子夜時分，索菲婭公主香閨中閃進一條鬼魅般的人影，他悄無聲息地欺到床前，電般出指，瞬息間便在兩個並頭而眠的新婚夫婦身上連點了十幾處大穴。
這人自然便是蕭石無疑，公主倒還好說，只不過點了她的暈睡穴，新郎梅克多老頭可就慘了，從上到下每一處大穴都被蕭石摸遍了，只因他實在對之前在地牢中發生的那一幕恐怖場景心有餘悸，所以對這個會神術的老傢伙下手絕不留情。
接著，他狠狠從梅克多左手中指上摘下那枚誓約之戒投入個人空間的倉庫，然後把昏睡中的公主殿下裝進一隻預先準備好的大皮袋，背在肩上悄然離去。
一個多小時後，蕭石背著那隻大口袋來到了他位於倫登市郊的秘密窩點，一幢租來的鄉村別墅，那位可憐的正牌維爾斯親王就被他藏在這裡。
來到這幢別墅的地下室中，維爾斯親王平躺在牆角一張小床上，雙目緊閉，呼吸均勻，依然沉沉昏睡著，事實上十幾天來，他一直都處於這種狀態中，在他床邊還站著兩個骷髏兵，是專門侍候這位親王殿下的，一個負責定點為他灌流質食物以及排便，另一個的任務就太簡單了，那就是定點切他的頸總動脈，以使他持續陷入昏睡狀態。同時為了預防萬一，親王殿下的手腳都被強力膠綁在床腿上，這樣可以確保萬一這兩個笨手笨腳的1級骷髏兵把他弄醒了，不至於鬧出什麼亂子。
蕭石原本也想過直接把他幹掉。免得這麼麻煩，可是總覺得有些於心不忍，而且畢竟這位倒霉地親王是個無辜的受害者，殺掉他多半還要被扣掉些趣味分的。
趁著夜色，蕭石指揮著兩個骷髏兵，把沉睡中的親王父女抬到別墅外，塞進一輛偷來的汽車後座中。然後駕車開進市區，隨便把車子停在一條不起眼的小馬路邊。扔下親王后，便很不負責任的驅車離開了。至於這位列爾國地新任國王醒來後會發生什麼事，那就不在他的考慮範圍內了。
一出倫登市區，蕭石就把車開上了高速公路，駕著這輛偷來地豪華跑車狂飆了一個多小時，這才下了高速公路，在四下無人處把車子扔進個人空間。換上了直升機……
清晨時分，當第一縷陽光透過窗簾縫隙射到床上時，巴亞爾老頭就醒了，早睡早起是他堅持了四十年的生活習慣，但他醒來後的第一件事並不是睜開雙眼，而是閉著眼放聲高歌：「親愛的朱麗葉，如果你是一塊可愛的小奶酪，我就是一隻可憐的小老鼠……」
他一邊唱歌還一邊在床上扭著屁股。手舞足蹈，把被子蹬得亂七八糟，歌聲雖然比敲一口破鑼強不到哪裡去，但他的面部表情極專注而陶醉，似乎正在萬人體育館中向千萬觀眾展示歌喉。
「哦，親愛地。你的歌聲真是太迷人了。」
一個甜美的女聲傳進老頭耳鼓，而且距離極近，呼吸可聞。巴亞爾老頭晃晃腦袋，一時竟沒想出這個聲音的主人是誰，因為他依稀記得，自己昨晚是一個人在家裡喝酒的，既沒有召妓也沒有會老情人，不過他一向對自己的記憶力沒有多少信心，於是問道：「巴巴羅莎？戴安娜？卡特琳？朱麗婭？露西婭？……」
他一口氣報出十幾個女人名字，卻依然懶得睜開雙眼。哼哼道：「不管你是誰。我是個窮光蛋，沒有錢付過夜費的。哦。不過要是我的心情不錯，可以考慮給你畫一幅肖像，當然了，不是免費地。」
那聲音撲哧一笑，接著一具溫暖滑膩的**貼了上來，一雙玉臂環上了他的脖子。
「哇！」
巴亞爾老頭終於被驚動了，大叫一聲，猛地睜開雙眼，赫然看到了那張近在咫尺的陌生面容。
隔了幾秒鐘，巴亞爾老頭忽然老淚縱橫，再次放聲高歌：「你是我的寶貝，你是我的甜心……」
下一刻，兩具**地**緊緊相擁。
「親愛的，你叫什麼名字？我怎麼會在這裡，哦，不過管他呢，我實在太幸運了，你是我一生中見過的最有魅力的男人，你的皮膚好皺好松，我好喜歡。」
「哦，小甜心，你也是我一生中見過的最可愛的女人，感謝該死的光明神，把你送到我身邊。對了，我叫巴亞爾，我可是全西洲春宮圖畫得最好的畫家。」
「親愛的，你太偉大了，不但歌唱得好，還會畫春宮圖呢，我叫索菲婭。」
「索菲婭，你在哪個夜總會工作？」
「我不在夜總會工作。」
「哦，那你地工作是什麼？」
「沒有工作。」
「哦，那你家住在哪裡？」
「白克漢宮。」
巴亞爾怔了片刻，忽然哇地一聲大叫，從床上彈了起來，瞪著她，眼珠子幾乎要突出來：「你……我在電視上見過你，你是索菲婭，剛剛和梅克多成婚地索菲婭公主殿下。」
