. 洲大陸上的戰火開始無限蔓延，海上卻平靜得讓人感議。英德之間的海軍競賽持續了20年之久，全世界都預言北海將爆一場激烈的海戰，此刻這種平靜不免讓許多人跌破了眼鏡……
從16世紀開始，英國的海軍戰略就一直堅定而明確，正言：「英國艦隊是英國最珍貴的財富。」說它珍貴，因為海軍是英國人的驕傲，或現在已經成為唯一的驕傲；說它珍貴，因為它是英國人生存所需——它必須捍衛不列顛諸島免受入侵；它必須護送英國遠征軍平安抵達歐洲大陸；它必須把軍隊從印度運回本國以充實正規軍，再把本土軍送去接替海外駐軍；更重要的是，它必須確保海上交通線暢通，否則所有的英國人都要陷入飢餓。
與英國相比，德國的海軍戰略則顯得倉促而混亂。在俾斯麥當政時期，這位鐵血相曾說過：「只要擁有世界上最大艦隊的英國能保持中立，那麼身為大陸強國的德國，就可以跟歐洲大陸上聯合起來的任何幾個強國作戰，而無海上運輸供應中斷之虞。」如果從另一個角度理解俾斯麥的話，他無疑在說：一個沒有海軍的德國，要比一個擁有海軍的德國更加強大。因為只要德國不在海上挑戰和威脅英國的地位，那麼採取光榮孤立政策的英國人就不會插手歐洲大陸的事務，更不會在陸地上與德國為敵。德國在俾斯麥時期很好的貫徹了這個戰略，因此英國人保持了孤立，德國經濟獲得了飛躍式的展。
等到威廉繼位，他對俾斯麥的建議聽不入耳。因為在他很小的時候就成為馬漢地門徒：「誰控制海上交通，誰就掌握他自己的命運，控制海洋就等於主宰形勢。」這位海上克勞塞維茨的觀點讓威廉深深著迷，並在他眼前展現出一副宏偉的遠景：強大的德國艦隊與英國艦隊並駕齊驅，為他征服一片片陽光下的土地。另一方面，英國強大的艦隊以及日不落的頭銜讓威廉妒火中燒，他對獨步海上的英國傾慕又懷恨，他對愛德華包圍德國的舉動憤怒又無奈，他把海軍看作突破包圍地一把利刃，常常在幻想中看到一副畫面：一支強大的德國出現在英國人眼前。並讓他們大驚失色、惶惶不可終日。急於把幻想中那種報復的快感變成現實，於是威廉開始著手海軍興建計劃……
德國的大海軍計劃得到了所有德國人的歡迎，然而這種歡迎的心態和目的卻大相逕庭。對於提爾皮茨這種激進的海軍軍官而言，擴大海軍規模意味著他們可以擺脫被陸軍凌駕其上的尷尬境地，意味著將有足夠的資本和能力在戰時突破英國人對德國地封鎖。另外一些德國人，尤其是相貝特曼為代表的文官集團，一開始就不相信英國是一個真正想認真打一仗地對手，他們一直認為英國是可以被收買而單獨媾和的。於是，文官們把這支海軍作為和平談判桌上討價還價之用的籌碼，認為有了它就可以通過更加輕鬆的談判讓英國人遠離歐洲大陸。最糟糕的是。德皇在海軍的構想上一直遊走不定，他希望用這支海軍突破英國人的封鎖。但內線深處卻未有過與英國開戰的念頭和準備。在開始打造海軍的時候，德皇懷著一種嫉妒而渴望炫耀的心情，就如同一個孩子看到別地孩子有一個讓自己心動的玩具，於是鬧著大人也賣來一個。當這個玩具買來，威廉跟喬治說：「嗨，喬治，我也有一個……」當喬治拿出自己的玩具說：「我們比試一下吧……」，威廉猶豫了，因為他把艦隊看成「心肝寶貝」。每當一想到那些戰艦被炮火打得粉身碎骨，血跡斑斑。或終於受到重創，失掉艦舵，沉沒海底，威廉就毛骨悚然。他只想炫耀。通過炫耀來得到尊重，卻從沒有做好失去這些玩具的準備……
當戰爭爆時，德國陸軍很快按照既定戰略開始了大規模作戰。而海軍卻陷於尷尬境地。德國地公海艦隊一共有16無畏戰艦，12艘較老的鐵甲戰列艦，3戰列巡洋艦，17艘其他巡洋艦，140驅逐艦和艇。雖然英國本土大艦隊擁有24艘無畏級戰列艦，其他戰艦數量也在德國艦隊之上，但是德國海軍未必沒有戰勝的希望。以提爾皮茨為地軍官們主張襲擊從英國前往法國的運兵船隊，而文官們依然還希望堅持讓的艦隊保持完整無損，作為迫使英國就範的討價還價的條件。退縮的德皇站到了文官們一邊，他布諭旨：「我命令公海艦隊現時採取守勢。」德皇對他手中這一銳利武器採取的戰略，是將它作為一支「存在的艦隊」而揮其作用。即讓它呆在固若金湯的築壘陣地內，它對敵人就會成為一個經常「存在」的潛在危險，迫使敵人得時刻保持警戒，不使它有出擊的可能，從而消耗敵人的海軍資源，並使
