尤里安站在統合作戰部大樓的頂層，從會變色的玻璃窗外望著天空。海尼森的天空通常是萬里無雲、陽光燦爛的，但此刻卻很陰沉，彷彿壓在頭頂上，逼得人喘不過氣來。
誰也不願接受流卡斯星域會戰戰敗的事實，的確，自楊威利元帥成為英雄開始，楊艦隊便是不敗的艦隊，又有多少人會相信他們也有一天會被人打敗呢？尤里安清晰的記得戰敗後的一幕幕情景：因體力不支而呈現出半昏迷狀態的莎洛特被諾薇卡扶著回到旗艦；亞典波羅什麼話也沒有說，只是一直守在莎洛特，似乎在責怪她沒有及時通知總部，又似在為她心痛；波布蘭和士兵們一面喝酒，一面咒罵敵軍，卡琳也抱著阿喀琉斯跟大家一起參與著對帝**的詛咒……
尤里安沒有去阻止他們，因為他知道這種情緒是任誰也阻止不的，只能等大家慢慢平靜下來，才好另想對策。然而，亞力克和菲利克斯的「黃金組合」也正是尤里安所介意的，他們遲早會攻到海尼森，如果再戰敗，整個巴拉特便會立刻落入帝國手中。而此時的自己，更加不能提到要退役的事情，就算總理李德可以答應讓他退役，他也認為自己現在離開艦隊更會鑄成大錯。
「哥哥，進去喝杯紅茶吧。」
諾薇卡的聲音從後面傳來，尤里安轉過頭，苦笑著望了妹妹一眼。
「諾薇卡，我到底要怎麼批評你呢？你這次又擅自從伊謝爾倫回來，我本來很想請卡介倫元帥降你的職，但現在已經沒有那個精力了。」
「不管您要降我的職也好，還是剝奪我的軍人資格也罷，我既然已經把第十四艦隊的大部分官兵都帶回了海尼森，就意味著從現在開始不會回去要塞。哥哥，你看那天邊的太陽已經躲進雲層裡去了，今天多半會下一場暴雨吧，既然暴雨要來臨，我還能丟下你和楊艦隊，獨自回伊謝爾倫去嗎？」
諾薇卡深黑的雙眸泛動著淚光，彷彿是在懇求尤里安，讓她來接手以後的戰鬥。
尤里安走上前去，伸手搭在妹妹的肩膀上：「我知道你的意思，也很佩服你的氣概，但是讓你面對亞歷山大和菲利克斯，無疑就是要你面臨最殘酷的事。我怎麼可以親眼看著我的妹妹上戰場，跟愛你的人和你愛的人打這種殘忍的仗？如果你們三個人中間有任何一個人出了意外，會是什麼結果，你想過嗎？」
「所以我才更想請你盡快把楊艦隊的兵權交給我。」
諾薇卡的語氣非常堅決。
「爸爸的理想是什麼？難道哥哥忘記了嗎？民主共和的旗幟即將面臨傾斜的危險，爸爸和哥哥好不容易才守住的東西，我這個楊家真正的後代又怎麼可能讓它落到帝國手裡？」
「諾薇卡，你……」
「哥哥，你和卡琳姐姐還有我媽媽一起到伊謝爾倫去吧，不用擔心我。海尼森還有卡介倫伯伯、亞典波羅叔叔、莎洛特姐姐和波布蘭叔叔，他們都會幫助我的。況且，帝**中除了卡爾。佛朗茲。坎普以外，沒有人看過我作戰，所以我的勝算就更大了一些，不是嗎？」
「你這個丫頭，原來早就跟亞典波羅提督他們都串通部署好了，故意把我蒙在鼓裡，還真是很過分。」
尤里安此刻才明白諾薇卡的話，照現在的情況來看，自己是想趕她走也趕不走了。他的這個小妹妹，才不過二十歲，那秀氣的面容和纖小的身材下卻隱藏著比任何人都堅強的心。那種決心和信念，甚至連他也無法拒絕她的請求，也許諾薇卡天生便注定了戰爭的命運，所以第十四艦隊才將她美稱為「聖女諾文斯卡婭」。當年的楊威利是個不像英雄的英雄，平日裡的諾薇卡同樣是個溫柔善良的女孩，但既然能成功奪下伊謝爾倫，也充分證明了她的身體裡的確流著英雄的血液。儘管她自己並不相信奇跡會發生，尤里安和大家卻都仍然相信這個女孩是巴拉特誕生的奇跡。
「你真的已經決定了嗎？」
「是的，決不更改。」
「那麼……你明天上午就帶著第十四艦隊的所有成員到軍事宇宙港來集合吧。」
尤里安對著妹妹微微一笑，深厚的關懷、熱心的鼓勵、殷切的希望，都盡溶在這一笑之中。