「是呀，可是我愛的人並不是梅克多，而是你。」索菲婭甜甜地道：「感謝光明神，把我送到你身邊，哦，梅克多那個老色鬼，我想想都覺得噁心呢。」
一個多小時後，巴亞爾心滿意足地跳下床，哼著小曲兒屁顛顛地跑進衛生間，這老傢伙也不知是怎麼保養地，快七十歲的人了，還生龍活虎地和索菲婭在床上糾纏了兩個回合方才收兵回營。
誰料剛進衛生間，巴亞爾就赫然發現眼前多出了一個人。那個人正坐在他家的馬桶上抽煙。笑薇薇地望著他。這人自然便是蕭石了，他依然是以那個之前曾登門求教地流浪畫家喬治的面容出現的。
「大師，我的任務似乎完成了，你現在的樣子看上去很高興，是不是？」
巴亞爾眨眨綠豆眼，會過意來，隨即把臉一板。哼哼道：「小子，如果你不能給我一個合理的解釋……」
蕭石毫不客氣地打斷他：「少來。你現在心情好得很，不是麼，我可是累死累活冒著生命危險把索菲婭從白克漢宮騙過來的，喏，看看你手上地戒指吧，這可是我家祖傳的幸運之戒，要是沒這個戒指。那個又年輕又漂亮又高貴地公主殿下會看得上你？別開玩笑了。對了，這戒指只能借你用幾天，除非你能滿足我的要求，我才肯把它送給你。」
巴亞爾怔了片刻，終於明白了剛才所發生的一切都是眼前這個貌不驚人的年輕人幹的好事，立刻樂得嘴都合不攏，反手帶上門，嘎嘎笑道：「好樣的。小伙子，真能幹，你是怎麼從白克漢宮把我的小甜心弄出來地？」
蕭石撇撇嘴道：「這個問題很重要嗎？我只問你，現在高不高興？如果你是一個守信用的人，是不是應該正式接收我這個學生了。」
巴亞爾瞇起老眼，上下打量了他一陣。目光中充滿好奇：「年輕人，你很有趣，而且非常神秘，哦，不過我無意窺探你的**，那麼請你告訴我，為什麼想跟我學習？」
「因為我想知道，什麼是真實之美？簡單地說，我需要畫一個人，一個盡可能真實的人。但是我發現在現行的油畫教程中。沒有一位老師能告訴我如何才能做到，他們所關心的只是如何表現他們的想像力或者審美情趣。而我需要的只是真實，一幅無限接近真實地畫作，所以我選擇了你。」
巴亞爾目光連閃，點頭道：「那麼，跟我來吧。」
廚房中，一塊木製案板前，巴亞爾將一把厚背切菜刀遞到蕭石手上，吩咐道：「用它砍這塊木頭，不需要太用力，只要在木板上留下一條刀口就可以了，連砍十次，每一刀的切口都必須完全吻合。」
蕭石點點頭，接過那刀，毫不猶豫地劈了下去。
一刀、兩刀、三刀。
當砍到第三刀時，蕭石停止了動作，望向他搖頭道：「我想我暫時還做不到，請給我一些時間練習。」
「那就練習吧，等你能做到閉著眼睛也能切出一百刀相同的刀口，再來找我。」巴亞爾淡淡道。
蕭石默默點頭，沒有再說一句廢話。
「篤！篤！篤！」
個人空間中，蕭石盤腿坐在草坪上，眼瞼低垂，舉臂、揮刀、砍劈，一遍遍重複著同樣的動作。他彷彿一個不知疲倦的機器人，不厭其煩地進行著這項機械枯燥的工作。
「蕭石，你地毅力值快要耗乾了，停手吧，不然就要掉趣味分了。」引導者的聲音在他背後響起。
「是嗎？怪不得我感覺越來越噁心了，唉！真不是件人做的事。」蕭石歎了口氣，隨手把刀扔在地上，回頭勉強一笑。
引導者在他身邊坐下，側頭望著他道：「蕭石，你真的相信巴亞爾的方法？」
「是的，我相信一個人能成為大師，必定有區別於常人的地方。嗯，我猜他是在訓練我的手感，其實從前我就感到自己的手感有問題了，心裡想得很好，可是畫出來的東西似乎總差了一點，我想就是因為心、眼、手不能完全協調一致吧，雖然這方面地誤差不可能完全消除，但我認為可以無限接近於完美，只是一直沒有想出合適地訓練方法。」
引導者微微頷首，道：「是的，沒有人可以光憑僥倖獲得成功，你能明白這個道理最好，不過我認為智慧比汗水更重要，巴亞爾地辦法或許是一條正確的訓練途徑，但我認為這實在太費時間了。」
蕭石低頭默思片刻，低聲道：「姐，你又想告訴我什麼了？」
引導者淡淡道：「一個只知道模仿別人的人。永遠不可能成為真正地大師，因為每個人都是不一樣的，適合別人的道路不一定適合你，蕭石，我知道你現在已經很用功了，可是你的性子不夠沉穩，而且缺乏耐心。所以你做不了這種水磨功夫，即使勉強而為。也只是事倍功半。」
