下午，張勝來了，看得出，他的精神好了許多，一見我的面，即緊緊地摟住我，親熱極了。
我忙問：「張將軍。今天心情好像很好啊！」張勝說：「周兄弟，以後我就可以放心地與你聊天，放心地在這裡長治下去了。」
我問：「您為什麼會這樣說呢？以前不可以放心嗎？」張勝說：「是的，以前我是孫可望的手下，他並不是那種可以依賴的人，這回我改投在李定國將軍麾下，他給了我三千兵馬，也不用派什麼監軍，所以，我今天，真的很開心。」
「恭喜將軍，只是我感到很好奇，你怎麼可以脫離孫可望呢？」
張平說：「他已經到了重慶，那監軍帶的人已經在白河縣讓清狗全部殺死了，李將軍讓我改名為蔣平，給了我三千兵馬，讓我長駐此地！」
「蔣平？你現在叫蔣平？」我一把拉住他的手，失聲叫了出來，蔣平有點吃驚：「周兄弟，怎麼啦？我們經常會改名。」
我想起那個已經上了唐緩身的蔣平，他曾說是我的兄弟，現在我相信了，不過，蔣平現在恐怕還不知道此事，我也只好不再說下去，只好說：「沒什麼，沒什麼，這個名字好。」
蔣平說：「今天上來，是想請周兄弟與李道長下山，我帶來了一些好酒，想請兩位下山痛喝幾杯，同時，還想向兩位請教呢。」
李元陽笑了笑說：「蔣將軍，我這幾天身體好像舊患又發作了，想留在山上靜養幾天，不適宜喝酒，周兄弟去吧，他從外國回來，見多識廣，定能幫將軍一臂之力！」
蔣平說：「在下尊重道長的意思，好吧，周兄弟，可否賞臉下山啊？」
我說：「哪有不賞臉的道理，走，我們現在就走。」
山下蔣平的軍營裡，已經有三名千總在那裡等我下山了，三名千總分別是羅山，李海，王岳，一式的農民，卻個個表情堅毅，蔣平說：「這幾位都是我們陝北的老鄉，我兒時的朋友，都是赤膽忠心的好漢！你們聽好啦，這位周小黑，是我的朋友，從波斯回來的人，也是一條好漢！」
我連忙施禮，其中王岳挺傲慢，似乎有點看不起我，他說：「小黑？怎麼好像是一條狗的名字？俺鄉下的人窮，沒名字，只好叫個二狗二娃二妞什麼的，周先生看樣子也不像個農民，怎麼起了一個這樣難聽的名字？」說得挺直白的，我心知這是一群沒文化的草莽，於是說：「在下也是個窮人，家裡沒人識字，只好隨便給我起了個字名，讓將軍見笑了。」
「哈哈哈！！！都是窮人，這就好了，我最看不得那些有錢人在作威作福！」王岳一把拍在我的肩膀上，那力度，足以把一個人壓跌！
「阿岳，我這朋友是個讀書人，斯文人，知道嗎？別以為人家像你那樣是個鄉巴佬，他是出過國，見過世面的！」蔣平叫了一聲。
王岳似乎並不買他的帳，說：「讀書人？有啥了不起，我們相信的是刀！誰的刀舞得好我就服誰！」
蔣平哼了一聲說：「你也太小看我的朋友了，他能一劍剌在我的身上，你有這本事嗎？」
王岳似乎有點吃驚，說：「他能剌傷你？噢！看來我走眼啦！周兄弟千萬別介意，我們是粗人，只相信武力，有機會我一定向您請教。」
席間，幾位千總頻頻向我敬酒，喝得我開始有點興奮起來，幾個千總也十分興奮，而且喝著喝著，他們竟猜起拳來！
蔣平倒是十分冷靜，他雖然喝的酒比我還多，但是，他的臉卻一點變化也沒有，而且語氣與沉常一樣，他說道：「周兄弟，這次請你下山，是想請你助我一臂之力的，你認為我們現在應該怎麼樣？」他的話一說出來，三個千總馬上住了口，靜靜地等著我說什麼。
看著他們的那個樣子，我也有一點吃驚，怎麼剛才還在猜拳，一下子就靜下來了？而且一個個看上去，都十分冷靜，難道，他們一聽到這軍事上的事情就會變得如此冷靜？
於是我慢慢地說：「將軍，治軍我不懂，您是帶兵的人，想必不用我說了吧？」
蔣平點了點頭，說：「一人計短，二人計長，我也想請周兄提點建議。」
我說：「既然將軍看得起我，那麼我就想先請教將軍幾個問題，一是你現在面臨的有什麼困難，二是糧草準備有多少，三是你想長駐還是暫駐於此地？也就是說，天時地利人和，你佔了多少？」
