公元前5世紀，一夥雅利安人漂流過海來馬爾代夫定居，那時小島無名，馬爾代夫這個名字起始於公元150年，是古印度語「花環」的意思。中國古代把馬爾代夫群島稱為「溜山國」或「溜洋國」。鄭和下西洋時曾到達溜山國，並把這裡有人居住的八個島嶼分別命名為沙溜、人不知溜、起來溜、麻裡奇溜、加半年溜、安都裡溜、加加溜和官塢溜等。明朝永樂十四年後，馬爾代夫國王優素福三次派遣使節來中國，向明國皇帝納貢稱臣。也就是說，按國際法，馬爾代夫在中國的明國時期曾是中國屬國。但……它現在卻是英國屬家，國防與外交均由英國負責。馬爾代夫曾經這樣對外宣傳說：上帝創造了馬爾代夫，而後創造了天堂。這句話道盡了馬爾代夫之美。這句旅遊宣傳語傳入中國後，衍生了許多版本。譬如：「上帝創造了黃山，而後創造了天堂」、「上帝創造了香格里拉，而後創造了天堂」。重複這句宣傳語的人咋就沒想過，咱中國的風景為啥要讓洋上帝來創造？結果導致類似的話在中國成了「嘔吐」專用語言。馬爾代夫是有一連串珊瑚礁而組成，許多島只在落潮時有點礁石影子，漲潮時則一片海水。就在這樣的珊瑚礁上，馬爾代夫人搭起了酒店做起度假生意。為避免惡性競爭，也為了維持酒店價格，政府還規定每座珊瑚礁只容許一家建設酒店。所以馬爾代夫可謂「一島一店」。為了吸引遊客，馬爾代夫採用落地簽證。對他們來說，來者都是客，客人是上帝。入境無需提前申請，碼頭上就可辦理簽證；不想辦簽證，也行，玩去吧，反正這地四面*海，碼頭就是海關，走的時候想補個簽證章就補。不補也行，只要你下一個進入國不在乎，隨你。這樣一個自由出入的英聯邦國家，按理來說，早應該成為偷渡、轉港的首選之地，可奇怪的是，沒有哪位蛇頭願意把交接地點選在馬爾代夫——因為這裡四面臨海，進出只有一條路，並且物價賊貴。馬爾代夫有數千座珊瑚礁，真正適合人居的也就鄭和發現的那幾座島嶼，其中最大的島嶼是首都所在地馬累島，其次則是曾為英國印度洋海軍補給中心的甘島。這座小島屬於阿杜環礁，風景與其他珊瑚礁不同，是獨特的殖民地風情。不過，由於印度洋最不缺乏殖民地風格的島嶼——譬如塞舌爾、馬達加斯加等，所以甘島不是馬爾代夫的熱點。整個島上，唯有一些懷舊的英國人還在沙灘徘徊。也因為如此，這座小島至今仍保持著四十年前的風格以供人們懷舊，譬如污穢的沙灘、油污漂浮的港口、有氣無力的土著人，以及人際寥落的礁石群……舒暢是在日落時分登上甘島的，當橡皮艇順著海浪沖上沙灘時，他一點沒有躲避人群的心思。而另一方面，也許是此類沖灘現象極為常見，也許是本地人不喜歡大驚小怪，所以，海灘上那六七名欣賞晚霞的人都沒移目片刻。他們繼續專注地指點遠處落日，或者拍照留念。舒暢翻身從橡皮艇上跳下，緊跟著跳下的是琳達，而後是蘭卡。等蘭卡雙腳一落地，琳達毫不猶豫地拉動爆炸環，一聲如吐痰聲大小的悶響響過，橡皮艇立刻癟了下去。此時，舒暢恰好伸出手來。看他的姿勢，似乎是想阻止琳達行動，可對方行動過於乾脆，他只好把手凝在半空中，半晌。