當時三哥是訂了親的，可是女方家聽說了這件事，讓媒婆勸說三哥不要給家添張吃白飯的嘴，可是三哥不聽，結果這門親事就斷了，而且之後的許多年，三哥都再也沒有動過娶親的念頭。
倒也有人來說親，不過都卡在了小世昌身上。三哥也就不再想別的了，專心供小世昌讀書，盡心的調教他，把聶家的希望全寄托在了他身上。
其實世昌的名字還是三哥取的，他原來的名字是富貴，可是三哥覺得叫「世昌」更好些，世世代代繁榮昌盛，這不是爹娘的心願嗎？於是世昌的名字便這樣定了。
其實後來的這些也都只是五姨太在書信裡看到的，因為大哥死後的第二年，她就跟著一個遠方親戚到這邊找事做。當然也只能是當丫鬟，結果就進了常家。
她的聰明伶俐在丫鬟們中顯得很出眾，另外還比她們懂得察言觀色，於是很快就受到了常老爺的注意，並成了他的五姨太。
那年她才十三歲。
剛剛開始的時候，她還有些不適應，因為一下子就錦衣玉食起來，這和原來的吃了上頓沒下頓簡直是天壤之別。以至於她每天醒來都覺得自己是在做夢。
不過夢做著做著就會習慣的。
從丫鬟到主子，她沒有多久就勝任了這個角色。她記恨別人說起她的身世，就要盡量擺出一副高貴的姿態。
常萬田的姨太太眾多，幸好大家都不曾生育，誰也不能說照誰強哪去。可是面對如此眾多的對手，自己只能靠著小聰明博得他的歡心。但是這有能持續多久呢？一旦他有了新歡，自己再怎麼折騰不也白費嗎？況且女人，總有色衰的那天。
於是，她就決定找個最親近的人和自己一同掌管這個家業。
她自然就想到了聶世昌。
據她推算，聶世昌應該也有二十歲了，況且因為常和老家的三哥通信，得知聶世昌已經中了秀才，而且還在繼續攻讀，準備赴京趕考。
她樂得什麼似的，這不是天賜的良機嗎？
她依稀記得聶世昌小時候的樣子，是個眉清目秀的孩子。以他這樣的條件，再加上她的巧舌如簧和目前她在老爺心目中的份量，一準能把聶世昌招了贅。
想來三哥也不會反對自己的意見，他也不能願意讓自己的侄子吃苦吧。他每個月那幾點銀子，怎麼供得起世昌呢？不僅要讀書，將來還要娶親，他拿什麼給侄子娶媳婦呢？恐怕娶的也不會是個讓人滿意的女子。
雖然凝霜是以前大太太生的，自己一向不喜歡，可是論那模樣要是落到別人手去可太浪費了。
乾脆把世昌找來，一舉兩得。以世昌的聰明勁想高中是不難的，到時光耀了門楣圓了爹娘的心願，自己不也是常家的功臣嗎？什麼金子啊地位啊，我看還有誰能和我搶？
於是她忙說通了老爺，連夜修書寄回了老家。
只說多年不見，甚為想念。考慮到三哥一人將世昌撫養成人，耽誤自己的終身，已盡心盡力。而今她權且盡微薄之力代替他照顧世昌，以分擔三哥的重擔。
她又把常家的財勢和凝霜的美貌與賢德一五一十的寫了出來，因為這根本是不用做任何虛誇的，然後表明若是世昌能與常家結親一定前途無量……
不日就收到回信一封，上面寫著：
「姑姑大人：
昌已上路，不日即到。
勿念。
侄：聶世昌拜上。「
五姨太能看出這不是三哥的筆跡，不過筆鋒有力，筆法蒼勁，像是大家之手。一定是侄子聶世昌的。
雖然上面沒有一些關心問候的話，不過她仍舊美得什麼似的，立刻把信拿給老爺看。
一切真是如自己所願了，可是卻出了岔子，這都怪凝霜那個小賤人，讓她好容易做成的美夢成了泡影。
再有那個聶世昌，完全不是三哥信裡說的那個樣子，除了花錢就是花錢，天天不務正業，簡直就是個敗家子。就算是被戴了綠帽也不至於頹廢到這般田地，不就是女人嘛，想要的話那還不有的是？再說怎麼也得做做樣子給常萬田看，至少得給他的姑姑長點臉啊。
可是他倒好，全然不顧姑侄之情，任性妄為，就快把姑姑精心守候的家業敗光了。
她擺出一副架勢找聶世昌算賬，可是卻被他來了個下馬威，老爺又天天埋怨她，橫挑鼻子豎挑眼，還破天荒的打了她……
這嬌生慣養了多年的身子怎麼經得住這一巴掌啊？還叫那麼多人看笑話。六姨太的嘴那幾天就沒合攏過。
凝霜，聶世昌，還有三哥……
你們把我害成什麼樣子了？真是偷雞不成蝕把米……
她天天氣哼哼的想著這些，幾次提筆想寫封信質問一下三哥。她怎麼也不明白老實巴交的三哥怎麼會說起謊來了，就算他沒有教好聶世昌，也應該實話實說啊。就算他不想實話實說，怕丟人，也不能把他弄這裡丟我的人啊？
越想越氣，每次信寫到一半就憤怒的把筆扔掉，把信撕掉，結果就耽擱下來。沒想到三哥的信倒先來了，我倒要看看他有什麼說辭。
五姨太顧不得保護養了多年的指甲，飛快的把信拆開。
「五妹：
見信如晤。
世昌日前已完婚，請勿再念。
侄媳乃東村呂昆之女。此女貌不甚佳，但賢良聰慧，知書達理，人皆稱讚。過門即奉吾如生父，孝心可嘉。
三哥能力有限，多年積蓄於此番大事揮霍一空，還欠銀數兩，但不日即能還清。只為世昌尋一良妻，心願已足。
世昌常挑燈夜讀，雖新婚亦不敢怠慢，學業日有長進。
新媳日夜陪伴左右，紅袖添香，如古時才子佳人。
世昌已定明年上京趕考，待高中之日，定去貴處探望五妹。
月前所言入贅一事，吾百思卻不得施行。
聶家唯有一子單傳，豈可改為他姓？光耀他人門楣。父母大人在天之靈一定怨恨於吾。況吾多年節衣縮食只為世昌出人頭地。
一時盛怒將信置於地，隨風而去。後感五妹亦是好意，不忍為兄與幼侄受苦。
吾唯有為侄挑選良婦，以慰五妹之心。
望五妹體諒愚兄一片苦心，不要記恨於吾。
今奉上書信，願將喜事與五妹同享。勿再掛念。
五妹亦需保重身體，同享明朝之盛事。
……「
五姨太看完了信，氣消了，可是人卻墮入五里霧中。