越王李貞入朝已有半年餘，說起來聖眷一直不錯，出入宮廷跟自家後花園一般順溜，絕對的宮中之常客，其本人既是親王，又是宰輔，聲名當真顯赫得很，至少表面上看起來是如此，不過麼，這大殿裡的宰輔們卻大多沒太將越王當回事兒，別的不說，光是其在朝中的淺薄根基擺在那兒，就令一眾同僚們對其不甚感冒，但凡政事堂有議事，一眾宰輔們盡皆將其當成空氣看待，這冷不丁地聽武後如此推崇李貞，一眾宰輔們心裡頭都不免因之泛起了別樣的心思，一個個神情各異地望向了李貞，所有人等的眼神盡皆複雜至極，可李貞倒好，對群臣們的目光來了個視而不見不說，也沒去接武後的話茬，就這麼老神在在地站成了尊木雕泥塑。
「八哥，您對河西一事可有甚見教否？」
高宗等了片刻，見李貞始終沒有反應，不得不沉吟地開口問了一句道。
「啊，陛下海涵，臣走神矣，慚愧，慚愧。」
高宗此言一出，李貞這才像是如夢初醒般地驚訝了一聲，一派惶恐狀地躬下了身子，連連告罪不已。
「哦？何事令八哥想得如此入神，不妨說來與朕聽聽也好。」
高宗疑惑地看了李貞一眼，顯然是不怎麼相信李貞會在這等大事上走了神，可又不好當眾發作於其，這便眉頭一揚，不鹹不淡地追問道。
「回陛下的話，臣只是在想當年臣之官豫州之際，諸事繁複不已，臣左支右絀之下，兀自只能艱難維持，實難有稱職可言，及後，歷練十數載，再任相州時，雖諸事熟稔，卻依舊不敢輕言勝任，臣實惶恐，惶恐。」
李貞眼皮子吧砸了幾下，作出一副惶恐不安的神色，絮絮叨叨地扯了一大通看似無關的話語，可實際上卻是意有所指，左右不過是在說李顯並無總攬河西軍陣要務之能耐罷了，這一點雖隱晦，可滿殿諸般人等皆非尋常之輩，又有誰會聽不出其中蹊蹺的，只是李貞又沒明言，縱使有人欲為李顯鳴冤，也實無從鳴起，一時間滿殿竟因之一片死寂的默然。
「八哥過謙了，在朕看來，就政務之能，天下間能勝過八哥者為數寥寥，罷了，不說這個了，八哥且說說河西之事當如何應對罷。」
高宗雖懦弱，但卻並不愚笨，自是聽得出李貞話裡的潛台詞，然則卻並不以為意，畢竟李顯的能力高宗可是體會得多了去的，斷不會因李貞這麼番話便有所疑慮，當然了，高宗的本意也不太想李顯去河西受難的，此時一聽李貞如此說法，顯然是對河西一事另有計較，這便敷衍了幾句，逕直繞開了李顯的能力問題，直接追問起李貞的計較來。
「陛下明鑒，老臣以為河西之事其實簡單，不過兩字耳，一是戰，二是治，就戰而言，以我大唐之強盛，何慮吐蕃小寇之猖獗，今，朝中雖因糧秣之缺，無法調大軍平邊，可守卻還是守得，倘若不計一、二州之失，而行堅壁清野之舉，敵寇患邊不過數月必去無疑，有此策略在，實無須大舉干戈，派一上將為之可也，至於治麼，則是篇偌大之文章，確非旦夕之功，以英王殿下之大才，若能稍加歷練，再去經略河西，當可大治也，此老臣之淺見耳，還望陛下明斷。」李貞不愧有著賢王之稱，一番話說下來，條理有據，明明是在拆李顯的台，可聽起來，卻像是在為李顯貼心考慮一般。
「陛下，八叔此言大善，臣妾以為當是可行之策！」
武後的反應極快，不待其他人等發表看法，便即搶先發話定了調子。
該死的老狗，好毒辣的釜底抽薪之策，這賬老子記著了，回頭一併好生算了去！李顯的反應同樣很快，壓根兒就用不著咀嚼，一眼便看透了李貞的用心之所在，心裡頭登時便是一陣火大，可也沒帶到臉上了，更不曾急著出言反駁，而是不動聲色地站在殿中，一派風輕雲淡之狀。
「唔，那倒也是，依八哥看來，顯兒該到何處歷練方妥？」
高宗本就不想李顯去冒征戰的危險，自是不會反對李貞的提議，不過麼，偷眼見到李顯的面色淡然至極，似乎對李貞的提議不屑一顧之狀，心中不由地便是一動，隱約覺得事情怕沒那麼簡單，這便遲疑了一下，沒急著下決斷，而是慎重地追問了一句道。
「臣以為相州便好，臣曾於此經略十載，熟知此地風情事故，不敢言夜不閉戶，可路不拾遺卻還是有的，以此為英王殿下歷練所在，正適宜焉，此臣之愚見也，還請陛下聖裁！」李貞應答得極快，高宗話音剛落，他便一口將相州這個根據地道了出來。
