衛蘅愕然，她完全沒聽到過這種流言，「不是，老祖宗，我只是……」
老太太道：「好孩子，你祖母我一輩子不信鬼神，什麼克妻不克妻，這都是妄言，在我看來，人的一輩子都是自己過出來的。陸三郎前頭那門媳婦我也見過，人是極好的，就是心思太重，本就不是長壽之相。陸三郎，是我看著長大的，他的品行和能力都讓人信得過。」
衛蘅沒想到老太太會這樣看重陸湛，「可是今日祖母也看到了，他們家從老夫人開始，個個兒眼睛都長在頭頂上，我如今這樣，還不是自取其辱。而且，他已經有兩個嫡子了，我……」
老太太歎息一聲，「我看中他也是因為這一點，他已經有了兩個嫡子，你嫁過去壓力就不會太大。」老太太看了看衛蘅的肚子。如果衛蘅肚子爭氣，也不會落得這不田地。她當然也希望衛蘅能嫁到別的人家做元配，可是如今她的事情在上京城傳得沸沸揚揚，做元配是絕無希望的。便是有想攀親的，考慮到子嗣，也會打退堂鼓。
衛蘅臉一紅，關於子嗣的事情，其實她也一直有所擔心，在杭州時請過不少大夫，但沒有一個人說她身體有問題的。不過這種事情也難說，摸脈也未必准，比如衛萱嫁給范用後，不到兩年就懷上了。
但是有些事，衛蘅還是不願意瞞著老太太，她紅著臉低著頭對老太太道：「不是我的問題。」
老太太沒聽清楚，「你說什麼？」
衛蘅不得不再次道：「我和致表哥沒有圓房。」
老太太的眼睛一睜，半晌才道：「他們何家也太欺負人了。」沒有圓房，卻想以衛蘅無出為由休妻，簡直是心肝脾肺都是黑的。
衛蘅道：「是我不同意。我……」走到這一步，何家這樣對衛蘅，當然也是有理由的，但是衛蘅不後悔，若是要叫她和何致圓房，那她真是寧願死的。
老太太拍了拍衛蘅的手，「好孩子，這話你告訴了我就行，其他人你可別說。」成過親的婦人，如果還是處、子卻也並不是什麼值得誇耀的事情。
衛蘅當然知道這一點，「我誰也沒說過。」
雖然不是衛蘅生不出來，但是這種事情她也無法自證，所以在說親一事上，她的前景依然不會太樂觀，甚至連衛芳都比不上。
木老夫人回到齊國公府時，還有些惆悵，誰能想到世事變化無常，最後會是這個樣子。衛蘅和離歸京，而楊順卻撒手人寰，留下兩個幼子。
楊家有心將次女再嫁過來，但是木老夫人沒有點頭，楊家人都一個德性，心眼子針尖一樣大。在老夫人看來，這上京城裡的媳婦兒過日子，就沒有比楊順的日子過得更順的了。她本就是楚氏的侄女兒，楚氏對她就不同，陸湛待她也是敬重有加，她有孕時將身邊的大丫頭雲嵐開了臉給陸湛，陸湛碰都沒碰，泰半日子都獨自歇在書房。
就這樣，楊順都還覺得不滿意。陸湛帶了蘭映月去松江上任後，她就鬱鬱寡歡，生生地把身子給拖垮了。木老夫人對楊順之死一點兒也不可惜，這就是個不知惜福的。
「老祖宗，三爺來給你請安了。」海棠走到木老夫人身邊道。
「快讓他進來。」老夫人的精神一下就好了許多。陸湛如今任大理寺少卿，因為平日衙門事情多，並不是每日都能向老太太請安。到臘月裡衙門封了印，應酬反而更多，今日是好容易推了應酬留在家中的。
老夫人看著陸湛道：「你瞧你，又清瘦了，這幾日沒少喝酒吧？」
陸湛輕笑道：「祖母恨不能我長成個大胖子才好。」
老夫人道：「你呀你，少跟我這兒糊弄。你媳婦兒已經去了一年了，屋裡也沒有人照看，你就不愛惜自己了。」
陸湛道：「不是還有映月嗎？」
老夫人道：「映月自然是個好的，可她管得住你嗎？只會幫著你瞞我。你就是不考慮你自己，也得考慮朗哥兒哥倆，他們總得有個母親看顧吧？」
陸湛道：「楊家不是有心將次女嫁過來嗎，朗哥兒有他們姨母照看，總比外人強。」
老夫人道：「我托人打聽過了，楊順的妹妹因為是小女兒，在家裡嬌養慣了，她若嫁進來，今後萬一有了自己的孩子，對朗哥兒他們未必就肯上心。總是及不上自己的孩子。」
陸湛道：「祖母想必心中已經有數。只要姑娘身家清白，品行良好就行了，家世不必太好，否則心就容易大。楊氏走的時候，我應承過她，一定好好待朗哥兒兩兄弟。」末了，陸湛又補了一句，「我膝下有朗哥兒兄弟兩個就夠了，有時候子孫多了也未必是好事。」
上京城裡為著爭家產而家破人亡的不在少數。
