喬蓁接過穩婆手中喬芷剛生的孩子，正要仔細打量，就聽到外頭鬧哄哄的一片嘈亂，眉尖皺了皺，朝凝雁看了一眼。
這永定侯府最穩重的侍女不露聲色地就出了產房，躲在暗處看到外廳正一片忙亂，太子妃與蕭側妃顧不上去問喬芷生的是男孩還是女孩？而是一致嚴厲地看向那個慌亂前來稟報的太監。
「太子殿下出了什麼事？快說！」太子妃羅氏柳眉倒豎地緊張一問。
其餘的小妾面面相覷，都有不好的預感。
「娘娘，殿下他……他趴在周美人的身上動也沒動……」太監總算是說出了最艱難的那句話，那個疑似「死」字他不敢說出來。
太子妃的眼睛睜大，太子真個在女人的肚皮上出事了？顧不上裡面的喬婕妤，急忙掀起裙擺就走出去，沿途傳來她厲聲喝問，「宣太醫就診沒有……給皇上與貴妃娘娘報信……」
蕭側妃等人也不敢再遲疑，紛紛跟上去，太子再不好也是她們共同的丈夫，如今老皇帝年事已高，只等老皇帝前腳一伸，她們就會正式主宰後宮，運氣好的妃位可能會更高，運氣不太好也比現狀要強，這幾乎都是她們最大的期待。
萬一太子真去了，她們也不敢想像自己的後半生會如何？尤其是沒生產的妾侍。
凝雁急忙進去給喬蓁耳語幾句，喬蓁低聲吩咐，「你且跟上去看看，有事趕緊回來向我稟報。」如今東宮正混亂著，沒人會注意到凝雁這個小小的侍婢。
凝雁點點頭，拉緊身上宮女的衣裳，快速地就走也喬婕妤的屋子，沒入黑夜當中。
外面的雷聲越來越大，似要震聾人的耳朵，接著是大滴的雨水打在屋瓦上，發出的聲音聽來讓人極為煩躁。
年徹翻來覆去睡不著，摸摸另一邊的床位，沒有妻子在，這覺果然就是不好睡，實在睡不著，起身披上外衣，推開門準備到書房去。
值夜的侍女趕緊點燈在前方引路，哪敢再困也不敢打呵欠，就是怕會惹主子動怒，尤其這個男主子表情十分的緊繃，一看就嚇人的那種。
書房侍候的人趕緊點燈，然後去沏茶準備送進來。
墨院的雨夜透著濕氣與低氣氛，年徹也心情理會，總覺得心情煩躁，著人磨墨，他寫起大字定定心神。心裡算著喬蓁進宮也有幾日了，那個該死的喬婕妤到底生了沒有？
突然，門外有人稟報，他放下筆，坐到圈椅內，接過侍女遞上的香茶，沉穩道：「進來。」
果然是從宮裡傳消息來的人，看樣子喬芷應該是生了，他撥了撥茶葉，斜睨那人一眼，「生的是男還是女？」
「回世子爺的話，喬婕妤幸運生了個男孩。」
他撥茶葉的手一頓，眼睛微微一瞇，到底還是生了個男孩，抓著杯蓋的手揮了揮，表示自己知道，示意他出去。
那人卻沒動，而是扔下一句極具炸彈效果的話，「世子爺，太子殿下似乎死在女人的肚皮上，東宮正一片慌亂，聖駕已經到了東宮……」
年徹正在喝茶的動作一頓，猛然站起來，將茶碗放在桌上時，一時沒放平穩，茶碗翻過來，茶水瞬間就染濕了桌上剛寫好的大字，桌面頓時好不狼狽。
太子死了？
這個消息，無論什麼人聽到都會難以置信，老胖太子的身體素質是不咋的，可也沒人走在老皇帝的前頭，尤其是大魏風雨飄搖的時刻。
永定侯府的燈火似乎都在這一夜點亮，年老侯爺的院子廳堂上，年家的大老爺們都爬了起來，再大的溫柔鄉也抵不過在大魏繼承人死了的消息帶來的衝擊。
年復這個永定侯當即道：「爹，我即刻給我們的人下密旨，太子去了的消息必定人心浮動，那東陵國陳兵邊境，也是一個大隱患……」
