不知不覺，中秋佳節來臨了。
今年的中秋佳節來得有些晚，天有些涼了下來，曹躍讓李石頭去軍備所索要棉衣，軍備所的庫管說沒有總督大人的命令，他不能拿。曹躍又向陶模討要，陶模給了一張批條，並且又給他們在距離西安不遠的咸陽縣劃了一個地方，命令他們駐軍咸陽練兵。
曹躍不禁大喜過望，道：「大人，莫非朝廷的批條已經下來了？」
陶模哈哈大笑道：「然也，多虧了張之洞張總督的支持啊，以後你要感謝張總督一番。」
「屬下得令。」曹躍欣喜若狂地說道，
陶模道：「朝廷上已經批准陝西酬練練軍，你們這支練軍名未來將為玄武軍，現在只叫陝西勇營。」
曹躍不太明白名稱由來，忍不住問：「為何叫做玄武軍？」
陶模笑道：「玄武為西方鎮守，陝西練軍名為玄武軍，乃是朝廷屬為大清國鎮守西部之意。」曹躍這才瞭解，原來玄武神獸是鎮守西方的神獸，不過玄武到底是什麼神獸？陶模又道：「此番朝廷也算是花了心思，玄武軍定額八百人，一應軍需供應皆有陝西巡撫衙門所出，兵員軍餉月三兩，一兩六錢為軍伙，至兵士手中一兩四錢，軍官每升一級軍餉加五兩。陝西巡撫衙門每月給練軍提供3000兩軍餉餉銀與1000兩損耗。待三年之後，玄武正式成軍，三年之後陝西武備學堂學院也逐漸畢業了，玄武軍將擴軍至一鎮一萬二千五百三十人。玄武軍成軍後設立正副都統，正都統由朝廷任命，副都統由甘陝總督府舉薦熟悉陝西兵士可信之人，忠勇之士，協助都統練兵。」
曹躍心中狂喜，失聲道：「大人，莫非將來玄武成軍之後……」
陶模捋著鬍子笑道：「若是三年後老夫仍為甘陝總督，這玄武軍副統領位置，必定是你曹百川。」
曹躍頓時感動跪謝道：「大人，卑職必定肝腦塗地死而後已。」
陶模道：「大可不必死後之類的話語，你我要活著，活著才好。這朝廷的聖旨要一個月之後才到，你們先準備一番，待中秋節過後去咸陽建立軍營去吧。」
「是。」曹躍激動道。
陶模捋著鬍鬚笑道：「此番小心謹慎，萬萬不可驕縱。」
「大人，卑職牢記於心。」曹躍點頭道，如此之重要決定，少不得欠了陶模和張之洞好大一個人情，未來卻不知道怎麼還了。曹躍的投資不是沒有回報，雖然晚了一些，看起來這幾個月陶模沒做什麼，可是一旦回報，卻是如此豐厚。
只是陝西一省能否供應得起一鎮新軍呢？陝西和山西兩省為西北最為富裕的兩省，但即便如此在清末兩省也僅僅是各練出一支混成協來。可以說是曹躍對陶模的支持，改變了陝西省的政治格局，改變了歷史，從而也改變了陝西新軍的未來。
曹躍回到灞橋大營，將練軍成立的消息告訴了手下，整個軍營都轟動起來，等了一個月的時間，名不正言不順的眾人，終於等到了成軍的消息。
陝西練軍勇營是個過渡名稱，三年之後這支部隊就是真正的大清新軍玄武軍，諸位都是玄武軍建立元勳，未來玄武軍是掌握在誰的手中還真難說咯。憑著曹躍的名頭，以後玄武軍是朝廷的，還是眾兄弟的，大家不禁相視一笑答案不言而喻。
既然已經成軍，這支部隊算是名正言順地有了官身，曹躍再一次派李石頭前往軍備庫，那管理的人只給了二百條棉衣棉褲，說其他部隊還要發放呢，就這麼點兒了。李石頭無奈至極，只好帶著這二百條棉衣棉褲回來報告。
曹躍哈哈一笑道：「無非就是索賄而已，不過咱們不用怕他。辛老實，你去給我把庫管家摸清楚，小刀你去把庫管行蹤摸清楚。石頭，你去城中買一些酒肉，今天晚上中秋佳節，大家喝點酒，慶祝慶祝。」
「好咧。」辛洛等人說道。
郝豹子問：「統領大人，是不是要晚上宰了他們？」
曹躍搖頭道：「宰了他們少不得麻煩，但是若是他們有小辮子在你我手中，豈不妙哉？」
郝豹子丈二和尚摸不著頭腦，倒是行軍書金玉貴伸出大拇指道：「善也！統領大人也開始用計了，實乃我軍大善之舉。」
曹躍不好意思地笑道：「當個小兵用蠻力還行，當個統領再用蠻力，只會害的兄弟們啊。」
郝豹子左看看右看看，不明所以道：「這個……那個……秀才公，你和統領大人說什麼呢？訥咋一句都沒聽懂啊？」眾人哈哈大笑起來。
