百里九歌不免有些驚詫，望著御影轉瞬消失，她不能置信的問道：「墨漓，你該不是懷疑寒蟬是蠱靈君吧！」
墨漓移眸，恢復了寵溺的目光，柔聲道：「也只是有所懷疑罷了，畢竟她和陰陽家有關，你從她那裡聽到的，也只是一面之詞。再有，她是湘國人，湘西女子都懂得蠱術。」
「這麼說雖然有道理……」只是心裡有點不是滋味。自己將寒蟬當朋友，從來沒懷疑過她的，要是寒蟬真的是蠱靈君，那麼這種被騙的滋味可真不好。
思及此，百里九歌道：「這次我倒是希望你猜錯了。」
墨漓未語。
驛宮的東廂房內，一面蟬花青銅鏡前，寒蟬正對著鏡子，將銀製的耳環細心的戴上去。因著那耳環做工太細緻，寒蟬屢屢失手，臉也快要貼到鏡面上去了。
而蒙面的御影，就在寒蟬毫無預警的情況下，陡然破窗而入，舉劍殺來！
當寒蟬發現御影的時候，那劍已經近在咫尺，她嚇得摀住眼睛尖叫起來，本能的想要躲避，又無處可躲，結果整個人翻倒在蟬花青銅鏡上，身體隨著梳妝台、青銅鏡，全都重重的砸在地上。
她嚇得蜷縮成一團，連看都不敢看御影。
御影這一劍就劈在寒蟬身旁，距離極近，他居高臨下睨著寒蟬，卻見她還捂著眼睛瑟瑟發抖。
這讓御影皺了皺眉。這小姑娘方纔的表現，明顯就是平常女子，也沒有半分會武功的跡象……是他們懷疑錯人了？
「不要、不要殺我……」破碎的囁嚅聲響起，寒蟬驚恐的拿開遮臉的手，哆哆嗦嗦的仰望御影。
她求道：「不要殺我，我沒有害過人的……你要錢嗎？我這裡有些錢……」說著就顫抖的去掏衣兜，卻因著小手抖得太狠，一串錢幣摔到了地上。
見此，御影知道再留在這裡也是徒然了，一聲沒吭，扭頭便遁得無影無蹤。心裡也差不多確定，他們的確是懷疑錯人了，陰陽家的蠱靈君，不可能是這個一點招架之力都沒有的弱女子。
回到湖畔，御影將事情的經過稟報了墨漓，換得的是墨漓更為漆黑深沉的眼神。
而百里九歌雖然被墨漓的情緒牽著走，卻也暗暗舒了口氣：就說嘛，寒蟬那樣一個不幸卻懂事的孤女，哪裡會是傳說中邪惡又缺德的陰陽家蠱靈君呢？
於是道：「墨漓，你先別想了，我們注意警惕周圍就好，有可能蠱靈君就是路過一下，已經走了。」
墨漓淺笑：「但願如此……」雖是如是說，心口卻越發的感到一種可疑。
總覺得……事情沒那麼簡單。
這之後的幾日，驛宮中始終籠罩著疑雲，陰霾的氣息讓百里九歌有些不舒坦，尤其是見墨漓眸光深沉、蹙眉靜思的樣子，心口更是跟著發悶。
她想勸墨漓少勞神思考、多休息，墨漓也應了，的確注意休息了些。只是不知為何，這幾日墨漓的身子骨非但沒有好的跡象，那臉色反倒更為蒼白，百里九歌甚至感受到他的體溫也變的愈加冰涼。
這讓百里九歌很是不安，這兩日特意檢查了九色靈芝的花，仍是那樣瑰麗清香，聞起來明明就能讓人神清氣爽的……
到底是哪裡出了問題？
百思不得其解。
就在即將迎來新春的前兩日，河洛皇室舉辦了一場騎馬拋綵球的慶典活動，專程有宮婢前來驛宮，邀請百里九歌也參加其中。
原本百里九歌因著墨漓的身體狀況，不大想攙和這種活動，但那宮婢反覆強調說，女帝陛下是誠摯邀請的，百里九歌無奈，只好答應參加了。
活動舉辦的那日，天氣分外晴朗。湛藍的天空如喜，一輪碩日高懸，普照千家萬戶，更是將騎馬場紛飛的各色彩旗紗絹照得流光溢彩。