「徹兒，你怎麼看？」年老侯爺看向孫子。
年徹仍是那副平常的臉孔，似乎收到消息在震驚中打翻茶水的人不是他，「祖父，爹說得對，太子一去，皇室的格局必定生變，只怕各方更要蠢蠢欲動，我們還是極早做好準備為妥。」
年老侯爺沒有做聲。
三老爺年咎晃了晃手中的茶杯，「爹，給二哥去一封信，著他暗中備妥兵馬，以備不時之需。」
年家惟有庶出二老爺年故在外地任職，為了表示忠誠，他連妻兒都沒帶，隻身在外，已有三年沒回衛京城。
四老爺年處卻是淡淡地支持兄長的提議，他是庶出最小的，一向在家族中地位不太高，任的又是文官，不及二哥的被看重，也就樂得附和兄長罷了。
年老侯爺很快就拍板，年家該有的動作不能少，皇家這次因太子死去只怕變數頗大。
天才剛剛亮，年徹就出了祖父的屋子，正打算進宮把妻子接回來，留喬蓁在那兒他始終擔著心。
還沒上馬車，就看到母親盛寧郡主一身外出的打扮走近，他停住看著母親。
「還是我去把兒媳婦接回來吧，你是大男人，喬婕妤剛生產，你不方便去。」盛寧郡主道，太子死在女人肚皮上的事情，她自也是收到了消息。
年徹點點頭，母親出面比他更合適，畢竟那都是女人擅長打交道的後院。
母子倆坐在馬車上行走在京城的清晨中，外面出來走動的人比較少，只有趕著上早朝的權貴人家車馬的聲音極響，除了個別少數人，沒人知道大魏這個清晨與以往有了很大的區別。
東宮。
喬芷醒來的時候，聽到太子死了的消息，頓時就怔住，隨後大哭出聲，這個老胖男人怎麼就死了？還是在她剛生產完的時候，往後她與兒子要靠誰去？
眼淚不是為了那個討厭的死鬼，而是為了自己命運坎坷而流。
喬蓁掀簾子進來的時候，就看到喬芷哭得傷心欲絕，遂命宮娥擰乾帕子，上前給她抹去眼淚鼻涕，「你哭什麼哭？剛生完的婦人掉眼淚也是虧了自己的身子，別人可不替你心疼的，你還有孩子呢。」
「太子死了，我……我怎麼還能活得下去？」喬芷越哭越傷心，邊哭邊瞄向喬蓁。
喬蓁定定地看著她，「六姐姐，你就別裝了，你現在生了王子，就是有子之母，太子此刻死了也應不會讓你殉葬或者出家為尼……」
喬芷一把抓住喬蓁的手臂，知道自己再哭也是沒有用的，低聲哀求，「七妹妹，你可不能見死不救，念在我們姐妹一場，你可要保住我們娘倆的性命……」
喬蓁輕拍她的手，這個六姐姐說到底就是想要個承諾，也難怪她，處在這尷尬的境地，誰個能不擔憂前程，至於死了的太子，一般人是更不會放在心上。畢竟是剛生產完的產婦，她的心微微一軟，「六姐姐剛生的孩子還小，這皇家之爭也爭不到你的頭上，既然沒你什麼事，你就呆在角落裡面看戲吧，將來將兒子養大，也是有個依靠，不是？」
喬芷一聽這話，就知道喬蓁不會見死不救，這才稍稍安心，轉思一想，喬蓁這話也在理，如果她的兒子已成年，只怕更要擔心，現在還小，誰也不會注意到太子這個遺腹子，只要有口飯吃能過上還算體面的生活，她就心滿意足了。
至於皇位，她的心沒有那麼大，太子尚未登基就死了，真正該操心的是嫡皇孫與太子妃羅氏這對母子，他們本來應該到手的皇位現在是添了變數的，在宮裡這麼一段時間，她也漸漸明白沒有那麼大的頭不要戴那麼大的帽。
