鄧子軒回到廣州次日，在軍政府的辦公室內裴葛謹忐忑道：「總司令，前幾天東莞傳來隆隆的炮聲，我是真擔心你的安危，今後這樣的冒險行為你不能再去。」鄧子軒笑道：「我不是安然無恙嗎。不過我這次去東莞真的發現了問題。」
「什麼問題？」裴葛謹吃驚問道。「我發現英國的戰艦正在更新換代，尤其是鐵甲戰艦。這次炮戰想必英國人也會有所感觸。風帆木質戰艦很快就會淘汰，隨之而來的是噸位更大的鐵甲戰艦，口徑更粗、威力更猛的艦炮。因此我們的要塞大炮也要發展，下一步我們要研製300毫米的要塞大炮。」鄧子軒果斷道。
「這恐怕不是一ri之功！」裴葛謹道。鄧子軒笑道：「其中的原理和技術問題沒有差異，關鍵是攻克炮鋼的難題，300毫米大炮對鋼材的要求非常高。另外我們研製出300毫米要塞大炮，也就意味著日後我們的鐵甲戰艦具備了製造的條件，要塞大炮和戰艦大炮是通用的。」「真期望那一天早日到來，看到我們自己的戰艦馳騁大洋！」裴葛謹欣喜。
鄧子軒躊躇滿志道：「裴兄，我保證十年之後，你一定能見到我們的巨艦大炮，我要建一支舉世無雙的藍色海軍，我要讓中國戰艦馳騁七大洲五大洋。」「我相信你一定能辦到！」「眼下當務之急是籌建魚雷快艇，魚雷快艇製造簡單，而魚雷的技術基本成型。我們必須做到近海防禦，不能讓洋人在我們的近海耀武揚威，日後必須保證近海運輸是關鍵。」
鄧子軒接道：「我已經通知陳錦堂，讓我的兩名在英國專門學習船舶設計的弟子前來廣州，我要馬上籌建一座魚雷快艇製造廠。另外，風暴這幾天我沒有閒著，東莞炮台的防護讓我心急如焚，因此我仔細撰寫了一份製造水泥的計劃書。這個任務交給你，租界裡的洋人有這方面的人才，你要強迫他們為我們服務。」
這功夫一名屬下進來稟報：「報告總司令，從安南押解來的法軍到達，請指示！」鄧子軒笑道：「裴兄，我們的客人到了，我要親自見見他們。」裴葛謹吃驚道：「你要見法軍俘虜，我不明白為什麼把法軍發落、押解到廣州來？」鄧子軒接道：「這麼多人我不能白養活，他們必須自己豐衣足食，我準備把他們拉到鐵路線修鐵路去。優待俘虜並不等於把他們供起來。」
「你不是準備用法國俘虜換錢嗎？為什麼讓他們修鐵路那？」裴葛謹迷惑問。鄧子軒解釋道：「看樣子幾年之內我們與西洋各國難以化干戈為玉帛，既然如此，就讓他們發揮餘熱。法國人不在乎自己的同胞，我們幹嘛要矯情那。這些法國戰俘我準備交給張之洞，正好他修築鐵路缺人手。」「虧你想得出來絕了！」裴葛謹搖搖頭匆忙走了。
一輛西洋馬車行駛在大街上，前後有騎馬的衛兵擔任掩護。「你這是帶我幹什麼？」同行的張之洞詫異問。「我問你目前廣州有幾輛蒸汽機車和車皮？」鄧子軒所問非所答。張之洞不假思索道：「去年年底，我利用海運從馬尾蒸汽機車工廠購得車頭6輛、車廂40輛。」
鄧子軒笑道：「廣州至韶關的路基已經基本完工，下一步就是鋪設鋼軌。你的前任總督築路心切，提前準備了大量鋼軌，因此我打算讓韶關至廣州的鐵路線率先通車。」「廣州戰端開啟，築路的工人都跑了，眼下沒有勞力。況且百廢待興，到處需要銀子難辦呀！」張之洞為難。
鄧子軒笑著接道：「這個問題我給你解決了，將近5千上等勞力，你只要管飯就行不用出一文錢。」「總司令！不會是開玩笑吧！」「眼見為實，一會兒你就知道了！」馬車在一座洋房門前停下。衛兵見到一身戎裝的鄧子軒舉手敬禮，接著向一身「中山」裝的張之洞敬禮。身著「中山」裝、戴著禮貌的張之洞，顯得至少年輕了十歲。
走進一間會客廳，裡面坐了幾十位法國將軍。見到鄧子軒走進法國人全部站起來，只見他們鬍子拉碴、頭髮冷亂，軍服落滿了灰車和油膩，而且每個人都曬的黧黑，顯然這些人經過長途跋涉而來。「哈哈！裡維利將軍我們又見面了，怎麼樣這段日子過的可好？」鄧子軒笑臉相迎，似乎見到了老朋友。
