松菊堂外。
三夫人董氏看著同樣被小丫鬟告知「老太太與大姑娘敘話呢，旁人先不必來請安」的明玥和鄭明薇頑笑道：「瞧瞧,明珠一回來,你們姐幾個都得先靠邊站了吧。」
鄭明霞嘟著嘴往裡瞧了瞧，說：「咱們進去祖母也一樣能與大姐姐說話呀,還更熱鬧些呢。」
鄭明薇手裡抱著手爐,輕聲道：「自三朝回門後祖母還未見過大姐姐呢,算算也快一年了，定有不少話要說的,咱們先回去吧,晚些再來也是一樣的。」
著微微頷首,便即打算走了，鄭明霞一撇嘴：「好似就二姐姐懂事一般,咱們這不也是日久沒見，想念大姐姐了麼。」
鄭明薇知道鄭明霞素來愛在嘴上爭強，遂只是笑笑也不作計較，既王氏不叫見，明玥也便要走，只剛給董氏一福身，倒瞧見鄭明珠和崔煜打裡頭出來了。
鄭明珠眼圈還有些紅，見了董氏便微微施禮道：」祖母她老人家頭疼的緊，剛要躺一會子，三嬸娘和幾位妹妹晚些再過來吧。」
董氏聽了忙道：「老太太可不要緊吧？年前累著了是有些不大舒坦，過了年已好多了呀，今兒怎突地又頭痛起來呢？」
鄭明珠搖搖頭：「興許是昨晚睡得不好，我與焦嬤嬤說了，等下祖母躺一陣子若還不見好，就叫去請了大夫來。」
董氏點頭，又說：「大姑娘和大姑爺好容易回府裡一趟，到三嬸嬸那坐坐去。」
鄭明珠看了崔煜一眼，崔煜拱手道：「多謝三嬸嬸盛情，只是我夫妻二人尚在孝中，去了恐使得三嬸嬸更添悵然，還是下次吧。」
董氏笑笑，便也不再多說，領著鄭明霞先行離開了，只在路上嘀咕：「老太太昨兒還好好的，見了大姑娘不該高興的麼，怎的又頭疼上了？」
這廂裡幾人也告辭走了，崔煜和鄭明珠因不能同房，遂鄭明珠今兒暫時住回她從前的繡樓，崔煜則住到了鄭澤昭的院子。
回繡樓，自然同明玥是一道，鄭明珠一路只不緊不慢地走著，半句話都沒說，明玥自從上回跟著去崔家奔喪不軟不硬的跟鄭明珠嗆過幾句之後，自也覺得兩人溝通起來實在困難，遂也懶得開口。
等一進繡樓院子，雪狼本正趴在地上曬太陽，見了明玥，蹭蹭地就撲了過來，鄭明珠大驚失色，喊了一聲，下意識就去捂小腹，田嬤嬤在一旁也是替她擋了一下，明玥光顧著抱狗沒注意，邱養娘卻是瞧見了。
「你叫它在這院子裡亂撒甚麼歡兒！」鄭明珠皺著眉沒好氣地道。
明玥呼了口氣：「它也不是頭一天養在這，認人的，傷不著大姐姐。」
鄭明珠瞥了她一眼，攏著衣服上樓了。
邱養娘在心裡想了一會兒，轉身去跟紅蘭悄悄吩咐了幾句。
晚上本來是都要去松菊堂的，但王氏說不舒服沒叫去，遂各房便各自用飯，崔煜和鄭澤昭、鄭澤瑞去了老太爺那裡，明玥便也留在了自己院子裡。
晚飯的時候，鄧環娘特意讓廚下給明玥這邊加了蹄花，說是給明玥的，實際是給她和鄭明珠兩人的，用完撤下來的時候，邱養娘去看了看，不但蹄花基本沒動，便連其他的稍有些油水的菜幾乎都沒動，而過了一會子，巧格兒倒是提了壺進來，飄出一股甜酸的果香，明玥也愛吃這個，邱養娘一聞就知道這是用開水煮了北方特有的酸梨。
她思忖了半晌，覺得此事跟明玥一個未出閣的小姑娘大抵說不明白，便去尋了鄧環娘。
