9月下旬，江南依然如同火爐。白勝在長沙遲留了5天，留下新兵2旅一個團擔任長沙守備任務。同時師部教導大隊留下來，訓練整編的清軍戰俘。接著白勝揮兵劍指武漢三鎮。部隊在途中接到陳錦膛傳來的好消息，所部已經佔領大冶鋼鐵廠，並對武漢形成夾擊之勢。
武漢位於江漢平原，物華天寶，有九省通衢之功效。白勝佔領長沙，陳錦膛佔領大冶。清軍連忙向江北撤退，劉銘傳進入湖北後，立即命令放棄武漢南岸。江南在如此短的時間內便眼花繚亂被佔領，可見叛軍是多麼強悍。劉銘傳認為李鴻章奉行的固守長江防線是唯一的選擇，因此劉銘傳下令，武漢南岸所有清軍全部撤到江北。
不到6天，白勝的兵鋒便到達武漢城下。當天白勝便與柳雲龍部會師於武漢城下，官兵們的喜悅且不說，兩支北伐軍會師於武漢城下，也就意味著江南的半壁河山收入囊中。時間很快進入10月份，這天，白勝與柳雲龍站在碼頭上迎接長江艦隊到來。以往繁忙的、寬闊的江面上幾乎沒有船隻，顯得十分祥和、靜謐，似乎看不到戰爭的痕跡。
「師長，為何不一鼓作氣向江北發動進攻，雖然我們佔領武漢，可是令人鬱悶。」柳雲龍打破沉默。「是呀！我也有此想法，為何不一鼓作氣殺過去，眼下我們的能力完全能辦到。」「師長，一會兒見到副總司令，你多美言幾句。」白勝笑道：「不向江北發動進攻，肯定是鄧總司令的意思。副總司令的脾氣我知道。不然的話早下命令了。」
聽白勝提到鄧子軒柳雲龍不知聲了，涉及到高層的戰略方針，作為柳雲龍這個級別的軍官是無法過問的。這功夫遠處傳來汽笛聲，只見下游出現了艦隊的影子。不久，北伐號鐵甲戰艦龐大的身軀靠上碼頭。水兵們放下旋梯，只見副總司令陳錦膛、艦隊司令范濤神采奕奕走下來。
「報告副總司令，北伐軍第1師師長白勝向你報道！」白勝舉手敬了一個標準的軍禮。「哈哈！白老弟我們終於見面了。當年你走的時候絕不會想到今天來的如此快吧！」陳錦膛張開雙臂熱烈擁抱。「大哥，別說我沒有想到，哥幾個恐怕都沒有想到，總司令的高瞻遠矚似乎有如神助，堪稱倒海翻江呀！」白勝喜不勝收。
陳錦膛同感道：「今天的一切充分說明，主公是千古不曾出現過的一代明主，我等追隨主公是冥冥注定，此乃天意不可違。也是我等的造化。」「副總司令，我有一事不明，為什麼不乘勝向江北進軍，我們現在完全具備這個能力。」白勝趁機轉移話題迷惑。陳錦膛道：「目前我們迅速佔領了江南半壁河山，有些出乎意料。按照我們總體戰略計劃，本來是想在江南大量殲滅清軍有生力量，可是清廷改變了策略，也就促使我們不得不改變全盤戰略計劃。」
陳錦膛接道：「根據總司令新的戰略計劃，我們必須鞏固已有根據地。現在我們要面臨新的問題。隨著佔領區域的擴大，我們的部隊數量無法滿足作戰之需，戰線的拉長，後勤補給更加困難，這些都需要時間。不打無把握之仗，不打無準備之仗，是我們必須要做到的，也是總司令新的戰略意圖。」
陳錦膛繼續道：「目前清廷在長江防線不斷地囤積重兵，根據萬川的軍事情報，僅武漢對面清軍就集中了10萬兵力，而且有50門最新式的西洋火炮，另外清廷原有的火炮達到100門，而且法國人為清廷提供了100門旋轉機關炮，在重武器方面我們已經處於劣勢。另外隨著我們北伐軍部隊的擴大，戰鬥力也隨之下降。」
「根據廣州方面提供的最新消息，西洋各國現在全面援助清廷。早在兩國月前，洋人就派出大量教官訓練清廷部隊，尤其是清廷的炮兵部隊。古人云：知己知彼百戰不殆，要知道我們的對手也在壯大。目前擔任湖北長江一線防禦的是劉銘傳，此人久經戰陣，而麾下已經集中了50萬兵力，僅西洋最新式的洋槍就獵裝了5萬人。下一步根據總司令的意圖，先打分散之敵，先打弱小之敵，在逐步蠶食敵人的同時迅速壯大自己，但是這一切需要時間。你現在已經是高級指揮員，應該具備這種戰略眼光。」
「副總司令，我明白了。看樣子我們根本不具備向江北進攻的條件，因此下一步擴軍勢在必行！」白勝頷首。「是呀，副總司令的一番叮囑，讓我茅塞頓開，我們在長江一線的總兵力，目前才5萬人馬，進入江北面對大清新軍和洋人軍隊肯定不行，看樣子我們需要時間。」柳雲龍面露慚愧之色。