因著河洛國以女子為尊，因此參加這場活動的女性打扮得甚是搶眼，仰頭朝著看台上一望，香鬟霧鬢、萬紫千紅。
這會兒有女官先試試路況，一路策馬跑過，掀起飛雪朵朵，惹得眾女子歡笑，脆聲如明月璫紛紛落地，煞是悅耳。
卻道這次的活動，參加者除了百里九歌，便是那剩下的三位皇女——皇長女洛霓裳，三皇女洛綺秀，五皇女洛相思。
而活動內容，便是要四人共同騎馬繞場一周，將十枚綵球分別拋到指定的花筒裡，最後命中綵球最多且用時最短的那位便是勝者，能得到洛霞親自賞賜的一對藍白琉璃珠鑲嵌金腕輪。
這會兒四個女子一同立在起跑線上，由她們各自的手下去將馬牽來。馬棚的馬伕已經選好了四匹速度差不多的良馬，也按照四人排列的順序，將馬也排好、扎上花帶作標籤，等著牽馬的人直接來領。
給百里九歌牽馬的是洛霞指派的宮婢，馬來了，她一個縱身就垮了上去，瀟灑的甩了甩如瀑黑髮，朝著洛霞身邊的墨漓笑了笑。
接著，皇長女洛霓裳也上馬了。
再過了一會兒，關成和一個宮婢，將各自的馬交給殷烈火和三皇女洛綺秀。
當殷烈火跨上馬時，瞅到了馬頭上裝飾的花帶標籤不對，轉眸對關成道：「這是三姐的馬，你牽錯了？」
關成未語，只拱了拱手。
殷烈火瞇眼，想要再問，但那三皇女洛綺秀說道：「馬都是一樣的，相思，不必交換過來了。」
殷烈火只得柔和的笑了笑：「聽三姐的意思。」
見幾人不再交談，都做好了出發的準備，負責發令的女官敲打了銅鑼。
隨著這清脆悠長的撞擊響起，四馬齊出，立時化作剪影一般。
圍觀之人馬上就沸騰了，這會兒幾乎全都站了起來，一個勁的加油助威。但見四個女子跑過第一個花筒時，將手中綵球拋向花筒，竟是全部命中！
騎在馬上的百里九歌，被朗風吹面，霍然間覺得天高雲淡，有種久違的暢快。這些天因著墨漓的身子骨，她總操心，這片刻終於能找回瀟灑的感覺，恣意一把。
正想著，又一個花筒近了，唔……角度好刁鑽。
於是踩緊踏足之處，上身側探出去，反手一拋，命中。
根本是小菜一碟！
百里九歌笑得爽快，心知這種活動比之江湖廝殺暗器搏鬥，實在一點難度沒有。她只圖大玩一把以紓解這些天的悶氣，至於拔頭籌和領獎品，懶得在意。
不過當百里九歌投了第五個花筒的時候，身後有馬蹄聲越來越近，再接著，只見殷烈火和三皇女洛綺秀，一左一右超了上來，大有將百里九歌甩在後頭之勢。
這可不行！百里九歌趕緊揮鞭，雖說自己不會刻意搶第一，但也絕對會拿出全部的本事來對待。
當投到第七個花筒時，那皇長女洛霓裳被遠遠的落在後面，三皇女洛綺秀也漸漸被拋下，只剩百里九歌和殷烈火並駕齊驅。
只見兩人你追我趕，極是精彩。
百里九歌紅裙飛揚，如馬背上燒起的明紅火焰，黑髮張揚在腦後，束髮的鳳凰花在奔跑間花瓣颯爽的飛濺而出。
而殷烈火則是一襲紺青色勁裝，大波浪的卷髮直接披散滿頭，那豐滿的唇在胭脂的點染下，勾著攝人心魂的魔魅。
奔馳到第九個花筒前，兩人相視一眼，各自探出身去，手中的花球齊齊飛出，一左一右，同時拋入了花筒之中，引得眾人喝彩聲一輪高過一輪。
眼看著就要到最後一個花筒了，兩人也默契的決定憑各自的本事，放手一搏。
可就在這時，誰都沒有想到，後方突然響起了三皇女洛綺秀的驚呼聲，接著便人群大嘩，淹沒了洛綺秀撕心裂肺的慘叫。
