「姐兒，太守睡著了，要叫外面的軍士進來麼？」婢女躡手躡腳地走到顧惜惜地身旁，低聲說道。
顧惜惜沒有說話，只是橫了她一眼，手裡的琴弦絲毫沒有受到影響，在指尖靈巧地飛舞下，跳出一個個美妙的音符。婢女小心地退下，從門邊的掛鉤上取下劉禹的披風，輕輕地披在坐在寬大的坐椅上已經酣然入睡的他身上。
想起那天劉禹闖進院門想要聽首曲子的蠻橫，似乎當自己是那倚門賣笑的粉頭了麼。只是不知道為什麼，一看到這個年青人的眼神，彷彿隱藏著很深的憂慮，她便立刻心軟了，對了，彈了兩天好像都沒收他的錢啊。
一陣莫名的氣惱之下，手上的動作就有了些變形，「崩」得彈出一個破音，在略顯安靜的房間裡異常刺耳，連她自己都愣住了。或許是因為突然出現的那個聲音，又或許是房間中突然安靜了下來，劉禹眼睛轉動，驀得醒轉了過來。
「幾時了？」話剛問出口他就自己笑了起來，抬起手腕一看，太晚了，再不走就會引起誤會了。渾不知他這幾日在此進進出出，一呆就是許久，早就被親兵們在背後議論了。
「打攪大家多時了，唉，只怪這琴聲太過好聽，不知不覺就過了時辰，還望大家莫要怪罪。」劉禹的話聽在顧惜惜的耳中，讓她覺得有些好笑，這人根本連自己彈的是什麼都不知道吧，每次過不了一會就直接睡著了，難道自己彈得是催眠曲麼？
顧惜惜仍是矜持地保持著那個不怒不喜表情，看著劉禹在那自說自話。劉禹沒有得到回應，有些尷尬地搓搓手，就準備告辭出門。
「太守請留步，煩請將這幾日的酒錢結了吧。」沒等劉禹轉身，顧惜惜的聲音就從後面傳了過來。婢女在一旁聽到她這麼講，臉都嚇白了，連連朝她打眼色，她卻理都不理。
「這個，不好意」劉禹這下更加尷尬了，心頭一陣暴汗，感情來了這幾天都沒想過這是要付錢的，聽說此女的琴曲是千金一首，這要怎麼算。
「卻也不用許多，太守若是願意，便以此物相抵吧。」沒等他說完，顧惜惜指著他的手打斷道，劉禹這才反應過來，她說的是手錶。
「此物不甚值錢，且是男子所用，大家若是喜歡，某下回帶塊好的送與大家如何？」劉禹鬆了口氣，一直以來都忘記了這種表還有女式的，這是個很大的市場啊。
「不必了，奴就要太守手上這塊，若是不允，也不勉強，太守自行離去便是，只是日後恕奴無禮，不敢再行接待。」顧惜惜想都沒想就一口拒絕了，這事物她在雉奴那就看到過，而且早已經會看，只是今日要這表卻是臨時起的意。
劉禹疑惑地解下手錶放在桌子上，拱了拱手便出門而去。門一關上，顧惜惜立刻變了臉，帶著一絲詭計得逞的狡黠笑意走過來拿起那塊表，似乎還能感受到一點溫度，婢女背靠門板心跳不已地拍拍胸，不明白自家姑娘喜從何來。
騎著馬走在回西門的路上，讓不知道哪裡來的風一吹，劉禹已經徹底地清醒過來。這幾天他之所以如此，不過是想聽聽舒緩的音樂平復自己焦燥的心情，自那天胡三省的一席話之後，他就已經回復到了剛到這時空時的狀態，但求努力過吧。
五月初的建康城，天氣已經變得很悶熱，只有清晨時分有些涼意。安寧坊前長街之上「崔嵬」胭脂水粉店的林東家早早地起了身往店輔這邊過來，雖然戰事起後生意降了很多，前來購買的顧客廖廖無幾，但他出於幾十年的習慣，總要在這裡呆著才會習慣。
在長街上愜意地走著，林東家突然聽到背後喊起「吱吱呀呀」的車轍聲，緊接著一個軍士粗聲的大嗓門叫起來「避道避道，撞著莫怪啊！」。唬得他趕緊閃到一邊，就見一輛牛車呼哧呼哧地拖著四個黑色大輪子滾了過去，而那輪子上竟然是白閃閃的鐵架子，這是何物？
沒等他想明白，後面一輛接著一輛沿街而過，形成了長長的一支車隊，兩旁早起的百姓都駐足觀看著這一景象，不時地指指點點，和邊上的人交換著自己的猜測。長街的盡處便是城中西門的所在，林東家望著車隊行進的方向，若有所思地摸了摸頜下的清須。
「大郎，此處已經過橋，娘看不見了，你和奴說句實在話，你們是不是是不是要出戰？」下江橋的另一頭，婦人將早起的漢子遠遠地送過了橋，回頭看不到老嫗倚門相望的身影了，才望著漢子的笑臉說道。
