這一年的冬天，來的很早，明明都還是十一月的天氣，列國就已經相繼飄雪。
寒風漫卷，落葉成灰，天地間進入了茫茫肅殺之際，一眼望去只見殘枝枯木，千山鳥飛絕。
就在十一月二十三日，河洛國皇城洛邑，迎來了庚子年末的第一場雪。那雪刮過洛邑城，將雪子都吹到了城外洛水畔的廣場上，落滿眾人的眉頭。
此刻成千上萬的人群將廣場圍得水洩不通，幾乎全城的百姓都聚集到這裡，不顧漫天的風雪，全部翹首以待，只為了一睹五皇女認祖歸宗的場面。
人群層層疊疊的排列著，被重重衛兵攔在兩邊，留下一條寬闊的道路，直通廣場最高處的一方平台。那裡，河洛女帝洛霞，盛裝耀目，率著一眾皇族子弟，望向遠處那逐漸靠近的車隊。
她闊別十八年的小女兒，就要回家了，十八年了！洛霞激動的無以言表，甚至想要不顧萬民，獨自衝去迎接。
但這時，耳畔有人在嗡嗡著：「聽說，五皇女是坐在輪椅上的，而且還聲音嘶啞，可惜了啊……」
這話讓洛霞的心一下子揪住了，原本激動的面容像是瞬時被雪子掩埋，這才冷靜下來，明白小女兒的回歸多半會在皇族之中引發明爭暗鬥。
如是想著，洛霞的目光投向自己身後，那並排而立的四名女子，盛裝華貴、奪了萬千風光……這是她的四個女兒，各個目光期待的望著遠方，但洛霞知道，她們中絕對有人心懷鬼胎。
雪花紛飛，遠處的馬車隊伍漸漸駛近，在一名參軍統領的引導下，其中的兩輛華蓋馬車，沿著中間預留出的道路，駛向高台。
高台上的洛霞見此，領著身邊一眾男女，步下層層台階，前去相迎。
兩輛馬車緩緩停下了，雪地上被拖下長長的車轍。
靳芝從第一輛馬車上下來，對上洛霞褒獎讚許的目光，只恭敬行了一禮，便轉身去後面那輛馬車，命女侍們架起斜坡狀的墩子，接著親自掀開了馬車簾，道一聲：「五皇女殿下，我們到了，女帝陛下、您的四位皇姐還有皇親國戚們，就在前方迎接您，讓臣一路送您過去吧。」
「不用了。」沙啞殘破的聲音，宛如東風無力百花殘，一道殘影旋著輪椅，從馬車上徐徐下來，漸漸清晰、定格。
還是那一身無力蕭條的灰衣，裹著件灰色的皮襖，長長的羽睫籠著雙魔魅的眼，晦暗伶仃的讓人心尖泛寒。
殷烈火望著白茫茫的天地，望著沸騰的萬民，漠然轉眸，看向前方那一個個猶如從華貴天宮中赴宴歸來的女子，唇角，冷冷的笑了。
這就是她的親人？那些曾經要置她於死地的人們，就是這般富麗堂皇、美輪美奐嗎？
她旋著輪椅，冷笑著過去，沿著這條白色的路，淅淅風吹面，紛紛雪積身。
然後，透過模糊的風雪，她看到了她所謂的親生母親，河洛女帝洛霞。
洛霞步下台基，激動的就要衝過來，卻被兩位年輕的女子左右攔住。
她兩人小聲的提點著：「母皇，您身為一國之君，國體為重，切勿做這種有損女帝威嚴的事情。」
「是啊母皇，該走的程序一定要走，您就站在這裡就好，等著相思過來拜見您。」
洛霞劍眉微聚，止住了動作，一雙丹鳳眼裡有著急切，卻改以威嚴的姿態望著殷烈火。
殷烈火漠然瞥了那兩名女子一眼，想來，那就是她四位皇姐中的兩人吧。她們勸阻洛霞，不就是為了看她殷烈火是如何腿不能行、如何吃力的去認祖歸宗嗎？
自己才剛回來，便已成了人家的眼中釘呢……
