百里九歌感受到墨漓的心緒有些紛亂，她試著想了想，也大致能明白墨漓是在想什麼了，心口不由的跟著酸酸甜甜，也反抱住墨漓，笑吟吟道：「別忘了我可是黑鳳，不用太擔心我。」
因著被墨漓緊摟在懷裡，百里九歌至始至終都沒有看見陳皇夫的死相，也沒有看見洛霓裳是怎樣的一番表情，唯一瞧見的，只有高高在上的殷烈火，那樣魔魅而森冷，優而殺伐果決。
烈火她，終於得到了那個至高的位置，自己該替烈火高興的，卻也明白，這世上無奈的事情太多，有時候，正是因為別無選擇，才會那樣果斷的決定自己要走的路。
腦海中，不由的又浮現師父早生華發的鬢角。師父那無奈的話語，也再度飄響耳際。
「人活著，就像蒲公英一樣，看似自由，實則身不由己……」
百里九歌深深的吸了一口氣，閉上眼，不願再想下去了。
這一晚發生的一切，在傳予後世的河洛史書中，只以寥寥幾行筆墨勾勒了宮變與女帝退位之事。後世之人企圖翻閱正史，查找當日的真相，卻是遍尋無果。
正史，終是以輕描淡寫的方式，湮沒了事實。
但那流傳後世的手抄本雜記《浮生列國志》，卻詳細的記錄了這晚上的種種內情，三千五百個字，寫盡了周世子的謀算、五皇女的狠絕。
然而，雜記終究是野史，在正史的面前，注定被湮沒於後人的認知之中……
子時。
夜色浸染了整個天地，蒼穹星斗，金盤皎皎。
長街上，御風駕著馬車徐徐行過。車中正是依偎著的兩個人，因著這一晚的事情太是勞力勞神，這會兒也都有些睏倦。
「墨漓……」百里九歌靠在他的肩上，被他攬在鶴氅之下，冰冰暖暖的，如置身在溫馨的夢裡。
她勉強抬了抬耷拉著的眼皮，「墨漓，現在是什麼時辰了？」
「子時。」他柔聲應了她。
「子時了啊，是挺晚了，可是我好像從來沒有這樣累過呢。」
百里九歌的眼皮快要合上了，思及自己從前深夜救孤雁，還有劫法場前夕的徹夜不眠，包括九死之塔的一場場連戰……那時候可比今晚操勞的多了，都沒有睏倦成這樣，看來自己也該加強鍛煉身體，可不能疏於武藝。所以，明日起床後，第一件要做的事就是舞劍！
然而事情的發展卻讓百里九歌的計劃變更了。
第二日她從御風那裡奪了劍，正要舞劍鍛煉的時候，突然聽見頭頂有陌生的鳥鳴聲。
下意識的仰頭一看，不會吧，竟是一隻黃鶴！
原本在這種人多的城池裡看見黃鶴委實是件奇觀，但百里九歌很快就意識到一件事。她想起七花谷之一的月見谷中便生著許多黃鶴，谷中女子還時常騎鶴出遊，更有十六隻黃鶴拉著的肩輿……
這麼想的話，莫非此刻正朝她飛來的這只黃鶴，是來替月見谷傳信的？
不對！只怕不是月見谷，而是千影歌姬傳信給她了！
百里九歌大喜過望，連忙朝著那黃鶴揮了揮手，迎接它緩緩落下，果然見到黃鶴的腿上綁著一封書信。
她將信取了下來，笑著謝了這只黃鶴，目送它飛走，接著才將書信展開。
白色的絹帛，黑色的小字，那娟秀嫻靜、工整而柔美的字體，散著沁人心脾的淡淡墨香……這真的是千影的字！
心中一陣欣喜，想著千影在梁國做她的月皇后定是幸福的不行，兩人也快兩年沒見上面了，其間也沒怎麼通信，這會兒可真是想念千影的緊！
還是趕快看信吧，於是百里九歌激動的讀了起來。
信之初，自然是月皇后講述自己平日的生活，百里九歌讀的津津有味。可是讀著讀著，帶笑的唇漸漸收成了圓形，明澈的眸底也湧出了濃濃的驚喜。
