早春二月，咋暖還寒。一列專列從京城悄悄出發，在蒼茫的大地上向東飛奔。列車後部一節車廂若大客廳內，鄧子軒與夫人婉兒就座，兵器工業署長鄧強陪同。此刻鄧強與鄧子軒正在談論什麼。婉兒自己孤寂的坐在一側向外張望，大概還沒有從養女秀華遭遇的氛圍中解脫出來。這次是體驗新式戰艦海事，本來鄧子軒是單身前往，可是見婉兒鬱鬱寡歡，便決定帶著婉兒出行，藉以排解她的心情。
也許婉兒伴隨年齡的增長，性情也隨之改變，變得更關心「女兒們」的生活，這已經成為她日常生活中的一部分。眼下通訊方面迅速，尤其是電話便捷，這對於婉兒隨時掌握女兒們的情況起到了促進作用。秀華遭遇車禍對她打擊很大，傷心之餘便更加關心女兒們的生活，這段時間甚至有些「走火入魔」。作為第1夫人，同時也是一位活生生的人，難免兒女情長。
「總統，新式發報機和運輸機已經起運，日後電子技術突飛猛進，發報機的功率會更大、體積會更小。下一步我們要在民用領域大規模淘汰電子管，目前中央電子科研所要推出新款石英半導體收音機，已經到了最後階段。軍事科研先行，然後在民用領域大規模推廣。」鄧子軒點頭道：「這次大型內燃機技術突破，標誌著帝國造船領域再次揚帆，我看新式驅逐艦就叫揚帆號。」
「揚帆號，好名字。新款驅逐艦排水量2500噸。航速能達到26節，連續續航能力能達5000公里，能抗風浪8級。如果跟隨補給戰艦。新式驅逐艦能環球航行。」
這時一名通訊官走進來稟報：「報告，剛剛接到國防部通報，德國統帥部發來電傳，昨天早晨德國兩支航母艦隊在北緯60度、東經0度海域遭遇英國海軍主力艦隊，雙方爆發激戰，結果德國海軍損失兩艘護衛艦，擊沉英國海軍2艘戰列艦。4艘驅除艦，並重創英國海軍10餘艘戰艦，德國海軍大獲全勝。「鄧子軒接過電報看了一眼道。
「德國海軍航母戰隊初戰告捷。意味著德國海軍在大西洋崛起。德國人下一步肯定要大力發展海軍，新一輪造艦計劃恐怕要展開。我估計法國人意識到危險，肯定要從新擬定海軍發展計劃，包括意大利、西班牙、葡萄牙都會採取針對性措施。為了制衡德國人。我們可以向以上國家透露出賣航母戰艦包括艦載機和陸戰飛機的信息。」
「出賣航母戰艦？」鄧強聞聽臉上露出吃驚的表情。「我們不會把新式航母戰艦出賣。可以把太平洋艦隊的老式航母賣出去。大型內燃機技術突破，意為著下一步製造的航母戰艦包括其他水面戰艦要採用內燃機技術，未來海上航行的蒸汽時代要結束，我們沒有必要保留老式戰艦。趁著還沒有被淘汰，就讓他們發揮餘熱吧。」鄧子軒狡黠的露出笑容。
「去年法國人就有意向購買航母戰艦包括艦載機，被我們回絕了，為了防備德國人，法國人會率先購買。意大利人估計也沒有問題。後年4艘內燃機航母下水。入列太平洋艦隊。這次楊帆號海事通過後，後期建造的航母戰艦要全部改成內燃機技術。我們必須加速技術改造，也就是跨越式發展。」「海事結束後，我會通知外交部，向法國、意大利等透露出讓航母戰艦的消息。」「不僅如此，歐洲包括南美國家若想購買戰機，也要一併答應。販賣軍火產品現在就要開始運作。」
鄧強點頭道：「咱們生產的軍火產品，經過戰爭的考驗，恐怕會趨之若鷲、供不應求。」「價錢不能定的太高，要有長遠眼光，要清楚軍火工業是最賺錢的，戰爭結束後我們龐大的兵工系統要迅速佔領世界武器市場。戰爭是檢驗武器性能的試金石，帝國軍隊在戰場上取得的輝煌戰果就是最好的廣告。目前各大兵工企業正在整合，要快速形成武器外銷渠道。」
鄧強道：「我們的輕武器已經大規模向阿拉伯地區，中亞地區傾瀉，根據你的構想，下一步要向非洲及南美拓展。估計非洲市場會率先打開。尤其是部隊淘汰的槍支彈藥，我準備以合理的價格銷售到非洲去，要用他們手裡的黃金、白銀、礦產資源做交換。」「對方出讓土地也可以，要考慮長遠效益，告訴對外貿易的官員，要有長遠的眼光。」
專列到達天津，鄧子軒一行人乘坐轎車前往塘沽某軍港。碼頭上海軍司令官范濤專程從東京灣海軍基地趕回來等候，海風從陸地吹向海洋，一艘雄偉的戰艦停在泊位上，戰艦甲板上海軍官兵頂著獵獵的寒風列隊佇立。「子軒，這就是新式戰艦，只是煙筒變矮了、細了，沒有什麼區別呀！」婉兒的心情好了許多發出詢問。「這款新式戰艦是喝油的不是吃煤的。他可以攜帶更多的燃料，可以環球旅行區別就在這裡。」
