個人畫房中，蕭石聚精會神研究著面前的立體影像，航空母艦、驅逐艦、潛艇、戰略轟炸機、大型寬體客機、機器人、巨型計算機、核反應堆、彈道導彈、衛星、運載火箭……
這些物品都是升上一級畫師後所擁有的煉物權限，幾乎囊括了當今世界最尖端的科技成果。當然這只是其中一小部分，系統中增加更多的是數量龐雜、以萬計的動植物種，除了常見的飛禽走獸和樹木花卉外，許多瀕臨滅絕的珍稀物種居然也名列其上，最引人矚目的莫過於胖墩墩傻乎乎可愛無比的大熊貓了。同時，系統中還首次出現了各類海洋生物，從鯨魚到蝦米海澡一應俱全，看得人眼花繚亂。
不僅如此，生物欄中除動植物外還增加了一個「人物」選項，進入該選項一看，蕭石不由一怔，原來裡面竟然空無一物，什麼東西都沒有，隨即熟悉的系統提示音在耳邊響起：「你尚未創建人物模板，創建一塊人物模板需耗費趣味值2000點，是否立即創建？」
「人物模板？那是什麼東西？」蕭石下意識地問道。
身後傳來嬌柔的女聲：「主人，你是在問我嗎？我也不懂啊。」
蕭石訝然回頭，恰碰上小乖一對亮晶晶的美眸，正撲閃著單純而迷惑的目光向他望來。此刻她正坐在書案前，右手握著古靈筆，攤在桌上的畫紙上一根金條地剪影即將完成。
蕭石暗暗苦笑。長久以來，他早已習慣了擁有引導者的日子，許多事情都不需自己動腦筋，有任何問題都可以直接向她詢問，既省時又省力，最重要的是省心。而事實上，他所遇到的絕大多數疑問都可在系統註解中調閱。只是習慣成自然，遇事的第一反應還是直接向引導者發問。
「沒事了。繼續練你的畫吧。」他意興索然地回過頭，自窗外斜射進的一縷陽光正打在他蒼白地臉膛上，這張臉依然年輕，眉眼間卻已悄悄爬上了一絲滄桑。引導者的離去並沒有令他意志消沉，那天從幻影森林中出來後，他一回到個人空間就上床睡了，昏昏沉沉地過了不知多少時辰才醒。起床後地第一件事就是鑽進畫房工作。
「姐，這是我唯一能回報你的，是的，我將成為神，而你，將成為神的引導者。」他喃喃自語，點燃一根三無香煙，深吸一口。讓那股清涼舒爽的感覺一直從喉間延伸到肺部，精神為之一振，開始在系統中仔細檢索起有關創建人物模板的一切資料。
所謂人物模板，其實是指自創的標準煉物樣本，只要創建成功，以後就能依據此樣本煉人物了。簡而言之。這就相當於一種自定義功能，比如系統中原有地「金條」其實就屬於自帶的煉物模板，而他現在就可以自建這種模板了。
這項工作聽上去雖然很有意思，卻也是代價不菲的，同時需要承擔相當大的風險，因為每創建一個人物模板都必須消耗2000點趣味值，而且如果創建失敗的話，這筆高昂的花費也照扣不誤，不但什麼都撈不到，反而還要損失2000點趣味。
加上通過畫師認證得到的2000點獎勵。蕭石現在擁有的總趣味值也不過才4906點。進行這項巨額投資自然是慎之又慎地，所以雖然對這項新增功能怦然心動。也不敢貿然出手，於是只詳細瞭解了創建模板的相關問題，便把此事暫時擱到一旁，轉入其他項目查看。
奇術欄中多出了兩項，一項是三級格鬥術，售價20萬經驗，蕭石如今擁有的總經驗值有140萬，毫不猶豫就買下了，另一項卻貴得離譜，居然是收趣味值的，標價500趣味的「度量之眼」，不過細察註解後，蕭石發現這是一項對提升畫功十分必要的輔助技能，因為作畫時只要運用起度量之眼，直接用眼睛目測就能準確把握煉製物品地尺寸和比例，就如用尺子量的一樣，於是也咬牙買了下來。