喬蓁看她安靜下來，遂接過孩子遞到她懷裡，「孩子你還是自己奶吧。」
喬芷愣了愣，很快就明白喬蓁的意思，趕緊接過孩子，掀起衣服狠力地擠那初乳，漸漸有了乳汁，欣喜地塞進兒子的嘴裡，看到他的小嘴一吸一吸的，她方才有了為人母的感覺。
喬蓁站起身，看到這六姐姐慈愛地撫摸著嬰兒頭上稀疏的頭髮，興許這就是母愛吧。
悄然無聲地掀簾子出去，看到太子妃遣人來喚喬芷去哭喪，她道：「婕妤正在奶孩子，等孩子吃飽了才能去，這可是太子的遺腹子，再怎樣也不能虧待了她，你說是不？」
那來請人的老嬤嬤看到喬蓁臉上淡淡的神色，這幾天也約莫知道這個永定侯府的世子夫人兼公主並不太好惹，忙說了幾句客氣話，就退了出去趕緊給太子妃回話。
皇宮的神武門前黑壓壓的一群人，只因喪鐘已經敲響。
更重要的是泯江王為首的十五皇子等皇室成員正在那兒失聲痛哭，他們一副才剛知道這喪事的樣子，那哭聲不像做假。
年徹與盛寧郡主對視一眼，兩人立即下了馬車。
這時候有太監奔近，宣了老皇帝的口諭，因太子驟逝，今兒個不早朝。
十五皇子等人一聽，不再記得痛哭，老頭子不早朝，不會是病了吧？太子一死就是他們的機會，這天下會花落誰家，哪個能知曉？
幾個覺得有能力爭到皇位的皇子都站起身，急匆匆地就到帝王的寢殿去獻慇勤。
十五皇子低頭冷笑一聲，這樣做更會惹得老頭子猜疑，在這節骨眼上還是避嫌為妥。
年徹看了看，沒再說什麼，而是與母親說了幾句後，即去找父親等人。
盛寧郡主一身槁素地往東宮而去。
一身喪服的太子妃看起來頗為憔悴，她不愛老胖太子，對他的死並不太在意，可這男人要死也得等到坐上龍椅，讓她享受一下母儀天下的感覺再死也不遲，可偏偏這時候去了，還是去得極不光彩。
她心裡的怨恨無限放大，看那群年輕的妾侍越發不順眼，都是這些個狐媚子才害得太子英年早逝，才害得她將來當皇后的夢想破滅，才害得她要擔憂兒子的前程，一大群叔父都不是好惹的，她兒子要殺出重圍並不容易。
哭嚎了一陣，看到派去喬芷那兒的嬤嬤回來，沒看到身後跟著喬芷這個同樣是狐狸精的女子，頓時咬牙切齒起來。
嬤嬤打了個冷顫，靠近她將喬蓁那句話奉上。
太子妃羅氏的神情一頓，有奶娘哪還需要親自奶孩子，看來喬蓁是要保定這個堂姐了。
蕭側妃瞟了一眼太子妃，「喬婕妤剛生產，娘娘就別去折騰她了……」
「我折騰她什麼？你別在那兒挑撥離間，太子都去了，我們這些個徐娘半老的還爭什麼爭。」太子妃睜著眼睛辯解。
蕭側妃剛想回嘴，聽到身後的腳步聲，這是鍾貴妃的，看來她已經自昏迷中醒來了。
「我的兒啊——」鍾貴妃哪怕已經做了幾十年的貴婦人，但此刻白頭送黑頭，她也忍不住那哭聲，「你怎麼那麼狠心拋下為娘先行一步，你好狠的心啊，你……」
「娘娘……」太子妃等一干人忙喚了一聲，隨後也跟著哭了起來。
鍾貴妃哭了一陣，抬起頭來看向黑壓壓的一群女人，想到最後看到的畫面是兒子死不瞑目的樣子，御醫那時候顫微地道：「太子殿下是因為服用助性的藥物，體內精元洩不出來鎖住了……才會這樣的……」
她自認為英明神武的兒子就是被這些個不要臉的賤婢給害了，這想法一出，看向年輕妾侍的目光頗為不善，似有暴風雨正要來臨。
