轉眼間，半個月過去了，平靜的黃海中，再也看不到徐福歸來的身影，始皇帝每天都會前往琅琊台駐足觀望，可惜，等待他的，永遠是失望和無盡的等待，也許是懊惱，也許是不甘心，半個月的時間裡，始皇帝的身體狀況直線下降，終於，這幾天，始皇帝病倒了。
床榻上，始皇帝微閉雙眼，喘息並不均勻，偶爾有痰堵在喉嚨裡，始皇帝便會覺得胸悶氣短，也正因如此，始皇帝這幾天，身體漸漸不支。
這次東巡，始皇帝留右丞相馮去疾坐守咸陽，帶著次子胡亥，出來巡遊，也是為了給兒子胡亥一個見見世面的機會，讓他不再迷戀美女，能夠挺起秦國的半壁江山，此時，趙高輕聲道：「陛下，胡亥公子來看您了。」
始皇帝慢慢睜開眼睛，他看向一旁的趙高，問道：「誰來了？」
始皇帝的思維照比從前，慢了很多，這是年老體衰的先兆，趙高輕歎一聲，但心中卻在暗暗竊喜，他不由再次提醒：「公子胡亥，來看您了。」
始皇帝微微點頭，趙高向門外高喊：「陛下有旨，胡亥覲見。」
胡亥端著一碗藥，緩步走入，這是趙高的建議，讓胡亥多多親近始皇帝，無論他這次能否康復，必須讓始皇帝承認自己，只有始皇帝承認自己，自己奪嫡的希望才會更大，此時，胡亥已來到始皇帝身前，雙手高舉藥碗，沉聲道：「父皇保重龍體，先服藥吧。」
始皇帝滿意點頭，看著胡亥，他心中不由暗暗歎息一聲，也許，自己真的老了，他開始覺得，自己的體力漸漸不支，不知道為何，始皇帝覺得自己此時特別留戀關中，特別想回到那裡，難道這就是落葉歸根嗎？
始皇帝隱隱感到，死亡在慢慢接近自己，什麼天下霸業，什麼長生不死，此時這些，離自己已越來越遠，猶如浮雲一般，飄散不定，始皇帝心中開始明白，什麼叫親情，什麼叫關懷，這些年，自己與孩子們的溝通和交往太少了……
神遊四海，始皇帝的思緒越來越遠，他的眼前，浮現出了母后的身影，她雖然犯下了彌天大錯，可她畢竟是自己的生母，是自己的母后，還有那個輔佐自己富強秦國的亞父呂不韋，他與母后的傳言，到底是真是假？如果是真，始皇帝開始覺得，曾經，自己似乎放棄了世界上最寶貴的親情。
就在始皇帝胡思亂想的時候，胡亥在旁輕聲道：「父皇，咱們，回咸陽吧，在那裡好好養病，父皇的身體一定會好的。」
咸陽，這個地方，始皇帝覺得，自己忽然十分渴望能夠回去，此時看著兒子期盼的目光，始皇帝吃力的點點頭，胡亥把藥碗遞給一旁的侍女，侍女開始給始皇帝餵藥，這時，胡亥轉身喝令趙高：「傳令，起駕回京。」……
隊伍浩浩蕩蕩，向咸陽進發，捲起漫天塵土，在空中飄揚，可以想像，他們這次回咸陽是多麼的急迫，沿途百姓紛紛避讓，有避讓不及的，被馬匹撞倒，死在雜亂的馬蹄之下。
哭嚎聲不絕於野，此時，始皇帝的鑾駕已經行到了平原一帶，而車駕內的始皇帝，此時病情卻日日加重，此時，他已徹底不能起身了。
幾名服侍的內侍宮女都愁眉苦臉，如果始皇帝駕崩，他們將是陪葬品，年輕的生命將隨著始皇帝一起消失，而一旁的趙高此時也同樣憂心忡忡，始皇帝若是駕崩在路上，恐怕咸陽會動亂，公子扶蘇會趁機南下，他手裡尚有十萬兵馬，若是振臂一呼，關中一帶，恐怕都會響應。
他手下還有大將蒙恬，若是蒙恬親自統軍，胡亥會是他們的對手嗎？
躺在病榻上的始皇帝也同樣心神不寧，他感到了自己的生命已燃燒殆盡，就像油燈，燈油即將乾涸，也許，那個老者的話是真的，天意難違，始皇帝曾經幾次嘗試著坐起來，他不服老，他不想就此死去，可他實在沒有力氣坐起來了，即使旁邊有人扶他起身，也無法使他獨自支撐自己龐大的身體。
