宇宙歷821年，新帝國歷23年12月31日，巴拉特首都海尼森發生了一件讓整個銀河聯邦都為之關注的大事——民主黨下台，共和黨重新登上了執政地位。菲列特莉加。g.楊在這一日正式上任總理之職，是大家預料之中的事，國防委員長的職位則由鍾泰來擔任。據說他在上任之前先回了一趟阿姆西裡，把工藝品店轉讓給了別人，才又在副官佛雷森的陪同下，重新回到海尼森。
鍾泰來走馬上任，無論是議員還是民眾，都沒有異議，因為自從李德死的那天起，他代表民眾抗議以至推翻李德的事跡已經傳遍了整個海尼森。更有不少人說，鍾泰來可以算得上是「巴拉特人民的英雄」，自然大大提高了他在議員和民眾中間的威望。
這一天，海尼森廣場異常熱鬧，新上任的共和黨官員與民眾會面，幾乎吸引了所有人的注意力。而在這群被吸引的人中間，還有一個來自費沙的青年，那就是剛踏上海尼森領土的菲利克斯。
其實，菲利克斯之所以會來遲，並非因為他故意要耽擱行程，而是他不知道該如何去面對諾薇卡。一路上，他的心緒都處於極度紊亂的狀態，直到現在還懷疑著安東尼的話，甚至一刻也沒有停止為這些話耿耿於懷。至於朗馬提的恐怖事件，他甚至一度已經忘記，加上當時諾薇卡被秘密逮捕和審訊的消息被民主黨封鎖，他也對諾薇卡的情況一無所知。在流卡斯停留了一段時間，他才繼續朝海尼森進發，而當他趕到海尼森時，卻正好撞上巴拉特政府換人的日子。他也在人群中看見了諾薇卡，儘管他很想立刻衝上前去和她擁抱在一起，但安東尼的話又在腦子裡觸動了他的神經。
「我不能現在就去找諾薇卡，首先要做的事是確認自己真正的身份……」
他朝著諾薇卡所在的方向深情的望了一眼，不久，便重新戴上墨鏡，朝著相反的方向走去。
世事或許就是如此無常，老天的對人的捉弄也分秒未停止過。好容易，帝國與巴拉特的和平協議達成了，菲利克斯與諾薇卡這對在情路上走得比許多人都辛苦的戀人，眼看就要迎來最幸福的日子，天卻依舊不會如他們所願。菲利克斯走在路上，不知歎息了多少次，又不知惆悵了多少次，如果海尼森的證據真的確定他是羅嚴塔爾的兒子，那他應該以什麼樣的身份返回費沙？也許他永遠都不可能再回費沙，甚至不願再踏進銀河帝國的每一寸領土。他覺得此刻的自己就像一個邋遢的流浪漢，孤獨、無助，不明白自己從哪裡來，更不明白自己將往哪裡去。只是路還是踩在腳下，推動著他繼續邁步，不能停歇，也忘記了疲憊。前面到底又是什麼樣的路在等著他，他完全不清楚，就算是鋪滿著荊棘，他也只能深一腳、淺一腳的往前行。
一座裝飾簡潔、官邸模樣的建築，是新任國防委員長鍾泰來的辦公廳和居住的地方。這座建築物是為了表彰鍾泰來的功績，由政府撥款特意為其修建的，集工作和休憩於一體。若是在帝國，高級官員們都有自己獨立的官邸，但巴拉特是民主共和的國家，官員都是在政務大樓辦公，像這種專為某個官員所修建建築可謂極其罕見。雖然比起帝國官員的官邸，這座建築算不上氣派，不過鍾泰來既然能擁有一座這樣的「官邸」，也證明了他此時在巴拉特政府高級官員中頗為特殊的地位。
國防委員長，這個稱號代表著一種一人之下、萬人之上的至高權力，但在鍾泰來的心裡，這僅僅是一個名號而已。現在已是深夜十一點，他還在辦公室裡仔細批閱著文件，佛雷森因為長官沒有休息，所以也陪伴在鍾泰來的身邊，盡自己應盡的義務。
自鍾泰來上任開始，佛雷森把一切都看在眼裡，他的這位上司的確是個搞政治比做軍人更在行的人才。而且鍾泰來對待每一份文件都異常認真，憑他的政治才華、外交策略和嚴謹的態度，如果讓他做國家元首，也一定會是一個成功的領袖。
「報告閣下，有情況！」
門外衛兵的聲音讓鍾泰來暫停了手上的繁忙的事務。
「阿爾耐德，你到門口問問衛兵，外面發生了什麼事？」
「是，元帥。」
佛雷森打開辦公室的門，只見兩名衛兵拖著一個滿臉塵土、穿著一身破爛衣服的人，正站在那裡。