百里九歌的雙手有些顫抖的捏著信箋的兩角，幾乎不敢相信，千影竟然一直在幫她打聽極陽之女的下落，而且找到了一個天生體熱異常、極有可能是極陽之女的人。
信中說，請百里九歌和墨漓在回返周國的路上，順便來一趟大梁，見見那位女子，看看能否為墨漓解咒。
於是，百里九歌欣喜若狂的將書信交給了墨漓，與他也商量好了，就在二月二十一日殷烈火的登基大典結束後，兩人便告辭離去，輾轉去梁國。
就在二月二十日的下午，百里九歌應殷烈火的邀請，入宮去幫著殷烈火為明日的登基大典做準備。
因著這是件毫無心理壓力的事情，是以，百里九歌暢懷含笑的坐上馬車，就此去了。
在她到達宮苑後門，下馬車的時候，發生了點小意外。
百里九歌怎也沒想到，拉開車簾看見的第一個人，竟然是洛霞。
不過是幾日不見，洛霞的一頭青絲便染了些霜白的顏色，她的眼角，百里九歌記得原是沒有什麼皺紋的，可今日一見，卻覺得那皺紋多了好多。
洛霞整個人都像是蒼老了十年。
憂愁催人老嗎？原來雍容凜然的女帝陛下，也不過一朝一夕便退出了那至高的舞台，從此素身清淡一凌雪，默默無聞。
這般想著，心裡雖然有些感觸，但百里九歌還是明媚的笑了。
她開口即要招呼上去的，可差點又將「女帝陛下」四個字喊出來了，一時間倒不知喊洛霞什麼好，總覺得喊「太上皇」也有些彆扭。
乾脆自創一個稱呼吧。
招呼道：「洛霞前輩！」
這樣的稱呼也是洛霞始料不及的，她輕收樸素的宮裝，待看見艷紅的羅裙隨著百里九歌大步踏來而瀟灑的起伏，她慈祥的笑了：「原來是世子妃。」
「是我，洛霞前輩，你怎麼跑出宮了，是要做什麼去嗎？」百里九歌有些詫異。
如今的洛霞卸下一身重擔，雖是身不由己，但也並無絲毫怨懟，心境上已經是順其自然了。她回道：「今日約了綺秀，一同去名柘寺走走，為河洛與相思祈福，希望河洛在相思手中能夠日益強盛。」
「一定會的。」百里九歌重重的點點頭，執了洛霞的手，「我相信烈火，你也要相信她！」
說完了話，才後知後覺的發現，洛霞身邊還隨了個年長的尼姑。
百里九歌忙拱手問候：「這位師太好。」
「阿彌陀佛，見過世子妃。」老尼姑乾瘦的身軀被蓋在粗布製成的法袍下，她雙手合十，翩然自若的向百里九歌行了佛禮，「世子妃可是去宮中，幫助新帝準備登基的事宜？」
「是啊，師太知道？是烈火告訴你了？」
一串紫檀佛珠，被捏在骨節突出的手間，老尼姑沉默了良久，驀地歎道：「新帝與周世子，終究是有緣無分。」
百里九歌愣住了。
「不過，新帝倒也另有一番緣法……」蒼老平淡的聲音漸漸遠離，再不聞人語，只聞涼風習習。
當百里九歌回過神來的時候，洛霞和那老尼姑早已走遠了。
望著她們的馬車逐漸駛入紅塵之外，百里九歌也雙手合十，面朝宮苑的方向，懷著率性澄清的笑容，念道：「各人有各人的緣法，那位師太的話，我信，只願烈火你能在屬於你的那番緣法上修成正果！」
再見到殷烈火的時候，正是在忙忙碌碌的曦雨殿中，因著新帝登基是件舉國大事，宮婢們進進出出，莫敢怠慢。
百里九歌就從忙碌的人群中大步流星的踏入，率先瞅到的就是曦雨殿中隨處可見的大紅。
這樣的大紅著實讓百里九歌驚住了，紅色的紗簾，紅色的綢緞，紅色的龍鳳燭，還有窗紙上張貼的「囍」字，這……這是要幹什麼？
