第三十六節脫身
鹿肉烤得恰到好處，吃起來實在是很可口，莽古爾泰臉上堆滿了笑容，一個勁地勸黃石多吃兩口，說這可是他親手打來的鹿，而莽古爾泰的好兄弟皇太極也在一邊拚命鼓吹他五哥的打獵技巧，在酒宴上成功地營造起一片其樂融融的氣氛來。
遼陽城內的蒙古朋友們都被請來和黃石見上一面，每次有人來的時候，皇太極和莽古爾泰都會站起來給大夥兒介紹一番，唯恐別人不知道這就是大名鼎鼎的黃石，當然他們也絕不會忘記說黃石這次來的目的，他們後金就要被大明招安了。
不看不知道，一看嚇一跳。
黃石才發現這遼陽城的蒙古人還真不少，有些部落私下裡和後金做著買賣。他們雖然不敢當著黃石的面報出自己的名號，可是從這些人的服飾上看，黃石覺得其中應該也有不少人還是有些地位的，多半是蒙古部落裡的高級商人或者王公的親信。
除了這些人以外，皇太極還找來了不少喇嘛，這些人中有不少都是遊走在蒙古各部落王公之間的紅人，他們對蒙古各部的影響也不可小視。皇太極很主動地當著這些人的面重申了黃石提出的苛刻條款，並拍著胸脯保證，他們後金一切都可以談。
表面上皇太極是給足了黃石面子，不過他這話裡透出了兩個意思：第一，就是這麼苛刻的條件我們也肯考慮，足以證明誠意；第二，就是告訴蒙古人他們只是在談，並不是已經按照這個條件定下來了，而只要能談就說明有退路。
熱鬧了一通之後，莽古爾泰、皇太極這對兄弟並肩坐在一張桌子旁。兩人都喝得滿臉通紅，隨著宴席上的奏樂聲，他們倆還一起有節奏地擺動著腦袋，齊聲哼著不知道從哪裡學來的調子，看起來真是興高采烈啊，顯出了對招安的極大熱情和信心。
等人們都來了一遍之後，皇太極望了望外面的天色，午後的太陽已經開始偏西了。他客氣地招呼道：「黃帥，天色不早了，您是不是該回去了。」
被皇太極挑來參觀地人此時也都散去了，莽古爾泰也過來附和道：「對，黃帥您該走了，再晚恐怕就得在遼陽過夜了。」
剛才莽古爾泰告訴皇太極，努爾哈赤已經把陳繼盛又趕回寬甸去了，現在正領著八旗兵馬趕回遼陽來。所以最好讓黃石趕緊離開，免得夜長夢多出紕漏。
他們兩個人說完話以後，皇太極把手一揮，就有人給黃石端來洗手水和擦手布，現在黃石的利用價值已經基本被搾乾了。只要他能活著回到明軍那邊去就算大功告成。剛才皇太極連關防都替黃石寫好了，等黃石剛把手擦乾，他就緊著把憑證遞了過來：「黃帥，您的聘妻和那對妾室我也派人去接了。她們會和您一起回長生島去，以證明我們願意接受招安的誠意。」
「這個太麻煩了，女人家走不快，我還是自己回去吧，兩位貝勒轉天送還給我就是了。」
「不麻煩，我已經準備好了馬車，還派了一隊白甲兵護送，黃帥儘管放心。」
「既然如此。那我也只有恭敬不如從命了，但護送真的就不必了。」
遼陽和黃石有仇的普通後金士兵實在是太多了，如果黃石路上遇到麻煩，那皇太極就是全身長嘴也說不清了。出乎皇太極意料的是，黃石死活不接受護送，他在這個問題上表現得非常堅決。雖然皇太極不明白黃石為什麼在這個問題上如此執著，不過他當前的主要問題還是要避免黃石借題發揮，只要黃石肯把他地大小老婆領走就行。其他的都是次要的。
最後黃石只同意帶上一輛雙駕馬車。馬車上除了三個女子外，也就只有一個車伕。車後還拴著匹莽古爾泰送給黃石的駿馬。
望著黃石一行駛出遼陽的門洞後，皇太極和莽古爾泰又並肩站在城樓上向他遠去的背景眺望。皇太極笑得甚是高興：「這次招安的消息一旦傳開，必然會讓我大金周邊的蒙古各部震驚，並大大改變對我們地看法。」
