路易十三道：「這兵是一定要出，但以什麼樣的方式出兵卻是需要考慮的問題，再說古斯塔夫雖然死了，可瑞典三傑中的魯頓和休斯仍在，尤其是那個休斯，能力不在古斯塔夫之下，瑞典軍如果由他來指揮，未必就沒有一博之力！最好瑞典軍能再堅持幾年，替我們多爭取一些準備時間。」
黎塞留說道：「不錯，就目前而言，我們還沒有完全準備好，如果倉促間和羅馬帝國全面開戰，勢必陷入四面禁歌的困境！究竟以何種方式參戰，我已經考慮過了，陛下，我們可以在暗中支持一股或者幾股邊境地區的盜匪，去和羅馬帝國周旋，這樣一來既消耗了羅馬帝國的精力，也爭取了時間，等我們完全準備好後，就向羅馬帝國發動全面進攻，一舉摧毀羅馬帝國的戰爭潛力。」
路易十三忽然問道：「說起盜匪，那支羅賓漢領導的聖戰騎士團後來怎麼樣了？在羅得要塞被新教盟軍打敗後就不見蹤影了嗎？如果能收編這股盜匪那是再好不過了，以羅賓漢的能力，相信能把帝國的腹地攪成一團稀泥。」
經路易十三一提醒，黎塞留眼前一亮，說道：「羅賓漢和聖戰騎士團現在還沒有什麼消息，不過陛下提起聖戰騎士團倒讓我想起一個人來，這個人就是率領一群烏合之眾將羅賓漢的聖戰騎士團打敗的新教盟軍指揮官若昂。魯。」
路易十三聞言也是雙眼一亮，欣然道：「主教不說我倒忘了，這個聖火騎士果然不一般，不過他和我們招攬盜匪的計劃有什麼關係呢？」
黎塞留道：「陛下，你可能不知道，如今羅馬帝國的局勢大變，北方的新教諸侯已經重新倒向帝國了，那個聖火騎士如今只帶著一百多號人流亡到了南方的艾費爾地區，已經成為徹頭徹尾的匪寇了。」
路易十三道：「哦，真有這種事情？如果事情果真如此，那這個聖火騎士倒是值得我們扶植一把。」
黎塞留答道：「陛下，我正派人加緊調查此事，一旦有確切的消息傳回來就立刻向您匯報。」
路易十三心情大好，連聲道：「好，很好，主教做得很好。」
奧得河口，瑞典軍大本營。
凱文和休斯已經鬧得勢成水火，魯頓這個莽漢夾在中間是左右為難，如果這廝讀過西遊記，那就真的要感歎豬八戒照鏡子的淒涼了，那當真是裡外不是人哪。
凱文和休斯的分歧就是關於瑞典軍的動向，凱文執意要撤兵回國，放棄對羅馬帝國的侵略，而休斯則認為前期的努力不能白白浪費，一定要堅持鬥爭，爭取一個最有利於瑞典的結果，至少也要把投入這場戰爭中的消耗給挽回來。
幾次辯論，兩人都不歡而散，到了今天，兩人決定做個最後的了斷。
魯頓有些苦澀地看著凱文公爵，黯然道：「凱文大人，你們非要如此嗎？」
凱文歎道：「魯頓，你也看見了，雖然陛下遺命任我為主帥，可休斯男爵根本不服從我的調譴，執意要繼續南侵，陛下剛死，我不忍心拿主帥的權威欺壓他生前好友，所以只能尋求一場公平的決鬥來解決問題，如果我贏了就全軍回國，如果我死了那就一切免談，全軍的前途由休斯男爵來決定。」
魯頓又將目光投向休斯，淒然道：「休斯……」
休斯手一伸阻止魯頓道：「魯頓，你什麼都不用說了，上帝可以做證，我心中只有王國的利益，絕無半點私心，所以，就算是陛下在世，為了王國我也敢於和他抗爭！凱文大人，念你年事已高，我讓你先進攻三招，請撥劍吧，。」
凱文冷然道：「沒這個必要。」
眼看凱文和休斯的決鬥無法避免，魯頓把心一橫鏘然撥出長劍架到了自己的脖子上，厲聲道：「如果你們執意要決鬥，我實不忍卒睹你們中的任何一個枉死，不如等我先自盡，然後你們殺個痛快吧。」
凱文和休斯都不料魯頓這莽漢會突然來這一手，一時間都慌了手腳，急道：「魯頓你幹什麼？快把劍放下。」
「對，快放下劍，有話好好說。」
魯頓冷然道：「如果你們放棄決鬥，那我就放下劍，不然就別擋我的死路。」