蕭石凝神良久，歎道：「不錯，我這個人天生就是個懶鬼，如果不是因為得到了古靈筆，恐怕現在還天天窩在家裡混吃等死呢，那你說，我該怎麼辦？」
「開動你的想像力吧。成功的途徑永遠都不會只有一條，即使他是一位大師，也不要對他言聽計從，對你來說，他只是一個可供借鑒和參照的成功範例。」
蕭石會心一笑，點頭道：「我明白，必須學會獨立思考，才有資格成為畫師。否則我永遠只是一個學徒。那麼，現在讓我來練一會氣功吧。」
十分難得地，蕭石沒有向系統購買氣功功力，而是直接依心法修煉起來，正襟危坐，摒除雜念。用心體會那種微妙感覺。由於長期購買功力，他現在累計已存下了六百多天功力，相當於一個人不眠不休24小時連軸轉修煉了近兩年，而正常人修煉再勤也不可能一天到晚不吃飯不睡覺練氣功的，所以若和正常情況相比較地話，他現在相當於擁有四年左右功力的人了。
然而他功力雖已不弱，但畢竟走的不是正途，在心境上的修為幾乎等於零，連最基本的抱元守一也只能勉強做到，調運內息就更加困難了。所幸他實踐經驗雖然極少。但氣功知識卻相當豐厚，還不至於走火入魔。
「唉！看來以後光買功力是不行了。沒事的時候還得多練練啊，就算不為增長功力，也得能夠熟練調運這筆花了大價錢才買到的功力啊，否則不是太浪費了。」
一個多小時後，他大汗淋漓地從地上爬起，只不過運轉了幾個大周天，就累得他心力交瘁，原因是內力太過澎沛，調運起來著實不易，其實他本來是想進入氣功態後好好為自己構思一個訓練計劃地，不想卻比坐著干想更累人。其實通常情況下，練氣功本來是一件十分愜意的事，但對他這個怪胎來說無異於一種煎熬，但不練又是不行的，因為頭腦中那些買來的豐富氣功知識告訴他，如果只是一味增加功力而不提高自身的心智修為，遲早有一天會走火入魔，不是變成傻子就是變成殘廢，所以他雖然生性懶散，這件事還是不得不做的，除非他以後再也不想增加功力了。而且平心而論，像他這樣可以直接購買功力實在已經佔了天大的便宜，比那些武俠小說中撿到某某秘籍不知要爽了多少倍，所以這點小小的付出還是相當值得地。
腦中靈光一閃，蕭石忽然怔住了，想到：「我現在之所以運功這麼困難，主要是因為功力和心智不成比例，那麼，我自身的各項素質是不是也有不平衡的地方呢？……」
默思良久，他再次盤膝坐到草地上，輕輕握住刀柄，在意識中向系統道：「把我的臂力和腕力降20點。」
接著，他揮刀便砍。
「不對，力量還是太大，不容易控制，再降10點。」
揮刀再砍。
「還是不行，臂力再降50點。」
蕭石咬咬牙，又吩咐道。雖然降低素質值系統會自動返還經驗，但必須扣除20%的手續費，所以他的這種試驗還是需要付出代價地，雖然損失得不多，但白白浪費總是很不爽的，所以他每一次選擇都相當謹慎，用心品味著手臂上種種微妙感覺，摸索著嘗試這種全新的方法。
自從得到古靈筆以來，他還是首次嘗試通過降低自身的局部素質來換取身心的最大平衡。道理其實非常簡單，他現在的神經反應力以及各項體質幾乎全都在一個水平線上，除視力值一項已升上了400，其餘都是300，從某種意義上說，他現在其實只是一個各項素質都三倍於普通人的普通人，而作畫並不是打架，並不需要那麼高的力量，關鍵在於肢體與心神的協調，其中最重要的一項指標就是神經反應力了，但該項指標目前已升無可升，因為200以上每升一百點都必須付出前一階十倍地經驗。300以上地神經反應力每升1點都需10000經驗，這筆高昂的費用他現在還捨不得出，所以他現在最明智地選擇莫過於略微降低其他素質了。
果然，當蕭石把臂力和腕力降到了220點時，以300點的神經反應力劈砍，似乎感覺恰到好處，手感甚佳。
「呵呵！我終於明白了，原來力量和神經反應力這對指標並不能簡單地劃上等號，只有找到最完美的比例搭配才能讓我的身心協調一致，這麼簡單的道理為什麼我以前就沒想到過，畫畫又不是拎著刀出去砍人，要那麼高的力量幹什麼，和諧發展才是王道啊。哦，好像感覺還不夠精細呢，還需要再作一些微調才行，一定要找到那個最適合我的比例。」