寧無痕一劍甚是霸烈，不但將劍影逼出桐華的身體，更是一劍爆體，令桐華當場身死，爆體而亡。
曾經東皇翹楚，曾經勢死要跟寧無痕拚鬥一番高下的桐華終究將自己葬送於這方平原上。
幽冷寒風起，拂過諸人的面龐，令人不寒而慄。
昔年翹楚唯有發出一聲不甘的厲嘯，便就此消失，人間除名，遙想當年在東皇城是何等的風光無限？
一戰葬白骨，長風掃孤屍。
「桐廬未來中興家族的天才終究還是死在寧無痕的劍下，這就是修士的戰鬥，要麼生要麼死，認定寧無痕為一生宿敵，實在是桐華走錯了這一步，淪落到如此地步，是咎由自取還是天命所致，已經不重要了。」
「稍後桐廬應該就會知曉桐華被殺的消息，哎，又失去了一位年輕強者，繼南朝風，齊道夫之後的第三人，全部死在寧無痕一人之手，這還拋除劍閣三子在外，難道人間就沒有年輕強者可以阻擋寧無痕勢如水火的崛起？」
此話一出，許多人神色複雜的凝望遠處仗劍自立的寧無痕，有點感慨。
西桑出道，東皇成名，南庭躋身太虛之境，如今北下殺進北帝城，一條成長路線非常清晰，似乎在隱隱的預示著什麼。
猶記得寧無痕北下後，暗中有老者斷言，寧無痕勢必引領潮流開啟另外一個時代，之於石之謙的那個崢嶸時代已然步入幕後。
「難道寧無痕真的能解決掉石之謙？」
石之謙一旦被剪除，當年名動天下的風雲榜上所有人悉數退場，劍魔已經是風雲十席唯一一位在列的強者，其他的不是歸隱便是不理塵世，亦或者蹤跡全無。
「一開始很多人不相信寧無痕會有這麼大的能力，全然以為寧無痕北下是貿然之舉，現在看看，他未必做不到啊。」
亦是名動天下的劍閣高徒，寧無痕已經殺了四個，最後一人劍影也出現劣勢，只怕在接下來的交戰中阻擋不了寧無痕進城。
「你攔不住我，殺石之謙我勢在必得。」寧無痕收劍肅立，凝望劍影。
外人傳言劍影是劍閣年歲最小之人，排在劍閣高徒最後一位，但實力卻是最強的。當下一戰唯有他阻攔寧無痕片刻，但後者的推進形如潮水，無人可擋。
劍影黑色長袍遮住他的身體和面容，鼓動的大風吹出一縷長髮，至於此人究竟是何長相，外人無法看清。
縱使現下寧無痕和劍影隔得如此之近，前者也沒有辦法看穿對方的陣容。
似乎站在面前的只是一塊黑影漂浮於虛空。
「桐華已經被我殺了，你還拿什麼跟我一戰？」稍作片刻，寧無痕繼續出聲道，「我的態度你應該清楚，攔則殺退則放，現在你依舊有選擇的餘地。」
「若是就此退走，與劍閣斷絕一切關係，當下你便可離開。」
寧無痕此戰畢竟為石之謙而來，途中殺戮不過是無奈之舉。
劍影黑袍下泛出兩道白色的芒光，像是黑暗中的星辰閃閃爍爍，「寧無痕果然不愧為寧無痕，可是你以為我輸了？」
「你沒輸。」寧無痕點頭默許他的答案，「但你總會輸。」
一語雙關，前後相襯，彰顯出寧無痕的自信。
當前一戰劍影不過是失去桐華這尊鼎爐，之於他個人並沒有太大的損失，可寧無痕能一劍破除他們雙人的聯手，現下再一對一，勝負如何一眼可洞穿。
此話一出，劍影沉默，並於無形當中默默點頭，暫時沒有出言反駁的意思。寧無痕亦是沒有出手，靜靜等待著劍影的最終選擇。
狂風漸起，黃沙起伏，這一戰打到如此地步，已經沒有再繼續下去的意義，若是劍影再行阻攔，對於寧無痕而言不過是多殺一個人罷了。
「我可以放你進城。」許久，劍影平靜的出聲道，旋即又感覺此話不對，寧無痕進城之勢無人可擋，談何用『放』之一字，他無奈一笑，再做更正道，「準確來說，我可以選擇放棄阻截，斷絕與劍閣的一切聯繫。」
「嘩嘩嘩！」
此話一出，全場嘩然，雖然勝負已經明顯，可劍影如此快速的決斷還是讓在場的人意外，包括寧無痕在內。
外界傳言劍影是石之謙最為器重的弟子，後者這般放棄等於叛變石之謙，實在驚訝。按照一般人的行事風格，越是被器重越不會放棄，可劍影的抉擇絲毫不猶豫，非常果決。
這其中必然有不為人知的原因。
果然在人群嘈雜喧囂一陣後，劍影出口了，「但你能不能回答我幾個問題？」