一群哭嚎的女人都怔在那兒，她們本能地縮住身子，聽說那個害死太子的女人已經被最嚴酷的刑罰弄得生不生，死不死的，現在這貴妃娘娘怕是連她們也恨上。
太子妃羅氏道：「娘娘，都是這些個賤人才害了太子的性命，是她們勾引太子，所以才有了這慘事……我苦命的夫啊……」早就看不慣那些個年輕的賤婢勾引男人。
蕭側妃沒吭聲，其實她也恨極了這些比她年輕的女人。
鍾貴妃瞇眼看了一陣，對於太子妃的哭聲她不予理會，半晌，她又像是那個在後宮呼風喚雨的掌權者，「太子在地下寂寞，你們都去陪陪他吧。」
「不，娘娘……」
一群年輕的侍婢這會兒是真的大聲哭出來，她們不要殉葬，她們大多二十歲都沒到，還沒活夠不想死啊。
鍾貴妃看也沒看她們一眼，揮揮手道，「把她們拖出去準備給太子殿下殉葬。」
「娘娘，我們給殿下生過孩子的，娘娘，念在我們的孩子還小，網開一面啊……」有那些個稍年長一點的哭著求饒。
鍾貴妃看到她們也不再年輕了，這樣的貨色兒子一向不愛，遂又道：「在場二十五以下的，不管生育沒有，一律給太子殿下殉葬。」不能讓她的兒子在黃泉之下沒人人侍候，這些人仗著她們年輕沒少給她兒子灌**湯，現在要她們的命也是很正常的一件事。
太子妃與蕭側妃看著那群狐媚子都被拖下去，頓時出了一口惡氣，女人上了年輕就是見不得年輕的少女得寵，那是眼中釘肉中刺，除之而後快。
「娘娘……」被拉下去的年輕侍婢都哭出聲來，只是現在沒人再憐惜她們。
鍾貴妃抿緊唇，兒子的早逝是她心頭永遠的痛。
這時候有人仍壞心眼地道：「娘娘，喬婕妤生了個不祥子，一出生就把親爹克沒了，她也不比那個害死太子的女人差，這會兒連哭喪也沒來，可見是心虛……」
沒提起喬芷還好，一提起，鍾貴妃就記得她昨兒生產，孩子一落地，父親就沒了，這明顯就是不祥子，臉色遂又沉了下來，朝太子妃道：「喬婕妤呢？」
太子妃不敢隱瞞，就將喬蓁回的話原封不動地說了出來。
鍾貴妃的臉陰沉得可以滴水，「喂奶自有奶娘，哪還需要喬婕妤？這分明就是借口，去，將喬婕妤帶過來……」
「娘娘，不用帶了，臣婦將他們娘倆帶了過來。」喬蓁輕聲道。
眾人看去時，只見喬芷抱著孩子跟在喬蓁的身邊，同為堂姐妹，這喬芷現在臃腫得像個氣球，與艷光四射的喬蓁相去甚遠。
「聖公主，這是東宮事務，輪不到你多管。」鍾貴妃立即冷酷道，一向都看不慣喬蓁這個女子，現在更是看了如鯁在喉。
「娘娘誤會了。」喬蓁表情未變的上前，「只是王子一出生身子就弱，御醫診斷過必須要喝生母的奶才行，娘娘不信，可以傳召御醫來對話。」
鍾貴妃將信將疑，當即就讓人去將太醫找來。
沒一會兒，一個老頭子似的太醫急匆匆進來，給小王子診脈，得出的結論與喬蓁一樣。
鍾貴妃的神情陰晴不定，這個孫子再不喜歡，那也是兒子的遺腹子，真個再讓他夭折，她也是不願的。惟一的兒子在子嗣一途上並不興盛，算上嫡皇孫，滿打滿算也就只得七人。
所以這個喬婕妤還是算了，就讓她多活一些時日吧，想通後她昂著頭道：「也罷，太子剛去，本宮也不想讓小王子有所損失，往後好好地侍候小王子。」
喬芷在來的時候看到與她年齡相似的侍妾被人拉出去的樣子，頭皮就是一陣的發麻，她怕自己會落得那樣的下場，現在得知能活命，趕緊就跪下領旨，偷偷看了眼喬蓁，還是這個妹妹有本事，找了這麼個理由來保自己的命。
