「陛下饒命啊！」
關家這一家子人趕緊跪在了地上，瘋狂的磕頭謝罪，畏畏縮縮的顫抖著。沒一會兒的功夫，各個腦袋上都頂起了紫紅色的大包。
百里九歌放下了茶杯，這會兒真是忍無可忍，起身嗤道：「我原以為我爹已是心思敗壞，不想你們更是些小人。若不是你們將關成的心都傷透了，他會這樣絕情的對你們嗎？！活該！」
「你……」有人想申辯什麼，可是一對上百里九歌明澈凜然的眼神，便被堵得一個字都說不出來。
殷烈火望向這一家子人，眼底儘是冷漠和虛茫，諷刺道：「城守不是以為朕是眼瞎了麼，那朕就明明白白的告訴你，朕眼明著，而你才是眼瞎的人，錯把璞玉當料石。」
緩緩起身，行至那一家子人的面前，冷笑：「也是啊……像你們這麼膚淺的人，又怎麼可能認得出璞玉呢？城守，你說你這樣的人，朕提攜了，又能去幹什麼呢？」
「陛、女帝陛下饒、饒了臣啊……」
望著這一家子人駭然的眼神、畏縮的嗚咽、狼狽的神情，一股怒氣沒來由的衝上了殷烈火的胸口，撞得她呼吸不穩。
鶯聲已盡數化為寒冰，冷如惡魔的幽吟：「千萬別輕易得罪人，難保將來角色對換，教人踩得沒尊嚴了才知道後悔……」再不願看這些乞人憎惡的嘴臉，殷烈火冷冷道：「來人，護送城守一家回返偃師，此後每月俸銀加一倍，算是朕對婆婆的一點孝心吧。」
關家人聞言，心全都墜到谷底去了，沒想到這麼勞師動眾滿懷希望的來到洛邑，陞官沒升成，還差點惹惱了女帝陛下。
如今俸銀增加了，聽起來是件美事，可誰又看不出這其實是警告？女帝陛下分明就是在告訴他們，銀兩已是以德報怨了，切莫貪得無厭！
可歎這一家人來的光彩耀人，卻走的灰溜溜的，活脫脫的像是一群夾尾巴遁逃的狗。
趕走了他們，殷烈火疲憊的垂了眸子，低聲苦笑：「有此家人，當真是摧殘人心……我的父母雖然已不在人世，但這一點上，我卻覺得幸福的多了……」
「烈火……」百里九歌不禁咬了咬下唇，又望向關成。
此刻的關成已不再是方才冷漠而暴怒的男子，重新變的英俊挺拔、沉默寡言。但百里九歌知道，他心裡定是十分難受的。
「九歌。」殷烈火的輕喚讓百里九歌怔了怔，這才想起了一件重要的事。
「對了烈火，你今日喊我來宮裡到底是要做什麼的？」
「我想……求一幅畫。」殷烈火柔和的笑了。
「畫？什麼畫？」
她酸澀吟然：「我想請你……畫他。」
百里九歌癡怔。
他？
轉瞬的功夫心如明鏡。百里九歌終究是不會不知，殷烈火口中的「他」是誰。
忽略了心底的幾分不適，百里九歌笑道：「作畫我是很在行，但畫墨漓我真的一點把握也沒有，就像是從前殷浩宸總想畫黑鳳，卻總也覺得畫不出來，那感覺是一樣的。」
因為那人已經刻骨銘心，一描摹他，便會不由自主的摻雜太多個人感情。這樣，即便是再高超的畫功，也無法真正刻畫出他的神韻了。
就像是墨漓，那樣清、溫潤、柔和的一個人，如幽林山泉、如靜影沉璧，那渾然似曇花一現的風華和單薄，一舉一動之間的精緻，眉梢眼底的深邃莫測……
他便是她掌間的紋絡，是她心口的硃砂，她自知一下筆，所有的情緒就會被筆下的人牽著走。
所以……「我只能盡力一試了，總覺得墨漓很像是從畫中走出來的，但絕不是我的畫。」