耳畔，圍觀民眾的議論聲中，夾雜著無數的唏噓，似都是同情殷烈火的殘廢現狀，也有人在說她原本該是如女帝陛下一般威嚴英氣的，可卻成了這等頹廢蕭條的模樣，真是都不忍再看了。
殷烈火卻只是笑，風雪、人心，此刻皆冷不過她唇角的笑紋。
殘廢是嗎？腿不能行是嗎？真是像極了從前在大商的時候，世人都用著同情的、嫌惡的、疏遠的眼神看她。
塵世，便是如此充滿了灰暗，她早已習慣。但是，她殷烈火既然選擇回來，就絕不會再當一個弱者！她要的是萬民敬畏的目光，哪怕是只有畏懼也好！
「母皇。」幽幽的開口了，唇紅齒白之間是森涼的吐息。
這一語落下，全場變的安靜下來。
只見殷烈火攏了攏覆身的皮襖，漠然的臉上忽然掛起一抹高興的笑意。
再接著，只見她緩緩的、站了起來！
她一步一步的朝著洛霞走去！
所有人倒抽一口氣，驚訝的說不出話。這！這為何與傳聞中的不同？五皇女的雙腿不是已經……
而那些皇室女子，更是一個個變了臉色。
對上眾人的震驚目光，殷烈火只是笑，將認祖歸宗的喜悅表達得淋漓盡致。她來到洛霞面前，優的跪下身去。
「母皇，相思回來了。」
洛霞也還沉浸在方纔的震驚中，這會兒見了女兒就在面前，便扶住殷烈火，道：「地上冷，不要跪了。」即使激動，依舊威嚴的說道：「相思，這十八年讓你受苦了，從今往後就待在母皇身邊，輔助母皇將我河洛之名發揚光大。」接著示意了那四名女子，「相思，她們是你的皇姐，你讓她們看看你。」
隨即那幾名女子相繼前來，與殷烈火笑著問候，有人穩然，有人莊重，有人嘴刁，雖是各不相同，但殷烈火心知，她們多半是皮笑肉不笑。
「相思。」洛霞又道：「既然你已經回歸我河洛，便也要以皇女之位自居，如此裝扮往後就不要再有了，朕會分派給你足夠的下人，讓她們為你好好梳妝打扮。」
殷烈火福了福身，「兒臣謝過母皇。」
「平身吧，你是朕的女兒，不必多禮。」言罷，又對過來覆命的靳芝道：「靳愛卿勞苦功高，這次的事情，對朕與河洛都是恩重如山。愛卿稍後來朕的書房，多日沒見了，朕還有不少話想和你敘敘。」
靳芝不卑不亢的應了。
這一場為五皇女接風洗塵之事，約摸在未時左右結束。衛兵們遣散了看熱鬧的百姓，立刻開始收拾廣場，以準備年關之時的一場更大型的慶典。
皇親國戚、武百官們陸陸續續離去，殷烈火也在專人的護送下，來到洛邑城中，住進了原本就是她該居住的府邸。
那座府邸的名字，竟是叫作「廂院」，當殷烈火站在大門前望向那牌匾時，微微露出詫異的表情。
門內，那些已經站好了隊等候殷烈火的下人們，一見她回來，全都齊刷刷的跪成兩列，口中還說著：「恭迎五皇女殿下。」
接著又來了一個穿著打扮比下人們要高貴些的男子，跨出門檻，躬身伸手，請殷烈火將手搭在他的小臂上。
「這府邸為什麼叫廂院？」殷烈火問道。
男子皺了皺眉，恭謹的回道：「回殿下的話，殿下您的本名叫洛廂，靳丞相應該與您說過。」
「她有提過，然後呢？」
男子想了想，那眉毛像是一柄鋒利的彎刀。他靠近殷烈火的耳，蚊聲道：「有些事不知當講不當講，但臣既然已經是殿下的人，便應該知無不言、言無不盡。殿下，臣聽聞，您的生父劉皇夫深愛女帝陛下，但陛下畢竟有三千美男，劉皇夫不免歎息自己的一廂情願，鬱鬱寡歡，所以才給您取了洛廂這個名字。」