百里九歌和殷烈火下意識的勒馬，在第十個花筒前終於調轉了馬頭，朝後一望，頓時震驚的倒抽涼氣。
「這！」
百里九歌不敢相信，洛綺秀竟然墜馬，整個人砸在了跑道旁邊立著的標桿上，那其中一柄標桿將她的胸口刺穿了！而她原本騎著的那匹馬，竟是發瘋的狂亂踢腿，不斷嘶鳴！
「三姐！」殷烈火連忙下馬，朝著洛綺秀跑去。
週遭人群也滾滾湧來，每個人都是大驚失色的模樣。
可就在殷烈火即將抵達洛綺秀那裡時，洛綺秀的那匹馬忽然朝著殷烈火撞了過來。
殷烈火還來不及轉臉，就被馬蹄踢來的沙塵撲了滿臉，強大的勁道甚至令她的身子失衡，朝後跌落在地。
再一仰臉，整個人都被馬匹的陰影覆蓋其下，馬蹄高高揚起，就要朝著殷烈火踢下來……
「烈火！」百里九歌撲了上去。
然而她還是離得太遠，而馬蹄子就要落下。
此刻周圍的呼喊聲百里九歌聽不見，只想著時間能慢一點，讓她能將烈火推出去。這一刻腦海中甚至浮現了百里紅綃和孟復死在刀下的場景……那樣的事情她一輩子都不想要再經歷！
與時間賽跑，殘酷的令百里九歌忘記呼吸。
但她沒想到的是，有人霍然從人群中衝出，從另一個角度飛馳向殷烈火，千鈞一髮之際，堪堪將殷烈火撲了出去，而落下的馬蹄就踩在那人的錦袍上，頓時將錦袍踩得撕裂開來。
百里九歌因著一個急剎足，身體失去平衡，仰面朝下栽去。她驚駭的呼出聲，沒想到，竟栽進了一個熟悉的懷抱裡。
「九歌，沒事吧？」這如鐘磬般悅耳有質的聲音，此刻聽來，是那樣焦心。
百里九歌癡怔了下，對上墨漓的兩汪星潭，一絲感動蔓延入懷，卻忍不住嗤道：「你又是從那邊用輕功過來的是不是？說了讓你別動用內力，當我的話是耳旁風嗎？」
言罷趕緊朝著殷烈火望過去，待看清那救了殷烈火的人時，百里九歌頓時驚喜：「關成？！」幸虧關成是個高手，護了烈火周全！
殷烈火甫一望向關成的眼，便驀地想到，適才出發之前，關成牽來的是三姐的馬……怪不得她詢問關成，關成不答，這麼說來其實是……
正欲發問，頭頂又是一片陰影，那狂躁異常的馬，再次朝著兩人亮出了馬蹄。
下一刻，卻見關成一揚袖，掃出的袖風就打在馬匹的肚子上。偌大的瘋馬頓時發出了撕心裂肺的嘶鳴聲，被打得倒退了好幾步，後兩腿跪在了地上。
而這同時，洛綺秀那邊，驚恐的呼喊聲越演越烈。
百里九歌忙道：「快過去看看！」
於是關成扶了殷烈火起來，四人也趕緊聚了過去。
這般近距離的瞅著洛綺秀，饒是百里九歌這見慣受傷流血之人，也覺得脊背生涼，喉嚨裡一股腦的湧上寒意。
洛綺秀的前胸後背，被一根長長的鐵標桿貫穿了，汩汩鮮血將她繡著梵語的白衣染得黑紅淋漓。劇痛令她汗流滿額，沾著縷縷髮絲，血色的一點點從面龐上退去，那雙原是與世無爭的平淡眼眸也在逐漸失去神采。
此刻，洛綺秀已經被好幾名太醫圍住搶救了，可因著身子被鐵標桿穿過，太醫們不敢擅自拔出標桿，而洛綺秀也因而連平躺都不行。
誰能想到，原是喜慶熱鬧的比賽，竟出了這樣的意外。剛才還騎在馬上、如白水般清淡悠遠的人，此刻竟渾身鮮紅，還不知能否逃過死亡！
洛霞上氣不接下氣的趕來了，一看見洛綺秀的樣子，再也維持不了威嚴，臉色慘白。
那原本落後的皇長女洛霓裳，也趕忙過來，讓太醫們穩住陣腳，務必救洛綺秀脫離危險。