趕忙抓了個路過的宮婢，詢問緣由：「不是要籌備登基的事情嗎，怎麼佈置起喜堂來了？」
這宮婢解釋：「這位想必就是世子妃了，世子妃您有所不知，我河洛國歷代新帝登基前夕，都要在這曦雨殿中與皇夫圓房，第二日的登基大典既是新帝正式登基，也是冊立正宮皇夫之日。啊，吉服在這邊，世子妃來看看可有什麼需要改進的地方。」
百里九歌就這麼被宮婢拉向了長桌，桌子上端端正正的展著女帝與皇夫在登基大典上的吉服，均是華麗異常的正紅色，上有金絲掐制的鸞鳳紋，無數珍珠寶石點綴於吉服之上，直將百里九歌的眼都晃花了。
但她此刻的注意力並不在這吉服之上，耳畔還迴盪著宮婢方纔的話——我河洛國歷代新帝登基前夕，都要在這曦雨殿中與皇夫圓房，第二日的登基大典既是新帝正式登基，也是冊立正宮皇夫之日……
身子微微震了震，驀然回首時，望見殷烈火一襲菱色素紗裙，漫卷的長髮披散腦後，正是與關成一左一右共同走來的。
百里九歌心中明瞭：原來，這便是烈火的另一番緣法……關成是嗎？
心中存了很多疑問，不知道烈火為何如此信任關成，亦不知道烈火為何選擇了關成。恰好這時殷烈火屏退了所有宮婢出去，百里九歌便再也按捺不住好奇心，想要問問看。
但有宮婢忽然又闖了進來，阻斷了百里九歌未出口的問話。
「女帝陛下，偃師城城守和她的家人在宮外求見，說無論如何都想要見陛下一面。」
百里九歌詫異的望著殷烈火，「偃師城？」問道：「那不是三百里之外的一座城池嗎？那城守怎麼這時候跑來求見，莫非那邊出了什麼事？」
一語問過，兩個人竟是都未回答百里九歌，但她卻沒有忽略兩人眼底近乎一模一樣的諷刺神色。
這……到底是怎麼了？
「傳朕的命令，讓他們都來曦雨殿吧，就說關皇夫在這裡，不要提到朕。」
「奴婢遵命。」
百里九歌更不解了：「烈火、關成，你們是認識那偃師城的城守一家嗎？」
殷烈火淒然的、卻也諷刺的笑了笑，柔和呢喃：「九歌，你先坐在桌旁，桌上那壺茶是新烹的，我聽墨漓說過你喜歡蒙頂石花，嘗嘗我烹得如何。」
「烈火……」
「九歌，」她的笑容有幾分淒楚，「這是關成的家事，我和你一起，看著他處理……」
這是關成的家事？
百里九歌眨了眨眼，這才漸漸的憶起，從前烈火剛搬進廂院後，對廂院的人都進行了調查，曾查出關成的家底，好像的確提到了「偃師城」……
想起來了！關成正是偃師城城守的庶子，早年喪父，在家中不受重視，被送去宮裡當侍郎，最後陰差陽錯的輾轉到烈火的廂院。
這般說來，外頭找來的人便是關成的母親、嫡父，姐妹兄弟？
思索間，殷烈火已然落座在了百里九歌對面，見百里九歌一時忘了倒茶，便倒上兩杯，遞了一杯給她。
百里九歌喝著茶，在裊裊煙氣中，看著一群行色匆匆的人被領進了曦雨殿。
「我的兒啊！」
為首的那人嗓門亮得很，看年紀該是關成的母親，也就是那偃師城城守。她和身邊的男人極是熱切熟絡的迎上來，一左一右握住關成的手，眼中熠熠生輝的神色如同是在看著一尊佛似的。在他們後面還跟了幾個年輕男女，其中那女孩親暱的喚著「成哥哥」，夾到了父母之間，朝著關成擁來。
但從百里九歌的角度看去，卻是清清楚楚的瞧見關成眼角處雕鏤的冰冷。他不動聲色的抽回雙手，背到身後，漠然的眼神如一堵冰山堵在了這群人面前。
一時的尷尬，令這些人交換了眼色，接著就畢恭畢敬的行了河洛最尊貴的齊眉禮。