「請問鄧將軍，把我們羈押到廣州來，是審判我們嗎？」裡維利冷冷道。鄧子軒笑道：「看樣子裡維利將軍不瞭解華夏歷史，中國人向來講誠信，我說過優待俘虜，絕不會出爾反爾。坦率說我派人與貴國政府聯絡，雙方商談釋放戰俘事宜。可是非常遺憾，貴國政府根本沒有回音。目前我們與貴國政府是敵對狀態，但是我可以承諾仍然奉行優待戰俘政策。」
「既然如此，鄧將軍為何把我們押解到廣州來？」裡維利不為所動。鄧子軒收起笑容道：「既然貴國政府拋棄了你們，你們只能等到戰爭結束才能釋放你們回國，我承諾戰爭結束後釋放你們沒有問題，但是前提必須規規矩矩接受改造。目前軍政府不養閒人，你們要自己養活自己。」
裡維利吃驚道：「鄧將軍讓我們做苦力？」「是的！我不是在與你商量而是命令，你可以理解為強迫，因為你們是戰俘。裡維利將軍我希望你識時務，戰俘就交給你管理。其實你答不答應都無所謂，如果我們直接管理其中的厲害你應該清楚。」
「好吧我答應你們，我想知道去做什麼苦力！」裡維利思考一會兒問道。「修鐵路！」鄧子軒不假思索。裡維利沉吟一下接道：「鄧將軍，我要求我的士兵能吃飽肚子？」「這個沒有問題，而且我保證伙食比戰俘營好。另外，你和將軍們作為管理人員可以享受特殊照顧。平時將軍級別可以著軍服，將軍以下軍官包括士兵一律穿工裝。你們的軍服可以保留，我們尊重軍人的榮譽。」
「鄧將軍想的很周到，我無話可說，並且承諾絕不會發生抵抗行為！」裡維利態度變得很虔誠。鄧子軒似乎又想起什麼道：「你的士兵如果是工程師或者是技師，只要有一技之長，我們會特殊優待。」接著鄧子軒向裡維利介紹了張之洞，意思是今後他要接受其管理。面對洋人張之洞心裡有些發虛，沒有辦法這是原有的思想在作怪。
出來後張之洞唏噓道：「做夢也沒有想到，洋人居然站在我面前畢恭畢敬。哈哈！將近5000戰俘，簡直難以想像。」「張兄，日後你要習慣洋人的畢恭畢敬，也許有一天，萬國朝拜的情景一定會出現。」鄧子軒話音剛落，旁邊突然傳來了銀鈴般的喊叫：「爹爹！爹爹！」鄧子軒急忙勒住馬兒定情一看，原來路旁有一頂小轎，小轎布簾掀開，一個十五六歲的姑娘正在喊叫。
「你幹什麼去？」張之洞吃驚問道。「爹爹！聽說城外押來好幾千洋人，大家都爭先恐後去觀望，我也去瞧瞧。」「胡鬧！洋人有什麼可瞧的！你是女子應該守婦道馬上回府！」「爹爹！」姑娘撅起小嘴。張之洞還想說什麼，鄧子軒笑道：「張兄，讓女兒長長見識也未嘗不可，為何要禁錮那？將來我們要讓女子走出家門，讀書見世面。」
「謝謝鄧叔叔！」姑娘連忙鑽進轎子。轎夫忐忑的望著張之洞，張之洞揮揮手。「小女被嬌慣壞了，讓你見笑了。」「你的女兒很伶俐非常可愛！看樣子你女兒認識我。」「是的在府上小女偷偷窺視過你，夫人也時常念叨，希望讓你來家中做客！」張之洞趁機邀請。
鄧子軒感覺疏忽歉意道：「當年在武漢時，得到嫂夫人的關照，我應該親自上府拜訪。今天晚上我去府上叨擾一下，不過我帶一個客人去。」「榮幸之至，歡迎總司令造訪！」張之洞聞聽大喜。廣州軍政府成立後，張之洞主動搬出總督府，住進原廣州將軍的府邸，而廣州將軍長善帶領一家老小搬到鄉下宅院去了。
鄧強從東莞匆匆趕來，此時二人坐上馬車前往張府。鄧強身穿一身軍服，身材高大英俊瀟灑。「先生！我們這是幹什麼去！」鄧強迷惑。鄧子軒笑道：「我們去張府做客。你師母不在，你的婚煙大事自然落在我的肩上。張之洞有一小女二八年齡，長的冰清玉潔、伶俐可愛，我想給你做媒可願意？」「全憑先生做主！」鄧強聞聽大喜。