下午,酉時初刻,南武陽城中大營。
接到緊急通知的十餘名黃巾渠帥匯聚一堂,高大魁梧滿臉絡腮鬍子的管亥掃視一眼全場,揮揮大手示意安靜,大聲將徐和派人送來的緊急情報複述一遍,接著對反應激烈的大小渠帥們說道:
「以目前情況看,各路人馬恐怕要暫時停止南下準備,不消滅迫近費縣的琅琊軍,誰也不知道將來會鬧出什麼事情,而且沒有從徐帥東路壓迫徐州軍,就無法達到調動徐州軍主力東移的目的,咱們也無法安心南下攻打曹豹。」
雜亂的議論聲中,管亥左邊的張饒滿臉怨恨地站起來:「諸位,琅琊軍是我張饒的仇人!正是因為琅琊軍連使詭計,兄弟我丟掉了東安、東莞兩縣地盤,申樵、羊骨、胡東嶽、張昌、翟勉等十幾名身經百戰的好兄弟,就是在與琅琊軍殊死血戰中升天得道的,可以說,琊軍不但是我張饒的仇人,也是我麾下近萬倖存弟兄的仇人!」
大小渠帥們立刻想起張饒是被琅琊軍打出來,都轉向張饒聽他怎麼說。
張饒深吸口氣,略微平復激動的心情:「弟兄們,我張饒下面的話恐怕不好聽,可兄弟我絕不是長人威風滅自家志氣,琅琊軍和所有官兵都不同,他們的刀更長更鋒利,他們的長矛矛頭都是精鐵打造,能穿透三層皮甲,三稜形的矛頭除了三道血槽,還有個能把戰馬拖住的鉤子,他們普通一卒都披掛堅固的板甲,腦袋上是蒙上薄銅板的皮盔,他們衣甲裡面的軍服與各地官兵也不同,領子和窄袖子是紅色的,其他全是黑色的,他們無論到哪都不擾民,反而拿出糧食、海鹽甚至耕牛犁耙送給百姓,練兵之餘還去幫百姓種地,他們的主帥劉存更是德名遠播,所以他們每到一處,都能獲得當地百姓支持,百姓們願意冒死為他們帶路,為他們運糧,我張饒敗就敗在這上面。」
張饒說完一屁股坐下,低下頭捧著個茶碗再也不吭聲,他很想與琅琊軍血戰一場,只可惜有心無力,攻打南武陽時他沒什麼貢獻,最後分到的只是三個月的糧食和五千個女人,麾下八千餘士卒近半是老弱病殘之輩,戰鬥力還是那麼弱。
大小渠帥們很快將目光從張饒身上收回,七嘴八舌地議論起來,有的說徐和那邊人馬眾多無需擔憂,咱們該幹什麼幹什麼,有的說乾脆直接合兵一處攻打曹豹,哪怕沒有徐和兩三萬人馬在東路牽制也無妨,就是沒人說是否率兵援助徐和,熙熙攘攘到了傍晚仍然沒有個結果。
這時一個急報傳來,數年來一直控制在黃巾軍手裡的蒙陰縣城,被東安和東莞摸過來的琅琊軍佔領了!