皇太極身邊的莽古爾泰似乎沒有他弟弟這麼樂觀，他忍不住眉頭又皺成了一個大疙瘩，捏著下巴憂心忡忡地說道：「八弟你可有絕對的把握，這次不會再被他騙了吧？」
「絕對不會，他來遼陽議和乃是眾人親眼所見，這麼多喇嘛、商人和蒙古信使都看見了，這是他怎麼賴也賴不掉的了。黃石明明是我們後金的大仇人，但我們仍把他平安放了回去，足以說明我們議和之誠，明國那些有心議和地人見到了，豈不也是信心倍增？」
皇太極說到得意處，仰天長笑了兩聲：「哈哈，太好了，真是天助我也。」
周圍本來就有不少蒙古人眼紅後金這些年搶了不少東西，等明國與後金議和的消息傳開，這些總擔心上了賊船就下不來的人自然也會想來分一杯羹。後金方面不但可以借此大大補充人力，而且打破明國的戰略包圍網地曙光也就在眼前了，這樣他們就可以從內線作戰轉成外線出擊，把幾個方向上的敵軍各個擊破。
黃石這次能全身而退，對大明其他存了議和心思的人也是一種鼓勵，本來皇太極只希望能瓦解大明群臣，但是他沒有想到眼下竟然能有這麼好的形勢，對面議和的人似乎隱隱有爭功的兆頭了。只要這些使者往來於遼陽不絕，那肯定更能加速明朝藩屬的瓦解速度。
「這次我們還把那幾個女人親手交到黃石手裡了，他連翻臉不認人的機會都沒有了。」皇太極看著漸漸消失在官道上地馬車，臉上的得意之色變得更燦爛了：「無論是禮數還是誠意，這次我們都做得太完美了，完美得簡直讓人挑不出一個字的毛病來。」
「我怎麼感覺這麼玄呢，那黃石冒這麼大險來遼陽，難道就是為了送我們一份大禮麼？」莽古爾泰雖然聽得也很高興。可是漸漸的他的臉色又沉了下來，就差在前額寫上「擔心」兩個大字了：「黃石賭上命來遼陽轉一圈，難道就是為了幫我們打破明國地包圍網麼？」
「他認為他多半不會死，而且我承認他算得很準。」皇太極冷笑了一聲，臉上也換上了一幅不屑的表情：「黃石是個卑鄙無恥之徒，但有一點他可能是說了實話，那就是他不願意替別人做嫁衣，明國的利益與其讓袁崇煥去賣。還不如由他來賣。」
「但我們沒法接受他地議和條件。」
「我們當然不會接受，我不是很清楚他到底在想什麼，但我知道現在地應對是絕對不會有錯的，一定能讓他偷雞不成蝕把米。哼，我們可以用談判穩住那些想議和地，然後先把毛文龍和林丹汗那兩個討厭的癩蛤蟆解決了，等局勢有變，我們說起話來也就能硬氣得多。」
皇太極眼睛裡閃出兩道寒光。直指南方黃石離開時騰起地那團塵土，說道：「這就叫聰明反被聰明誤！」
出了遼陽徑直向南走了一段路，黃石突然躍馬向前拉住了馬車，衝著那車伕喝道：「下車。」
「把衣服脫了，快！」
在黃石長劍的威脅下。那個車伕很快就把全身的衣服都脫了個乾淨，躲在車轱轆下瑟瑟發抖，黃石挑起這一堆衣服，把馬車簾子撩了起來。掃視了裡面的三個人一圈，找到了他要找的人，把車伕的衣服扔到了她的腳下：「換上這套衣服，我在外面等你。」
趙二姑娘出來的時候，黃石已經把馬車地挽馬都解開了，他還用解下來的繩子把車伕捆好。另外兩位女士黃石可真不敢往長生島帶，首先她們是徹底的無家可歸人士，除了自己那屋還真沒地方能安置她們。可這兩位女士是不是後金的情報人員黃石心裡就沒譜了，再說這影響實在也太不好了。
車伕本來屬於一劍就能解決的問題，別說在這荒郊野外，就是在遼陽黃石動手殺幾個人，只要不是很重要地角色，估計皇太極還是會以大局為重，肯定是裝沒看見算了。但黃石還是花了一會兒功夫把這事情辦妥，趙二姑娘出來之後。黃石在兩匹拉車的馬屁股上分別輕輕戳了一下。
