因著林臻的話，所有人都臉色發白，在這風雪呼嘯中顫抖著私語。
而洛蝶舞已然癱軟在地，像是一攤爛泥般，花容慘白如紙。
洛霞繼續道：「洛蝶舞，你戕害無辜人命，自以為萬無一失，可若要人不知除非己莫為，多虧相思察覺了你的陰謀，又連夜帶了林臻來見朕，只怕朕今日就要被你蒙在谷裡，冤枉相思了……」
洛霞斥道：「朕平日裡待你甚篤，不想你卻如此狼心狗肺，朕竟有你這樣一個女兒！洛蝶舞，你可知罪？！」
洛蝶舞哭不出來，整個人像是一絲力氣都不剩了，行屍走肉般的抖了兩下，嗡出兩個字：「知罪……」
「來人吶。」只聽洛霞道：「將洛蝶舞從我洛氏家族除名，打入天牢，監禁終生！洛水別院充公，暫且保留親王府！」
完了，真完了……洛蝶舞只覺得眼前的場景搖搖欲墜，接著便兩眼一白，睜著眼睛暈過去了。
幾個侍衛湧上來，將洛蝶舞羈押，拖了下去。
而林臻，則因受人脅迫，免了重刑，被洛霞勒令立刻拆除水道機關、將水道填充，完工後便帶上父母雙親離開河洛，無召則再不能踏入。
這會兒風雪依舊，刮在人臉上冷的淒厲，雪花早已落了滿頭。
百里九歌一甩如瀑黑髮，甩掉了雪花，望向洛蝶舞消失在風雪中的身影，湛亮的眸底劃過一道冷光。
天作孽猶可活，自作孽不可活，多行不義必自斃，便是如洛蝶舞這般！如今她罪有應得，再不能翻身了，也算是有天理，只是卻可憐了那些無辜被淹死的工匠。
這般想著，不免在心底為那些亡靈喟歎一聲，便不去想這事了。
望向殷烈火，見她那樣冰冷、那樣華麗、又是那樣高貴的無以言喻，就那般站在無數跪著的人之中，渾然帶著一種令人脊背發涼的魔魅……百里九歌的心，陡然一擰，再一空，難以吞嚥的滋味頓時纏上了心房。
烈火真的與自己越來越遠了……
從前那個坐在輪椅上，出神的折下一支連翹花，頹然漠視著世人貪嗔癡恨的女子，到哪裡去了？彼時那種與她心靈共鳴的感覺，又到哪裡去了？
只剩下眼前那盛裝華服之人，如被呼嘯的風雪捲上了高高的宮闕樓台，越來越高、越來越遠……
下意識的望著墨漓，感受著他安全舒心的懷抱，百里九歌深吸一口氣，笑了笑。
心裡終究是清楚的，自己比之烈火幸運了太多，自己有墨漓的體貼保護，他替她驅散周圍的陰雲，讓她在他懷中能無憂無慮的不去想那麼多事。而烈火，什麼都沒有，還要靠自己來保護自己，走那一條冰冷孤寂的路。
所以……
她牢牢握住了墨漓的手，眼中是澄澈的波光，唇角輕揚，笑了。
她會讓自己和墨漓一起幸福的走下去，將烈火無法完成的心願，一併算上！
後來，祭祀大典結束了，眾人各回各處，一路上不免討論著祭典上發生的意外。而洛霞始終都沒有解釋，那塊大石上原本刻著的「國禍為殷」四字是怎麼變成「福壽綿長」的。
這其中的緣由，百里九歌是去了廂院才知道的。
了了此事，殷烈火也是疲憊萬分，這會兒百里九歌離她近了，能清楚的看見殷烈火眼底蛛網般的血絲。
關成扶了殷烈火坐在梨花椅上，她娓娓道來。
「昨夜我和關成摸索進了那個地下室，發現了石塊上刻著的字是『國禍為殷』……按照我與關成事先商定的，他將綠礬灑在石面上，腐蝕了石面，接著又以內力做筆，匯於指尖，在石面上刻下『福壽綿長』四字……接著，我二人暗劫了林臻，夜入宮苑，面見母皇，稟明此事。母皇便連夜宣了靳丞相進宮，與我們合謀演一齣戲。」