「怎麼了？」
「副官閣下，我們發現這個人在官邸外面鬼鬼祟祟的，覺得可疑便抓住了他。從他身上，我們搜到了銀河帝國的黃金獅子國徽，是別在軍服上的那種，所以我們懷疑他有特殊的目的，可能是帝國派來的探子。」
佛雷森聽罷，把情況向鍾泰來報告了一遍。
「別亂說，帝國和巴拉特早已經簽訂了和平協議，亞歷山大皇帝不是那種不守信用的人，怎麼會搞出這種令人匪夷所思的事？」
鍾泰來向佛雷森招手示意，意思是把讓衛兵把那個可疑的人帶進他的辦公室，他要親自詢問。
兩名衛兵終於架著那人走進了辦公室，鍾泰來仔細一看，才大概辨認出那人的面容。他是一個二十七、八歲的青年人，紅褐色的頭髮，長方形的臉，眉目的線條顯得很分明，莫名的讓他感到有些面熟。只是那青年好像是經歷了長途跋涉和逃難的過程，他的臉色十分蒼白，幾乎立刻就要陷入昏迷狀態。
「你是帝國的人？」
「我……我是……從波列多來的，我只想求見貴國的……國防委員長閣下……」
那青年還未說完話，就已經暈厥過去，顯然是身體已經承受不了疲憊的極限。
鍾泰來沉默了片刻，對兩名衛兵說：「你們把這個人帶到客房裡去，讓他好好的睡一覺，明天如果他醒了，你們就及時通知我。」
「可這小子是帝國人，我擔心您有事。」
佛雷森勸他說。
鍾泰來笑著搖搖頭：「阿爾耐德，明天你陪在我身邊就好。看這個小子的樣子和剛才聽他說過的話，他應該不是想要搞破壞的，大概他有什麼重要的事情才想到要找我吧。」
「您是說……」
「不錯，通常從外地來到巴拉特的人，都會首先找楊艦隊的人，但這個人從波列多那麼遠的地方來到海尼森，想找的人竟然會是我。我不是才剛剛上任嗎？」
「我知道了，元帥。」
佛雷森應了一聲，立刻跟兩名士兵一起，扶著那昏迷的人走出了辦公室的門。
「我這是在哪裡？」
早晨的霞光透進窗戶，照在紅褐色頭髮的青年人臉上，他隱約感到雙眼有些刺痛。當睜開眼睛的時候，出現在他面前的是一個完全陌生的環境，不過身下的床很柔軟，身上的被子也很暖和。床前的桌子上放著剛剛烤好、還冒著一點熱氣的麵包和蛋糕，他像是多年未嘗到這種感覺，沒去多想便伸出手去，開始享用那些「美味佳餚」。
「原來你已經醒了啊，小伙子。」
一個聲音從門口傳來，讓那青年不自覺的全身顫抖了一下。
「這是什麼地方？你又是什麼人？」
「這裡是巴拉特國防委員長的官邸，我是他的副官阿爾耐德。佛雷森。」
對方冷冷的說著話，並沒有那青年想像中的那樣和氣。他猛然記起昨天晚上的事，對了，他是自己走到這地方，後來被人抓了起來，再後來就暈倒，所以自然不知道暈倒之後又發生了什麼狀況。
「你不是說要見我們元帥嗎？我們元帥也對你很有興趣。既然你已經醒了，我這就通知元帥來跟你見面，不過你最好不要耍什麼花樣，否則我可對你不客氣。」
佛雷森沒好氣的看了那青年一眼，接著向鍾泰來發送了通訊。
不到五分鐘的時間，鍾泰來在兩個衛兵的陪同下，走進了這個房間。那青年一見眼前的人，臉上竟露出驚訝的表情，這個人雖然是陌生的，但這張面孔卻讓他回憶起了幾年前的事。鍾泰來開始的時候，也覺得這個青年有些面熟，但一度忘記了曾經在什麼地方見過。
「你不是楊艦隊以前的參謀長嗎？」
那青年轉著眼珠，驚訝的望著鍾泰來。
「對，我記得你，817年反對舊帝國復辟的戰爭中，我曾經見過你一次，如果我沒記錯，你應該叫做鍾泰來！」
「臭小子，跟我們元帥說話，你這是什麼態度？」
佛雷森一個箭步衝到那青年床前，似乎就要一拳打過去。
鍾泰來叫住了他：「阿爾耐德，不要對這小伙子動粗，我們巴拉特共和國可是禮儀之邦。」
「是，元帥。」
佛雷森極不情願退了回去。
鍾泰來一聽這個青年叫出他的名字，饒有興趣的問：「小伙子，你到底叫什麼名字？怎麼會認得我？」
「我叫安東尼。沙穆艾爾。瓦列。」