張之洞歎了一口氣道：「方纔秦掌櫃與我說了鄧子軒的情況，如果他說的是實情，大清國危在旦夕！」「何以見得？」幕僚詫異問。「安南5000法軍被殲滅，不是黑旗軍干的，而是鄧子軒率領麾下近1萬兵馬所為。現在我明白了，鄧子軒臨走之前說的話。」
「他在安南有一萬兵馬？」幕僚驚呼。「不僅如此，福州之變也是他的人馬。最可怕的是上海城已經被他的屬下控制。他的戰略佈局無與倫比。上海、福建、廣州在沿海三點成一線，屆時他率領大隊人馬橫掃廣西，兵出江南腹地，只要攻佔武漢，大清國的半壁河山很快就會易手！」幕僚失聲道：「江南沒有重兵，八旗綠營早已經糜爛根本無法抵抗，朝廷從江北調兵需要時間。鄧子軒圖謀江南易如反掌，簡直太高明了！」
「有一點你不明白，鄧子軒為了這一天，竟然臥薪嘗膽10年，這一點無人能比。」張之洞似乎是讚賞的口吻。「大人，既然如此我們怎麼辦？常言道，英雄不問出處，良禽著木而棲。」幕僚試探，張之洞再一次閉上眼睛。他沒有想到對方竟然把自己晾起來不尋不問了，這種滋味簡直無法忍受。
攻佔廣州城5日後，電報局民軍指揮部內氣氛十分緊張。牆上一張軍用地圖，北側和西側各有一道黑色的箭頭，箭頭上表明清軍的字樣，顯而易見各地的清軍已經開始行動。「總指揮，根據偵查清遠5000清軍逼近流溪河，從佛山、肇慶、江門彙集而來的清軍逼近南海區，並對我番禺區沿江要塞炮台形成威脅。」一名參謀稟報。
另一名作戰參謀接道：「番禺區沿江要塞炮台，與東莞要塞炮台東西策應，扼守珠江口及航道，保障航道的安全，因此番禺區不得有失。」裴葛謹聞聽有些難辦，一時沒有主意道：「我們兵力有限，既要對付北方之敵，又要對付西犯之敵，兩邊都的兼顧，你們有什麼好計策嗎。」
裴葛謹在處理政務上、權謀上似乎游刃有餘，張之洞包括洋人的舉措就處理得很好，但是帶兵打仗不是他的長處。一名作戰參謀站起來道：「總指揮，我建議應集中力量吃掉西側之敵，徹底消除番禺區要塞炮台的威脅。雖然西側之敵有5000之眾，但是他們是八旗綠營兵，戰鬥力較弱，我想集中3000人完全能辦到？」
另一名作戰參謀站起來附和道：「總指揮，我認為這個作戰計劃可行，目前我們作戰兵力共4100人，雖然招募了綠營兵1000人作為治安部隊，但是他們暫時不能投入作戰。北部流溪河形成天然屏障，我們可以派一個大隊士兵沿河阻擊，延緩北犯之敵進攻。一個大隊協助治安部隊守衛城池，然後集中主力吃掉西側之敵可行！」另外幾名作戰參謀也贊同。
情況緊急，裴葛謹沒有猶豫便採納了建議，隨後擬定作戰計劃。作戰地點選擇番禺區與南海區交界處，由於番禺區、南海區南部有一條東西走向的西江，因此作戰計劃為，東側阻擊、西側迂迴包抄，北側攻擊，驅趕清軍向西江逃跑。這樣既能節省兵力又能全殲敵軍。
裴葛謹下達命令，第一大隊北出流溪河沿岸阻擊清軍，第2大隊率領治安部隊防守城池。第3、4大隊東側阻擊作戰，第5、6大隊北側攻擊，第7大隊、學員大隊迂迴西側包抄。當天夜裡部隊便悄悄出城，兵力迅速展開。第1大隊率先出城，並與午夜時分趕到流溪河。
清軍於傍晚已經到達流溪河，可是渡船有限清軍只好沿江搜集渡船，準備天亮後過河。清軍在流溪河北岸的帳篷密密麻麻，岸邊堆滿了大小船隻。部隊到達河邊，對岸清軍的活動看得一清二楚。「隊長，我們的任務就是延緩清軍進攻，我建議把他們的渡船搞掉，這樣清軍就不會順利過河，我們的壓力就會減少。」黑暗中一名作戰參謀建議。