范濤親自介紹戰艦的性能，一行人通過之字形旋梯登上甲板，值班軍官大聲呼喊，所有海軍官兵行軍禮。走馬觀花參觀完鄧子軒夫婦登上指揮艙。在大家期待的目光下，戰艦拉響汽笛並緩緩的離開碼頭，戰艦的目的地是台灣北部的基隆港。
戰艦使出渤海灣，兩艘在公海游戈的護衛艦加入行列。護衛艦煙筒冒出的濃濃黑煙，與新式戰艦形成鮮明的反差，孰優孰劣一目瞭然。婉兒堅持不住，早早下去休息。鄧子軒依然情緒盎然，戰艦航速已經達到26節，兩側的護衛艦被落在後面。「總統，沒有想到大型內燃機技術這麼快突破，目前正在船塢內建造的戰艦。要全部更換內燃機，新式戰艦下水的日期要向後推遲。」范濤道。
「德國海軍已經強勢崛起，伴隨大西洋戰略的實施。戰爭結束前海軍部隊基本上沒有大的作戰任務，因此海軍部隊要整合、廋身。我們可以利用這個機會大幅度的更換水面戰艦。老式戰艦要盡可能出售，我們要打造一支現代化的艦隊，現在正是時機，而且不用投入大筆資金就能辦到，今後太平洋第1、第2艦隊維持兩艘航母艦隊即可，這樣便於升級改造。」
「今後我們要在艦載機上下功夫。目前航空科學院正在研製全金屬戰機，下一步我們還要研製噴氣戰機。應該說伴隨噴氣戰機問世，真正的航空時代到來了。為了加速研製現代化戰機。我們正在京城郊區建
造風洞，有了風洞設施我們的戰機研製速度會大大加快。未來我們的陸航戰機要形成戰鬥機、轟炸機、運輸機等系列，而且要形成高低搭配的戰鬥序列。」
「未來海軍航空兵同樣需要高低搭配，要形成海岸航空戰隊及艦載機序列。」范濤興奮道：「聽說航空科學院正在研製直升機。圖紙我見過像蜻蜓的摸樣。」「準確說直升機應該叫做旋翼飛機。未來的武裝直升機，將使作戰模式徹底改變。直升機不受場地限制，戰時能起到意想不到的作用，不出5年你會見到直升機的雄姿。尤其是直升機佈置在戰艦上，能起到反潛的作用，可以使戰艦執行多功能作戰任務。」
「我聽說軍事科學院正在研製導彈，這種炸彈可以遠距離攻擊，而且指哪打哪！」范濤越說越說越興奮。「不錯伴隨科學進步。軍事技術將徹底改變戰爭模式，屆時敵我雙方爆發戰爭。可以在幾百公里甚至距離更遠發動攻擊，那將是一場看不見敵人的較量，這就是科技的力量。」「難怪總統一定要征服美利堅，現在我明白了，美國作為科技、工業大國，未來意味著什麼？」
「是的，把美利堅扼殺在搖籃裡，正是基於這種考慮，我們必須也有責任為子孫後代營造一個和平的環境，這是百年大計、千年大計。富有並不代表強盛，宋朝就是最好的例子，歷史讓我們變得聰明起來。」鄧子軒表情凝重、話語鏗鏘堅定。戰艦破浪前進，各司職崗位不斷地把運行數據報上來，鄧強與專家們緊張的測試，結果令人振奮。
戰艦於次日早晨到達基隆軍港，氣溫開始升高，海風也變得柔和起來。軍港碼頭上歡迎的人群不多，有台灣省長，衛戍司令張滿倉和夫人等。鄧子軒與夫人要在台北逗留兩天，期間楊帆號戰艦要繼續海事，然後鄧子軒夫婦再乘坐楊帆號戰艦返航。鄧子軒與海軍司令范濤走下之字形旋梯，鄧強要繼續留在戰艦上檢測。下一步內燃機要大規模投入應用，因此他責無旁貸、不敢怠慢。
碼頭上鄧子軒與主要官員寒暄，張滿倉明顯發福，高大的身軀非常臃腫。「瞧你胖的該減肥了！」鄧子軒調侃。「總統，實不相瞞我也苦惱，沒有辦法喝涼水都長膘。」看到汗水順著張滿倉臉頰留下來，鄧子軒搖頭笑笑。婉兒拉著張滿倉夫人的手噓寒問暖，當年在玫瑰莊園張滿倉與何猛妹妹成婚，還是婉兒坐的主，一晃20多年過去，婉兒似乎格外懷舊。
賓主在十分熱烈的氣氛中前往車站，一列專列早已經在車站等候。當天晚上，鄧子軒與婉兒站在下榻的住所瀏覽台北的夜景。「沒有想到台北如此繁華，已經變成現代化的都市。」婉兒由衷感歎。看到妻子心情大好鄧子軒道：「短短10餘年，台北幾乎發生了翻天覆地的變化，還記得那年我們出訪蘭芳途經台北嗎？」「怎麼不記得，看到今日台北繁華的景象，真是難以置信呀！」
婉兒說完臉上又顯露出一絲憂愁，鄧子軒安慰道：「婉兒，大概你見到何猛的妹妹，又想起秀華的遭遇。也許這就是命運，有時候人很難主宰自己的命運，我們要向前看。」婉兒琢磨丈夫的話語默默地點點頭。兩天後鄧子軒夫婦從新登上楊帆號戰艦返回天津港。華夏滄桑巨變，帝國這艘嶄新的巨輪，猶如再次揚起風帆，駛向光輝的彼岸。(……)
ps：大國利器開始井噴。