第四章小瀅兒悲述前事老神仙樂臥樹巔
天空中一道劍光熾烈，其色如火，拖著一條細碎光尾依著純黑的夜空下迤邐而來，分外分明。石洞之內幾人圍火而坐均都看見，寧羽白一眼便認出那正是公孫世家的三目火蓮劍，因而說出了公孫瀅三個字。大家一聽均是疑惑，暗道公孫瀅這小姑娘不是隨著三大世家一起走了麼？怎麼會一個人在這出現？莫非但見那劍光來在群山之內，卻在天頂停了下來，似乎有些游移不定。寧羽白不禁疑道：「她怎麼會又轉了回來？此時這樣的情況」謝青陽臉色一沉，在旁接道：「若是端木挽紅還在」兩人齊齊一震，各自拍起仙劍，兩道劍光騰地飛起，直奔天上的三目火蓮而去。
兩道光芒一閃已來到天中，只見火光一斂，三目火蓮歸至鞘中，公孫瀅現出了嬌小的身影來，踏在空中喜道：「寧大哥謝大哥，真是你們！」寧謝兩人停住現身，寧羽白先道：「公孫小姐怎會在這？到底出了什麼事？」謝青陽卻道：「先莫說這些，這裡不是說話地方，先跟我們來。」寧羽白點了點頭，於是三人再轉過身來催動仙劍往石洞之處飛了回去。
三人入得洞來，各將仙劍回匣與眾人相見，公孫瀅不禁喜極，將嘴一扁便撲進了秀兒懷中，秀兒忙將她攏住，卻與大家面面相覷，不知到底發生了什麼事。寧羽白沉聲道：「公孫小姐怎會在此，難道說，三大世家出了什麼事情不成？」公孫瀅聞言抬起頭來，眼淚就在眼圈中打轉，卻是緊咬著下唇不曾哭出來。忽然她猛地轉身，向著寧羽白謝青陽撲通跪倒。寧羽白大驚，怎也不知她會如此，趕忙上前攙她，一邊道：「快快起來，有事便說，切莫如此！」
公孫瀅搖頭道：「只請你們答應我，帶我一同離開此地，再不回公孫世家，否則我無論如何也不起來。」
「這是怎的？」大家不禁驚異，都沒想到公孫瀅竟說出這樣的話。寧羽白心知其中定有隱情，忙道：「公孫小姐切莫如此，你先將事情原委細說一下，如果有什麼可以幫忙的地方我等定不推脫，還是先起來說話吧。」
公孫瀅淚眼微紅道：「我只有一個哥哥，自小相依為命，如今卻也被他們葬送了。我再不是什麼公孫小姐，幾位年紀都要大過於我，若不嫌棄便叫我一聲瀅兒，我便當你們是我的哥哥姐姐，只請你們帶我走吧」說完面色一黯，低下了頭去。忽然一隻溫暖的手兒撫上肩頭，公孫瀅抬頭看去，只見那位之前用雷雲破煞陣解了端木挽紅「九煞暗滅之法」的那位姐姐正站在了自己身旁，一雙純淨出塵的眸子裡都是溫柔笑意，蹲下身來對自己道：「在此的這些人想必你也都瞭解些，可都是鐵石心腸的人麼？便看了你那哥哥的面子上也不會為難了你，你還是起來將事情來由都告訴我們，大家一頂都會幫你想辦法的，你就這樣跪著，可是只能令他們為難了。先起來再說，你看可好？」那聲音輕柔，說不出的好聽。秀兒也忙在一旁道：「沒錯，瀅兒你快聽林姐姐的話，有我在這裡，看他們誰敢不幫你。」說完上前與林冰語一起出手相攙。
兩雙素手攙扶之下，公孫瀅終於緩緩站了起來，眾人這才鬆了口氣，各自尋地坐下，聽公孫瀅細說。公孫瀅坐於一塊圓石之上，兩邊是林冰語與曹夢秀，看著大家疑惑地眼神，緩緩道來：
「不瞞幾位兄姐，我這次確是偷跑出來，再不想回去了。至於原因」她歎了口氣，終於將一直以來心中所思一口氣說了出來。
「我和哥哥雖然也是公孫世家嫡系宗派，然而從前卻是孤苦伶仃，就算是下人也都看不起的。這一點，想必大家都沒想到吧？唉，其實這只因為只因為我母親乃是乃是一隻狐妖。」公孫瀅鼓起勇氣說完，咬住嘴唇怯怯向大家看去，卻見大家果然都是訝然，腦袋不覺便低了下去。