這也便是殷烈火昨日所說的，讓百里九歌看的一齣戲了。如今，戲已唱罷，也達到了效果，但百里九歌的注意力卻被另一個點吸引了。
「烈火，你剛才說，是關成用內力刻下『福壽綿長』四個字的？」
殷烈火點點頭。
這讓百里九歌很是吃驚。須知在石上刻字，這需要極強的內力和勁道，自己倒是完全可以辦到的，只是刻一個字下來定會指尖刺痛，若是刻下四個字的話……餘光裡，見關成將右手藏到了身後去。
雖然關成做的不動聲色，可因著百里九歌的注意力就在他的手上，這會兒自然也看到了，連忙道：「關成，你的右手是不是受傷了？哎呀！」又想起一事，「烈火剛剛說你在石面上還灑了綠礬，綠礬的腐蝕性那麼強，你刻字的時候豈不是指尖又會流血、又會被燒傷？！」
殷烈火一怔，抬眼對上關成嚴肅不變的視線，蹙了蹙眉，嚶嚀：「這是真的？為何一直都沒有告訴我……」
關成連忙退開一步，將右手藏在袖下，並上左手施了禮，「小傷，殿下不必掛懷。」言罷便立刻退出去了。
「關成？」殷烈火喚了聲，可木門已關，那人走得飛快。
殷烈火不免歎息。縱然清楚自己與關成不過是互利互惠，可看到他這般賣力、受了傷還不讓她知曉，心中亦是有些感觸的，也能想像到關成的手指被毀成了什麼樣子，奈何昨夜燭火昏暗，她沒能注意到……
可就在這時，一直沒有說話的墨漓，忽然說出一句讓幾人都微微打顫的話語。
「經此一事，想必女帝對烈火姑娘生了防範之心，縱然不會廢除，卻也可能削權、處處限制。」
「什麼？！」百里九歌不能相信，「洛霞不會這樣無情吧，烈火再怎麼說也是她懷胎十月生下的！」
墨漓沉吟片刻，徐徐解釋：「自烈火姑娘回到河洛，洛冰霜、洛蝶舞相繼倒台。除了一心向佛的三皇女之外，河洛已成烈火姑娘與皇長女洛霓裳分庭抗禮的形勢。今日烈火姑娘扳倒洛蝶舞，蓋過了洛霓裳，這些女帝都看在眼裡，定是要想方設法維持平衡，不會再讓烈火姑娘繼續蒸蒸日上了。」
百里九歌聽明白了，點了點頭，也算是見識到皇權之下親生母女間也能這般嫌隙了。想了想，問道：「有什麼辦法能讓洛霞別太防範烈火嗎？」
墨漓淺笑著答：「想根除女帝的防範之心，定是不可能，不過，倒是可以緩解一些，也能為烈火姑娘爭取更多的時間，在廂院中培植勢力。」
「要怎麼做？」百里九歌明眸湛湛。
墨漓笑著拉過她的身子，柔聲道：「這就需要你的幫忙了。」
「我？」百里九歌詫異，很想說一句「我這樣的還能幫上忙嗎？」但心中卻是萬分雀躍的，亟不可待道：「那你快說，我百里九歌為朋友兩肋插刀，只要能做的定然不遺餘力！」
這般張揚如火的熱情，催得殷烈火疲憊的眼底生出些暖意，朦朧的望著眼前的女子笑靨明媚似浴火涅槃的鳳凰，唇角也漸漸彎了起來。
殷烈火由著內心的想法，呢喃：「九歌，能有你這個朋友，我真的很感動……我知道，如今的自己已經回不到從前了，但請你相信，我永遠將你當作我的至交……」
「烈火……」百里九歌喃喃，只覺得自己之前真不該亂想的。就像烈火說的，就算烈火與從前不同了，她們卻還是好友不是嗎？
這樣就夠了！
執了殷烈火的手，粲然一笑：「我心裡都知道的，現在先聽墨漓怎麼說，然後我們再拿出十二分的精神去面對。反正不管是踹人還是揍人，只要能幫上忙，我百里九歌義不容辭！」
