金陵市老城區集慶路的街頭，蘇微已經在這裡站了一個多小時，她的眼睛緊盯著不遠處的那家銀行，左手無意識地緊緊抓著背上的挎包，纖薄的嘴唇抿地沒有一絲血色。
只要向前幾步就可以了，一個聲音在心頭吶喊著，可為什麼，自己的腳步沉重地像是灌了鉛似的，一步都邁不過去？
不過才十幾萬，以自己的收入，在公司幹上兩年就能還清了，只不過是提前預支薪水而已。老闆是一個很好說話的人，他一定會原諒自己的，蘇微不停地給自己打氣，可怎麼也過不了自己那一關。
但是想到媽媽在電話裡泣不成聲的哭訴，蘇微的手指因為用力而漸漸地發白，患有先天性心臟病的弟弟從小就是醫院的常客，如今長到十五歲，那身體瘦得蘇微每次去看他都心痛地想哭，昨天又一次昏厥，被判定為心臟間隔缺失較大需要立即手術，不然的話
自己的挎包裡有一張公司的銀行卡，那是老闆交給自己用於訂貨的，這些天儘管花錢如流水，帳上的餘額仍然有一千五百多萬。自己不過動用小小的一個零頭，蘇微閉上眼睛，再睜開時已經多了一絲堅定，伸腳踏了出去，彷彿踩上了天堂與地獄之間的那道橋。
銀行外的自動櫃員機裡並沒有客人，蘇微深吸了一口氣走上前去，取下肩頭的挎包伸手拉開拉鏈，拿出那張銀行卡就準備插進去。正在這時，一陣熟悉的手機鈴聲響起來，緊張地她差點就將卡掉在地上，手忙腳亂地從包中翻出手機，一看是自己老闆打來的。
「小蘇，去哪逛街了啊，怎麼賓館裡一個人都沒有，我一不在你們就都撬班是吧。」此刻劉禹的聲音對蘇微來說就像是天籟一般地動聽，些許的小調侃也變得份外地悅耳。
含糊支應了兩句，蘇微保證在十分鐘之內趕回來，掛上電話，她驀得蹲下身，輕鬆下來的心頭再也忍不住了，將臉伏在膝蓋之間痛快地哭了出來。
「預支工資？說吧，需要多少錢。」劉禹看著這個眼睛有些腫的女孩，她在自己房間的門口徘徊了好一會，猶豫了半天才走進來跟自己開的口。
「多少？」儘管聲音很小，劉禹其實是聽清了的，之所以有這種反應是想再確認一遍。
「我保證會努力幹活，什麼都行，加班出差隨便」再次說出那個數字，蘇微臉上有些發燙，她覺得自己的要求很過份，才剛進公司工作而已。
「你自己的錢呢，還不夠嗎？」劉禹打斷了女孩語無論次的保證，嚴肅地看著她。
「我自己哪有錢，以前掙的交了房租就沒剩下多少了，這次出差，除了發了一些補貼就」蘇微碎碎地解釋著，她要是有錢，至於這麼開口嗎。
「我說的不是這個。」劉禹扶著額頭靠倒在椅背上，除了公司總帳之外，過來金陵的這三個人，胖子手裡有一張卡裡面有二千萬，於仲明沒有，他的業務是和胖子一起結算的。
眼前的這個女孩手裡持著和胖子一樣的卡，一樣的額度。當然這兩張卡都是附屬卡，上面的額度是一百萬，超過這個數就需要劉禹簽字。而一百萬，就是劉禹對於忠誠的心理上限。
什麼時候，在自己心裡，這個進公司才不過半個月的人，幾乎和胖子是一樣的信任度了。而她拿著一張至少還有一千多萬的卡，卻開口向自己借十幾萬塊錢。
更不要說她經手了這麼多筆業務，光是幾天一趟的蘿蔔白菜就是多少錢了等等，不會吧。劉禹不敢置信地睜大眼睛，嚇得蘇微後退了一步，就看老闆拿手指著自己，突然發出一陣大笑。
劉禹眼淚都快笑出來了，自己幹了好幾年業務，最早的時候也是像蘇微一般懵懵懂懂的什麼都不知道，看著女孩閃著疑惑，驚異各種表情的神色，他的笑聲更加歡暢了。
「十五萬，是這個數吧，等會你去辦理業務的時候順便就取出來吧。」單純和忠誠一樣，都是這個世界最值得珍惜的品質，這點錢，劉禹不在乎。
「謝謝劉總，這是我的借條，你每個月從我工資裡扣就行了。」蘇微鞠了一個躬，將一張小紙條遞給劉禹。劉禹親眼見過她和供應商殺價，那股狠勁讓劉禹都自愧不如，看著微微有些窘迫的女孩，突然發現她這身衣裳一直就沒換過。
劉禹拿起那張寫著娟秀字跡的紙條，剛想撕掉，轉念一想，又打開抽屜放了進去。「回扣」他看著蘇微的背影搖搖頭，就這麼著吧，等到了下個月發工資的時候她自然明白了。
溧水縣東部的胥河西出固城湖，出湖入河處乃一「瓶頸」，僅容兩船並行而過，守住上游入口銀樹，即使固城湖中千帆競發，也無以進入東壩。太僕寺丞，江東轉運使趙淮便將防線設置在了這一帶。
兩鎮上原有的幾百戶人家都已經被遷走，以東壩為中心，整個防線長約十餘里，趙淮在此召集義兵，積聚糧草，打造戰船，設置營寨，以阻擋從建康向東南挺進的元軍。
他的轉運使司就設在溧水之後，以大河為屏障，鹿角，柵欄，拒馬，數千軍士將營地周圍佈置得密密麻麻，胥河之上，幾艘車船來回巡睃，船上的弓手警惕地望著對岸。
趙淮現在已經看起來很像是一個民夫，他穿著一身普通的短衫和軍士們將一塊塊大石壘成胸牆，這裡既沒有床弩也沒有投石器，甚至連禁軍用的神臂弓都沒有。趙淮只能憑藉著普通的弓弩和未經訓練的義勇去抵抗元人的軍隊。
這裡已經是建康府界的邊緣，後面不遠就是廣德軍的建平縣，而在這之間的護牙山慶豐圬一帶，有一隻萬餘人的駐軍，由都統祝亮率領。趙淮派出的信使已經前去聯絡，這是他最有可能的援軍。
趁著休息的間隙，趙淮抬眼看了看自己的大營，除了正加緊修葺工事的軍士外，幾個叔父留下的老卒正在訓練新招募的義勇。整個溧陽縣城裡能用的東西都被他搬到了這裡，而縣城早已成為了一座空城。
自己的家裡人，除了兩名死活要跟來服侍的小妾之外，娘子兒女都隨著眾人撤往了浙東，對於大多數人來說，不管還能不能回來，家都已經算是毀了。
突然，趙淮看到胥河上的車船有些異動，他趕緊往前走了幾步，搭上手一望，一個軍士對著大營這邊拚命地搖動著旗幟。這是警示，說明韃子偵騎已經接近了這一帶，而戰事，很快就要來了。