「我記得你會騎馬。所以我帶你走。」
黃石說著就把一根馬鞭拋給了趙二姑娘，他自己的坐騎加上莽古爾泰送的那匹馬。正好兩個人一人一匹。上馬以後黃石更不多言，喝了聲「駕」就向南急速而行，趙二姑娘默默無語，努力地駕馭著坐騎，緊緊隨著黃石馳去。
天啟六年八月九日，
這一路來沿路都是後金地驛站，換乘的也都是後金的驛馬，黃石不會有什麼心疼一說，他縱馬狂奔一天一夜，直到進入海州衛附近後他才放緩了速度。海州和耀州都已經被遠遠拋在了身後，黃石小心地給馬飲好水，又向北方最後眺望了一次，滿目荒野上連飛鳥都沒有幾隻，更不要說人影了。
「再向前三十里，就是蓋州了。」黃石收回望向北方的目光，凝視著直通向南邊天際的官道，像是對自己，也像是對同伴輕聲訴說：「真不容易啊，我竟然能活著離開。」
說完這話以後，黃石的膝蓋竟然猛地軟了一下，腳下也不禁一個踉蹌，黃石晃了一下站穩了腳步，咧著嘴低頭看了看腳下，臉上的笑容裡儘是滿足和愉悅。黃石長吁了口氣，回頭看著同行者，趙二姑娘的馬也已經飲好水了，黃石讓她把馬停下來吧，準備繼續向南趕路。
現在趙二姑娘走路走得很慢，她緩緩邁步把馬從水邊牽開，嘴唇閉得緊緊地，似乎正在竭力忍受什麼痛苦。
黃石奇怪地又掃了趙二姑娘一眼，他目光順著她的腰肢往下一滑，看了看她古里古怪地走路姿勢，猛地恍然大悟：「趙小娘子。堅持一下，我們抓緊時間的話，今夜就能到蓋州了，就能好好休息一番了。」
趙二聽後先是感激的一點頭，接著就滿臉通紅，把頭也低下去了。從遼陽到海州的這一路狂奔，就是黃石這樣老騎馬的人也有些累了，趙二姑娘雖然學過騎馬。但從來沒有這麼瘋跑過，昨夜黃石還不肯在驛站休息，點著火把往南趕，現在趙二姑娘兩條大腿內側都是火辣辣地疼，沒走一步都是鑽心的痛。
當年在廣寧學騎馬地時候，黃石因為時間緊迫也曾沒黑沒白地練，因此也有大腿磨得皮開肉綻的經驗。趙二姑娘咬著牙想爬上馬地時候，黃石走到她身後抱住她。把趙二姑娘送上了馬鞍，接著他就行若無事地走向自己的坐騎：「趙小娘子莫怪，現在趕路要緊。此外，在尊兄悔婚之前，趙小娘子暫時還是我黃家的人。與小娘子地名節並無損害。」
說完之後黃石就跳上馬，毫不憐香惜玉地繼續縱馬疾行，黃石和趙二姑娘一先一後，直奔向蓋州而去。
「黃帥。你看上去很累。」
再次停下休息時，從耳後傳來了清脆的聲音，黃石聞言莞爾一笑：「還好，多謝趙小娘子掛念。」
這個趙二姑娘虛歲二十，算週歲的話她也就十八、九而已，但這一路奔波下來，趙二姑娘硬是咬牙沒有發出過一聲呻吟，也沒有主動要求過一次休息。黃石心中暗暗稱奇。但心裡卻也安心了不少，畢竟一天沒有到明軍境內一天就不能說安全了，像趙二姑娘這種人還是比較容易帶出險境的，果然，趙二姑娘咬緊牙關跟上了黃石的腳步，終於成功地被他帶著逃了出來。
「黃帥，小女子有個疑問。」
「嗯，趙小娘子請講？」
「就是那個車伕。黃帥當時給他一劍不就完事了嗎？黃帥為什麼要費力氣去捆他呢？」
黃石略帶詫異地回頭看了趙二姑娘一眼。他首先感到有些好奇，這個小姑娘怎麼對那麼一件小事還念念不忘；其次黃石還有些奇怪。怎麼一個小姑娘會想著殺人這麼殘忍的事情，還在琢磨這方面的問題。
「反正又不耽誤時間，趙小娘子從馬車裡出來的時候，我不是已經把他捆好了嗎？」
趙二姑娘默不作聲了一會兒，突然又問道：「黃帥覺得小女子是累贅嗎？」