沙灘上看夕陽的人並未被低沉的爆炸聲驚醒，夕陽緩緩落下，他們等最後一縷陽光消失在地平線上，開始三三兩兩結伴離去。此時，馬立克駕著另一艘橡皮艇沖灘成功，兩名狼孩大搖大擺地跳下皮艇，馬立克是掃了一眼沙灘，也伸手去拉爆炸環。「等等」，舒暢的手還沒來得及收回，正好用來阻止馬立克。「沒關係」，馬立克打著手勢回答：「本地人常用皮艇送遊客兜風，這艘艇樣子沒什麼特別，他們不會注意的。」「還是等等吧」，舒暢堅持說。此時，琳達已開始從癟了的皮艇上搬運行李，一隻小山樣的大包被她利落地甩上肩，而後她拎起蘭卡的小包，頓了頓，她收回了伸向另一隻包的手——那是舒暢的「驢包」。舒暢他們用的是特種部隊專用的突擊艇，外表看與普通艇沒什麼兩樣，但這種艇卻是由特製的融水塑料製成。沒沾水時它外形像一個書包，沾水後爆炸裝置自動爆炸，並把爆炸產生的氣體灌入皮艇。美軍財大氣粗慣了，他們認為這種橡皮艇沒有回收價值，因為即使把橡皮艇放完氣，被爆炸氣體撐開的皮艇體積仍很龐大，讓士兵背這玩藝打仗是對士兵的虐殺。相反，能隱蹤匿跡對士兵最重要。於是美軍搞了個特別設計：等皮艇使用完畢後，拉動另一個爆炸環，將另一種爆炸氣體灌入皮艇，與原先的氣體混合後，特製的皮艇橡膠便具備了水溶性……最後，殘骸只剩下簡單的幾個金屬條而已。舒暢是怕爆炸聲引人注意，所以打算等人散盡了再動手，他沒來得及阻止琳達，此時，他乘坐的皮艇已開始融化，背包也浸入水中。而琳達正一馬當先地涉水向內陸走去，舒暢歎了口氣，拎起背包示意蘭卡與狼孩跟上。身後，一聲輕微地爆炸聲響起，接著是嘶嘶的放氣聲，而後響起了馬立克的涉水聲。不出意料的是，舒暢等人的奇怪舉動還是引起了注意，是個小女孩，她正赤腳走在沙灘上，感受著腳上沙子的滾燙，見到舒暢一行走來，她歪著頭，好奇地打量著這群奇怪的人。這是個白人女孩，熱帶的陽光把她的皮膚曬成小麥色。這時，琳達已打開掌中電腦，正通過「狗狗」搜索著附近的衛星圖片，舒暢因沒感受到周圍的敵意，也只顧觀察琳達，壓根沒注意到小女孩的存在。倒是馬立克把手背在後面，看著那小女孩，眼珠亂轉。「happy？……，你……是happy先生，呀！真是你，沒想到在這裡重逢，你還在旅行嗎？」那小女孩歡呼起來：「太好了，這小島太荒涼了，能遇到你太好了！」舒暢聞聲停住了腳步，馬立克鬆開了背在後面的手，倒是琳達聽到這話，一陣揪心，立刻反手入懷，握住了裡面的槍把。「你是……」舒暢回轉過身：「記起來了，你是在迪拜租船的那位……」「克麗絲！」那女孩熱烈地回答。她就是在迪拜曾租用舒暢遊艇的唐納德的「蘿莉」女伴，但她怎會孤身至此？舒暢打了個手勢，命令其餘人先行，而後他問：「唐納德·威爾第先生還好嗎？」克麗絲高興地跑到舒暢身邊，一點不見外地搖晃著舒暢手臂，說：「唐納德，自迪拜分手後，他一直沒跟我聯繫，你有他的消息嗎？」明白了，這位是個天生「小三」，專圍著有錢男人轉，這次不知跟誰上島。「嗯嗯」，舒暢哼哼著，腦子焦急地考慮措辭。琳達一把抓住了舒暢另一隻手臂，全不顧剛才的命令。而馬立克默不作聲地邁著大步，領著幾個小孩毫不停留地走過舒暢。