蕭側妃撇過一邊頭去不以為然，她愛拆的是太子妃的台，而不是鍾貴妃的。
太子妃羅氏也掩下盡中的不舒服，想到現在情勢有變，與永定侯府絕對不能鬧翻，自家兒子還要人家支持，遂支持了一下婆母鍾貴妃的決定。
盛寧郡主到來的時候正好看到這場面，兩眼立刻就睃巡到喬蓁，婆媳倆對視一眼，傳達了一個彼此知道的眼神。她方才走向鍾貴妃，「娘娘節哀，這也是難過之事，沒人願意的，國之不幸。」
鍾貴妃點了點頭，哪怕再看不慣盛寧郡主，她也不會選擇這個時候發作對方，真正是時也勢也。她只得一個兒子，現在能指望的就只有嫡皇孫一人了，不然誰上位都會對她不利，尤其是泯江王十五皇子，一想到雷淑妃的嘴臉，就恨得牙癢癢的。
盛寧郡主身為皇室郡主自然要留下來給太子哭喪，接下來越來越多的命婦到來，婆媳倆漸漸在一塊兒。
「昨兒沒出什麼事吧？」盛寧郡主低聲問道。
喬蓁搖搖頭，「一切安好，只是沒想到出了這意外。」
盛寧郡主看著前方的靈柩，冷聲回了一句，「也不算是意外。」太子一看就是短相之人。
喬蓁不禁服了這婆母，這話也敢說，看了看四周，沒有什麼外人，離得最近是幾位舅母，都是自家親戚，遂也就放下心來。
喬芷剛剛生產，跪著哭了一會兒就暈了過去，鍾貴妃冷冷地看了她一眼，「沒用的東西，抬她下去吧，免得在這兒礙眼。」
直到傍晚，這才算結束，除了部分命婦留下來陪伴鍾貴妃守靈之外，都要出宮返家。
喬蓁這才隨盛寧郡主出宮。
此時夜幕降臨，路上一個行人也沒有，太子的死去使魏國正處於國喪之內，三個月內禁婚嫁與宴席等一切喜慶的事情。
喬蓁不禁慶幸送聽露出嫁送得即時，再遲一點就會趕上這國喪，這婚事就要延遲，到時候拖累的還是女人的幸福，畢竟年紀大了再不嫁人就難嫁了。
回到墨院，隨意吃了晚膳，她沒心思做別的，一心想著丈夫，幾度眺望，終是等到他回來。
年徹的臉色不太好看，但看到喬蓁的時候還是給了她一個笑容，抱住她親了好一陣子才放開。
「你那堂姐真是多虧了你，不然怕是性命不保。」
「這事她是無辜受牽連的，往後只要安安份份，這日子還是能過得上去的。」喬蓁一面給他換家居服一面道，「等孩子大了，封了名號，這日子也就會好的。」
年徹想想也是這個道理，遂也沒再說什麼，而是叮囑妻子最近不要到處走動。
喬蓁自然點頭應是。
喬家二房在聽說太子的年輕妾侍都要殉葬，王姨娘當場就暈了過去，二夫人自然是幸災樂禍，她的女兒死了自然也不希望別人過得好。哪知道高興沒兩日，就聽聞這喬芷不在名單內，頓時又恨得咬緊手帕。
二老爺喬健銳的心情十分的複雜，女兒生了個兒子還沒有來得及高興，這天家女婿就沒了，這心情一上一下，短時間內就病倒了。
太子出殯在即，衛京城的戒嚴越發嚴峻。
喬茵看了看天色已經黑透了，以往丈夫已經回來與她一道用膳，現在是回來得越來越晚，可見這防守十分嚴密。
在屋子裡踱步的時候，章榮氏領著人走進來，她忙起身相迎，「婆母，這麼晚了有事？」
章榮氏打量了她一眼，太子一死，喬婕妤的身份自然是大跳水，再也不能與以前比，往後要過怎樣的日子真是天曉得，只怕還比不上她這個糟老婆子，有些話她以前就想說，只是有所顧慮才會一直敲邊鼓，現在可是光明正大地道：「兒媳婦啊，我瞅著你嫁進我章家也有半年多了，這肚子卻還是沒有消息，你也知道京兒年紀老大不小了，再沒個孩子也不像話……」