蔣平的表情突然變得有點怪異，他緩緩地說：「周兄弟真厲害！不瞞你說，我軍中現在困難很多，可以說是危機四伏，清狗對我們虎視眈眈，各地土豪劣紳對我們也不懷好意，糧草嘛，也並不太多，李定國將軍雖然會給我接濟，但目前來看，他也不好過，我們當然是要長駐了，天時地利人和我看也就僅有地利。」
我說：「要解決這些問題還需花很多功夫，第一，首先你要練兵，使這些戰士能作戰，提升他們的作戰能力，二是必須在人和方面下苦功，如果得到了這周圍群眾的支持，那麼你們會如魚得水，有了地利與人和，雖然不得天時，也可保長駐無憂！另外，為了解決糧食問題，我建議你開懇農田，實行軍懇！」
幾個千總頻頻點頭，蔣平也十分讚賞地說：「周兄弟果然是見過世面的人，說出來的話就是不同，真是一言點醒夢中人！這開懇農田並不是問題，因為我們的軍隊裡面的全是農民，很多種田好手！你們誰願意去幹這件事情？」他問那三個千總，羅山與李海都說願意，羅山說：「我早就想回家種田了，這打打殺殺的，何時才是個盡頭？」李海則說：「自給自足，可保我們永久無憂！」
蔣平說：「這件事就交給李海去幹，你帶你本部八百人進山，擇好地開懇，現在的情況你們也清楚了，大西國已經沒有了，我們唯有靠自己，李將軍把你們交給我，也是想保留一點實力，明白嗎？」
李海站了起來，筆挺身而出地站著，叫了一聲：「得令！」
「坐下，坐下！」蔣平說：「今天我主要是想請周兄弟喝酒的，明天我再下軍令給你，別掃了我們喝酒的興。」
我則打了個哈哈，說：「李將軍果然是個嚴格執行軍令的好手！」
蔣平說：「你別讚他們，***他們這班人受不得贊，犯賤！是了，這實行軍懇倒是好解決，但是這人和方面我們應該如何著手？」
我說：「神仙鎮的人已經全部死光了，這附近還有哪些地方有人的？」
羅山說：「這邊的情況我比較熟，這山向北約二十里，有一個趙家堡，那裡大約還有二萬來人，向西約三十里，有個朱家寨，約還有三萬來人，往東的方向，還有幾個村莊，也有約二三萬人的人口。其它的地方也零星有一些比較小的村莊，人口也約有幾千人，算起來，這周圍也還有論十萬人口！」
我說：「夠了，有十萬人口擁護我們，那麼我們的情況就會大為改觀。」
「但是，」王岳似乎有點吞吞吐吐地說：「這趙家堡的那個趙財主，是我們的死對頭，他手下也有上千名死士在幫他。」
蔣平也說：「是啊，我們要怎樣做才能得到他們的信任？」
我知道，大西軍在這一帶並不受歡迎，主要是他們以前幹了太多的傷害這裡的人的事情，現在，應該怎麼辦呢？
我想了一下，問：「這裡的人有沒有土匪侵擾？」蔣平說說：「多了，這裡土匪多如牛毛，人們不勝其煩！」
我說：「蔣將軍，這就是你們的一個機會，要想取信於這裡的百姓，就不能與這裡的百姓為敵，而且，還要為他們做點實事，如果你能蕩清這裡的土匪，那麼百姓一定會感恩，轉而支持你的。」
蔣平一拍大腿，說：「果然是好方法！他***，我自己也為這班土匪煩呢！正好趁清兵撤走，我好好地收拾他們！阿岳，你不是最喜歡打仗嗎？這件事交給你辦如何？」
王岳說道：「好！老子一定要收拾這班殺人越貨的強盜！」
羅山問：「蔣將軍，哪我幹什麼？不是留我在這裡吃乾飯吧？」
蔣平說：「你去各村各寨做宣傳，張帖告示，說我們決不騷擾群眾，請大家安心做好生產，並且我們還會為他們打強盜，李家堡那邊你就不能去惹他們啦，我們要想辦法和他們和解！」李海說：「這個最難做，我又不識字。」
蔣平笑了笑說：「你放心，告示我會寫，你平時不是最善良的嗎？記住，要讓人相信你，就要首先相信自己，軍紀要嚴明，決不能拿人家的一針一線，如果需要購買什麼，必須要用錢！」
晚上，蔣平把我叫到他的帳裡，說：「周先生，我有一些東西給你看一看。」我很好奇，忙問：「是什麼東西？」
蔣平一臉的神秘，說：「到了我那裡你就知道了。」
一走進蔣平的帳內，一堆疊得像小山似的黃金堆在那裡，黃澄澄的十分奪目！