鄧環娘一聽，立時瞪著眼睛問：「養娘，你是說明珠她……？」
邱養娘默了默：「老身瞧著有八成像。」
鄧環娘使勁一拍大腿：「明珠這孩子瞧著也不是這般糊塗的啊！怎麼能、怎麼能……哎喲！」
邱養娘道：「老身也是覺得奇怪，大姑娘那般的傲性兒，又不是不曉得此事的後果，哎……怎就一時昏頭的如此厲害。」
鄧環娘臉上也不大自然，心道這房事上誰說的清啊，可不知為何，心裡頭隱隱冒出點兒擔心來，可一時又想不起這擔心是來自哪兒。
她默了默，說：「瞧這樣子，老太太今兒應是曉得了，養娘你猜，老太太這是要如何？」
邱養娘往外瞧了瞧，輕聲道：「老太太最看重的是世家的顏面吶！」
「你是說？」鄧環娘抽了口氣：「可憐見的喲！」
「夫人瞧著，我若沒猜錯，老太太這兩日怕是要病……」
她的話還沒說完，蓮衣急匆匆地進來道：「夫人，老太太的頭疼症犯了，厲害的緊，大夫已進府了，老爺和幾位哥兒正趕過去，請夫人也快些過去呢。」
環娘立即同邱養娘對看了一眼，——叫邱養娘猜中了。
明玥那邊也得了報，鄧環娘出來的時候見她和鄭明珠正等在院裡，她心情莫名難受了一下，輕輕撫了撫鄭明珠的頭。
松菊堂的時候，碰見了二夫人林氏，林氏面色有一點兒急，說：「今兒一早請安的時候老太太還好好的，怎的突然就病了，如今天冷，可希望老太太能快快好起來才好。」
林氏倒是真急的，她打年前就一直在愁鄭明薇的婚事，正打算開春了讓王氏出面幫著選幾個好人家，王氏若是一病，又不知要托到什麼時候去了。
鄭明珠在後面默默的跟著一直沒說話，林氏這時想起來，忙又回身拉了她的手道：「大姑娘今兒回來我還沒好好瞧瞧呢，哎，也苦了你，這才剛嫁過去沒多久，你也要勸著大姑爺節哀，自己個多注意身子。」鄭明珠應了一聲，林氏頓了頓又道：「可是了，你今兒下午見老太太時可還好著麼？」
鄭明珠道：「祖母晌午時就念叨昨晚沒睡好，有些頭疼，原以為躺了一陣子就好了，眼下看來應早些請了大夫。」
林氏「哎」了一聲，便親熱地拉著鄭明珠快步走，鄧環娘在旁邊聽了一會子，鼻子裡聞見林氏身上熏香的香氣，她腦子裡靈光電閃，猛地想起一件事來，這使得她心裡狠狠一沉。
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眾人在堂屋裡頭等了好一會子，大夫才出來，莫測高深的說「王氏這病如今有些嚴重，這頭痛之症發病之因頗多，若是吃幾劑藥還不見好，也可能是邪氣入侵，需得去廟裡誠心祈福才好。」
眾人一聽，都惶惶的，大夫開了方子，搖著頭走了。
當天晚上，王氏哼哼了一宿，第二日一早愈發嚴重了，崔煜起身回清河給崔家報之，說王氏病得頗重，需得鄭明珠在跟前伺候幾日，他自己隔了三日便也又趕往了燕州。
正月十四，王氏的病時好時壞，正趕上後日朝廷將正式發兵討伐高句麗，而明日是正月十五上元節，朝廷要在燕州的大昭寺禮佛，以求此次能大敗高句麗。
而燕州城各大世家、甚至百姓也將往大昭寺祈福，燕家眾人念著王氏的病，決定除了王氏叫近身伺候的鄭明珠留下外，其餘幾個女眷都往寺裡為王氏祈福求平安。