買下度量之眼後，蕭石迫不及待地試用了一次，用意念運起這項特技，果然發現不管用眼睛注視哪個物體，在那件物體的輪廓上都會浮現出清晰的刻度，而且不論目光如何轉動，凡是視線注留之處都會顯示出精確的丈量刻度，不禁大喜過望，暗讚物超所值。
至於特殊物品方面，由於蕭石之前就已開啟了這項功能，早知只多出10趣味值一顆的返神丹，因此就略過不看了。
最後也是最關鍵的自然是升級問題了，系統中首次出現了一個令蕭石感到比較輕鬆的認證任務，只需成功創建三個人物模板就可升上二級畫師，並且沒有時間限制。
「唉！煉這個模板看樣子倒不是很難，還是趣味值成問題啊。建一個模板就要2000，三個加起來就是6000了，這還是最保守的估計呢。對了，我現在已經是畫師了，好像可以直接和系統對賭了。」
果然，心念甫動，一個前所未見的全新界面便呈現在了眼前，即謝佳期等人之前所描述地賭約界面。然而進入該界面後，並沒有出現蕭石預期中琳琅滿目地可選項，裡面僅有一個孤零零的選項，標價100趣味地「一級隨機賭約」。
蕭石略感失望，心知必是由於級別不夠，還沒有資格接大任務。不過轉念一想也就釋懷了，畢竟風險和報酬永遠都是成正比的，賭注越高，相對難度肯定也越大。
「好吧，那就讓我來試一下跟系統對賭的滋味吧。」他這樣想著，用意念點開了那個選項。
「你已選擇簽定一級隨機賭約。賭注為100點趣味值，賭面將由系統隨機產生，是否確認？」
「我確認。」蕭石大聲道。
下一刻，隨著一股信息流灌入腦海，他地神色忽然變得極其古怪。
數分鐘後，蕭石風風火火回到現實世界，落腳點正是自家的餐廳。甫一現身就看到餐桌旁圍坐著四個人，蕭十八、林學榮、慕容煙和林婉容。他們正眼巴巴地等著他出現。
林學榮眼尖，第一個就看到他，跳起身向他直撲過來，大嚷道：「石頭，你這個臭小子，回來了也不跟我說一聲，害得我一個多月沒煙抽了。」
老友相見。自然倍感親熱，每次見到這個損友，蕭石的心情總會立刻好起來，順手從個人空間裡抄出兩條三無香煙，塞到他手中笑道：「阿榮，我現在有點急事要出去辦，沒事就跟我一起去吧，我們邊走邊聊。」
這時林婉容笑吟吟迎上前。一雙美目好奇地在他臉上轉來轉去，訝道：「蕭石，你這些日子幹什麼去了？哦，怎麼好像老了好幾歲的樣子。」
蕭石一看到這個跟自己老爸有特殊關係的女孩就有點頭大，再加剛接了任務，無瑕逗留。勉強向她擠出一絲笑容，道：「你們先坐一會兒，我和阿榮出去一下。」
林婉容撅起小嘴，不滿地道：「幹嘛一見面就要走啊，人家和慕容姐都等你半天了，連說兩句話的工夫都沒有嗎？」
蕭十八也在旁笑呵呵地道：「石頭，什麼事這麼急啊？讓手下人去辦不就得了。」
蕭石搖頭道：「爸，我真的有急事，一會回來再跟你說。」說罷拉起林學榮就跑，也顧不上林婉容在背後大發嬌嗔了。
兩人快步趕到戶外。守在門口地張龍迎上來問道：「蕭先生。要出門嗎？」
蕭石點頭道：「是的，我趕時間。快把車開過來，我們馬上去天水路。」
張龍不敢怠慢，忙招呼趙虎等人去車庫取車，等了兩三分鐘，蕭石和林學榮終於上了車，林學榮禁不住好奇地問：「石頭，我們去天水路幹嘛啊？」
