殷烈火這字句太過凜冽，將那女子的一張臉催成了死灰枯槁，她絕望的顫抖著，「五皇女……殿下……」
見她已經傻了似的，殷烈火冷聲呢喃：「你只有這兩個選擇，我時間很多，會等著你做決定。另外……」指間再度銜了四枚金針，「要是選擇前者，不要以為我會讓你死得痛快……」
眾人心下一寒，這會兒全都把頭低下，大氣不敢出。
而那女子，知道自己一切都完了，面容慘白的從衣襟裡顫抖著拿出一個小瓶，倒出一粒藥丸在手上，因為劇烈的顫抖，那藥丸落地打了好幾個滾，她戰戰兢兢的撿了起來，塞入口中。
一口黑血從唇角逸出，女子僵直著兩眼，死了。
死寂一片的臥房裡，殷烈火冷冷的殘破嗓音，聽來教人毛骨悚然：「原來都準備好了毒藥啊……終究還是貪生怕死、心有不甘，才沒有在第一時間吞下，臨死前還出賣了主子……」
鄙薄的說著，殷烈火從衣袋中取出一個黑色陶瓶，將裡頭的液體輕輕倒在那女子身上，凡是被藥水觸及到的部位，瞬時化為膿水蒸發。
這讓眾人駭然的幾乎要叫出來，摀住眼睛不敢看那正被化屍水化去之人。直到那人完全蒸發不見了，眾人還是把腦袋放得低低的，噤若寒蟬。
「諸位……這都是怎麼了……」冷冷的、卻柔和的殘破嗓音，捲著重重回音，如冰錐子般錐在每個人心上。
大家驚恐的嗚咽著，跪了一地。
殷烈火冷冷的笑了。她要的就是這樣的效果，讓身邊之人一個個看清楚，她即使初來乍到，卻絕不會被人輕易欺負。今日這一局，不過是她踏出的第一步而已，眼下這些人，她會一一徹查來歷。
「都起來吧，讓你們擔驚受怕了。」殷烈火喚道：「關侍郎。」
「殿下請吩咐。」關侍郎的臉上毫無懼色。
殷烈火呢喃：「我相信在場的諸位都問心無愧，關侍郎，你去給每人賞二錢銀兩……諸位散了吧，只要往後都能本分做事，我自然會比其他主子更加的優待你們。」
眾人如逢大赦，連忙磕頭謝恩，一個個陸陸續續的出去了。關侍郎接了命令，也立刻去給這些人準備銀兩。
霍然就安靜下來的臥房裡，殷烈火臉上的所有冰冷都漸漸散去，化作如殘枝般無力的灰暗，彷彿所有生命的神采都已經喪失了。
她疲憊的趴在桌上，幽幽裊裊的哀歎，想著從前與養父和養母在一起的溫馨日子，如今卻變作獨身一人掙扎在這凶險的異鄉……
忽然之間，窗外好似晃過一道熟悉的人影，那好像是一縷荼白色，因著與那人太過相似，殷烈火詫然的抬頭，望向窗外。
這一眼，她震驚了，幾乎以為這是個夢。而那人，就出現在她的夢中，立在窗外，溫潤清的宛如灑滿天穹的月色。
這是夢，是夢啊……殷烈火的心中不斷的湧出這個念頭。她不信他真的會來到河洛，這只是她因為孤絕無援而衍生的一場夢境。
可即使只是夢，那人卻是那般真實，鶴氅上的朵朵曇花，在月光下綻開成輕柔的雪。那如畫的眉目輕輕睇來，穿過千丈軟紅，在殷烈火的心中蕩漾出溫暖的漣漪，恍惚之間，亦彷彿時間被擱淺。
直到有人推開了另一扇窗，輕快的落在殷烈火身邊時，她才從這場夢中醒來，卻宛如墜入了另一場夢中。
「你是……」殷烈火癡然的望著眼前出現的紅衣女子，那一襲紅衣艷麗的像是鳳凰花，就和她記憶裡的那人一樣。而女子的容顏，絕美的不可方物，這張容顏她見過的，就在法場之上……