「是妖是人，又何必如此見怪？」一個聲音忽起，公孫瀅抬頭望去，但見青竹仙子南筱娥獨坐洞頂一凸出石齒之上，緩緩道來，「小妹妹切勿擔心，我等吃驚卻是因為如今得道成形之妖類實在太少，卻不是看不起你。想天生萬物，澤被蒼生。向有靈氣者，無論人否，只要心存正直之心、抵過劫數，皆可通修大道，又有什麼可奇怪的？只不過妖人異類，世俗之人見之則心存畏懼，又因那性良者多隱於深山大澤不見於世，而性惡者則多仗法力禍亂一方，因此名聲大惡。為所謂正道中人不分良莠百十年剿殺，早已所剩無幾。你娘親我雖未見，但觀你靈秀氣質，想必亦非惡輩，如果她與你父親出自真心，亦無所奇怪。只不過我等在此雖做此想，就怕那世俗之人，放不下這執念吧？」
牛阿福也道：「沒錯，我也聽我師父說過，『妖不為禍於人間，乃惡為禍人間耳』，人若有了惡念，比妖怪禍害還大呢。公孫小姐切勿多想，繼續說下去便是。」
公孫瀅聞言，感激地點了點頭，再看大家果都是笑著望向她，心裡不由泛出一陣暖意，繼續道：「確是如此。可笑我公孫世家自命為聞名天下八大世家之一，卻正都是姐姐口中的世俗之人父親那一年不幸喪偶，後來結識了我娘，便有了我可是就因為這一點被他人抓住，說他貪好女色竟與妖孽相婚配，不配為公孫世家之後，竟給從繼承人中除名，後來更被人陷害引來仇家圍殺，與娘親雙雙死於非命哥哥那時因著混亂，又年紀幼小無人注意，這才能抱著我藏了起來，躲過一劫，要不然，現在這裡也沒有我了。」
眾人無聲，均為這小姑娘的經歷所悲傷，寧羽白因著自身經歷，聽後更是心有所感，雙眉緊鎖，默然不語。忽地感覺一道關切地目光向自己投來，其柔若水，心知是林冰語牽掛，這才心裡一寬，向著冰語搖了搖頭以示無事，然後道：「確是人之為惡，比妖更甚瀅兒繼續說下去吧。」公孫瀅點了點頭，繼續說了下去：
「從此以後，我便與哥哥相依為命。然而在公孫世家之內，人人將我視作妖孽，連累得哥哥也被惡眼相加，無人搭理。偌大一個家業，竟無我二人容身之地只在不久之前，傳來了個什麼應劫箴言，他們這才想起了我。於是轉眼間我成了族中之寶，什麼小姐頭銜、什麼三目火蓮，一股腦都往我身上壓來，為的不過是為公孫世家爭個空名而已，如今卻把我哥哥也給」公孫瀅聲音減弱，卻再也說不下去了。
「怎麼能這個樣子！」牛阿福怒道，「我以為公孫世家聲名赫赫，卻想不到能做出這等事來！原來你的身世這麼悲慘，寧大哥，」他轉對寧羽白道：「我們就帶上她走，氣死那些傢伙。」
「哎」謝青陽搖了搖頭，「阿福你想得太簡單了。公孫世家不見了應劫之人哪能善罷甘休？這若尋到我們，只怕也不是小事。如果真的要帶瀅兒走，最好還要想個萬全之策才行。何況現在我們自己也不知道要去哪裡呢。」
「你敢！」謝青陽還沒反應過來，頭上已經挨了個栗暴。秀兒在旁作色道：「我說帶走就帶走，你要是不答應，我就再也不理你。」謝青陽忙道：「且慢！我又沒說不帶她，我只是說要想個萬全之策」話還沒說完便被秀兒截住道：「好了，不必說了，那就是帶嘍？」
眾人見此不覺莞爾，寧羽白對林冰語和南筱娥道：「冰語和南姐姐意下如何？」
南筱娥微微一笑：「我又未必與你們一路，何必問我？」
「南姐姐要走？」寧羽白訝道，「欲去何方？」
南筱娥身形一飄，復又落下，歎口氣道：「我本尋我兩位兄長而來，只可惜到現在還是沒什麼線索。止天宗人行蹤詭秘，不可空待，不過宋無缺告訴我的那些，還是有點價值。聽他所說，只怕這其中情勢複雜也不好下手，不過我仍想去蜀中一趟，能尋到些消息就是些消息，說不定也能查出些東西來。」
「這樣麼」寧羽白道，「瀅兒既然要相隨，我便做主將她帶上好了。」他自己經歷坎坷，聽聞公孫瀅所歷心有所感，故才做出這樣決定，那邊公孫瀅聽了自是高興。寧羽白又道：「只不過南姐姐要去蜀中，青陽和秀兒怕是要回望劍峰，而我如今欲尋之事雖重，血隱和那晁玄之事卻是千頭萬緒又無處可尋，蕭天南也不知去了何方，這些事實在想不出從何下手，不如就去助姐姐一臂之力，以待時機吧。這樣的話，瀅兒卻要跟向哪邊？」
「咦？」林冰語忽地出聲，「我忽然想起一事」
「什麼事？」寧羽白道。