「知道了……」殷烈火不帶感情的應了一聲，這才將手搭在這男子的小臂上。
「殿下……為何是這般反應？」男子有些吃驚的看著殷烈火，一邊不忘迎她入府。
殷烈火輕輕哼了哼，柔和而冷淡的呢喃：「你覺得，我該吃驚是麼……」
男子不語。
殷烈火漠然的再掃了他一番，發現此人竟是個英俊偉岸的男子，那彎刀般的眉峰最像是隱藏著什麼高遠志向，一看便不是個能小瞧了的人。
她不禁懷疑，這個人當真是洛霞分派來的麼？
凝眸呢喃：「你介紹下自己。」
殷烈火的思維跳躍有些快，那男子卻跟得極好，順理成章的說下去：「臣是偃師城城守的庶子，今年被家母遣來洛邑，參加選秀，並被選進宮中作侍郎。原本臣應該被分派去伺候女帝陛下，但聽說五皇女歸來，這邊正缺人手，臣便報名而來了。」
沉了沉，又道：「臣的姓氏是關，至於名字則不值一提，五皇女喚我關侍郎就是了。」
談話間，殷烈火已經從身旁那兩排跪著的人當間走過，淡漠的視線將這兩排人掃了一遍。
隨後，殷烈火停步，緩緩回過身去，說道：「都起來吧。我想你們也都知道，我的腿有些病，我在每晚戌時必須要獨自一人療養。在那期間，我雙腿無法行動，只能靜養，所以沒有我的允許，誰都不許來打擾我，都聽明白了麼？」
「遵命。」眾口一致。
「殿下。」關侍郎這會兒又說話了，「臣還有件事要告訴您，明日宮裡又會來一批伺候您的侍郎，往後臣會和他們輪流為您侍寢。」說得面不改色。
「知道了……」殷烈火的語氣依舊是蕭條淡漠，話音落下，也不管關侍郎和這群人了，逕自回房。
當晚，雪終於停了，可呼嘯的風聲還是有些狂烈。
殷烈火心裡清楚，那些被分派來的宮婢，以及關氏這個侍郎，說不清究竟是經過誰的手才被輾轉到這裡，難保在他們之中不藏著叵測之人。
所以，她一直沒有進食飲水，只怕稍有不慎就會中毒而亡。
戌時的時候，殷烈火的臥房裡，殘燈孤影。從外面望進去，絲毫看不見裡屋的情形。
屋外，一條黑影閃過，身手十分矯健，近乎無聲的扒開窗戶，跳了進去，朝著裡屋搜尋。
沒過多久，院子裡又出現一條黑影，沿著剛才那個黑影的線路，如法炮製，也進去了。
再接著，又進去了三四個人……
院子裡的一處黑暗的角落裡，有個女子正躲著，目不轉睛的望向臥房的情形，看著那些黑衣人一個個的翻窗子進去了，可臥房裡一直都是安安靜靜的，也不知道究竟發生了什麼沒有，偏偏那些黑衣人都沒有出來。
奇怪……怎麼都只進不出呢？女子覺得很奇怪，想了想便躡手躡腳的靠近過去，也翻了窗戶進屋，在這黑燈瞎火的外屋裡，踮著腳尖朝著裡屋走去……
此刻，裡屋的門正虛掩著，依稀可見裡頭透出的點點昏光，在女子的眼前暈出詭異的底色。
她有些怕了，可是始終覺得剛才進去的那麼多殺手，再怎麼說也能殺掉一個正在療腿而不能動的廢物皇女吧！於是她推開了門。
可這一刻，映入眼簾的是女子完全沒想到的場景。那些黑衣人居然全都倒在了地上！
女子倒抽一口氣，差點就叫出來了，好不容易憋住，卻見這些人像是呼呼大睡的模樣，沒有傷口也沒有血。
女子只覺得詭異萬分，趕緊小心的蹲下來，推著一個人，「喂，醒醒啊，怎麼回事，怎麼不動了呢？」