眾人除了微微吃驚之外,並沒有多大反應,譏諷幾句死於安樂的蒙陰同道之後,大家的注意力再次集中到南面的徐州軍身上。
只有管亥心裡暗暗著急,失去蒙陰縣城這個重要的交通樞紐,等於泰山黃巾軍自此失去了東面和北面輾轉騰挪的餘地,方圓三百里的沂蒙南部地區,不再是黃巾軍休養生息的安穩地盤了。
看到諸位同道都在議論是如何強攻南面的曹豹徐州軍,管亥也不好說些什麼,權衡良久,他站起來說道:
「我決定了,麾下兩萬步卒暫且留下,我親率麾下八百騎兵去幫徐帥他們打一仗,不滅掉步步緊逼的琅琊軍,我這心裡始終不安穩,弄不好咱們整個後路都受威脅。」
來自魯山的黃巾軍渠帥孫輕是當年陽翟之戰逃出來的殘軍首領,為人頗為義氣,與管亥交情不錯,看到誰都不願意去幫徐和,他想了想毅然站起來:「大兄,是否需要小弟帶兩營人馬一起去?」
管亥笑道:「暫時不用,弟兄們說的有理,徐帥麾下有三萬能戰弟兄,對付琅琊軍萬把人,哪怕贏不了也不會輸,何況琅琊軍一萬多人裡面,肯定包括運送糧草的民夫和隨營工匠,有六成能拿起刀槍的官兵就不錯了,我擔心的是琅琊軍的三千騎兵,要是徐帥應對不好恐怕要吃虧,想來想去,乾脆帶八百騎兵弟兄趕去看看,是否能幫上點忙。估計現在徐帥那邊已經開戰了,你麾下大都是步兵,趕過去還得走兩天,我帶騎兵半天就到。」
孫輕點點頭:「也好,那小弟等你,你不回來小弟絕不輕舉妄動。」
管亥欣慰地笑了笑,再向滿堂神色各異的大小渠帥拱拱手,很快出去集合麾下八百騎兵,趕在天黑之前快速奔向東南方八十里的費縣。
夜幕降臨,一陣鑼聲急促響起,徐和的一萬餘黃巾步卒轉身就跑,快速離開許村大營西面戰場,琅琊軍的營壘裡頓時響起震天的歡呼,徐和的第二次試探性進攻至此結束。
距離戰場不到兩里的土坡上,徐和與十餘名麾下各部首領一直在凝望潮水般退回來的近萬步卒,凜冽的空氣中全是飛揚的塵土和淡淡的血腥味,麾下混亂的隊伍發出的各種叫喊聲呵斥聲,與琅琊軍的歡呼聲相互交集,沸沸揚揚鬧得與身邊的人相互說話都聽不清楚。
「大帥你看!琅琊軍放下吊橋了——」
徐和連忙引頸眺望,憑借最後一縷暮光朦朦朧朧的光亮,終於看清對面琅琊軍的動靜,本想吼出的迎戰命令生生噎在喉嚨裡:「怎麼回事?琅琊軍只放下兩座吊橋,不像要出擊的樣子,還點燃那麼多堆篝火,這不是敵暗我明自找麻煩嗎?他們想幹什麼?難道要和咱們挑燈夜戰?」
邊上的頭領也弄不清,一個個緊張遙望卻不得要領。
不一會兒,一匹快馬穿過前方逐漸集結的步卒間隙來到土坡下,馬上熱氣騰騰的司馬俱飛身而下大聲稟報:
「大哥,琅琊軍放出五個被他們俘虜的弟兄回來傳話,叫咱們暫時別打了,他們的士卒和隨軍醫匠要出營救人,把咱們沒來得及救回來的幾百受傷弟兄抬回去救治。起初小弟怕他們搗鬼,沒答應,結果他們一個軍候空手出來大聲哀求,說躺在營外的數百弟兄再
不救治就得死,要是讓他們抬回去止住血,興許還能活下來,小弟不想丟面子,更不願冷了弟兄們的心,擅自答應了,暗中把兩千弓兵調到兩側,監視他們的一舉一動。」
徐和大吃一驚,聯想到倪青下戰書後帶回的劉存那些話,心裡頓覺不是滋味,沉默好久幽幽歎了口氣:
「這個劉子鑒,果然非同一般啊!兩軍生死搏殺,他還做得這麼仁義,咱們……算了,收兵回營吧,加倍派出斥候,嚴防退入東北山腳後的琅琊騎兵偷襲。」
司馬俱轉身上馬快速離去,對神出鬼沒的三千琅琊騎兵頭疼不用,弄得三萬多弟兄不敢放手攻打琅琊軍的營壘,不得不佩服琅琊軍虛虛實實守中帶攻的高明計策。
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