陳錦膛威嚴道：「你們作為高級指揮官，切不可好大喜功。自古道驕兵必敗，這是總司令最擔心的。昨天我接到總司令的信，他讓我務必向高級指揮官宣講這個問題，就是不要被勝利沖昏了頭腦。下一步我們面臨的敵人不僅僅清廷，而是西洋各國，我們要和聯合**作戰，因此我們要讓各級指揮官迫切瞭解西洋各國的作戰特點。」
「根據總司令指示，為了滿足作戰之需，我們要在武漢迅速建立彈藥工廠，眼下兵工企業已經無法滿足大規模戰爭之需。兩日後從上海來的貨船會到達碼頭，人員和機器設備隨船而來。我的任務是迅速籌建兵工廠，你們的任務就是擴從兵員訓練部隊。」陳錦膛到達武漢當天，便召開了團以上軍官會議，部署了下一階段的任務。」
就在陳錦膛到達武漢當天，新任湖北總督劉銘傳也來到了武漢。他首先參觀了炮兵陣地，此時，洋人教官一絲不苟訓練炮兵操練。「總督大人，叛軍兵艦耀武揚威，我們應該炮火封鎖江面。」一名屬下進言。「蠢材，你以為炮彈是從天上掉下來的，那是洋人漂洋過海運過來的。我們的炮彈要用來對付敵人的進攻，而不是扔在江裡打水漂。另外，叛軍兵艦是大口徑艦炮，一旦炮兵陣地暴露，會遭到毀滅性打擊明白嗎？」劉銘傳劈頭蓋臉一通訓斥。
「大人明鑒，屬下愚鈍！」別說劉銘傳絕不是徒有虛名。其實陳錦膛率領艦隊到達武漢後，便命令范濤進入作戰準備，一旦敵人炮火阻擾，炮兵陣地暴露，定要全力打擊摧毀。武漢沒有要塞工事，因此大口徑艦炮對付敵人的步兵炮富富有餘。由於長江水面十分遼闊，因此不必擔心敵方步兵炮騷擾。
劉銘傳來到江岸，江岸防守陣地以及經成型。沿江一側堆滿了沙袋，掩體、藏兵洞比比皆是，並且形成三道防守陣地。防守陣地的構建是洋人顧問的傑作，劉銘傳不得不暗暗佩服洋人的高明。他也是通過洋人瞭解了北伐軍作戰的特點，同時也明白了江南為什麼很快易手。作為敵人他內心深處稱讚北伐軍的強大，同時也深切的瞭解了自身的弱點。
雖然現在麾下現在有幾十萬兵馬，若想進攻純屬扯淡。清軍長久以來就是打防禦作戰，這是清軍的長處。現在有洋人大力支援，劉銘傳有信心固守長江防線。50萬兵馬歸自己指揮，這樣就不會出現以前各自為戰的局面。劉銘傳上任後，頒布了更加嚴格的軍紀，對於懈怠者、違抗命令著、裹足不前者一律殺無赫。
眼下劉銘傳不擔心後勤補給，以前淮軍作戰後勤補給是最大的軟肋。現在這一切都不發愁了，清廷以慈禧太后為楷模，面臨如此危局，全力支援前方作戰。而洋人對清廷在這方面也不斷施壓，促使清廷比以往任何時候都做得更好。坦率說這時期的清廷還不至於達到失去民心的地步，仍然有一大批效忠者。因此內外部條件似乎形成合力，這也是劉銘傳信心大增的原因。
站在江岸陣地掩體裡，一名總兵介紹情況道：「總督大人，叛軍佔領對岸10天了，一直沒有動靜。叛軍兵鋒正盛，可是沒什麼不發動進攻？難倒他們有什麼企圖？」劉銘傳也不明白叛軍為什麼不發動進攻莫非真有別的企圖？但是他明白一點道：「當初李大人英明，若是我們進入江南，恐怕現在都成為刀下之鬼。現在可以肯定，叛軍目前為止不具備向江北進攻的條件。因此你們不能懈怠，要繼續鞏固陣地。」劉銘傳視察完江岸工事，信心更加十足了。
兩日後，大約10艘蒸汽貨船到達武漢碼頭，參謀長宋飛隨船而來。「報告副總司令，兵工廠的機器設備安全運到。另外3萬支步槍、1萬枚枚手榴彈、30門火炮、3000發炮彈、5萬套軍服也安全運到。」眼下宋飛經過金山島上的打磨逐步成熟，紙上談兵的做派退去，代之而來的是接了地氣。人都是有可朔xing，是金子總會發光的。
宋飛熟讀孫子兵法，這幾年又經過歷練，其才華逐漸顯露出來。眼下他負責後勤補給，這一塊被他搭理的井井有條。大軍未動，糧草先行，理論和實際把握的很到位。「參謀長辛苦了，下一步部隊要迅速擴編，有你忙的！」陳錦膛滿意道。「請副總司令放心，屬下保證完成任務！」宋飛挺胸信誓旦旦，明顯看出信心十足。佔領武漢後軍事行動暫時告一段落，且不說軍政府要理順各地，任命一方大員，北伐軍的整編工作也隨之展開。