看著這場景，百里九歌實在很想出一臂之力，奈何幫不了忙，只能幹看著。可看著看著，驀然想起一事來。
記得洛綺秀騎著的這匹馬，原本是該烈火騎的……頓時倒抽一口氣，萬一關成那會兒沒換馬，那麼被鐵標桿刺穿的人不就是烈火了嗎？好險！
有人在這時候驚呼起來：「馬！快看那馬！那匹瘋馬死了！」
半數人的目光扭了過去，只見方才跌倒在地的馬，這會兒竟是全身都躺在了地上，無力的痙攣著，口中還不斷的湧出白沫，泛著一股難聞的氣味。
等下……這氣味是！
百里九歌立時大吃一驚。
這氣味她從前接觸過的，在江湖上有些專馴猛獸的馴獸師，就用這種藥去威嚇懲罰那些不聽命令的野獸，會令野獸痛苦發瘋而無法自持，進而服軟，可那藥量一定下得不重……而今日這匹馬，則定是被加重的劑量所毒，才在奔跑中引發藥性灌頂，發瘋甩掉了洛綺秀，最後喪失了性命！
這會兒洛綺秀的血被止住了，有太醫擦著冷汗道：「幸虧沒有傷及要害，三皇女的性命該是能保住的，真是不幸中的大幸啊！」
這一席話讓眾人鬆下一口氣，而太醫們又連忙叫了兩個男人過來，將洛綺秀胸口那鐵標桿鋸斷，這樣洛綺秀才終於能躺在擔架上，就這麼被運走了……
此刻，洛霞的臉色比石灰還要白，她指著那匹死了的瘋馬，強自控制顫抖的音節：「去……查明那匹馬的死因！」
趕緊有獸醫跌跌撞撞的去了，診了一番後，宣佈出的結果，與百里九歌所認為的別無二致——那匹馬，果然是被藥物給毒瘋了！
這番話猶如帶著一股強勁的涼風，頓時灌入了所有人心底。
人們相繼交換了眼色。
這分明是個陰謀，眼下誰還看不明白？
此刻洛霞的身邊，那些年輕俊美的皇夫也忍不住議論起來。為首的那位皇夫，年紀最大，赫然正是皇長女洛霓裳的生父陳皇夫。
這陳皇夫走了出來，道：「這事情分明是有人蓄意謀害三皇女，陛下應該趁著此刻所有人都在這裡，立刻對整個賽馬場展開搜查。不然要是晚了，便給了犯人銷毀罪證的時間。」
陳皇夫的話，洛霞覺得有理，便招了靳芝，道：「派人去搜查，不能放過任何一個角落。」
望著禁衛隊一隊一隊的出動，密密麻麻的佔滿了偌大一片跑馬場，百里九歌摸了摸後腦勺，指間沾上了冰冷粘稠的汗跡。
她下意識的靠近殷烈火，卻聽殷烈火正用著冰冷的語調，蚊聲對著那關成道：「你是不是因為看出那匹馬被人下了藥，才將馬調換給了三姐……」
爾後是關成的回答，僅有一字：「嗯。」
百里九歌忍不住心下一驚。原來，今日這場慘劇本是針對烈火的？！
她望向墨漓，從他的眼底看到的是一抹瞭然，漸漸的凝成深不可測的漩渦，旋著懷疑和憤怒的情緒。
接著，只聽墨漓低低耳語：「比賽的那四匹馬昨日就已經選定，不能更改，所以，即便關成在牽馬時發現烈火姑娘的馬有異，也無馬可換。」
所以，便想到換了三皇女的馬嗎？
關成想保護烈火的這份意願，百里九歌是知道的，可三皇女又何其無辜，剛才差一點就性命不保了……都是那主使之人害的，如此歹毒，其心可誅！
等待的時間是漫長的，百里九歌隨眾人站在原地，等著那些禁衛軍搜查全場。
經歷了方纔的意外，饒是此刻這麼多人聚在一起，她也覺得寒風太過料峭，凍得她直哆嗦，心下也越是不安了起來……就像是，有什麼更加糟糕的事情要發生了。
而很快的，百里九歌的這份預感就成真了。