殷烈火心頭微酸，一顆心絞了絞，吃力的擠出隨和的笑容，「你肯為我畫，我便已經心滿意足了，畢竟，我知道這個提議會讓你不舒服……」
百里九歌忙道：「沒事的，我沒有不舒服！」可眼底酸酸的顏色還是不脛而走，落入了殷烈火的雙眸。
「九歌，是我自私了……」她凋淒的苦笑：「只因此生注定與他有緣無分，且明日我登基之後，你們，應該也要離開河洛了……我真的很想能再多看他幾眼，哪怕是一幅畫也好，至少叫我還有個念想……」
說不下去，殷烈火哽咽了，潭底堆積了水霧，歎息間感受到兩行清淚墜下，她酸澀的閉上眼。
「烈火……」百里九歌看看關成眼底的悵然，咬了咬牙，伸手去擦殷烈火的淚，大喇喇的，一如初來河洛時，她便也是這樣為殷烈火擦著淚水，說著鼓勵她的話。
「有些話雖然我說了很多遍，但現在還是想說給你聽。各人有各人的緣法，乍一看前方是絕路的離別，可誰知道會不會出現拐角，又有誰知道那拐角會不會將人引到另一段傳奇中去呢？」
迅速的擦乾了殷烈火臉上的淚，百里九歌執起她的手，眼波中映著殷烈火的影子，那樣清澈而明媚。
「日後就算是相隔天涯了，也定要記著，海內存知己，天涯若比鄰。何況你不是孤單一人，還有關成不是？相信你的選擇，也相信他！」
「九歌……」殷烈火感動的無以言表，便知道此生能有百里九歌這個朋友，老天爺對她不薄。
結果，事情的發展又和百里九歌想的一樣，剛擦乾的眼淚又流了……
百里九歌只好大笑：「你看你哭得，我都不忍心看了，來則來去則去，以後又不是再也見不到面了，灑脫應對就好！」言罷道：「關成，烈火交給你了，我先畫畫去，墨漓可難畫著呢，可不得花兩三個時辰，我再優哉游哉的浪費時間就太不好了不是？走啦！」
大喇喇的揮揮手，就這麼放心的將殷烈火拋給了關成，百里九歌去喊了個宮婢進來，讓她準備筆墨紙硯、硃砂丹青，找了張平整寬敞的桌子，提筆開始作畫。
這一畫，便是應了她之前的說法——兩三個時辰。
當然的，也讓百里九歌親身的體會到了，墨漓到底是有多麼的難畫。
先不說他的氣質和風華，也不說神韻，單是那鶴氅上的曇花……就夠她將工筆水平發揮到極致了。好不容易完成了寫實，待到寫意，又是個極大的難關。
百里九歌只能定下心告訴自己，一定要將最像墨漓的墨漓送給烈火，如此也卯足了勁，投了十二分的精力進去。
這幅畫整整畫了三個時辰又兩刻鐘。
但百里九歌在畫完後並沒有多看，只知道越是看便越是覺得她終究畫不出他的神髓。最後望見殷烈火感動落淚的神情，便只得當自己是成功了，這才發覺疲憊萬分，身子更是發沉的不得了。百里九歌揮別了殷烈火和關成，回去驛宮。
臨走前，回望向燈火輝煌的曦雨殿，依稀能見櫻草色的門紗之中，殷烈火在關成的幫助下，小心的將畫像鑲入一卷精緻的畫軸。
跳躍的燭火在兩人周圍投下明明暗暗的光影，百里九歌在遙望間嬌憨一笑，漸行漸遠。
風吹起髮絲輕舞，仰頭，望那天階如水，斜月如弦，心裡有著起起落落之後所沉澱下的安詳。
各人有各人的緣法啊……但願人長久，千里共嬋娟。
辛丑年二月二十一日，正是河洛國新帝登基的黃道吉日。
對百里九歌而言，今日是最重要的見證，而過了今日，她便要和墨漓離開河洛，輾轉去梁國了。