言罷，朝著墨漓嬌憨的笑了：「墨漓，你告訴我我要怎麼才能幫上烈火的忙。」
「嗯……」墨漓柔聲應了她，幽月般的眸底是如涓涓細流似的寵溺。
他從暖手的錦緞中抽出一隻手來，伸到百里九歌面前。她笑著握住了，緊緊的，彷彿是要將自己的溫度也傳給墨漓似的，任著墨漓輕輕一帶，便到了他的胸口。
爾後，見他俯首，貼在她耳畔低低的說了些話。溫熱的氣息中有著清醉人的曇花香，撩動在百里九歌的鼻翼，令她的笑容染上些心醉神迷。
囑咐罷了，墨漓撫過百里九歌的頭頂，笑問：「明白了嗎？」
百里九歌想了想，誠實的說：「你的意思我明白是明白，只是我這人神經粗，又不會演戲，能做好嗎？」
「就是要不會演戲才行。」墨漓淺笑：「不必擔心，明日由著心中所想去做。要的便是你恣意灑脫、率性嬌憨的生性，而不是刻意為之，明白了嗎？」
聽墨漓這樣一說，百里九歌立刻打消了顧慮，笑道：「好，那我就試上一次！」
「嗯。」緩撫百里九歌的頭頂，修長的指習慣性的朝後梳起那如瀑黑髮，徐緩、輕柔而寵溺。
墨漓轉眸向殷烈火，溫潤道：「烈火姑娘今日先好好休息，在下方才囑咐九歌的事，烈火姑娘便先不要知道，以免讓女帝覺得有事先串通之嫌。」
殷烈火微怔，本是想要細細深思的，但因著實在太過疲憊，終究是將千頭萬緒收攏，點頭嚶嚀：「我知道了……」
百里九歌便道：「那烈火你快去休息吧，今天你可累壞了！」
言罷忽然想到了一事：今日烈火可是在那冰冷又硬邦邦的青石板上跪行了好長一段距離的！
百里九歌的臉色立刻就變了，小跑到殷烈火面前，低下身來，關切的問道：「你的腿還好吧，不會受到損傷影響治療的效果吧。」
說著說著，一雙小手就先覆在了殷烈火的膝蓋上，隔著華貴的布料，將暖暖的內力傳入殷烈火的膝蓋，更是小心的按摩起來。
殷烈火有些吃驚的盯著百里九歌，此刻她的表情是那樣專注，菱唇因著擔憂還稍稍嘟起，纖纖髮絲輕輕滑過華貴的布料，在褶皺處蕩出淺淺漣漪。
一股溫暖的酸意就這樣衝上殷烈火的心牆，視野氤氳出一片水色，淚珠滑落香腮。
「九歌……」縱是這世上關心她的人再少，她也會永遠記得，是一個叫百里九歌的女子，讓她不再是形單影隻。
她殷烈火，即使失去了太多太多，卻有著這樣一個彌足珍貴的朋友！
泣不成聲：「九歌，謝謝……謝謝你……」
那淚珠落在百里九歌的手背上，很燙，百里九歌一急，趕緊伸手去抹殷烈火臉上的淚，「烈火，你別哭啊，等下趕緊去休息休息補個覺，明日我們可還要一起去打一場硬仗呢！」
「九歌……我……」
「不用謝我的！」百里九歌張揚一笑：「各人都有各人的待人方式，你可知只要我喜歡誰了，便會掏心掏肺的待她，所以不用謝我！」
言罷又低下身，為殷烈火按摩膝蓋，笑道：「你也要注意休息，這樣雙腿才能好得更快。鬼醫前輩開的藥素來很神奇，我看再過不了一個月，你的腿便再不會感到一點不適了！」
如是說著，卻又因著這話，心中不禁多想了一些：鬼醫前輩他，自打上次從鍾山不告而別後，便再沒有任何消息傳來……彼時自己在山賊窟裡碰到應長安時，也因著應長安去得匆匆，沒來得及詢問鬼醫前輩的去向。
鬼醫前輩究竟是遇到什麼急事了……
但畢竟想不出結果，便不想了，百里九歌大喇喇一笑，繼續手頭上的工作。
翌日，竟是個大晴天。