巴格達胥吃過午飯，到離統合作戰部不遠的辦公樓去找諾薇卡。那幢樓是前不久才修好的建築，據說是總理李德和國防委員長哈里斯為了表彰巴拉特軍人們的功績，特意為軍事幹部們修建的辦公樓。樓下的花園佈置得很漂亮，除了載栽種各種植物之外，還砌有一方很大的噴水池，不時的變換著噴泉的形狀。初來乍到的人，若是不看那幢大樓和巴拉特的軍徽，幾乎都會把這裡誤認為是公園。
記得亞典波羅回來的時候，就對著這幢樓哼了一聲：「很多官兵都說，李德和哈里斯那兩個傢伙是楊艦隊的後娘，搶了別人的丈夫不說，還要在精神上虐待人家的孩子。那些白髮人不知送走了多少黑髮人，這兩個人居然還有臉用死者的靈魂來做他們衣服上的裝飾，應該說他們可惡還是可悲呢？」
巴格達胥自然明白亞典波羅的意思，作為共和黨員，一想到「4.27政變」，他就在暗地裡咬牙切齒。但是，他現在必須忍下這口惡氣，因為要阻止帝國侵佔海尼森，只能暫時跟民主黨站在同一陣線，至少民主黨也是主戰派，而不會向帝國投降。否則，巴拉特政黨內部分崩離析，帝國就更能乘虛而入，或許不用戰鬥就能攻下海尼森。想到這裡，他狠狠的握了握拳頭，把手插進衣袋裡，詛咒著李德和他的政府，總有一天要讓民主黨的人付出代價。而最重要的籌碼，就是要趁戰時讓諾薇卡掌握巴拉特全部的兵權，好在戰後向民主黨反撲，然而這件事也有個最關鍵的前提，即這一戰只許勝不許敗。
不知不覺，他已經到了諾薇卡的辦公室門口，門是沒有鎖上的，朝裡望了望，卻沒看見諾薇卡的人影。大概是去了統合作戰部還沒回來吧，巴格達胥這樣想著，一面在整個辦公室裡轉悠。
「不會連佐霞也不在吧？」
巴格達胥輕輕推開另一間房間的門，那正是諾薇卡的副官辦公的地方，他的直覺的確很準，佐霞也不在裡面。說起這次回海尼森，正是這位細心的副官提出這個建議，要第十四艦隊提前回來，便剛好趕上時間，讓楊艦隊不至於損失慘重。巴格達胥自己也比較欣賞佐霞的工作方式，雖然她不像葉蓮娜、奧斯汀一樣可以在戰場上英勇戰鬥，卻可以從另一方面協助諾薇卡和艦隊，絕對是一個優良的人才。
可是，對於佐霞的這種美好的印象，在一分鐘之後就從他心裡破滅了。佐霞的辦公桌上的一疊文件下，露出一個淡黃色紙邊，巴格達胥認得那是楊艦隊特有的信封。儘管看人書信是一種很不禮貌的行為，但那封信露著的偏偏就是左上角的編碼。
「那不是阿姆西裡的編碼嗎？佐霞從來沒離開過楊艦隊，據說也從來沒有住在阿姆西裡的親戚朋友，怎麼會寫信到那邊呢？」
他懷著好奇的心情，搬開那堆文件夾，不由大驚，那信封上的收信人姓名竟然是「鍾泰來」！
「小楊提督，是你回來了嗎？」
辦公室的門忽然開了，進來的人正是佐霞。可惜裡面的人並不是諾薇卡，巴格達胥站在她面前，那雙小眼睛乜斜著，凌厲的目光彷彿要把她整個人給刺穿一樣。
「看到是我很遺憾對不對？佐霞。馮。格利捷羅少校？」
佐霞猛然愣住了。
接著，巴格達胥一把抓住她的手腕，另一隻手將那封信拿到她面前。她沒有反抗，眼睛裡卻流露出異常恐懼的神情，儘管這位參謀長平常不太好接近，但也沒見他對人發過脾氣。但此刻，巴格達胥看著她的那種神態，簡直就像在仇視一個罪大惡極的奸險小人。她的信怎麼會讓他給看到呢？為什麼她的一封信會讓參謀長如此氣惱？佐霞不敢吭聲，只是睜大眼睛，無辜的望著他憤怒的臉。
「佐霞，你在做什麼呢？」
就在這時，諾薇卡忽然回來了，卻見巴格達胥正狠狠的抓著佐霞的手腕，嚇得手上的文件落了一地。
「中將，發生了什麼事？你先放開佐霞再說嘛！」
「什麼事？你自己看！」
巴格達胥順手將那封信遞給諾薇卡。
「佐霞寫給鍾泰來的信？」
諾薇卡接過書信一看，不由大驚失色。