晨時，她在陽光普照中醒來，吃了墨漓做好的早餐，兩個人一同去宮殿的高台參加殷烈火的登基大典。
因著今日全城百姓都出動了，是以，大街小巷全是蜂擁向宮苑的百姓，歡呼吵鬧的聲音讓百里九歌笑意連連，卻甚是考驗御風的駕車技術。
終於，他們到了，早就有等待於此的宮婢，為兩人引路。
隨著那宮婢從一簇簇人群中穿梭而過，百里九歌左看右看，近看遠看，忽然覺得哪裡不對頭。
「墨漓，你看這四周……」她指了指，「宮門大開也就算了，可這一路走來怎麼光看到王侯將相，卻看不到有禁衛軍？我記得上次祭祀洛水仙子的時候，禁衛軍是將整個廣場都圍了三圈的！」
百里九歌瞭解殷烈火，覺得連自己這粗神經的人都要意識到安全問題，眼下新帝登基的儀式這麼重要，烈火又哪裡會疏忽成這樣？
真奇怪。
「別多想。」對此，墨漓只是柔聲慰了她，幽月般的眸底，卻有一抹瞭然的神色劃過。
不禁在心底暗歎：烈火姑娘，當真是城府愈深了……
辰時整，吉時到。
長長的紅線毯上載滿落花，延伸到高台的頂端。
因著百里九歌和墨漓是貴賓，他兩人與洛綺秀、靳芝、殷浩宸、吳唸唸共同立在高台上，望著綿長的紅線毯下，盛裝華服的殷烈火與關成攜手出現。
兩人穿著的正是昨日百里九歌看過的吉服，正紅的顏色。此刻頭頂的陽光太是耀目，在那華服的珍珠玉石上折射出七色流光，映了兩人無限耀眼的風采。
兩人攜手，登上三十三重台階，與高台上的幾人會合。百里九歌笑看著靳芝親手將兩枚玉璽端給了殷烈火，一枚是國璽，另一枚則由殷烈火親手賜給關成，令他以此印執掌後宮。
一時之間，歡聲雷動，那些趴在宮牆上只為觀一眼新帝風采的百姓們，這會兒也都群起吶喊。
真好……百里九歌的臉上是發自內心的笑。
從前那坐在輪椅上、頹廢的折下連翹枝的殘疾女子，而今優華貴的立在河洛一國之巔。
她相信，河洛在烈火的治理下，一定會越來越昌盛的！
突然，熱鬧的歡呼聲中響起了異動，起先遙遠的近乎於無，可漸漸的那聲音大了起來。像是馬蹄聲、像是行軍聲，接著是喊殺聲、驚叫聲……
像極了承光殿宮變的那夜！
武百官們紛紛變了臉色。
「怎麼了？」
「發生何事！」
「難道有人入侵？！」
接著，只見一名負傷的宮婢，連滾帶爬的過來，驚恐的喊著：「陛下！是皇長女……還有皇次女和四皇女，她們帶兵殺進來了，有七八百人！」
晴天霹靂，霎時便激起驚呼聲連連，誰能想到會出這樣的變故？
望著眾人慌張的神態，靳芝也變了臉色，高聲喝道：「禁衛軍何在？還不快去阻止叛黨？！」又問：「陛下，三位皇女不是在禁足就是在獄中，今日齊齊出現在登基大典上，提前怎會沒人知曉？」
「朕知道……」殷烈火瞧了她一眼，幽幽喃喃，平靜的就像是一朵優柔的落花，「昨夜她們逃出來的時候，朕就已經獲知消息了……」
百里九歌怔了怔，詫異的望著殷烈火凝著淡淡霜色的眼眸，再看向靳芝，再看向墨漓，望著周圍始終沒有出現禁衛軍，再想著今日這登基大殿上根本沒看見有禁衛軍保衛安全……
一個念頭閃現，百里九歌頓時明白得徹徹底底。
原來這是要請君入甕！再甕中捉鱉！
原來烈火早就知道洛霓裳她們幾個今日會來鬧一鬧，於是故意放她們進來，一網打盡！
這麼說來，其實禁衛軍早就已經埋伏好了吧，可是對方來了七八百人，一下子對付起來只怕會殃及無辜的宮人……