畢竟是隆冬時節，能遇到這般燦爛的天氣，委實讓人心暖。
百里九歌被外頭照進來的暖陽曬醒，甫一睜眼，便覺得整個世界都是暖人的金色。再一定睛，視線穿過窗稜，見到的是遠方的山巒像是潑墨的山水畫一般，頂著那寶藍色的天空和玉帶般的雲絲。
好美。她揉揉眼睛，大喇喇的打了個哈欠，望向身旁已然醒來，正靠在軟枕上看書的男人，笑了。
墨漓好喜歡看書啊。
百里九歌張揚的招呼起來：「早啊，墨漓！」餘光裡瞥了眼窗台上的日晷，還早呢，難得自己也有一天能早早醒來了。
一隻手溫柔的撫上百里九歌的臉頰，愛憐的摩挲著嬌嫩細緻的雪膚。墨漓信手收了書卷，凝睇著百里九歌。
他被暖金色的陽光籠罩一身，那陽光灑在眼角上，化作薄如蟬翼的金縷。那如畫的眉目半是光，半是影，在光影分明之間透著惑人的氣息。
他唇角正微微勾著，整個人就靠在百里九歌身邊，如曇花中煉化出的謫仙一般，溫柔、優，那雙眸子宛如是惑人的蠱，輕而易舉就虜獲了百里九歌的心。
她如跌入了溫馨的夢中，癡癡喃喃：「墨漓……」這片刻，昨夜與他親熱的種種也湧入了腦中，他對她那溫柔綿軟、細緻呵護的對待，還鮮明的殘留在她的身體上，像是打上了烙印似的。
百里九歌不覺羞紅了臉，嬌憨道：「和你在一起真好，即使是在複雜的河洛，我也覺得不需要憂慮那麼多，你真的在將那些東西都阻隔在外，能讓我無憂無慮。」
墨漓淺笑著搖搖頭，從旁端來一盞熱茶，遞給了百里九歌。
心中卻是明白，將來回了大周，才是真正考驗他的時候。而那時……
袖下的拳頭緊了緊。那時，他不單要化作堅固的壁壘將她保護在掌心，而且，所有想要傷害她的人，哪怕是他的血親，他也不會有絲毫的退讓！
大約卯時的時候，驛宮門口，關成駕著殷烈火的馬車停在這裡。
百里九歌大步流星的跨上車，揮別了墨漓，正要啟程的，忽見寒蟬從驛宮走了出來。
寒蟬見到幾人都聚集在這裡，便連忙說道：「我正在找你們呢……我想說我今天要出去走走，晚上再回來……」
「好，你注意安全！」百里九歌沒想太多，朝著寒蟬招了招手，便放下窗簾。
馬車緩緩啟程，加速離去，車中的百里九歌，還是忍不住又掀開窗簾回望了一眼，遠遠的，對上墨漓溫柔的注視，心裡是說不出的溫暖甜蜜。
而寒蟬，也抱著看新鮮的心情，跑去西市晃悠了。
寒蟬原本還想著買個香囊送給百里九歌作為這些天收留她的謝禮，可是，當寒蟬穿過一條窄細偏僻的小巷時，意想不到的事情發生了。
不過是一剎那的功夫，空氣中陡然多出了不懷好意的氣息。
寒蟬腳步頓停，驚訝的望著前方出現的幾個人。那些人紛紛朝著兩邊散開，將後方正中央的一人迎了出來。
妖艷豐滿的唇，如弦月般彎起，一陣教人毛骨悚然的冷意，隨著那人妖邪的語調擴散開來。
「可算是找到你了呢，沒想到你叛出陰陽家後，日子過得這樣滋潤。」
寒蟬怯怯的後退，那些人步步逼近，直到她的後背靠到冰冷的牆，再無退路，只能勉強喘息著，將冰冷的氣息吸進了五臟六腑。
在陷入昏迷之前，寒蟬只看到一雙充滿狂熱的眼睛正嫌惡的盯著她，耳畔是那人森然的慢語，漸漸的被黑暗吞噬。
「廖寒蟬，你真是個丟人臉面的叛徒……」
而此刻，在通往皇宮的馬車上，百里九歌正堅定的用著戰鬥的姿態去面對接下來要做的事，絲毫不知道寒蟬那邊都發生了什麼。