凱文和休斯相顧默然，魯頓嗔眼欲裂，厲聲道：「你們兩個蠢球，既然實在無法調和，不如這樣，把全軍一分兩半，一半由凱文大人帶回國內，一半留下給休斯，繼續南侵作戰，怎麼樣？」
凱文和休斯聞言一震，四目相對默然點了點頭。
「也好，既然如此，這倒也算是不是辦法的辦法。」
「好，一半就一半，兵力雖然少些，可對付不堪一擊的帝國和天主教聯軍卻也是綽綽有餘了。」
凱文把目光轉向魯頓，問道：「魯頓，你呢？跟我回國還是留下來幫助休斯？」
魯頓咧嘴一笑，在休斯胸膛上捶了一拳，憨笑道：「我自然是留下來了，凱文大人，如果有朝一日我和休斯都戰死在帝國，王國就全拜託您了。」
凱文有些黯然地點了點頭，應道：「也罷，那你們就多多保重罷。」
休斯洒然一笑，向魯頓道：「魯頓，何必如此喪氣，沒準我們依然能夠大獲全勝呢。」
凱文凝聲道：「如果你們能夠大獲全勝，那我就在凱旋廣場親自為你們接風洗塵。」
「好，一言為定！」
「一言為定！」
六隻強健有力的手掌緊緊地握在了一起，古斯塔夫如果泉下有知也應該含笑瞑目了，他雖然死了，瑞典軍卻並沒有因此而垮掉。
閒話少說，言歸正傳，回過頭來再說魯漢這廝的行徑。
自從侵佔了阿德瑪的地盤之後，魯漢就以諾伊爾堡為據點，幹起了打家劫舍的營生，這肆帶著麾下一百多號悍匪馬賊，專門挑周圍富有的貴族以及教產豐盛的教會修道院下手，短短的幾個月時間，就將艾費爾高原以及周邊地區攪得是一片翻騰。
反倒是那些貧苦的農民，驚喜地發現這伙馬賊對付貴族和教會雖然無比凶殘，對他們這些一無所有的貧民卻仁慈無比，不但免收他們所有的租金，甚至有時候還會分發財物給他們以度過難關。
不甘心喪失財產的貴族和教會先後組建了幾支僱傭軍，試圖將這伙馬賊剿滅，最終卻都被殺得片甲不留，甚至還引來了這伙馬賊瘋狂的報復！被嚇破了膽的貴族教會只好向羅馬皇帝費迪南二世求救，遺憾的是，帝國和天主教聯軍目前正陷於和瑞典軍的大戰，根本無力顧及這些匪患。
這一天，魯漢帶著他的隊伍突然出現了萊茵河中游的美茵茨效外，說起來真是搞笑，魯漢這次帶人長途奔襲美茵茨僅僅只是因為心情不佳，所以想帶人出來散散心，他這一出來散心，美茵茨地區的貴族和教會可就遭了老殃了。
在這幾個月間，魯漢帶著這伙馬賊接連殲滅了好幾股僱傭軍，打了幾個漂亮的大勝仗，聖火騎士的名號在艾費爾高原以及周邊地區逐漸響亮起來，所以不斷有亡命之徒慕名來投，這會他的隊伍已經重新發展壯大到了500餘人，魯漢帶著這500多人東搶西掠，還把諾伊爾堡經營得鐵桶一般，回到家裡就和妮娜溫柔纏綿，日子倒也過得逍遙，不過魯漢總覺得若有所失，好像生活中缺少了一些什麼。
每當心情不好的時候，魯漢就會帶上人馬外出打獵，當然他狩獵的對象可不是什麼野獸，而是周圍地區的貴族和教會。最近這段時間，魯漢馬賊的活動範圍雖然不斷擴大，卻從未曾出現在艾費爾高原以外的地區，所以他們在美茵茨地區的突然出現，很是殺了當地貴族和教會一個措手不及。
縱觀當時的歐洲社會，貴族騎士和教會憑借地位和權力騎在普通民眾頭上作威作福，民眾稍有怨言就會招來他們殘酷的迫害，但如果遇上了不講道理的馬賊和流寇，這些貴族和教會其實是很虛弱的，甚至根本就不堪一擊。
一般情況下，單一貴族或者教會圈養的私兵，根本不具備對抗普通馬賊和流寇的實力，像魯漢率領的這樣訓練有素、裝備精良的馬賊，那就更加不用說了。不過，美茵茨卻是個例外，因為擁有美茵茨的可不是普通的貴族。
對美茵茨擁有主權的費爾伯斯是美茵茨和南尼德蘭的國王，費爾伯斯既是羅馬帝國皇帝費迪南二世的弟弟，又是西班牙老國王的外孫，就目前面言，他是羅馬帝國和西班牙王國的雙重王儲，地位可謂相當顯赫-