「烈火，是我，我是九歌。」百里九歌率先笑了，明眸湛湛，似有無限光明驅散了夜的漆黑。
殷烈火怔住，不能置信的喃喃：「九歌……真的是你？」
「是我。」百里九歌大喇喇的笑了，走上去，執了殷烈火的雙手，那熟悉的明媚溫度，惹得殷烈火愕然僵住。
「九歌……」下一刻，殷烈火的眸子被淚水氤氳，感動的熱淚破眶而出。
百里九歌一驚，「烈火你怎麼哭了？是不是河洛的人欺負你了？」邊說邊左右手同時開工，給殷烈火擦眼淚，因著心裡一急，將殷烈火的臉擦得像是花貓了。
「烈火，你看我們在這裡見面了你應該高興才是，就別哭了，要是有人欺負你就告訴我，我幫你踹飛它！」
「九歌……」殷烈火的淚水止也止不住，原以為自己已是孑然一身，不論多苦累多孤寂，也要在這條充滿血腥和無情的道路上鬥爭到底。可沒有想到，九歌竟然來到了這裡，至少自己再也不會孤寂了……
「好了好了，別哭了。」百里九歌安慰的拍拍殷烈火的肩膀，見殷烈火只穿著中衣，不由道：「你穿得好少，我先幫你添一件衣服。」說著就去殷烈火的衣櫃裡翻衣服了，很快找出一件襖子，拿了過來。
殷烈火這會兒定下了心神，「九歌……」盯著百里九歌的臉，「原來我真的不是在做夢……」
「當然不是！」百里九歌將襖子披在了殷烈火肩上，小心的為她束好了帶子，笑道：「墨漓也來了呢，你看那兒！」
應著百里九歌的話，白影一閃，墨漓已出現在兩人的身前，淡淡笑道：「烈火姑娘。」
殷烈火的鼻尖有些發酸，因著感動，她站起身來，朝著墨漓走去，喃喃著：「謝謝，謝謝你們……」
見了殷烈火能站起，百里九歌大吃一驚：「烈火，你的腿！」不僅能站起，還可以走路了！
殷烈火赧然道：「對不起，九歌……其實，我的腿，在我還沒有來到河洛的時候，就已經基本痊癒了……只是我一直按住不發……」
聽言，百里九歌絲毫不覺得殷烈火的隱瞞有什麼不妥，只是一門心思的為殷烈火而高興。
「太好了！」激動的笑道：「鬼醫前輩的藥方果然厲害，烈火，你終於不用再坐輪椅、可以像我們一樣行走了，這真是件大好事！」
想了想，心中不免充滿了希冀，百里九歌道：「接下來我也要留意留意，怎麼將你的嗓子也治好！我相信你原本的聲音一定非常悅耳，我一定要想辦法聽到你原本的聲音！」
殷烈火感動的點點頭，眼角再度滑落一滴淚水，被百里九歌笑著擦拭掉了，邊擦拭，邊安慰：「烈火，你放心吧，我和墨漓會先留在河洛的，絕不會讓你被河洛的人害了。當初在大商我們兩個都被壓抑了太久，現在正好就陪著你大幹一場！那些明槍暗箭我不懂，所以交給你和墨漓，至於我，一定竭誠幫你揍人，你千萬不要將我倆給推辭了，你看好不？」
「好、好……」殷烈火感動的無以言表，淚水滑過香腮，暖暖的浸濕了百里九歌的小手。
這時，墨漓輕語：「後日，女帝會在宮中大擺筵席，慶祝烈火姑娘認祖歸宗。我與九歌，準備那日去宴上拜訪。」
殷烈火想了想，道：「那日，河洛的皇族都會出席。河洛與周國並無瓜葛，你們若來，應該不會出什麼事情，我們也好借此機會，將皇族中人都見一遍。」
「嗯……」墨漓的想法，也是與殷烈火所差無幾。