「你不是會騎馬麼？所以我才帶上你啊。」黃石覺得這個問題後面似乎隱藏著什麼，不過他一時也分辨不出來：「趙小娘子當然不是累贅嘍，要是你像那兩個女子一樣，我就拋下你不管了。」
趙二姑娘似乎對這個回答有些疑問，她飛快地反問道：「黃帥不帶上她們，恐怕是怕她們兩個中有建奴地細作吧？」
「唔，這也是一方面，怎麼了？」
趙二姑娘又沉默了下來，兩個人奔馳在通向蓋州方向的官道上，每次馬力將盡的時候就停下來休息一會兒，這樣一路走走停停，到了太陽西沉的時候，他們離蓋州已經很近了。
「黃帥，小女子有一句話一直不敢問。」
趙二姑娘突然策馬搶上了半個馬位，和黃石並駕齊驅。黃石側頭看過去的時候，小姑娘放肆地盯著黃石仔細地看：「黃帥你明明是一個很有惻隱之心地人，為什麼總要在嘴上把自己說得、或者在心裡把自己想得那麼壞呢？」
這天真的話讓黃石苦笑了一下，不過他並沒有回答，而是又轉頭看著前方。
兩人正緩緩策馬而行了一段，趙二姑娘又輕聲叫了一聲：「黃帥。」
黃石再次側頭看去，趙二姑娘緊緊咬著下唇，用一種很緊張的腔調問道：「黃帥這次是要與建奴議和嗎？」
「議和？趙小娘子這個詞用得很好，」黃石笑了一聲，用嘲諷的口氣說道：「有地大人物並不這麼看，他以為用『招安』這兩個字更妥貼一些。」
「那是掩耳盜鈴！」
「不錯，趙小娘子高見。」黃石感慨地點了點頭，無論用什麼好聽的詞語，都不能掩蓋這綏靖政策的本質。但有的人被個人的前途、利益蒙住了雙眼，大大降低了自己地見識，甚至連一個足不出戶的年輕女孩子都比上，這大概就叫利慾熏心吧。
「趙小娘子認為我黃某是那麼愚蠢的人麼？」
趙二姑娘猶豫了一下，又鼓起勇氣問道：「黃帥海涵，小女子此次身陷敵手，本以為再無重見天日地機會，這次黃帥隻身入遼陽。現在又能全身而退。小女子愚鈍，深為黃帥憂之，恐謠言四起、積毀銷骨，不知黃帥何以應對天下人之口？」
這張底牌遲早是要翻開的，而且黃石既然把這個趙小丫頭活著帶出來了，那也就必須要與她統一口供。
「嗯，趙小娘子可知黃某為何要拚命趕路麼？」
黃石斟酌著語言，終於把自己的最後的王牌緩緩地翻開了……
據黃石所說：
早在抵達遼陽之前黃石就向後金方面通報了自己到來的消息。聽說此事後努爾哈赤也快馬加鞭，千里迢迢地從撫順地趕了回來。打算和黃石單獨商議招安地問題，在離開遼陽前的最後時刻，黃石找到了一個機會把努爾哈赤擊殺當場，然後裝出努爾哈赤的聲音告訴門外地衛兵他要休息。
出來以後。黃石行若無事地和莽古爾泰還有皇太極依依惜別，然後搶在被他們發現真相前離開了遼陽。再接下來就是大逃亡了，所以黃石要一路不停地換馬，總算在追兵追上來前趕回了蓋州……
趙二姑娘的眼睛越睜越大。黃石地話實在是太過匪夷所思了，但如果黃石說的是真地的話，那他此舉也就差不多意味著斷絕了大明和後金一切和談之路。
今天皇太極找來很多人做見證，並極力把趙二和那兩個姬妾塞給黃石，以便讓他無法否認曾到過遼陽，但任何事情都是雙刃劍，只要努爾哈赤按照歷史上的時間死去（也就是兩天後），那這些證人就會極大地強化黃石的宣傳。後金方面根本無法否認黃石曾到過遼陽，更無法解釋為什麼努爾哈赤會在黃石發出宣告後的短短幾天內死去。
皇太極還在那些證人面前竭力宣傳明軍條件地苛刻，希望借此來說明後金求和的誠意，但這同樣是一口雙刃劍，只要努爾哈赤及時斃命，那蒙古各部就會想道：即使是這麼苛刻的條件，大明也不過是拿來哄後金玩的，大明從頭到尾就不會進行任何形式地招安。