那城守道：「兒啊，你看為娘的這一激動，都忘了如今你身份是何等尊貴，該是我們向你行禮才是。我關家幾百年才出得你這樣一個爭氣的孩子，真是光宗耀祖啊。」對一眾關家人道：「你們都還犯什麼傻，還不快向皇夫殿下行禮？！」
「是、是……」
「參見皇夫殿下。」
這些人一個勁的拱手哈腰，彷彿全然無視了關成冷漠諷刺的目光，那城守還說：「兒啊，你看為娘的在偃師城任這城守也好多年了，兢兢業業、夙興夜寐。如今你一躍就躍過了龍門，可要多給新帝吹吹枕邊風，幫著為娘的美言幾句、提攜提攜。」
在小桌旁喝著茶的百里九歌，這會兒實在聽不下去了，她只道這世上有百里越那樣的爹已然是罕見之極，不想竟還有這樣恬不知恥的娘。
聽烈火說過的，這偃師城城守從不重視關成，甚至將他驅趕去宮中作侍郎，做一個光宗耀祖的犧牲品。可如今，他飛黃騰達了，這些人便各個都像是雞犬一般巴望著隨他升天嗎？
為何世人總是跟紅頂白、拜高踩低，這般庸俗的讓人嗤之以鼻？！她真替關成感到悲哀！
此刻，關成背在身後的雙手攥得骨節泛白。
是，他心中波瀾起伏。
原本被家人驅趕到宮中當了侍郎之後，他便已決定要爬到一個高高在上的位置，將家中那些冷淡他、看不起他的人都踩在腳下。
如今，他成功了，如願以償的看見這些人對他趨之若鶩的嘴臉。可為何沒有預想中的快意，反倒是覺得蒼涼噁心，心口更是多了一陣超乎預料的痛苦。
為什麼都和他預想得不一樣！
別過目光，關成終是貫徹了狠狠踩下這些人的初衷，冷冷道：「昔日你們對我眼不見為淨，今日我讓你們高攀不起。如果你們千里迢迢趕來洛邑，就是為了找我說這些，那很遺憾，你們白跑一趟了。」
那城守的臉色立刻就綠了，「兒啊，你在說什麼吶？你是為娘的懷胎十月生下來的啊，你真的要對自己的母親還有你的手足至親們這樣無情嗎？」
「那也是拜你們所賜！」
這吼聲一起，百里九歌掌心托著的茶杯險些滑下去，她連忙扶住杯身。
再抬眼，更是驚了，沒想到那城守竟然揚起手，狠甩了關成一巴掌。
啪。
極響。
一如城守接下來劈頭蓋臉的臭罵：「原來『白眼狼』說的就是你這樣沒心沒肺的人，是誰生你養你的，是誰給你吃給你穿的，你倒好！飛上枝頭變鳳凰了就忘了自己原是個麻雀，我看新帝是眼睛瞎了才會立你當正宮！」
關成瞳孔一張，怒吼：「閉嘴！你敢說她半分不是，我便跟你恩斷義絕！」
「你吼我？！」城守的眼底射出畸形的凶光，「我看新帝就是眼瞎了才讓你撿到便宜的，你不讓我說實話，別告訴我是因為你喜歡她！」
「我就是愛上她了，與你何干！」
光當。
茶杯墜地，摔得粉碎。尖銳的瓷片濺起在裙角的同時，百里九歌才發現原來不是自己手裡的茶杯掉地，而是殷烈火弄掉了茶杯。
魔魅的眼大睜著，眼底盤旋著種種複雜的滋味，有驚訝、愣神、酸楚，剎那晦暗殘破，剎那又魂斷神傷。
不言不語的以袖口擦拭掉手背上流過的茶水，殷烈火剛要起身，眼前關成已到近旁。
「女帝陛下，您被茶水燙到了？！」
殷烈火怔了怔，柔和的笑靨輕如羽毛，搖了搖頭，「我沒事……」
可那關家人卻被那一聲「女帝陛下」給驚得臉色全白了，他們自進殿就顧著去關成套近乎，見了兩個喝茶的女子衣裝簡單，還以為是普通宮婢，哪裡想得到竟然、竟然……
可他們剛才還對女帝陛下出言不遜……
完了！