百里九歌見此，又估摸著天色也晚了，便要殷烈火早些休息，勸慰她還要多多療養雙腿，可別讓毒素反彈。最後又和墨漓一起確認了整個院中再無殺氣，這才雙雙悄然離去……
倒是翌日，一早起來，百里九歌就從客棧的窗戶跑出去，去廂院探望殷烈火。墨漓見她行事這般張揚隨性，只是笑笑，由著她去了，自己先去結了昨晚的賬，接著也朝著廂院而去。
卻說，當百里九歌來到廂院拜會、被婢女領到正廳時，恰好看到別樣的一幕。
只見正廳的門前，整整齊齊的站了七八個年輕男子，穿得都是一樣的織錦長衫，各個都有幾分形象。而為首的那人，眉如彎刀，俊朗肅然，對殷烈火說道：「五皇女殿下，這就是臣昨日與您說過的，宮裡分派來的一批侍郎。往後臣等會盡心盡力伺候殿下，讓殿下早日懷上子嗣，延綿河洛社稷。」
百里九歌聽著這些話，總覺得怪到一定程度了，臉上也露出花花綠綠的表情，隔了半天才反應過來，噢對了！河洛國是女尊來著！這些什麼侍郎，就等同於大商的侍妾嘛。沒想到烈火才一歸來，女帝就給她賜了這麼多男寵，這算是艷福？
轉念一想，什麼艷福，自己明明知道，烈火喜歡的是誰……百里九歌不由鼻頭酸了酸。
殷烈火波瀾不驚的揮了揮手，示意關侍郎將這些男子帶下去，每人發點銀子，先安置了。
待所有人都退下後，百里九歌便小跑過去，執了殷烈火的手，與她敘話去了，一邊聊著，一邊等著墨漓過來。
這一日過得極快，而翌日，便是殷烈火要正式拜見洛霞和幾個皇姐的日子了。
翌日，女帝洛霞在宮中大擺宴席，慶祝五皇女洛相思回歸河洛。整個洛邑城也跟著張燈結綵，舉國歡慶。
承光殿中，紋路細密的織錦紅毯，從殿門口一直鋪捲到龍椅之前。一張張精緻的桌案和坐墊已經安置好，皇親國戚、武百官陸續到來，一一就坐。
皇族女子與女官們香鬟霧鬢，端的是紅顏粉黛、美不勝收，每個女子身上，都披著各式霞帔。
霞帔此物，原是大梁國用以區分命婦們品級的裝飾衣裝，但河洛國卻是將之用到皇族女性與女官身上。
皇族女性披戴紅色、妃色、櫻色、茜色等紅色系霞帔，女官則披戴紺色、群青、花青、堇色等藍色系霞帔。且按照各自的品級位階，霞帔上的花紋也不同。一二品用蹙金繡雲霞翟紋，三四品用金繡雲霞孔雀紋，五品用繡雲霞鴛鴦紋，六七品用繡雲霞練鵲紋，八.九品用繡纏校花紋。
至於殷烈火，因著還沒受封，便未披霞帔，只是盛裝華服而來，坐在自己的座位上。
河洛的宴會，一般是以所謂的拉家常開始，幾位皇女便開始與殷烈火寒暄，間或試探。
殷烈火滴水不漏的應下了，只在與四皇女洛冰霜講話時，眸光不著意多了些心思。洛冰霜前日派去刺殺她的人，已被她滅口，但消息或許還是傳到了洛冰霜的耳中。
殷烈火冷笑。自己第一個要扳倒的人，便是洛冰霜。
正逢這時，有人從宮外進來，正是靳芝。她對洛霞道：「陛下，殿外有貴客求見。」
全場的注意力都被吸引了去。
洛霞問道：「他們可有報上姓名身份？」
靳芝拱手，「回稟陛下，來人正是周世子與世子妃，適才臣將他們引入宮中，此刻他們就在殿外。」
聽了這話，殿中發出一連串的驚訝聲。前些日子商國的法場上發生了那麼件大事，據說那原本孱弱的周世子竟是個絕頂高手，抱著世子妃一路殺出法場，無人可以阻攔，事後還與世子妃一道消失了，也沒回去周國……沒想到今日他們會雙雙出現在河洛國！