下午的時候，辛洛回報說：「軍備庫的典史和典儀太黑了，我們幾個兄弟跟了一下午發現他們居然去了不少地方，我估計都是他們的店舖。這兩人囂張得很，估計是習慣了，兄弟們追查起來毫不費力氣。」
曹躍笑道：「不作死就不會死，既然這兩人明目張膽，就休怪我無情了。你們都記下來交給我，對了，他們的家人呢？」
「今天他們家人沒出門。」辛洛道。
曹躍拍拍他的肩膀，說：「看好了他們，居然敢動到我的頭上，我就讓他們百倍奉還回來。」
西北的天空一向純淨明亮，尤其是清末的時空之中，毫無污染的天地之間，聞著都滿是氧氣讓人長壽。
曹躍令手下在軍營院子裡擺好火把和桌椅，一起吃著肉，喝著酒。
這一刻，似乎無窮無盡的煩惱都沒了。
中秋之夜，酒過三巡，曹躍這才說：「兄弟們，三天後我們就開拔了，我們陝西練軍勇營駐
地是咸陽縣，以後咱們才算真正有自己的家了。我曹百川醜話說在前，當我的兵，要令行禁止，我手下沒有逃兵，軍令如山，下令衝鋒硬著頭皮就算全體死在沖峰路上，倒下來也要正面中槍。下令撤退絕對要服從撤退命了，不允許為了自己逃命拋棄戰友而不顧的事情。」
「是，統領大人。」手下們舉杯道。
曹躍又道：「記住，雖然我們是陝西練軍勇營，但是我們不要被自己當做練軍，我們是什麼？我們是陝西新軍，我們是西北第一新軍，我們還要當天下第一新軍。兩千年前，咱們陝西的大秦軍橫掃天下，一統中國，開創了大秦王朝。今天，我們將重振大秦軍盛威，從你我開始！跟我說一說，你們是什麼兵？」
「秦兵！秦兵！秦兵！」
曹躍一拍桌子大喊道：「好一個秦兵！秦以法家立國，立軍，我陝西第一營首先要有一套自己的軍規。到了咸陽之後，我們就出台軍規，若有違反者，立判死刑。」
鼓噪了一番之後，曹躍吩咐辛洛，準備好三天之後出發前有大人物來閱兵，辛洛驚訝問什麼大人物，曹躍說總督大人。
辛洛笑道：「大家熟得很，還需要嗎？」
曹躍道：「老辛啊，我們是在總督大人蒙難的時候救了他，但是現在我們要搞清楚身份和地位，他在那時候只能依靠我們，所以咱們說話肆無忌憚一些。但是現在他可是甘陝總督，總領甘陝兩省十萬兵馬，咱們再不能沒規矩。」
辛洛連忙點頭稱是，曹躍笑笑拍了拍他的肩膀，這個辛洛能能武，腦子也聰明得很，但是有時候一些人情世故不太懂。當初在親兵隊中的時候，辛洛就屬於那種和眾人既不親近也不疏遠，大家有事兒的時候想不到他，沒事兒的時候也不會想他的散客，似乎他這人天生就不喜歡打交道，也不怎麼會和人打交道。
落難的總督和富貴的總督，能是一回事兒嗎？幸好那時候自己無不恭敬有加，沒有一絲絲不敬之處，再加上及時表忠心站隊伍，明晚八月十六又恰逢總督小女兒陶悅十五歲及笄的生日，在家中大請嘉賓，他這次去就是請陶模閱兵。
一方面要表現出勇營士氣飽滿鬥志昂揚，一方面又要表示出武器裝備寒酸遭受歧視。
如今著陝西練軍勇營唯一缺乏的就是有經驗的老將，俗稱老兵油子來做副手，遍觀手下將領還沒沒有能夠挑得起大梁的。
冉東年輕毫無經驗，雖然悟性最好，出身也最好，可是沒有什麼單獨領兵出戰的經驗。
辛洛機敏果斷，或許打仗是個能手，但為人處世還是不行。另外曹躍需要辛洛做自己的貝利亞，將來也會逐漸淡化辛洛在軍中的影響力，以辛洛的為人處世，他在軍中發展不會太順利。
郝豹子武功高強，性格莽撞，說他是個莽漢不為過，這種人最多做個帶頭衝鋒的把總。而馮黑子和李亮差不多，都是打仗的好手，帶兵的好手卻不是指揮的好手。
韓錚和戴建龍倒是值得培養，但現在二人能力還不足以壓陣。
次日一早，曹躍讓錢串子和李三人去街上買一些送給總督女兒生日用的禮物，要求不得太貴重卻也不能拿不出手。
大字不識的錢串子和李三人為難了，啥禮物是即能拿的出手又不太貴重啊？俺倆化程度地，完全聽不懂啊，兩人一對眼立即想到了落地秀才金玉貴，金書