喬茵一聽她的話，就知道她不打算再藏著掖著企圖，遂搶先道：「我堂妹給我找了御醫把過脈，說我的身體十分健康，沒有問題，婆母不用擔心。」
「我娘能不擔心嗎？我哥都二十好幾了，你也得上心才行啊。」章瑜春在一旁撇嘴道，大哥現在越是寵這個妻子，她就越是心頭不爽，以前還會忌憚一二。
喬茵的表情一冷，「小姑，這事是我們夫妻的事情，小姑管得未免太寬了……」
「放肆！」章榮氏朝喬茵冷喝一聲，這個兒媳婦娘家爹也丁憂了，往後再出來能運作到一個什麼官只有天曉得，一把年紀還能謀到什麼好職位？那個聖公主必定是堂妹，她聽說喬家二房與三房有些不合，所以這個兒媳婦現在是越看越不順眼。
喬茵忍著氣不再說小姑章瑜春，而是正色看向婆母，「婆母，你也要講點道理，現在不是我不想生，只是緣份未到……」
「你還好意思狡辯？」章榮氏冷冷地看著她，一一開始數落，「你嫁進來，我這個當婆母的對你算是很好的了，如今我只是想要抱孫子罷了，你還要推三阻四，你這是仗著我太好說話的緣故……」
喬茵也氣得夠嗆，這不是打歪來講嗎？「婆母，你找我究竟要說什麼？」
「我也不跟你兜圈子，既然你不能生，我自然要給我兒娶一房妾侍回來生孩子，我也不是徵得你同意，而是照會你一句罷了。」章榮氏強硬地道。
果然，是要納妾，喬茵沒有猜錯章榮氏打的如意算盤，這心就一直往下沉，她怎麼可能會允許章京納妾？
這想法一出，她微微一愣，原來在不知不覺間她的一顆心裡住的人只有丈夫，初嫁進來的時候，她甚至有想過因為自己失貞，丈夫納上一兩房美妾，她也能大度的應承，就當是給他的補償。
事到臨頭了，才知道自己根本做不到，那樣一個男人，她不想讓給任何人。「婆母……」
章榮氏沒待她把話說完，而是正色道，「我會這麼做也是為了你們夫妻好，妾侍生下的孩子也得喚你一聲娘，不是？這對你只有好處沒壞事，也多個姐妹幫襯一道照顧京兒。」最後更是拍板道：「此事就這麼定了，人選啥的我定下了，擇個日子就給她開臉吧……」
喬茵聽到她冷硬的話，頓時氣不打一處來，這個婆母實在過份，「婆母……」
「這人你也認識的。」章榮氏又來了這麼一句。「你們必定能相處得來，正好是效娥黃女英，成就一段佳話。」
喬茵一愣，居然是她認識的人來搶她的丈夫？在腦海搜索了一遍，也沒能想到會是誰，就這一怔愣間。
章京回來了。
章瑜春看到大哥，快言快語道：「大哥，娘與大嫂正想給你納妾呢。」
章京一聽這話頓時臉色一沉，兩眼越過母親落在妻子的身上，她真的想要給他納妾？最近忙於國喪，營裡的人都要抽調到衛京城巡視，就怕太子的喪事會出紕漏。
哪知道他在外忙得暈天暗地，家裡的女人卻是閒得淨惹事，遂他看向喬蓁的目光裡面漸漸染上寒意，他這樣都捂暖她一顆心？
喬茵見狀，忙想解釋，「夫君，你誤會了，我……」
她正要解釋，章榮氏忙笑道：「兒媳婦一向都是通情達理的，她也為自己沒能懷上我們老章家的骨肉而憂心，娘都看在眼裡，兒啊，你可不能誤會她，不然娘可饒不過你。」話語連珠炮似的，就是不給喬茵說話的機會，「這人選我們也商定了，保證與兒媳婦能相處得來，玉兒，把人領進來給你哥瞧瞧，這也是個好顏色的女子。」得意地瞟了一眼喬茵，「兒媳婦，你這媒保得不錯，為娘的謝過你的大度，這麼為京兒著想。」
