備補充上戰場。」
「遵命，首相大人。」
眾將領齊刷刷地站了起來，右拳狠狠地砸在左胸，向黎塞留恭敬地行了一記標準的軍禮。
與此同時，在丹楓白露宮，隨著哇的一聲響亮的啼哭，一名健壯的男嬰隆重誕生，這嬰兒滿頭黑髮，一對烏黑的眸子剛生下來就會滴溜溜的亂轉，當真是可愛到了極點，王后將嬰兒抱在懷裡，望著望著卻忽然鼻子一酸，流下兩行清淚來。 -