劍影的口風開始轉變，已經沒有囂張跋扈之氣，像是一個學生向師長討論學術問題，非常謙卑恭敬。
寧無痕有點意外，旋即點頭答應，「只要不觸及原則問題，我可以回復。」
「你先前與我對陣，一共用了九劍？」劍影鎮靜的詢問道。
此話一出，周圍人更加疑惑，劍影修劍世人皆知，但這是什麼問題？難不成要向寧無痕討教這九劍的招式？當下拜師？
「不錯。」寧無痕沒有猶豫，速度回復。
「能否告知，此九劍是誰教授你的？」劍影再度詢問道。
寧無痕沉默，不知該如何解答，這九劍源自周通的逆伐八劍，至於最後一劍是他自行參悟出來的。但不可否認是，這是周通的劍術。
貿然告訴他人，似乎觸及了寧無痕的底線，再則周通英年早逝，已經不在人世間，他更不好公之於眾。
「很抱歉，我無法給你答覆。」寧無痕忖思半晌，拒絕答覆。
劍影似乎很失望，黑袍下的眸光逐步淡化，隨後才是他稍顯落寞的回聲，「教你劍術的人是不是在道宗？請告知！」
寧無痕默默點頭，但越加疑惑，便忍不住反問道，「你似乎對這九劍很好奇？」
劍影搖頭，「不是熟悉，而是我也會這九劍，只是如今只參悟出八劍，最後一劍無論如何也跨不出去。」旋即他停頓半晌，平定情緒，這才繼續道，「因為最後一劍被天道壓制，我若強行跨越，會被天道斬殺。」
「咯登。」寧無痕的心一沉，非常意外，劍影的人生軌跡竟然和周通相仿，其實最後一劍是寧無痕憑借天道霸體續上的，至於周通卻被天道斬殺，身死劫罰之下。
默然間寧無痕又想起當初走出道宗時，曹青衣那欲言又止的態度，如今遇上現在的場景，隱隱中有著什麼不可告人的秘密。
「你怎麼會這些劍術？」寧無痕道。
「與生俱來吧，自我出生便烙刻在腦海中。」劍影低聲道，「你那九劍中的最後一劍出世，我就可以斷定，與我腦海中的九種劍式如出一轍。」
「可最後一劍有悖蒼生，不被天道所容，你是因何參悟出？是那人教你的還是自己頓悟？」劍影深有不解，可惜寧無痕不肯回復他先前一個問題。
劍影終究不知是誰傳授了寧無痕這九劍。
寧無痕長吸一口氣，最後還是搖搖頭，「恕我無法告知你這人是誰，只能說，他來自道宗，是世間無雙的劍道天才。」
「嗯，我知道。」劍影言語落寞，垂下額頭，「可是此些年一直在做一個相同的夢，我似乎還有親人在這世上，但師傅明明告訴我自己是孤兒。」
「這種感覺讓我很迷茫很奇怪，從來都沒向師傅透露過，若不是今日遇見你，我也不會說出口的。」
「親人？」寧無痕嘀咕一聲，心中自語，難道是周通？
「攜劍而生？貌似周通師兄也是孤兒，自幼進宗，這。」寧無痕迷惑，深有不解的看向劍影，一頭霧水。
「噠噠噠！」
黑袍下有淚水墜落，劍影沉默低下頭，陷入沉默。
「到底怎麼回事？」
人群嘈雜，疑惑的聲音此起彼伏，皆將目光落在劍影的身上，「劍閣麾下大名鼎鼎的高徒竟然會出現這般狀態？他身上到底發生了什麼？」
「你不是孤兒。」
便在這時，星河劃破雲霄，一縷青衣搖擺，躍入場地。
「前輩？」寧無痕驚訝，曹青衣竟然親自到場，並且說出了此番話，顯然是衝著劍影來的。
「你是誰？」劍影迷茫，抬頭看向曹青衣，「你想告訴我什麼？」
曹青衣衝著寧無痕一笑，漸而將目光落在劍影身上，「我想告訴你，你不是孤兒，你在這個世上還有一個哥哥，至少他曾經是你的親人。」
「哥哥？」劍影呢喃，身子明顯在顫抖，「我有哥哥？難道那熟悉的感覺都是真的？」
「你本名周青，而你的哥哥叫做周通，也就是道宗二弟子。」曹青衣一語點破玄機，「周通是我道宗千年來最為傑出的劍道奇才，沒有之一。」
「道宗三傑周通？怎麼會這樣，劍影怎麼會是周通的弟弟？」
「一位出自道宗，一位出自劍閣，兩人竟然有血緣關係！」
寧無痕沉默，心道果然被他猜中問題，可是無論如何也想不到劍影會是周通的親弟弟，這其中似乎還有不為人知的秘密。
「你為何用曾經二字？」劍影追問。
「因為周通已經死去多年。」
此話一出，石破天驚，全場嘩然。