江南迎來梅雨季節，天空時常飄下濛濛細雨。軍事會議結束後，陳錦堂在租界碼頭查看繳獲的法軍戰艦。登上凱旋號鐵甲戰艦，陳錦堂感歎道：「真是一個龐然大物，沒有想到這艘法國最先進的戰艦成為我們的戰利品。」宋飛道：「戰艦正在全力搶修，已經派人通知福州，屆時何濤會率領500人來接收戰艦。」
「媽的，法國人好慷慨，居然給我們送來了如此豐厚的禮物，若是主公知道了不知多高興那。」陳錦堂繼續喜滋滋道。宋飛道：「已經通知兵工廠，上馬法軍戰艦炮彈生產線。」「你想得很周全，走咱們上其他戰艦去看看。」隨後陳錦堂又查看了兩艘風帆巡洋艦，兩艘炮艦。菲利普、女神號巡洋艦排水量大約1500噸，兩艘炮艦排水量大約500多噸。
最後陳錦堂查看了沿江要塞炮台，事先兵工廠早就開發出要塞大炮炮彈，因此原有的要塞炮台炮彈全部更換，更換下來的炮彈送往兵工廠改造。這廂盛懷宣興致勃勃查看玫瑰莊園的兵工廠，廠長鄧強親自陪同。每到一處鄧強仔細講解，外行看熱鬧內行看門道，盛懷軒聞聽後唏噓不止。如此規模的兵工廠居然沒有顯露出任何蜘絲馬跡，盛懷宣被強烈震撼了。
南京江蘇巡撫衙門，淮軍長江水師提督黃翼升從安慶趕到南京，面見丁ri昌。黃翼升五大三粗，身體十分硬朗。這位新就任長江水師的新主子非常自負，此君深受朝廷器重，可以說丁ri昌見到他都得敬三分。黃翼升聽完丁ri昌的稟報道：「小小毛賊竟然攻佔上海城，是欺我大清朝無人也，待我點起兵馬殺向上海城。」
「黃大人，這股叛軍不可小視，他們是標準的洋槍隊。」丁ri昌小心翼翼。此時一位年輕淮軍將領道：「彭大人，現在軍情不明，還是小心為妙。」黃翼升見是一位把總便問：「你是誰？」「大人，在下是樹子營把總聶士成。屬下派人前往上海探查，對方有上萬人馬不可小視！」「哼！貪生怕死，休的鼓噪，我親率水師前往上海，看看叛軍到底是何方神仙！」
兩日後黃翼升糾集3000水師兵馬，浩浩蕩蕩沿著長江水道殺向上海城。由於大清朝工業的蓬勃發展，長江水師不少戰船都裝上小型蒸汽機，這樣逆水行舟時不在用數量不菲的划槳兵丁。整個長江水師兵力是1萬2千人，由於沿著長江以及各湖泊都分佈長江水師兵力，因此集結不太容易。可以說在江南戰鬥力最強悍的當屬長江水師，由於江南不適合陸軍作戰，因此江南水師擔負起較大的機動作戰任務，而清廷對江南水師也十分重視。
長江水師原先的戰船划槳手，按照戰船大小數量不菲。尤其是在水面機動作戰，戰船划槳手是不可缺少的。一半的快速戰船大約需要30名划槳手。伴隨小型蒸汽機的普及，一般較大戰船都安裝的螺旋槳，因此划槳手被取消。可是小型戰船仍然保留划槳手。通常大船、小船分別設置火炮。
大船除了前部、後部設置火炮外，兩側也設置火炮。小船機動能力強，通常只有一門前火炮。長江水師火炮都是老式炮，自從絞殺太平軍後，火炮基本上沒有更新換代。水師提督黃翼升立功心切親率3000將士，駕駛200餘艘戰船，火炮將近500門，沿著長江順流而下向上海城殺來。應該說黃翼升接任長江水師不到一年，這傢伙立功心切不在話下。
