劉存和王杞謙遜地致禮坐下，三十二歲的縣長嚴番和一群官吏竟然高呼上酒，然後舉起酒杯歡聲暢談，極力讚揚蕭建的功績和劉存的仗義救援，偏偏蕭建等武官還非常受用。
儘管劉存和王杞早已打定主意佔據東莞，但還是對眼前武官員的表現感到深切失望，王杞乾脆以佈置城防為由快步離開，只剩下劉存硬著頭皮苦苦周旋。
當夜酒宴結束，身材魁梧儀態不凡的蕭建留下劉存單獨談話，大言不慚地宣佈已經徹底擊潰三萬黃巾賊寇，保住了東莞五萬生靈和王國領土，然後非常客氣地請求劉存接過東莞防禦，他要立即率部南下，拱衛王城開陽的西部和北部，預防王城西面費縣、蒙陰地區勢力劇增的黃巾賊寇進犯。
劉存巴不得蕭建快點滾蛋，但也不願意這麼放過他，愁眉苦臉地訴說本部糧草即將耗盡，點明西逃的兩萬餘黃巾賊寇隨時都會再度來犯，以目前的兵力，實難守住殘破不堪的東莞城，希望蕭建留下足夠的糧草和一半人馬，否則絕對頂不住越來越瘋狂的黃巾賊寇。
歸心似箭的蕭建很心疼，但還是答應只帶走五天的糧草和所有騎兵，將兩千莒縣士卒和一千八百名諸縣士卒留給劉存，明言再加上本地臨時徵召的三千青壯，足夠劉存守城了。
次日一早，飽食完畢，蕭建立刻率領七千步騎離開東莞，浩浩蕩蕩凱旋南下。
令劉存哭笑不得的是，昨夜還在酒宴上舉杯暢飲高談闊論的縣令嚴番，竟然以「勞累過度背瘡突發」為由，在一群官吏和世家弟子的陪伴下，攜家帶口尾隨蕭建大軍離開東莞。
緊接著，城中三十幾家富戶也驅車打馬舉家南遷，方圓兩里的縣城頓時空了一半，原本全城七千餘戶四萬餘民眾，轉眼間只剩下兩萬八千餘人。
劉存對此無可奈何，一面急令王杞發動民眾清理城池內外，一面寫信派人火速送往夏河公孫沛手裡，並調來鎮守東安城的心腹幕僚趙溶，緊急商議對策。
好在軍需官盤點縣衙府庫之後來報糧草還算充足，足夠一萬大軍食用兩月，匆匆舉家搬遷的大批富戶也留下不少帶不走的糧食，一個月內城中民眾不至於忍饑挨餓。
可是一個月後怎麼辦？城外五十餘萬畝田地因戰亂荒蕪，下半年必將顆粒無收，哪怕秋冬之交種上冬麥，也要苦等來年才能收穫，在收穫之前的漫長日子裡，只能依靠外界的賑濟才不餓死人。
此外，周邊各鄉村尚有數以萬計的民眾遁入周邊大山之中避禍，打仗的時候看不到人，居住的房子大多已被黃巾拆毀用以攻城或燒火做飯，一旦局勢安定下來，加上冬季到來後的苦寒，這些民眾必將離開大山匯聚城中求生，哪怕僅來一半人，也會給劉存帶來巨大負擔。
傍晚時分，趙溶在王杞的陪同下進入東莞縣衙，根據斥候報告重新繪製東莞地形圖的劉存連忙扔下筆，吩咐侍衛送上飯菜，與王杞和趙溶一同用餐。
趙溶看到矮桌上簡單的兩碟瓜果和一碟鹹魚，心中感慨不已，放下碗恭敬地向劉存施一禮：「主上不能如此清苦，不管有何說法，主上都是身繫萬民福祉的一方之主，還請主上愛惜身體啊！」
劉存毫不在意，幾口喝完一大碗粟米粥，抓起個胡瓜大口啃起來：「營養夠就行了，東莞剛剛平復，大小事務繁多，將就點吧，我也想吃好喝好，但必須等到安定下來才有心情，哈哈！先生請坐，咱們不用拘束……大哥，那三千多新補士卒怎麼樣？」
「已派翟越和徐盛去接手，徐盛這小子不錯，與兩千莒縣士卒見面就打成一片，裡面不少人認識他，也服他管。翟越接手的一千八百諸縣士卒也很安穩，聽他說裡面有大半士卒原籍青州各地，看來這批士卒也是諸縣從流民中徵召的，明天他們兩個還要與顏慎一起，對這三千多士卒進行重新選拔，估計能選出近半符合我軍要求的士卒，選出後打散編入我軍各部曲，剩下的按照你的意思組建工兵營，修整城池和周邊官道。」王杞詳細地匯報。
劉存放下心來：「我已經把面對的情況寫信告知公孫先生和子毅先生他們，請求他們拿出個妥善辦法，但近期無力在東莞、東安兩城投入太多。另外，我已給國君和德恆先生分別緻信，詳細匯報戰情和善後困難，請求國君盡快派來縣令等官員治理兩縣。」
趙溶點點頭：「主上做得很好，給國君的信很及時，請求國君派官吏主政剛收復的兩縣，更是正確之舉，不但顯示主上居功不傲的謙遜氣度，還能悄然將壓力轉到國君身上，以王國目前捉襟見肘的財政和國君的心意推測，國君除了盡快上表將這些包袱扔給朝廷之外，似乎沒有任何辦法，如果估計不錯，國君收到主上的呈之後，很快就會把主上召去問策，最遲……不會超過五天。」
「我也想到了，只是，我這一離開，不知何時才能回來，東莞、東安兩縣看來都得依靠先生和大哥了。」劉存放下吃剩的半個胡瓜長歎一聲。
王杞笑道：「賢弟盡快放心，有先生和愚兄坐鎮此地，加上經此一戰信心大增的數千將士，進取不敢說，守住兩縣還是能夠辦到的。」
趙溶也點頭笑道：「主上儘管回去，家裡不能沒有主上把握全局。」
劉存想了想問道：「先生，不如我和德恆先生一起向國君舉薦，請國君委任你為東莞縣令，不知先生可否願意？」
趙溶哈哈一笑：「如此一來，咱們佔據東莞就名正言順了，主上儘管放手施為，趙溶定不會辜負主上期望。」
劉存心中感動：「先生，我想把你家大公子趙立從蒙學中抽調出來，到我身邊擔任書，先生可否願意割愛？」
趙溶一愣，很快激動地站起，後退一步匍匐在地：「趙溶謝過主上！」
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