林冰語道：「那日我隨婆婆去西湖尋找小鱗之事，你定記得。那時候婆婆將碧落劍派的三人擊退你也是看到了的，我卻一直有一件事不甚明瞭婆婆那時雖有傷在身，對付那幾人卻是該不在話下，然而她卻給那紫霆的不知什麼法術無意之下引出了體內邪煞來，才有後來的傷情加重之事這件事情我越想越疑，碧落劍派本也為正大光明的劍法，紫霆萬萬不該習得那樣邪功，而聽你們之前所說，紫殺神毀卻棲霞莊章氏在先，卻是碧落派在後殺死了章門主，這事」這席話說得寧羽白腦中靈光一現，脫口道：「不錯，確是大為可疑！紫霆行事陰險詭秘，我怎的卻沒想到？」
「是啊！」謝青陽也恍然道，「二師伯平日裡少言寡語，但好多事卻都是他在幫門主出謀劃策。那日看到沈開玉功力大進，我們就曾懷疑，按理說他的進步絕對不可能有這麼快，而且那樣法力，絕非正道！這事就算不是紫霆親自所為，只怕也難脫干係，而且」他臉上忽地變色，轉對秀兒道：「而且秀兒你記不記得，那所謂的『七訣合一』之法，不就是他悟出來的？」
一番話說得幾人心裡大驚，這樣看來，紫霆這人無論如何也絕非簡單之輩。寧羽白默然片刻正欲說話，卻聽南筱娥道：「既然如此，那麼回返望劍峰，探查紫霆此人動靜才是你們的當務之急，羽白便一起去吧，不必隨我。我這事情雖然麻煩，卻不是人多便能立刻解決的，我先去蜀中一趟，若然毫無線索，也即來找你，如何？」
寧羽白想了想，起身道：「既然這樣，就請冰語隨著姐姐一同前去，也好有個照應。我等就先去一趟碧落劍派，摸清紫霆底細，再見機行事。」他為人從來先念著別人，又以事理為先，故此雖已與林冰語相戀捨不得分開，卻仍這樣說到。
「姐姐，我隨你去。」林冰語也在旁道。南筱娥看了看她，又看看寧羽白，眼裡都是笑意，似乎想要說些什麼，冰語忙道：「我隨你一同出來的，姐姐可不要半路把我甩了。」說著對著寧羽白一笑道：「他也曉得我的意思才那麼說的，你就不要推辭了啊。」
寧羽白聞言心中不禁一歎，暗道：「分明不是我曉得你，卻是你曉得我啊。」心中又是一番感激之情，只望著她，卻不知說些什麼才好。
南筱娥歎了口氣，無奈道：「誰攤上你這妮子，卻真是福氣了好吧，我就成全了你，先讓你受一番相思之苦好了。」一句話說出來把寧羽白林冰語二人窘得面色通紅，其他人均是竊笑不已，卻只有牛阿福這呆子左看看右看看，完全聽不懂的樣子。
外面天上月色漸漸黯淡轉滅，東方已有一絲絲曙光顯現了出來，分明即將天明了。洞口處火光也漸漸弱下，洞內幾人終定下以後的方向，寧羽白、曹謝二人和牛阿福一同回轉碧落劍派查探紫霆，希冀能摸清他的底細，繼而追查出其背後的隱秘來；而林冰語則同南筱娥同去蜀中長恨谷宋家，探聽宋傲寒的消息。眾人議定，紛紛便去打坐休息，只待天明之後分道揚鑣，各自上路了，只有寧羽白和林冰語二人，手牽著手坐於洞口，望著絕壁之外群山之色，默默無語。
「冰語，我」寧羽白握著林冰語的柔荑，終於開口，卻被兩隻纖指按在唇上，將所有話語都嚥了回去。林冰語將頭枕在他的肩上，輕輕道：「如果我們事情未完不能來見你，而你那也脫不開身的話，那我們三月之後便在九天閣相聚，不見不散。」
「好。」寧羽白用力點了點頭，便也無話，兩個人就這樣坐著，一直看著那東方漸亮，終於一輪紅日跳起，照亮了整個大地。突然一個陌生的聲音無端響起：「為人焉得如日月，普照天地一萬年？兩位小友，天下之情皆為虛有，何必如此執迷不悟呢？」
「誰？」寧羽白聞聲大驚！要知道如今的他，便如易白石之輩身在十丈之內都無法瞞過，這下竟有人高聲對自己說話卻沒事先察覺，簡直不可思議。忙轉頭往左右看去，這才見頭頂不遠處的崖壁之上，一枝矮小的松樹緊抓著石縫長了出來，上面卻坐有一人。
白衣白帶，白髮白鬚，手中一尾白色拂塵，身重好似不過四兩，一位老者就那麼以手支頭，側臥在樹頂，卻怎麼都好似一陣風就能吹走似的。
「誰？」他笑著道，「且讓我想想，我到底叫什麼來著？」