「死了，當然就不動了。」有人幽幽的回答了她。
這一刻那女子嚇得淒聲尖叫，坐在了地上，一抬眼，便見殷烈火冷冷的立在窗前，魔魅的羽睫下是一雙冷的淬了殺氣的眼，那波浪般的卷髮長至膝蓋，被風吹得漠然而凌厲。
她冷冷的呢喃：「果然來了……我已經恭候多時。」
「皇、皇女殿下……」那女子臉色蒼白，嚇得開始磕頭，「殿下饒命！殿下饒命啊！奴婢、奴婢——」
「關侍郎。」殷烈火輕聲喚著。
接著關侍郎從暗處走出，道：「殿下，臣方才一直在殿外，隨時聽候吩咐。」
「你去把所有人都喊來。」殷烈火冷冷吩咐。
關侍郎拱手，趕忙去了。
那名女子見了這一空擋，暗暗從身後掏出一把匕首來，眼看著就要朝殷烈火撲上去，可突然之間，也不知道是怎麼了，渾身突然麻的再也動不了一下，手裡的匕首也光噹一聲掉在了地上！
「怎、怎麼了？奴婢的匕首……」女子驚恐的望著殷烈火，她那冷淡漠然的神情宛如是修羅一般。
「殿下饒命啊！殿下饒命啊！」女子只能一個勁的喊著。
這會兒關侍郎已經回來了，將府中所有的下人都喊進來，一時之間，臥室裡擠滿了人，可每個人卻都只覺得在呼吸著絕冷的氣息，有種肅殺的壓迫感令他們坐立不安。他們望著地上的黑衣人，再望向那不能動了的婢女，滿腹疑問。
殷烈火悠悠坐在了梳妝台前，眼神斜向地上那些黑衣人，幽吟道：「他們以為，我戌時的時候在療養雙腿、不能動作，所以便在這時來殺我……看來，我白天的時候，和你們說的這幾句謊話，果然是起作用了。」
眾人不由自主的臉色白了些許，各個噤若寒蟬。原來，五皇女說什麼戌時腿不能行，是故意要引人去刺殺她的！
「至於你……」殷烈火的目光，落在了那名不能動了的女子身上，「看來，你是我的某位皇姐安插過來的，趁著今夜，通風報信引來殺手……」望著女女子愈發驚恐絕望的表情，她冷笑：「知道為什麼他們會死、你會渾身發麻動不了呢？」
輕哼一聲，纖細的指尖輕輕一彈，只見窗紙上頓時釘了三枚金針！竟是不深不淺，恰好一半在窗內，一半在窗外，此刻被那燭火一照，投下鮮明的黑影，也讓眾人看得一清二楚。
倒抽涼氣聲響了一片，反襯的便是殷烈火的輕聲慢語：「可能你們當中還有人也是臥底，今日算是僥倖，沒有暴露身份……只不過，要是想來挑戰我的飛針之術，就一定要付出慘重十倍的代價。」
她驟然起身，居高臨下，冷絕的目光如釘子般的釘在那名女子身上，幽幽問道：「回答我的話，是我哪一位皇姐這麼急著要取我性命？」
女子驚恐的說不出話來，像極了一片在寒風中顫抖的樹葉。
殷烈火冷冷的呢喃：「不急，我時間很多，只是……拖得時間越久，也意味著你要付出的代價，就越大……」
女子的兩隻眼睛睜得要死要活，終於再也受不住恐懼的折磨了，淒聲尖叫起來：「奴婢說！奴婢都說！是、是四皇女殿下指使奴婢的，奴婢沒辦法抗命！五皇女饒命，饒命啊！」
四皇女？殷烈火的眸底異光浮動。四皇女，不知是今日見到的那四名女子中的哪一個，不過那四皇女的名字，靳芝倒是告訴過她。
「洛冰霜……」不禁念著這個名字，殷烈火的眸底湧動著暗潮。
頃刻，她幽幽轉眸，冷冽的眸光如一盆冰水潑在那女子頭頂，低吟著問道：「你說，你是要我動手，還是你自己動手？」