百里九歌正想說讓殷烈火給她一匹馬，自己衝上去迎敵的，卻見關成默默將兩枚印璽交予宮婢，接著招來高台一角上的一個禁衛，取下那禁衛的長弓，雙手遞給了殷烈火。
她接過，徐徐試了試弓弦的張力，朝著關成微笑著點了點頭。
百里九歌的臉色漸漸寒了，烈火她這是要……
「關成，箭。」殷烈火清幽幽的笑著，從關成的手中接過了三支銳利的箭矢，不緊不慢的搭在了彎弓上……
「烈火，你！」百里九歌雙瞳大睜，驚訝的喊出了聲。
她甩臉，望向高台下寬廣的馳道彼端，洛霓裳、洛蝶舞、洛冰霜率眾衝入了聯排的三座拱門，喊殺聲震天，金戈鐵馬如拍岸的驚濤般勢無可擋，陣陣馬蹄將煙塵挫日，就這般瘋狂的朝著高台殺來！
再回首，眼前，殷烈火徐徐拉滿了彎弓，弓弦上的三支箭鏃將烈日化作冷光一片，映照在百里九歌的面龐上。
寒意，彷彿也成了箭，從不知名的角落射入百里九歌的袖口，將一股顫抖帶到了全身。
她自問自己也曾對百里紫茹和百里青萍極度憎惡，卻從未想過親手取走她們的性命，只因那樣的話，自己又與墨漓的那個三弟墨洵有何差別？！
而今日，烈火，卻要做與墨洵一樣的事嗎……
百里九歌忽然間全明白了。怪不得那日陳皇夫宮變自盡之後，烈火只罰了洛霓裳禁足，原來是有意給洛霓裳機會聯合洛蝶舞、洛冰霜一起殺來，如此，烈火便能夠以「妄圖弒君」的大罪徹底將她們除去了！
烈火，你竟……
嗖。
箭出。
冷風從百里九歌的鬢角擦過，尖銳的聲音讓她瞳孔一縮。
遠方傳來了墜馬聲、驚呼聲，然後是中箭者乾澀扭曲的痛罵聲，那充滿不甘和仇恨的斥罵，很快就被別的聲音蓋過了。
百里九歌深吸一口氣，轉眸。
高台之下，寬廣的馳道上，三個垂死掙扎的人還在用手指著殷烈火，像是在發著最難聽的詛咒。漸漸的，她們抬著的手終究滑落下去，整個人也不動了，許久、永遠的不動了……
馬蹄聲漸止，奔跑聲也停歇，失去首領的兵馬像是迷失路途的鳥，在唏噓聲中紛紛跪下，痛聲謝罪，企圖能撿回一條命。
「將這些人都打入天牢，先關著吧……」殷烈火放下箭矢，望向靳芝，「待肅清了所有叛黨，再將他們放出來，逐出河洛。」
靳芝將視線從死去的三名皇女身上移回來，有些沉重的點了點頭，問：「陛下，此次三位殿下公然弒君，的確該是死罪，那她們府上的人，還有各自的外戚，要如何處置？」
「全殺了，一個不留。」
聽言，百里九歌倒抽涼氣，望著殷烈火精緻容顏上描繪著的狠絕，魔魅眸底現出的冰冷，百里九歌的心狠狠的抽痛了。
「殷烈火！」她驟然高呼，毫不掩飾的表達出自己心中的憤怒和一種受傷的情緒。
她吼道：「誰作惡懲罰誰，你怎能這樣三言兩語之間就判定了那麼多無辜之人的死罪？！洛霓裳也好、洛蝶舞也罷，還有洛冰霜，縱然她們是咎由自取，可她們府上的侍女、護院、廚子，甚至她們的幼子，外戚家族的那些根本不知情的人……這些你也要都殺了嗎？！」
紅袖一揮，掃起的勁風揚起殷烈火的滿頭金簪華釵，珠玉的泠泠脆響和百里九歌憤怒高揚的聲音絞在一起，難以分明。
「烈火，我知道你變了，也明白你的改變是迫不得已的選擇。我可以接受你變狠，也可以接受你日益工於心計，但我百里九歌不接受自己的朋友變殘忍，決不允許！」