「這麼說，年世子決意要解除婚約？」喬老夫人皺眉看著喬蓁，轉動著手裡一串檀香佛珠。
站於下首位的喬蓁同樣不開顏地道：「祖母，孫女兒確是揀了好話來說的，不過他的態度很強硬，孫女兒也沒有辦法，這樁婚事也不是我能越俎代皰的，」咬了咬下嘴唇，細細觀察喬老夫人的神情，看她只是皺著一張老臉並沒有動怒，這才又小心勸道：「祖母，按理這是大伯父那一房的事情，沒有孫女兒開口的餘地。只是，孫女兒覺得齊大非偶，永定侯府這顆大樹怕是不好攀，這樁婚事是不是重新考慮一下呢？」如果能由喬家主動先提出退婚，那喬蕊的名聲得以保全，不至於連累到五姐姐等未嫁女，這是再好不過的結局。
經過這次與年徹的接觸，她感到一股山雨欲來風滿樓的味道，這婚事終是受制於人，看似錦上添花，實則是烈火烹油，喬家這顆已經枯死的大樹更是承受不住半分風雨的吹打。
喬老夫人在喬蓁提及主動退婚時，渾濁老眼裡的精光猛地盯著她瞧，她這是在敷衍她還是真心話？這丫頭的話裡又有幾句可信？思及之前仆婦的稟報，她翻滾的心思又沉了下去，喬蓁到底年輕，不知道一樁有利的聯姻可以助家族再度輝煌騰達的道理。
她伸手向喬蓁，後者會意的雙手恭敬地扶她起身，喬老夫人一臉鎮定地道：「你這話在我這兒說說即可，你又不是不知道你的大姐姐為了他年徹已經魔怔了，我都這把年紀了，禁不起白髮人送黑髮人。」
喬蓁聞言，心知這老太太是不會同意主動退親的，看來這條路是走不通了，她若執意再勸就裡外不是人，想明白這點，她聰明的閉口不語。
只是大房萬一將來在這樁婚事上跌了一跤，其他幾房的人必會受累，她倒無所謂，只是怕五姐姐她們的姻緣路更難走，必須想個法子不讓大房拖累才行，此時她暗暗地思量起來。
喬老夫人不知道她的心思如雲海一般，只道她明白自個兒的意思，這蓁姐兒開竅後，果然是可塑之材，想到早逝的三兒子，再不喜也是從她肚子裡爬出來的，因而對這失怙的孫女兒終產生了幾分真心的疼愛，與她說話也慈藹了許多。
「蓁姐兒能明白就好，不枉祖母疼你一場，年世子那兒你再使使勁，就當為了老祖母，為了喬家。」
話說到這份上，容得喬蓁說不好嗎？自是乖巧地點頭同意。
喬老夫人拍拍她的手，「你放心，明兒我就讓你大伯母親自把賠禮給你送去，這筆錢你拿著，我就不替你保管了，只是須得防著你繼母，別讓她鑽了空子……」喬錢氏的嫁妝已在手，她自然對於那蚊子肉沒有多大興趣。
喬蓁知道她看不上大伯母喬陳氏的那點子賠禮，既然交由自己處置，那是再好也不過了，忙不迭地點頭，這銀子就算喬陳氏不送來，她也會去討要的，畢竟這是她名正言順得到的。
喬蓁在喬老夫人的院落呆得很晚，甚至陪著吃了晚飯才回秋華院，走在侍女打著燈籠的迴廊裡，不由得想到之前她與年徹的不歡而散。
果然，她那一番來自婚姻的誓詞，這古代人就是沒法理解，抬頭看了看已經斑駁的紅柱，浮現出來的卻是年徹沉默的容顏，這坑爹的古人啊。在他露出那副面容的時候，她就知道他與她的思想隔著千年的時光，難以產生交集。
「七姑娘，秋華院就快到了，小心路下……」身旁的侍女看她有幾分心不在焉，遂出聲提醒著，老夫人現在越來越重視七姑娘，她們這些下人自然要看風使舵。
喬蓁笑道：「多謝潤珠姐姐提醒，我曉得……」
喬老夫人最寵愛的侍女潤珠看喬蓁一臉和氣，遂臉上的笑容也真誠了不少，這七姑娘沒架子，遠比大姑娘或者五姑娘好相處多了，她自然也喜歡與她交往。
夜漸漸深了，一輪月盤升至中空，只是在華麗的宅邸一角自然是歌舞聲不斷，胭脂味兒漸濃，男男女女**的聲音不斷，越是上層社會，就越喜歡這種靡爛的生活。
年徹身邊坐著一個描著柳葉眉，嫣紅嘴唇兒年約十**的俏麗女子，她一面偷看這京城有名的世子爺，一面給他斟酒，臉上揚著一抹嬌羞的笑容，真希望能被這世子看中，她不貪心，將來混個姨娘當當就好。