章京兩眼的焦點都沒落在母親的身上，反而盯著喬茵看，語調似很輕地道：「娘說的都是真的？」
但是熟悉他的人都知道，他已到了盛怒的邊緣。
章榮氏嘴角一勾冷睇喬茵這兒媳婦，兒子到底還是她的，喬茵這兒媳婦別想從她手中搶過去。只要兒子的身邊有了別的女人，他就不會那麼寵喬茵，她堅信這一點，沒有一個男人人永遠守著一個女人過活的。
喬茵不可思議地看了眼章榮氏，她眼裡隱秘的興奮讓她打了個冷顫，這婆母打著要孫子的旗號就是為了離間他們夫妻的感情，她有多見不得她與章京恩愛。
原來這才是癥結所在。
「兒啊，你這樣問兒媳婦，會嚇到她的，兒媳婦這麼賢良……」章榮氏似在為喬茵說著好話。
「喬茵，我在問你，我娘說的是不是真的？」章京不管老娘，一個勁兒地逼問喬茵，他在乎的是喬茵的想法。
喬茵被他這態度傷到心，婆母說的話他都照單全收嗎？遂也冷冷地回了一句，「你就是這麼看我的？」
章京的表情一怔，沒有錯過喬茵倔強雙眼裡的委屈與難過，莫非這是娘在冤枉她？可這也不像啊，娘一向都是說她好話的，自從那次監視事件後，娘更是自責了好一段時間，跟他解釋說她只是一時糊塗了。
這到底是他的親娘，他焉能不信她的話？反正也沒出什麼大紕漏，所以他也沒再給臉色母親看。
正在這時候，章玉春攜著一名女子進來，女子穿著一件淡藍色的布衣裙，雖不華麗，卻是襯得五官頗為漂亮。
這五官，化成灰，喬茵也認得。
章榮氏一把親熱地拉住這名女子走向兒子，「這就是娘與你妻子一塊兒想要為你納的妾侍，兒媳婦，這是你家堂姐妹，正好是肥水不流外人田，將來生下一男半女，大家都是一家人。」
喬茵冷冷一笑，看著這失蹤了有好幾個月的大房庶出四姑娘喬芝，原以為一輩子都不會再找到她，沒想到再見面就會出現在自己家裡。
喬芝臉色羞紅地看了一眼章京俊毅的面容，微微屈膝，「見過章校尉，小女子姓喬名芝，是茵姐兒的同堂姐妹。」
章京沒搭理她，而是一臉失望地看向喬茵，她真是煞費苦心，居然把娘家姐妹都尋來了，他在她心裡就是這樣可以隨意推給別人的？
喬芝也不在意，轉頭看向喬茵，微微一笑，「茵姐兒，我答應過你不會爭寵的，往後所出的子女也會喚你一聲娘，我們姐妹往後就好好相處吧。」
這樣不要臉大言不慚的話都能說出口，似乎把自己當成了嫡妻元配，這個四姐姐真是不要臉到極點，她不禁氣極而笑。
章榮氏卻是握緊喬芝的手，「有你們姐妹倆侍候我兒，我就放心了……」
章京卻是不待他老娘把話說完，不願再看這烏七八糟的事情，轉身冷硬道：「我回營房了。」
「京兒？」章榮氏沒想到要給兒子納妾，兒子居然是這表情？
「哥？」章瑜春也喚一聲，「娘這也是為了你好，為了我們老章家傳宗接代著想，大嫂不能生，你難道忍心看她將來無子傍身？這喬家四姑娘生的孩子……」
喬茵也是冷冷地看著丈夫的背影，他要生氣由他去，她的心裡也不舒服著呢，就憑章榮氏與章瑜春說的幾句話，他就逕自誤會自己，這心也不平衡著呢。
「小姑，你一個未嫁的姑娘家，開口閉口都是懷孕生孩子也不害臊？」她冷冷地譏嘲出聲。