部分兵力不能從事其他活動。兩支艦隊相比，處於此行事，是普遍認可的。
一開始，德國海軍這一戰略還是取得了成效。88日，也就是英國陸軍計劃跨越海峽登陸法國之前的一天，丘吉爾警告英國本土大艦隊司令傑利科：「在運兵船隻通過海峽的一周間，對德國人有著採取行動的最強烈的誘惑力」。但海面上連一艘魚雷艇也看不見，德國人的安靜反而使緊張氣氛愈加緊張。而其他海域德國戰艦的活躍加劇了英國人的不安，例如地中海上有「格本」號和「佈雷斯勞」號，大西洋上有「德累斯頓」號和「卡爾斯魯厄」號，太平洋上有的「沙恩霍斯特」號、「格奈塞瑙」號以及「埃姆登」號。這些德國艦隊都在進行大膽的襲擊，或作更大膽的遠航，但潛伏在黑爾戈蘭後面的公海艦隊卻是毫無動靜，似乎預示著還有更為凶險地圖謀。812丘吉爾再次向各艦隊司令出的警告：「敵人顯得出奇地靜悄悄，沒有動靜。這可能是重大行動的前奏……說不定在本星期就要大舉登陸。」然而，從814到18，英國運輸船共安全的進行了137船次橫渡英吉利海峽的航行。這時期，整個英國大艦隊及其所屬的中小艦隊也都嚴陣以待地在海上巡邏，監視著魚雷的白浪航跡，監聽著報道德艦出海的無線電信號，德國人依然沒有動靜。
德國艦隊的舉動讓丘吉爾坐立不安，他決定不再等待，而是主動出擊。為了轉移德國人對英國海軍陸戰隊登陸法國的注意力，|英國艦隊偷襲了黑爾戈蘭灣德國海軍地基地。由於當時大霧瀰漫，德國艦隊猝不及防，只下令出動幾艘輕巡洋艦應戰，沒有較重型的戰艦支援，英國人也陷入不清敵我的混戰之中。雙方酣戰半天，德國海軍損失3輕巡洋艦，1艘驅逐艦和1艘掃雷艦，英國海軍有2輕巡洋艦和逐艦受重傷。
經此一敗，使威廉更加喪膽，死心塌地不想再跟英國較量。於是下令不得再冒險行事，「務使軍艦免遭損失」。德國北海艦隊司令的主動權也就此進一步受到限制，事先如無德皇陛下批准，不得進行重大調動。20打造的德國海軍，除了潛艇和數艘快襲艦，全部在海上銷聲匿跡。另外，為了避免損失，德國政府命令各輪船公司取消一切商船出航。到8月底，占德國商船立國港口，其餘的除了那些往返於波羅的海的商船以外。都停留在國內港口。就這樣，德國的商船、戰艦全部從各大洋地水面上引退，唯有二十多艘潛艇無比活躍……
至9月初，英國人完全控制了通往歐洲的航道。同盟國已經無法從海上獲得需要地資源。不過陸軍的節節勝利讓德國人並不在意海上的失敗，他們依然意識不到這場戰爭將要持續數年，更意識不到失去制海權意味著什麼……
得知這個消息。中國人笑了，因為他們的倉庫裡現在堆滿了各種物資，他們有著將這些物資運往歐洲的特權……
98日，中華帝國國慶日，南京帝國廣場。
晴空萬里，烈日炎炎。廣場中心的旗桿上，一面國旗正緩緩升起，數十萬人跟著廣場四周的揚聲器齊聲高唱：
「中華雄立宇宙間
帝國榮光耀九天
華冑來從崑崙巔
江河浩蕩山秀錦
勳華揖讓開堯天
龍旗飄揚億萬年。」
當國旗升到頂端，人群爆出驚天動地的歡呼：「中華萬歲、帝國萬歲、陛下萬歲……」
登基19年，袁世凱已經完全適應了站在巔峰的寒冷，甚享受權力帶來的快感。在中華門主席台上，他將雙手微微一舉，整個廣場地喧囂戛然而止。在隨後僅有10分鐘的國慶演講中，歡呼聲又一次次的響起：澳門回歸了、西藏回歸了、蒙古回歸了、新疆終於完整了，帝國離真正的統一還有一步之遙……
在國慶活動地最後，是帝國成立19年以來規模最大的一整一個小時，一個個不同軍種的方陣整齊地走過主席台跟前。騎兵走在前列，他們斜背著軒轅式短步槍，一把把剛剛磨好的軍刀立握於胸前，在陽光下閃閃光。
緊隨騎兵之後的是步兵方陣，不過如今的帝國步兵身上再也看不到搖晃的水壺、耷拉的步槍，以及鬆鬆垮垮的口糧袋，取而代之的是一種新型裝備——攜行具。這種戰術攜行由一件戰鬥背心、一條武裝腰帶、戰鬥背包、行軍背囊四大組件構成。戰鬥背心上可攜帶彈藥袋、手榴彈，腰帶上有懸掛裝備，行軍背囊可以直接與戰鬥背心相連，將重量分散到士兵的幾個部位。整套攜行具具有負荷均勻、取彈迅速