蕭石嘴角抽動了一下，略顯尷尬地道：「先去找一個小孩，然後幫他把丟掉地小狗找回來，而且必須在24小時內完成任務。哦，我知道這件事有點搞笑，不過我也沒辦法，這是一定要完成的，不然我就倒霉了。」
林學榮聽得瞠目結舌，努力眨著眼睛，忽地格格笑道：「有意思，石頭，你什麼時候變成了助人為樂的好同學了，巴巴地跑去幫一個不認識的小朋友找小狗。」
蕭石苦笑道：「我也沒辦法。對了，好久不見，你最近混得怎麼樣？」
兩人正說話間，座位旁的揚聲器中驀地傳出前排張龍的聲音：「蕭先生，剛接到齊主任的指示，他有急事要和你面談，現在我們是不是立刻去他辦公室？」
蕭石一怔，訝道：「什麼事這麼急？你先把電話接進來好了，讓我直接跟他說。」
片刻後，揚聲器中傳出齊遠山低沉地嗓音：「蕭石，不管你在做什麼，我必須立刻見到你，十萬火急。」
蕭石心中暗驚，和齊遠山打過幾次交道後，他早知這人頗有大將之風，至少絕不是個容易大驚小怪的人，心知必定出了大事，奈何他現在無瑕分身，只得道：「那你來見我吧，我現在實在走不開。」
「好，我馬上過來。」齊遠山簡單地回道，結束了通話。
約半小時後，蕭石的座駕靠邊停在了天水路上，神情格外凝重的齊遠山鑽進車中，一見到林學榮就皺起眉，對蕭石道：「蕭石，能不能請你的朋友暫時迴避一下？」
蕭石心中略感不快，淡淡道：「老齊，阿榮是我從小玩到大的兄弟，沒什麼可迴避的。」
齊遠山神情略顯尷尬，隨即搖頭苦笑道：「那好吧。」隨後目視林學榮雙眼，肅容道：「林學榮，你也是一名軍人，應該很清楚保密條例的吧。」
林學榮摸摸腦殼，湊到蕭石耳邊低聲問道：「石頭，這位老大什麼來頭？怎麼連我地事都知道的一清二楚？算了，我還是先出去一會吧，你們慢慢談，不用管我了。」
蕭石尚未回答，齊遠山不知出於什麼考慮，居然插口道：「林學榮，你不用緊張，你是蕭石的兄弟，坐在這裡聽聽也好，順便也可以幫他出出主意。好了，閒話不多說，談正事吧。」
他從隨身攜帶的黑皮包中取出一隻鼓囊囊的信封，遞到蕭石手中道：「你先看看這些東西，全都是艾肯國的軍用衛星在巴裡達拍地。」
蕭石接過信封，抽出裡面十幾張照片大略看了一遍，發現那上面全都是自己在伊蘭克孤身消滅一整支艾肯裝甲部隊時的影像，其中還有幾張是對他本人的特寫，雖然都是用衛星從高空中遙拍的畫面，依然十分清晰。
「這又能說明什麼問題？」蕭石把信封還給對方，不屑地道：「這些照片只能說明曾經有個中東大鬍子幹掉了他們的一支軍隊，跟我又有什麼關係？」
齊遠山濃眉深鎖，緩緩道：「問題在於，至今為止，全世界只有你一個人擁有那種人間蒸發的能力，而且事發那段時間你也不在國內。嗯，還有一點是最關鍵的，艾肯國的軍情部門不知通過什麼途徑得到了那個所謂的聖使曾經用過的餐具，經過化驗那些餐具上殘留地唾液，證實和你地dna完全吻合。也就是說，他們認為你就是那個大鬍子聖使，甚至把冒充艾國將軍篡奪指揮權的事以及搶走巴裡達機場地上百架軍機的事件都統統栽到了你頭上。」
蕭石深吸了一口氣，一眨不眨地緊盯著齊遠山，冷冷道：「明白了，現在我只想知道，你們打算怎麼辦？」
齊遠山沒有去接他的目光，他默默掏出一包三無香煙，抽出一根點燃，深吸一口，才低沉地道：「現在的情況相當複雜，坦率說，問題並不在於我們打算怎麼辦，也不在於誰是誰非，而是在於如何處理最符合我們的國家利益。所以我接到的命令是，先和你談一談。」