長時間沒有戰事，長江水師的作用逐漸淡漠。當初幾萬兵馬、幾千戰船的湘軍水師，演變成長江水師規模逐漸變小。眼下武漢至上海的長江水道，再加上沿江湖泊的水師兵力，總共1萬2千人，沿途兵力一分部數量就不多了。當年的淮軍水師戰鬥力強悍，作戰時士兵們站立在船上，並且迎著炮火巋然不動。如有士兵貪生怕死、四處躲藏，被認為是奇恥大辱。可是十幾年過去了，繼承了淮軍水師的長江水師的戰鬥力如何，讓我們拭目以待。
長江南岸一個叫柳河的地方，對面就是崇明島。草叢中顯露出黑乎乎的炮管，一群士兵坐在火炮周圍，悠閒懶散的休息。這裡是炮團一營在這裡擔任警戒。他們的任務就是防備來自長江上游的攻擊，柳河下游至長江入海口有要塞大炮，而柳河是上海地區與蘇州的結合部，這裡沒有要塞大炮，因此炮團一營在此防備。
炮團1營有10門大炮，官兵人數大約300人。距離炮兵1營後方大約5公里，有步兵3團一個營擔任沿江一線縱深防禦。天上又飄下毛毛細雨，士兵們迅速鑽進帳篷內避雨。此時大約是上午9是左右，由於清軍開始封鎖，江面上基本看不到船隻，偶爾有船出現都是沿江漁民的小舢板。
突然在一處江岸高點瞭望哨發出信號，炮一營營長帶領兩名屬下急忙趕到高點。「有什麼情況？」「報告營長、發現大批戰船！」聽完哨兵稟報，營長急忙拿起望遠鏡觀察。果然發現霧濛濛的江面出現了大批船隻，船上桅桿林立旌旗密佈順利而下。營長道：「是長江水師，立即向司令部報告，火炮進入戰鬥準備。」
隨著戰鬥命令下達，10門火炮迅速去掉偽裝，士兵們嫻熟的搖起炮口，裝彈手迅速把炮彈推進炮膛，瞄準手開始鎖定目標。不久江面上出現了大批戰船，進入炮火覆蓋區，營長果斷下令開炮。隨著震耳欲聾的轟鳴，10發炮彈出膛向著戰船呼嘯而去。江面上升騰起水柱。一艘大船中彈，戰艦桅桿風帆在爆炸聲中被炸倒，這艘大船失去控制順流而下，一艘直板船被擊中，船體瞬間被炸得四分五裂，船上的火炮和士兵瞬間藏身魚腹。
清軍水師還沒有反應過來，第2輪炮擊便轟響。第2論打擊清軍又有兩艘大船失去控制順流而下，3艘直板船被擊中。清軍水師這才反應過來，迅速向上游撤退。而失去控制的三艘大船順流而下，頓時成為炮兵的活靶子。第3輪射擊10門火炮全部對準三艘大船，轟鳴聲中一艘大船連中兩發炮彈，接著側翻沉沒，第4輪炮擊另外兩艘大船紛紛中彈，眼瞅著下沉沒影了。
清軍水師的大船也就200噸左右，60毫米步兵炮對大型戰艦殺傷力不行，對付這種小型木船可以說是手拿把掐。此時江面上，大木船從水中又掙扎的露出頭，底朝天向下游漂去。江水裡飄散著各種雜物、碎木塊。不少清軍士兵在水中掙扎，有的清軍士兵向岸上游來。
提督黃翼升殿後，突然的炮擊聲把他嚇了一跳。他知道柳河這一段沒有要塞大炮，突然傳來炮擊聲，讓他有些迷惑。雖然炮火數量不多，可是看到前方戰艦被炸得一片狼藉，他判斷這是西洋大炮，而且是恐怖的開花彈。黃翼升見此狀態立即命令所有戰船向後撤退。溺水撤退造成整個艦隊一片混亂，這功夫前面有5艘直板船被炸毀。
折騰了一個小時。黃翼升命令戰船在南岸潛水區拋錨，然後命令戰船前炮開火，一陣硝煙瀰漫炮聲轟鳴，黃翼升在望遠鏡中看到，己方炮彈射程根本不起作用，而且彈著點距離敵方炮兵陣地至少相差200米。黃翼升氣的要吐血，命令幾艘大船向前游動。可是前出150米左右，敵方炮火又開始轟擊，炮擊準確率奇高，一艘大船被擊中失去控制向下游漂去。