老夫人點了點頭，「我知道了。哦，對了，你外頭那個若是真喜歡，就納進家來吧。」
陸湛淡淡地道：「不用。只是偶爾過去。」
老夫人知道陸湛的壓力大，府裡人多，煩心事也多，陸湛有時候不願意待在家裡，總得有個去處，比去青樓尋那些粉頭總要讓人放心些。
陸湛走後，老夫人忍不住開始琢磨他的話，她這個孫兒，如今冷冷清清，對什麼都不上心，瞧著臉上總帶著笑，可老夫人都替他累得慌，陸湛的心思總藏在心底，歡喜也好，惱怒也罷，人前是再也看不到了。
老夫人至今猶記得，陸湛中了探花之後的那段日子，走路都帶風，眼裡不說話也含著笑，那時候她明明知道衛蘅的性子不適合當塚婦，但依然屬意她，何嘗不是因為陸湛是那樣歡喜。
老夫人歎息一聲，琢磨著，陸湛說他膝下只需朗哥兒兄弟兩個的話，暗示了他可能不會再讓繼室有孕的話。但是正經娶進來的媳婦兒，怎麼可以讓人連孩子也不能有，這也太作孽了。
老夫人一下就想到了衛蘅，聽說如果不是因為靖寧侯府勢大，何家就會以「無出」之由休妻。老夫人不得不猜測，陸湛是不是在暗示，他依然屬意衛蘅？
不提齊國公府的背景，就只是陸湛這個人，他娶繼室，那也是有無數的待嫁閨秀願意嫁，一個和離過的女子絕不在木老夫人她們的考慮範圍內。老夫人琢磨了一下之後，就有些為難了。
老夫人這幾年也看不透陸湛的心思了，不知道他心底到底還有沒有衛蘅這個人。說有吧，實在有些牽強，陸湛的紅顏知己可不少，外頭那個聽說也是絕色佳人，身世也清白。但若說沒有，那陸湛剛才的話是個什麼意思？
偏偏，陸湛又說，繼室的家世不能太好，在老夫人看來，衛蘅的家世可算得上是頂好的了，如果不是因為子嗣艱難，那提親的人肯定踏斷門檻。
木老夫人也吸取了上一次的教訓，這種事情慢不得，慢則生變。
不得不說，木老夫人的判斷一點兒錯也沒有。
正月還沒過完，就有光祿寺少卿夫人幫人上門說親，求娶衛蘅了。
「是永和十一年的進士，他們那一批的同年如今可不得了了，陸家三爺都官至大理寺少卿了。你們家三爺也和他同一科是吧？」華夫人笑著道。
何氏坐在老太太的身邊，根本不敢開口，如今衛蘅的親事她可做不得主了，只有知情權。
不過何氏對華夫人提的這個人還是比較滿意的。陳謐，表字士安，庶吉士散館後，如今任吏部考功司主事，這可是肥缺。何氏倒是不在乎錢，但是這人能混到吏部考功司，可見也是個有本事的。
老太太問道：「不知道他家裡如何？」
華夫人笑著說：「這就差了點兒，他娘在他幼時就去世了，全靠他爹坐館把他拉扯大，他爹也是舉人，至今都還沒有續娶。也算是書香人家吧。」
老太太聽了心裡就淡了幾分。倒不是老太太勢利，而是衛芳和衛蘅前頭的親事可都是血的教訓。這挑女婿還是得去詩書大族、簪纓世家尋，這樣人家出來的孩子，從小教養就良好，上頭的長輩也能約束，就不會出現商彥升那種白眼狼，也不會出現何致那種利益為上之人。
「那他可聽說了上京城關於我家珠珠兒的傳言？」老太太問得很隱晦。但是華夫人一下就聽明白了。
「士安也算是我一個遠方侄兒，他家裡還有個哥哥，已經生了兒子，陳家的香火是有繼了，他知道三姑娘的事情，他說不在乎，以後大不了過繼一個孩子就是。士安今年也不小了，已經二十五了，說來也不怕老太太你笑話，他一直沒成親，就是在等府上的三姑娘。」
華夫人的話讓老太太和何氏都吃了一驚，忙問道：「這是怎麼回事？」事情關乎衛蘅的閨譽，可不能不小心。
華夫人趕緊道：「瞧我這嘴，真是不會說話。是三姑娘十幾歲的時候，士安在上巳節的濟水畔見過三姑娘一面，可是當時他還在東山書院唸書，前程未卜，和三姑娘之間有雲泥之別，也不敢有他想。如今他也是厚著臉皮求我上門來為他說親的。」
老太太和何氏聽了，都鬆了一口氣，倒是沒想到衛蘅在外頭還有這樣一段緣分，「那也是難得了。不過，這事兒，須得和蘅姐兒的爹爹商議，過幾日老身再答覆夫人可好？「
華夫人笑著道：「這事本就該同衛大人商量，就是三姑那兒，也該問一問。那我就等老太太的好消息了。」
老太太讓何氏送了華夫人出去，待何氏回來後，她問道：「你怎麼看？」
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