這幾天漢子在家中極盡溫存不說，說話都不似往日的粗聲大氣，臉上的笑容比這幾年還要多，各種活兒更是搶著幹，直似要婦人不敢想下去。這般美好的情景原本只會在夢中才會出現的，活生生地發生在跟前讓她有些不安，忍了這許久，臨別了還是問了出來。
「休得胡說。」漢子不顧身在外面，一把將婦人抱住，嘴裡卻沒有說一句辯解的話，婦人不再說話，也忘卻了羞澀，緊緊地靠在漢子胸膛上，眼中已經含上了淚，直愣愣地在眶中打著轉。
「莫多想，照顧好娘，你自己也是，若是覺得不妥了，就去瞧瞧大夫。這幾日某這般下死力，老天垂憐，總得給咱留個種吧。」漢子的聲音很低，輕得只有他二人能聽到，婦人下意識地摸了摸小腹，似乎那裡面已經有了一個小生命。
漢子將最後那句「若是」嚥下了肚中，捧起婦人的臉重重地印了下去，須臾便一把放開，轉頭昂首闊步地往前走去。婦人抬起朦朧的淚眼努力地把自家男人印在心裡，直到那身影再也看不見。
建康城內，這種情景在無數個地方上演著，別家離口的軍士們踏著晨曦，從城中各處向著西南角的大校場集結，有相熟的便在路上結伴而行，邊走邊相互打著趣兒，宛如呼朋喚友去觀看新鮮的瓦子戲一般。
大江的對岸，李庭芝也早早了醒了過來，抓起枕邊那個閃著綠色瑩光的「系晷」一看，時辰尚早，可他卻已經沒了睡意。與建康城中約定的日子就是今天，一想到大戰在即，不由得精神一振，披著短衣就起了身。
他一向治軍很嚴，帳外的大營內已經人來人往，卻沒有鼎沸地像個菜場，軍士們都在各自動作極快地做著事，一切顯得有條不紊，他滿意地四下看了一眼，招手將守在帳門的親兵喚了過來。
「傳令下去，今日加一餐，命軍中伙夫即刻做飯，後面兩頓也各自提前一個時辰，聽明白了嘛？」李庭芝一面吩咐，一面將那手錶繫在自己的腕上，皮製的帶扣表帶很舒服地貼在了皮肉上，鋼殼表背則發出一股淡淡的涼意。
一番梳洗之後，李庭芝穿戴整齊帶著兩個親兵信步走向江邊，大江上一覽無餘，只有時不時的一隻水鳥掠水而過。這只是表象，所有的船隻都被拖至內窪藏了起來，被大隊軍士們嚴密地看守著。
今天是個好天氣，江上的霧氣被早出的紅日驅散得差不多了，李庭芝站在一塊大石上，舉起手中名為「千里鏡」的事物，按照對岸來人所教的方法，緩緩地調整著焦距，鏡頭裡的景象慢慢地清晰了起來。
「欲窮千里目，更上一層樓。」他腦海中不知不覺湧現出這句詩來，雖然沒有真的千里那般誇張，可能看到的距離也遠遠地出乎了意料，自從得到了這個事物，他每天都要來這裡觀看一番。
鏡頭中的元人水寨沒有特別的動靜，幾支小船來回巡梭著，寨中那根高大的旗桿上的帥旗耷拉著，幾艘樓船露出高大的上層建築，似乎還能看到執槍的軍士站在上面。
身後傳來馬蹄聲，李庭芝繼續觀察著，直到蹄聲已近，親兵在一旁小聲稟告，他也只是「唔」了一聲表示知道了。
來得四人中有兩人是他的心腹，濠州團練使、知真州苗再成和知淮安州許文德，另二人則是指揮蘇劉義和原賈部的一名都統。剛好代表了軍中的兩派，自己的淮兵以及後來收攏的賈部潰兵。
「任忠，你來看。」過了一會，李庭芝放下手中的望遠鏡，轉身看著恭敬而立的四人，沒有理自己的兩個親信，而是熱情地叫著蘇劉義的字把他喊到身邊。
蘇劉義聞言上前，接過大帥遞來的望遠鏡，不明所以地看了看，這事物他在魯港之時就用過，只是後來傷了之後，劉禹送的那部也不知去向了。
「若是讓你出戰，你想怎麼打。」李庭芝見他放下來，指著遠處元人水寨的方向問道。
「搶上風，用火攻。」蘇劉義不加思索地說道，自己這方船少，但操習熟練，小而靈活，運用得當的話，未必會落下風。
聽到他的回答，李庭芝彎下腰從地上抓起一把沙子，讓它們順著手指間滑下，只見沙流直直地落到地上，他抬眼望著蘇劉義，俱是疑問之義。
「等。」蘇劉義毫不含糊地只吐了一個字出來，李庭芝點點頭。
「將本帥的大旗插到江邊，找個高處，要讓元人一眼能見，早飯之後，諸軍依次前移。任忠，水軍便交與你，怎麼打某不管，只一點，一定要將韃子的注意力吸引過來。此次計劃名為『八公山』，望諸位奮勇殺敵，以報朝廷。」
說完李庭芝頓了一下，接著將手在空中一揮，四人聞言立刻抱拳作禮，齊齊口稱「願效死」。