沒有辦法，黃翼升只好命令大船撤回。望著前方江岸炮兵陣地，黃翼升氣的是七竅生煙。這傢伙認為江岸炮兵陣地大炮不多，隨即命令直板船快速向前突擊，進入柳河然後上岸，把炮兵陣地搗毀。命令下達30餘艘直板船發起衝擊，果然有了明顯效果。有5艘直板船被擊中炸毀，其他的直板船依仗順水行船機動力強，很快進入柳河入江口，同時也進入火炮死角。
可是清軍那裡想到，直板船進入柳河河口，接踵而來的打擊造成清軍直板船全軍覆沒。就在炮擊開始後，位於後方5公里的第3團第一營，聞訊後立即出動趕到江邊，恰好看見清軍水師直板船發功攻擊。全營人馬立即運動到柳河東岸設防。
清軍水師駕駛直板船進入柳河沒等靠岸，突然草叢中投出了密密麻麻的手榴彈。船上的清軍士兵幾乎看傻了，不知道這是什麼東東。伴隨猛烈的爆炸聲，清軍直板船頓時籠罩在煙霧中。手榴彈的硝煙還沒有散盡，密集的槍聲便響起。清軍水兵雖然手裡有槍，但是他們幾乎連還擊的機會都沒有。
面對這樣的敵人，士兵們紛紛躍起撲向河邊。清軍水師士兵嚇壞了紛紛跳河，士兵們站在河邊幾乎就像打靶子，這種單方面的屠殺士兵幾乎不忍心。營長命令停止射擊，然後喊話命令河裡、船上的清軍投降、繳槍不殺。不到半個小時戰鬥就結束了，至少有300清軍士兵成為俘虜。打掃戰場過程中，發現上游清軍大批戰船在岸邊拋錨，營長認為機不可失，便命令留下一個排打掃戰場、看押俘虜。然後率領全營人馬渡過了柳河，迂迴向上游摸去。
長江水師旗艦上，黃翼升看到直板船迎著炮火，飛快的進入柳河沒影了大喜。他知道進入柳河便進入對方炮火死角，果不其然對方炮火停止炮擊。短暫的寂靜，突然傳來密集的猛烈爆炸聲，柳河口方向升騰起大片煙霧。「大人！弟兄們開炮了，」一名屬下驚喜的喊道。可是黃翼升感覺不對，可是哪裡不對一時想不明白。
接著槍聲大作，「大人！弟兄們上岸了！」「大人！我們應該立即發動攻擊！」屬下們鼓噪紛紛請纓要求出擊。黃翼升拿著望眼鏡觀察，由於柳河與長江交匯處形成丁字形，戰場的情況看不清楚道：「讓戰船準備，如果發現信號立即出擊。！」半個小時過去了，槍聲變得零星最後停止，可是敵方炮兵陣地方向始終沒有動靜。
是進攻還是等待，黃翼升沒了主意。就這樣猶豫著過去了一個小時，前方依然沒有動靜。見提督大人鐵青著臉，屬下們也不敢吱聲了。又過了半個小時，軍師大膽道：「大人，我認為情況不妙，上去的弟兄們有可能······。」軍師的話還沒有說完，江岸的草叢中突然冒出密密麻麻的人影，接著密集的彈雨掃來。
長江水師作戰有一個嚴格的要求，就是所有官兵都要挺直身子站立在船上。這無疑給偷襲者提供了準確射殺的條件。旗艦噸位最大、最高，自然也就形成醒目的目標。當槍聲響起時，黃翼升與眾將領自然成為打擊目標。黃翼升右臂中彈被屬下護住，軍師腦部中彈倒在地上，白的紅的都流出來。
幾名屬下上前護住黃翼升，迅速攙扶他進入船艙。即使在攙扶過程中，有兩名侍衛胸部中彈倒地。突然地打擊造成整個艦隊混亂不堪。小船迅速逃離，大船開始起錨。有的船沒有起錨，士兵們嚇的趴在船上躲避，有的船向江心逃跑，有不少士兵難以忍受猛烈的射擊跳入江中。旗艦率先逃跑，整個水師船隊亂套了······。
雖然這場戰鬥規模不大，但是他的震撼效果相當大。至此長江水師再也沒有參加過戰鬥，徹底退出戰爭舞台。