相州？哈，好個狡猾的老狐狸！李顯一聽李貞之提議，先是一愣，緊接著很快便已明瞭了李貞的用心之所在——這不過是掩人耳目的示真還假之策罷了，說穿了，不過是李貞在故作大方罷了，一派將根據地讓出來，以顯示其大公無私之心，實則等的便是李顯的反對之言，借此既可消除高宗的戒備心理，又可保得根據地不失，更可趁機封死李顯主政河西的可能性，絕對的一舉三得。
「相州麼？唔，朕去過，倒確是好地方，顯兒，以為如何啊？」
高宗雖不算愚笨之人，可說實話，還真聰慧不到哪去，並沒能看出越王此舉的真實用心所在，倒是對其讓出根據地的「高風亮節」極之滿意，也沒細想，便即甚是高興地問了李顯一句道。
「父皇明鑒，兒臣前番在軍中時曾寫下一首七絕，歌以詠志，只是不知好與壞，還請父皇為兒臣做一評判。」李顯沒有直接回答高宗的問題，而是一派王顧左右而言他地談起了詩詞。
「哦？顯兒亦擅詩麼？朕只知顯兒能歌，倒不知尚有詩才，也罷，那便說來與朕聽聽好了。」高宗本人詩才有限，然則在鑒賞詩上倒是頗有一手的，這一聽李顯這麼個知兵親王居然也寫起了詩來，倒真來了些興致，也沒再追問李顯之官的事兒，興致勃勃地一拂袖，轉而問起了詩作來了。
「是，兒臣遵旨！」李顯面容一肅，緩緩地開口吟道：「青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。」
「好詩！」
「妙！」
「殿下豪氣！」
……
詩自然是好詩，剽竊自王昌齡的《從軍行》，本就是千古之絕唱，在由李顯這等豪氣之人這麼一詠頌，英氣勃發間，戰雲催城，當真有鼎定江山之豪情，更難得的是全詩儘是寫實，毫無時下華麗辭藻堆砌之浮華，登時便引得滿殿宰輔們的一致稱讚。
「不破樓蘭終不還，好，顯兒既如此豪情，朕若是攔著，那未免小家子氣了些，既如此，朕便准爾去破那樓蘭，為朕剿滅吐蕃賊寇，爾可敢為否？」
高宗說起來是個極為矛盾之人，一方面在對內上，懦弱無能得很，懼內之名更是遺臭萬年，可在對外上素來強硬，卻是向不妥協，無論是在對高句麗還是新羅，又或是突厥、吐蕃等等周邊諸國之際，從來都是以打為主，硬朗之程度比其一代大帝李世民還要更勝幾分，此際被李顯這首七絕一渲染，豪情登時便大發了，也沒再與諸臣工多加商議，直截了當地擊掌准了李顯之所請。
「願為父皇效力疆場，鞠躬盡瘁死而後已！」
眼瞅著高宗已下了決斷，李顯自是大喜過望，一頭跪倒在地，高聲應諾不已。
「陛下聖明，然，顯兒畢竟是首次之官，又是在河西這麼個複雜地兒，終須得配上幾名老成持重之幹才，方可確保無虞。」
眼瞅著李顯總攬河西軍政大權已成了定局，武後雖不情願，卻也不好跟高宗當場唱反調，這便眉頭一揚，從旁插進了句話來。
「唔，那倒是，朕也是如此想的，軍情緊急，此事須得早些辦了才好，媚娘可有甚人選要薦麼？」一聽武後這話頗有道理，高宗自無反對的意見，這便緊趕著追問了一句道。
「陛下，顯兒勇武過人，軍略之事倒是不用太過操心，只須配上幾名副手即可，妾身以為做金吾衛將軍丘神勣頗為能幹，或可為顯兒之副，另，八叔之三子李溫也頗有將才，派之到軍中歷練一番，將來必可大用，至於文治方面麼，原各州刺史倒是皆可合用，然，卻須得有總攬之人，妾身看就讓劉禕之去試試好了。」高宗也就是那麼隨口一問，可武後卻是立馬順桿子爬了上去，一口氣往河西塞了三人，又全都身居要職，大有借此機會徹底架空李顯之用心。
「這個……，唔，顯兒以為如何啊？」
高宗又不傻，哪會聽不出武後話裡的曖昧之所在，登時便有些子傻了眼了，有心不同意麼，卻又沒膽子當場反對武後，愣了好一陣子之後，索性將皮球踢給了李顯。
好你個老賊婆，跟咱玩摻沙子的把戲麼？那就來罷，到了老子手上，來多少，咱殺多少也就是了！這一聽武後如此明目張膽地玩架空遊戲，李顯心裡頭的火便大了起來，殺機已動，不過麼，臉上卻滿是感激之色地謝了一句道：「父皇聖明，兒臣能得母后派人幫襯，實萬幸之事也，兒臣別無異議！」
「好，那便這麼定了，回頭朕便給爾旨意，以備出兵之事由！」
一聽李顯如此說法，高宗暗自鬆了口大氣，唯恐再多生枝節，一拍完板，便即起了身，匆匆地轉回後殿去了……