還有那周世子妃百里九歌，居然是花谷七宿之一的「黑鳳」，怪不得那樣厲害！
人們竊竊私語，這會兒不禁有年輕的郡主、縣主們，忍不住議論：「殿外來的真的是他們本人嗎？好想看看那是怎樣的風采。聽說，周世子墨漓就像是畫出來的人，溫潤清，倒真難以讓人聯想到『司命公子』的頭上去。還有那百里九歌，聽說她的真實容貌冠絕天下，不知道究竟美成何種模樣呢，真想快點看看啊。」
又有人小聲的說：「可是人無完人啊，周世子就是再怎麼讓人震驚，也還是個藥罐子；而周世子妃，美則美矣，武功也高，卻是修養不行、一點禮教章法都不懂。」
接著又有人擔心道：「那兩人公然出現在河洛，要是我們招待了他們，會不會引起商國的憤怒啊？那樣對兩國關係不好吧。」
「這有什麼不好的，沒看到商國昭宜帝都放棄追殺周世子和世子妃了嗎？只怕不是追不著、就是不敢追！」
女子們七嘴八舌的議論著，那聲音清泠泠的，聽來像是一個接一個的珠玉明璫落地。
唯有殷烈火默默喝茶，等待洛霞的命令。
「靳丞相。」洛霞終是威嚴道：「去請貴客入承光殿。」
「是。」靳芝施禮。
接著，在女官清亮的呼喊下，眾人的視線全都集中在了承光殿的殿門。
只見逆著日光，兩道並行的身影在華麗的紅線毯上鋪開頎長的影子，隨著他們的步入而微微搖曳。
率先映入眼簾的是紅白交錯的色彩衝擊，那紅，紅的正、紅的艷、紅的像是燃燒正烈的大火。那白，白的清、白的、白的似是夜空雲間的皎月。
眾人不禁伸長了脖子，再接著望見的是兩人的容顏，這一瞬，倒抽涼氣聲毫無意外的紛紛響起，只覺得關於兩人的傳聞果然不假，甚至那聽來已然十分誇張的傳聞，還不比眼前之所見！
不由在心中暗歎：這兩人，果然是風華絕代、天作之合。
遙望著那一男一女共同走來，一個明媚嬌憨、一個清溫潤，一個張揚瀟灑、一個內斂淡然。一個容顏傾世，教眾女子們望塵莫及；一個眉目如畫，卻又惹得人怦然心動、忘神失語。
紅裙蛟綃，白衣鶴氅，在走動之間輕輕摩挲，溫柔默契的一如兩人相攜的手，在同行的途中，堅定的變為十指相扣。
直至到了洛霞座前，墨漓才幽幽淡淡的一笑，右手始終與百里九歌的小手交握，淡道：「在下墨漓，與百里九歌，特來拜見河洛女帝。願女帝陛下龍體安康，福壽綿長。」
洛霞抿唇微笑，畢竟是坐了多年皇位的，還是定力極好，這會兒起身，笑容中仍透露著威嚴之色。
她道：「周世子與世子妃無須客氣，今日你們能來出席宴會，朕十分榮幸。來人吶，為兩位貴客賜座，便請兩位與相思同坐吧。」
「遵命。」有宮婢趕緊照辦了，在殷烈火身旁的空位上，安置了一張寬桌案和兩個坐墊。
墨漓道一句：「多謝女帝陛下。」接著便牽了百里九歌的手，帶著她一起入座。
這會兒百里九歌就坐在兩人之間，見殷烈火盛裝後的樣子極其魔魅精緻，不由誇讚了句：「烈火，你真漂亮！」還順手給殷烈火掰了一隻香蕉。
可偏在這時，皇女席位上，有人故意用著會讓人產生聯想的語調說道：「世子妃和相思看起來，活像是閨中密友似的！想必周世子昔日在商國的時候，和相思走的很近吧，不知道是偷偷摸摸的、還是光明正大的。」
這話說得自是攻擊性很強，百里九歌皺了皺眉。誰啊這是，找踹嗎？