章瑜春聞言，頓時臉色羞紅，雙眼含怒地看向喬茵。
章京往外走的步子一頓，到底沒有回頭，而是大踏步地往外走。
喬茵一臉嚴肅地走近章榮氏與喬芝，這會兒她也不打算給這婆母什麼好臉色，她一直敬她是丈夫的親娘，所以處處忍讓，有好東西都會先去孝敬她，哪裡知道她卻是這樣離間他們夫妻的感情。
這人心一淡，就再也聚不起以前的熱情來，她嘴角一勾冷冷笑道：「婆母不知道現在是國喪期間吧？你是想害了夫君這六品京官丟了烏紗帽，是不是？」
章榮氏只是小商販的女兒，一時間沒想到正處於國喪，給自家兒子納妾確是不妥，不過讓這兒媳婦這樣提醒，她心裡也不快，「終於不再裝了？我今兒個算是看到你的狐狸尾巴了，喬茵，你嫁到我老章家來還沒任何貢獻呢，憑什麼與我大小聲？」
喬茵也沒有動怒，在這婚姻裡她已經賢良太多，把姿態放得太低，只是為了留住一個男人的心，只是因為自己失了貞對不起他，但她的性子本來不是這樣的，這時候眉毛一挑，「婆母愛怎麼以為就怎麼以為，我沒有半分意見，不過納妾一事，免談。」最後更是斜睨了一眼喬芝，告訴她，她是絕不可能同意她進門的。
「你，你這個該死的東西……」章榮氏被喬茵這麼一挑釁，顧不上新學到的儀態，當即怒罵喬茵，什麼難聽的話都出來了。
喬芝極會哄章榮氏，「章伯母，您可不能氣壞了身子，不值當，我這堂妹一向說話就是這樣的，您大人有大量就不要與她計較，芝兒代她給你認錯……」
章榮氏在喬芝的相勸下，這才稍稍斂起了怒火，這個女子果然是她的福星，她滿意地拍拍她的手，這才狠瞪了喬茵一眼，由著兩個女兒扶了出去。
喬茵沒送她，反而坐下來喝起茶水，一副悠閒的樣子。
沒一會兒，喬芝就回轉進來。
喬茵轉過頭來看她，「我真是低估你了，轉了個圈，你又來禍害我。」
「五妹妹怎麼這麼說？我們可是一家好姐妹。」喬芝同樣也是冷冷地道，「你為什麼就不能給我一條生路？我好不容易才搭上喬老夫人，你可知我過的是什麼日子嗎？為了躲避我那個狠心的嫡母與兄長，我躲在山裡有好幾個月，餓了就吃野果，餐風露宿，沒有一天好日子可過。我也只是想要過人的日子罷了。」
一回想到這段時間過的日子，她就想要掬一把辛酸的淚水，好不容易才救了一次上山進香的章老夫人，知道她是章京的母親後，處心積慮地才混進了章家，只不過是當個妾，這個堂妹為何百般阻她的路？
「你想過人的日子沒人攔著你，」喬茵不為她的話所打動，「但也看你行的是不是人事，沒幹一件人幹的事，你與畜生何異？」
「你！」喬芝被她這麼一諷刺，臉上的表情越髮帶著怨恨，憑什麼她與喬蓁、喬荏都能過得這麼好，她不服，死也不服，這樣的男人該愛的該寵的是她才對。
「別你的我的，我告訴你，喬芝，你想進章家的大門，除非我死了，你可聽明白了？」喬茵的手一指向大門，「滾！」
「好好好」喬芝態度也強硬道：「我就等著看你後悔，這章家我是進定了。」
姐妹倆不歡而散。
喬茵當晚睡得並不安寧，章京一晚也沒有回來，她是既擔心又惱怒，這人怎麼對她一點信心也沒有？
翌日，她梳洗後到了正堂，看到喬芝正哄得章榮氏高興不已。
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