今天。為了給黃石製造麻煩、為了給後金尋求出路。皇太極一切的安排、一切的手段，都會加倍兇猛的回報在他自己的身上。如果對手是莽古爾泰這種直心直肺的人。黃石不敢如此；如果對手是努爾哈赤這種老瘋子，黃石更斷然不敢如此。
只是他的對手是聰明的皇太極，他太有把握讓黃石吃癟了，所以……這就叫聰明反被聰明誤。
啪、啪、啪。
同行地女孩子突然有節奏地拍起了手，同時還響起了清脆婉轉的輕吟聲。
黃石馬上就聽了出來，這女孩子唱的正是李白的《俠客行》。
「……十步殺一人，千里不留行……」
黃石覺得撒謊不是什麼光明正大的事情，不過恰如皇太極所說，大丈夫鬥智不鬥力，既然皇太極能作初一，那就不要怪黃石作十五了，正所謂來而不往非禮也。
黃石終於望見了一朵紅旗，那是蓋州東江軍的一個崗哨，看著那小小的在風中抖動著的紅色，黃石如釋重負地拉了拉韁繩，從離開長生島開始，他這些天日夜兼程，一刻都不曾休息過，現在疲憊感頓時油然升起，險些就把他一下子淹沒了。
「……縱死俠骨香，不慚世上英……」
真是太累了，自打離開長生島黃石就幾天幾夜沒有睡過一覺，除了在遼陽地那一頓以外，吃地隨身攜帶的乾糧，喝地是葫蘆裡的涼水。疲憊感之後就是潮水般湧來的歡悅之情，雖然黃石出發前就抱定了不惜一死的決心，但再一次望見明軍的旗幟時，那種死裡逃生的感慨真是無法言表啊。
——勇氣啊，勇氣，多少事情實際差的就是一點兒勇氣而已，如果我認定幾十萬百姓的命是無法挽救的；如果我還是像在遼陽那樣，自欺欺人地說我的性命比所有人都珍貴，無論犧牲多少人命，只要我活著就可以補償……那我真是愧對這許多年來為國捐軀的勇士，那我和原本歷史上的孔有德、耿仲明、尚可喜這些最後滑入漢奸泥潭的民族罪人，又還有什麼區別呢？
「……銀鞍配白馬，飄渺如流星……」
多日來的辛苦跋涉，或是劫後餘生的快樂，又或是兩者綜合起來的效果，黃石感到全身都要虛脫了，向著那面紅旗駛去的時候，黃石的雙臂開始不由自主地抖動，身體也開始微微發顫，人差點一下子就軟倒在馬鞍上了。
但身邊女孩子的歌聲卻越來越高亢激昂，充滿了對勇氣的讚美，還有對俠義之心的頌揚，趙二姑娘一下下打著的拍子，漸漸的也就像戰鼓聲似的敲打在黃石的心房上。讓他忍不住漸漸夾緊馬腹，而坐騎似乎也感覺到了從主人身上散發出來的鬥志，它昂起頭緩緩加快腳步。
夕陽西沉，殷紅如血。
黃石和趙二姑娘兩個人一前一後，催動著坐騎飛快地向著那明軍旗幟的方向奔去，看著那火紅戰旗在視野裡跳動著向自己逼近過來，黃石只感到心臟都歡樂的快要跳出胸膛來了。遠遠的，一隊明軍的偵騎正向他們跑過來，沒錯，那是蓋州的東江軍了。
「……三杯吐然諾……」
在遼陽那個商人家裡，黃石在推開窗戶發出暗號前的一瞬間，曾經對自己許下過諾言，他一定會對今天的行為作出補償的，他一定會讓那個商人的犧牲物有所值的，這是他對著自己良心許下的鄭重諾言。
多日來，面對著皇太極和袁崇煥這對內外交逼的敵人，一度黃石的心中中曾經充斥著那樣強烈的無力感和失落感。就好像是孫猴子面對如來佛的五指神山一樣，黃石感到自己怎麼跳也跳不出對方的計算，怎麼掙扎也不能扭轉頹勢分毫。
此刻，充盈在黃石胸中的卻是滿滿的自豪和驕傲：「我努力了，我做到了。」
這濃烈的感情在黃石胸腹中來回來去的激盪，幾乎要透頂破體而出一般，聽到趙二姑娘唱到這句的時候，黃石再也按耐不住自己的興奮，全身的疲憊防佛在這一瞬間全都離他而去，黃石踩在鐙上站起身來，跟著女孩子的拍子大聲地和起了下一句：
「五嶽倒為輕！」