年徹轉頭看到這女子的笑容，微微皺了皺眉，嘴角勾起一抹笑容，眼裡卻是一片寒意，狀似不經意地問：「你們女子一天到晚都在想什麼？」
被他的笑容迷惑，那女子下意識地回答，「就是得遇一良人，生活無憂。」
「哦。」年徹似了悟地點點頭，突然一把抓住她的手臂，將她抓近自己，兩眼盯著她俏臉上飛起的兩抹紅暈，「如果我帶你回永定侯府，你當如何？」
這話極具誘惑性，女子是罪官之後，淪落教坊這等風塵之地實屬無奈，現在聽得這俊俏公子如此問，紅唇嚅動了片刻，一時激動得說不出話來，在他耐性耗光之際，她忙道：「若能得以伴在世子爺的身邊，奴家就算現在死了也值得……」
「哦，沒名沒份的跟著我？」年徹挑了挑眉問道。
「嗯，奴家不要名份，奴家有自知之明，知道配不上世子爺這等英明的人物，只要在世子爺身邊為奴為婢就於願足矣……」女子怕他改變心意，忙又一番的表露心跡。
想到喬蓁那一番說詞，他的眉尖更為陰沉，這不，現在就有一個女子甘願為他為奴為婢，她還敢說什麼沒有女人願意喜歡他？
他許她以妻，她居然還棄之如敝履？真是越想越惱火，為什麼她就不能像這些女人那樣乖乖地給他寵愛？
此刻，他臉上的笑容越發燦爛，「好，本世子成全你，臨海，拿銀子給她贖身。」
身後的小廝立即應聲，然後迅速出了這透著靡靡之音的場所。
那女子得了年徹的話，頓時喜上眉梢，沒想到這一向冷情的年世子真的為她贖身，帶她回永定侯府，眼角瞟到一眾姐妹羨慕的目光，她微揚眉做出個得意狀。
這表情落到一直細心觀察她的年徹眼裡，這個庸脂俗粉，他的眼一沉，心中的厭惡感漸增。
一旁的男人笑道，「徹之，從未見你迷上過什麼女人，這回可是要破戒了？」
「有何不可？反正本世子不差錢，養幾個美人還怕養不起？」年徹不以為意地笑道，瞬間就喝乾杯中物。
更有人起哄開了幾句帶有黃色意味的笑話，氣氛頓時高漲起來。
年徹這兒發生的事情，立即有人報到嫡皇孫劉儀那兒，正抱著美人的劉儀突然坐正身子，「年徹一向不碰這等來路的女人，」怎麼想都有幾分古怪，不過這於他可是好事，「年徹為人心思太深沉，我老是猜不透他，永定侯府現在也過於強盛，也好，在他身邊安插個眼線，我這兒也能更放心。」雖然他一向表露出來用人不疑，疑人不用的樣子，但內心裡卻是極為猜度。
「正是，皇孫現在可以安枕，如果能得年徹寵愛，將來在他的後院也能佔有一席之地，有人能監視並牽制住年徹，這可是一本萬利之事。」謀士之一道，一直以來哪怕用嫡皇孫的名義送美人，但沒過個半天，那美人就香銷玉殞了，年徹給出的答案卻是這美人惹怒了他，他留來何用？若是嫡皇孫送的人都是這貨色，那就免了，別來污他的眼。
聽聽，這話是一個侯府世子該說的嗎？嫡皇孫將來可是要繼承大統的，送個美人，別人家都忙著供起來，惟有他年徹不當一回事，最後人還給弄死了。
嫡皇孫點點頭，然後抬手示意稟報之人退下，揮退美人，袖手而立，「皇祖父年邁了，大魏內憂外患不斷，加之聖琴一事又無進展，我這是日夜憂慮得難以入眠……」
聖琴有動的事情怕是壓不住了，這衛京城就有不少別國的探子，想到皇祖父與他談及國事時表現出來的虛弱，他的心就隱隱不安，父王不成器，幾個叔父又不是省油的燈，這江山社稷現在籠罩在一片陰影當中。
此時坐在年徹身邊的歐博卻無心與美人笑鬧，對於眾人的話他充耳不聞，睨著機會低頭與年徹道：「你真帶她回府？」
「有何不可？」年徹挑挑眉，看了眼朝他媚笑的嬌俏女子，嘴角的笑意漸冷，「臨海，帶她去換身衣物。」
那女子見到年徹重視她，心底更是歡快成一朵花，急急起身給年徹行禮準備退下。
年徹再度笑得燦爛，似叮囑道：「記得換身粗布衣，我那兒正缺個浣衣倒夜香洗馬桶的下人，你去幹這活兒正合適。」
女子美艷的臉龐一怔，她，浣衣？倒夜香？洗馬桶？
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