大隊長沒有猶豫，立即選拔了20名水性好的士兵，每人攜帶短槍和手榴彈涉水過河搞掉清軍的渡船。暗夜是最好的掩護，20名士兵在上游下水，然後悄悄向對面游去。清軍岸邊有游動哨兵，其他清軍士兵都在沉睡。突然槍聲響起，接著傳來手榴彈爆炸。
清軍兵營大亂，不知道發生了什麼事情。只見渡船一艘接一艘向下游漂去，當清軍發現不妙時已經晚了。清軍一直折騰到天亮，發現渡船所剩無幾，清軍首領氣的命令火炮向河對面射擊。白天清軍無法渡河，只好繼續搜集船隻。作戰參謀又謀劃，部隊化整為零，專門襲擊清軍尋找渡船的士兵。阻擊作戰打得十分聰明，直到西部作戰結束，北犯清軍也沒有渡過流溪河。
南海鎮清軍大營，一名總兵正在喝茶。「報大人，前面遇到叛軍阻擊？」一名屬下前來稟報。總兵一愣問道：「叛軍有多少人？」「大約1000人！他們手裡拿著洋槍！」屬下答。總兵大人眼珠子一轉道：「把炮隊拉上去給我轟擊！」接著總兵披掛整齊，他要親臨前線指揮。
裴葛謹在陣地掩體裡，看到清軍一接觸便退了下去，自信心大增道：「媽的，真是一群草雞，現在我擔心清軍別跑了。」不久清軍大炮開始轟擊、陣地上一片硝煙。清軍的炮火雖然猛烈，但是彈著點一塌糊塗，顯然清軍炮兵久疏戰陣，訓練水平底下。裴葛謹鬱悶自己沒有炮隊，否則的話一頓炮擊，眼前的清軍立馬就會崩潰。城內雖然有幾門火炮，可是沒有成建制的炮隊，無法進行野戰。
清軍總兵望遠鏡裡看到火炮十分威猛內心大喜，至於火炮的彈著點是否準確他到不關心，說白了他壓根看不出來。炮火停止後，總兵命令發動攻擊。清軍士兵小心翼翼向前，看到清軍士兵的慎小慎微的樣子，裴葛謹命令進入100米再開火。
對方沒有動靜，清軍士兵膽子大了，開始加快速度。伴隨開火命令，密集的槍聲響起，前面的清軍被打倒一片。清軍士兵立馬趴到地上，隨即開始還擊。清軍軍官躲在在後面大喊大叫，可是清軍士兵趴在地上無動於衷。士兵若向回跑屬於臨陣脫逃會被槍斃，因此清軍士兵趴著不動胡亂打槍。
總兵看到這種場面氣得大罵，但是沒有辦法。就這樣一直相持到到天黑，總兵無奈下令撤兵。陣地上，裴葛謹有些鬱悶，這仗打得太窩囊。天黑後清軍罷戰，清軍從來沒有野戰的習慣。午夜時分，北部傳來消息，5、6大隊就位請求發動攻擊。一天的戰鬥，裴葛謹完全瞭解了清軍的戰鬥力，因此他決定乾淨、徹底吃掉眼前的清軍。遂命令明天臨晨發動攻擊，，給迂迴到西側的部隊充分的時間。
臨晨4點，陣地內裴葛謹焦急等到，戰壕內士兵們槍上明晃晃的刺刀準備出擊。突然北部傳來嘹亮軍號聲，接著響起密集的槍聲、爆炸聲。裴葛謹命令出擊，士兵們躍出戰壕發起衝鋒。此時絕大多數清軍士兵正在酣睡，來自三個方向的突然打擊，清軍幾乎沒有任何抵抗就放羊了。向南逃跑是唯一選擇，可是······。
一場沒有懸念的戰鬥，清軍幾乎全軍覆沒，只有幾百人從西江渡河逃跑，後來經過清查，至少有上千人渡河溺亡，成為水中冤魂。清軍總兵被俘。北側清軍聞訊後立馬逃回清遠，震懾的效果非常明顯。至此各地清軍綠營開始按兵不動、守衛城池。
次日，碼頭上鄺佳志臉色有些蒼白下船。「鄺先生，還需要我解釋嗎？想必你已經一清二楚了。」一見面裴葛謹開門見山。鄺佳志默默點點頭道：「裴總指揮，需要我做什麼儘管吩咐？」裴葛謹道：「鄧總司令讓你暫時擔任廣州市長，就是布政使。眼下老百姓的安定、民生是大事，這方面總司令非常關心。」
「我會殫精竭慮，不負鄧先生的厚望！」鄺佳志堅定道。