性好的特點，可保證激烈運動中背心不鬆動、不上竄加舒適。即便一個新兵，經過一段時間訓練後，很快就能使用背囊負重40至50公斤物品連續行軍23小時。
再往後是炮兵方陣。100火炮在汽車的牽引下緩緩駛過。其中口徑最大的為210米榴彈炮，也是帝國陸軍目前裝備口徑最大的火炮。代表海軍參加檢閱地是3000名海軍陸戰[.|的迷彩服透著別樣的威武。天空中，空軍不同機種的編隊緩緩飛過，他們用陣陣轟鳴傳達著對帝國與領袖的敬意……
失地的收復喚起了民眾的愛國熱情，雄壯宏偉的閱兵儀式讓年輕人熱血沸騰。趁著這個機會，帝國宣佈了幾項內政措施，第一項便是普遍義務兵役制度：
帝*隊分為正規軍、預備役、民防軍三級。凡國中公民，年滿18至20週歲的男子必須服現役~.兩年。兵年，其他技術兵種最低3。現役階段，總後勤部會為每個士兵會建立「兵籍」，同時給每個士兵一個兵籍冊，記錄其服役部隊、戰鬥經歷、所得功績等等。
現役期服滿至公40歲前，兵籍將轉入預備役。在預備役階段，每個男子可以工作、上學，從事任何職業，但每年必須到所在地區的軍管會報道一次，每兩年要接受一次軍管會組織地為期一個月的軍訓。這些報到、軍訓記錄將在兵籍冊上反應出來，同時被各地軍管會登記在案。以便生戰爭時能夠迅速組織預備役人員參戰。
公民年40後，兵籍將轉入民防軍，45方解除兵役。有逃兵、重大違紀等不良記錄，每個服完兵役的男子都可以憑借兵籍冊到當地政府領取一筆養老金，如果有突出貢獻或戰時傷殘，還會得到養老金以外的一筆補助。對於陣亡的士兵，其親屬可以在烈士陣亡後立刻得到一筆撫恤金，同時兵籍冊成為他們獲得國家補助的憑證。
第二項內政措施則是人口和教育政策：
從中華19年9月8開始，每個家庭出生一個女嬰政府獎勵5土地，出生一個男嬰獎勵3畝土地。不過土地所有權在孩子接受義務教育後才歸這個家庭所有。在此期間他們只能耕種不能轉讓，若是孩子夭折，國家收回土地。此舉在於鼓勵生育，同時提高嬰兒特別是女嬰的存活率。
從中華19年9月8開始。凡年滿6至8的兒童必須接受初、中級共9年的義務教育。每個接受完義務教育的女性公民政府獎勵20畝土地，而男性公民獎勵10畝土地，:+.有。即他們只能耕種不能變賣。要想獲得所有權有三個途徑：1、耕種5以上；2、得到土地後，女子五年內出嫁；3男子服完兵役。另外，對於喪偶改嫁地女子，政府再獎勵5土地。
由於中國人口眾多，這幾項措施，特別是用土地刺激出生率和教育的措施，讓文增瑞等人感覺有些壓力。當他們向袁世凱進諫地時候，得到的卻是這樣的回答：「並不是中國人太多，而是我們的土地太少。」聽出弦外之音的文增瑞不再多言，隨即全力配合總參謀部籌備「奔雷計劃」。
910，交通部部長詹天祐公佈了計劃在兩年內建成的三條鐵路：新疆的烏伊線——烏魯木齊至伊寧；東北的哈滿線——哈爾濱到滿洲裡；蒙古的庫圖線——庫倫至圖可恰。這三條鐵路最長的是烏伊線：全程600里，但是它們地終點距離邊境都不足30公里，其戰略作用可想而至……
與此同時，第1、2機械化集團軍的籌備工作也正緊鑼密每個機械化集團軍包括兩個機械化兵團，每個兵團轄1個坦克裝甲師、兩個機械化乙類步兵師、1個摩托化炮兵團；集團軍另有直屬部隊：一個騎兵師、一個陸軍航空師、一個摩托化炮兵旅，一個摩托化工兵旅，兩個後勤補給縱隊以及其他輔助單位，總人數18至20。隸屬任何軍區，而是直接由統帥部指揮。另外，第1機械化集團軍駐紮在剛剛收回的蒙古北部，以適應寒冬低溫環境下地作戰為主要訓練科目；第2械化集團軍則駐紮在被稱為「死亡之海」的塔克拉瑪干沙漠邊緣，以沙漠作戰為主要訓練科目。這兩個集團軍將由各個軍區抽調的精銳部隊組建，同時要在各自所處地駐地周圍進行數次大範圍、大縱深的快速穿插和突擊作戰演習，以那裡適應最惡劣的環境……