此時馬車的顛簸，讓始皇帝感覺頭暈目眩，他的目光漸漸落在了那個傳國玉璽上，那個奇怪的老人到底是何來歷，茫茫錢塘江，若想尋找到這枚玉璽，如大海撈針，不可想像，他是怎麼得到的。
而這個玉璽，將會是秦國世代相傳的寶物，他此時有些懊悔，若是自己死了，該如何把皇位傳給扶蘇呢？胡亥的品性自己極為瞭解，以他現在的資歷，還扛不起秦國，千世萬世的秦國基業，只能由扶蘇來奠定基礎，自己已經沒有機會了。
想到此，始皇帝開始自責，自己當初為什麼要調扶蘇北上，讓他去監軍漠北，如今自己大限將至，想要調回他都很難，相隔千里，不是一朝一夕能夠抵達的，但趁著自己尚有意識，始皇帝認為，自己必須盡快立下遺囑。
始皇帝喘息著，他想再次起身，可乏軟的身體，還是讓始皇帝動彈不得，他只得勉強伸出了右手，指向不遠處的羊皮卷，眼睛瞄向趙高，趙高趕忙躬身走來，詢問：「陛下，您有何吩咐？」
始皇帝微微張口，他想告訴趙高，傳旨，即刻調回扶蘇，可一口痰卡在了嗓子裡，始皇帝張了半天嘴，卻一句話也沒說出，反而給自己憋得臉紅脖子粗，這時，趙高發現異象，他趕忙給始皇帝捶背，一口粘痰被咳出，但緊隨而出的是幾口發黑的鮮血，始皇帝慘叫一聲，暈了過去。
「快傳御醫！」鑾駕內，響起眾人焦躁的喊聲和忙碌的腳步聲。
夜晚，近三十萬秦軍在平原紮下大營，一隊隊斥候奔出大營，向四周巡邏，每百人為一隊，在百長的帶領下，嚴防大寨每一個角落，而此時，中軍帳內，始皇帝仍然昏迷，幾個老御醫正在焦急徘徊，他們已經針灸，下藥，可始皇帝至今還沒有醒來。
在一處不起眼的角落裡，
趙高暗暗吩咐幾名內侍幾句，內侍們匆匆回到始皇帝鸞帳去了，趙高這才快步離去，向胡亥的大營行去。
大營內，歌舞昇平，幾個樂手，幾個歌姬正在吟唱，兩名嬌嫩的少女依偎在胡亥懷中，不久，趙高快步走入，眼前一幕被他盡收眼底，他不禁乾咳一聲，胡亥略顯不悅，但他此時，還不敢得罪趙高，只得打發眾人離去。
大帳內出現了短暫的安靜，趙高看著眼前的胡亥，不由輕歎一聲，始皇帝身體越來越差，隨時都可能駕崩路上，而胡亥，居然還有心思在帳中調戲美女，聽歌喝酒，玩女人。
但這話，趙高還不能說在明面上，他只得強壓心中怒火，輕歎一聲，來到胡亥對面坐下，輕聲道：「陛下的病越來越重，恐怕就是這幾天的事了，咱們必須盡早謀劃後路，否則，一旦有變悔之晚矣。」
胡亥聽到此，心中也略顯著急，看著趙高，急迫道：「請老師教我。」
趙高點點頭，指著鸞帳方向道：「我們眼下，有兩大危機，第一，一旦陛下立扶蘇為太子，我們這些年精心佈置的一切，都將毀之殆盡，第二，如果陛下駕崩在半路上，咸陽一樣會動盪，如果扶蘇興師南下，入主咸陽，公子大事去矣，恐怕扶蘇不會容下公子。」
趙高的話，使胡亥略顯驚訝，如此說來，自己已經沒有機會了？看著趙高微瞇的雙眼，胡亥看出，似乎好高早有腹案，剛剛的話，應該是先嚇唬自己一番，然後再說出計劃，想到這，胡亥不得不放下公子的架子，起身在趙高身前鞠一躬，恭謹道：「老師在上，請授學生一拜。」
「公子這是為何！」趙高假意吃驚，趕忙起身扶起胡亥，兩人再次入座，這時，趙高輕聲道：「以眼前局勢來看，我們必須連夜啟程，趕回咸陽，只要回到咸陽，我們就安全了。」
「可若是大哥扶蘇得到消息，興兵而來，如何是好？」胡亥還是略顯擔憂，趙高卻大笑道：「殿下放心，我已經暗中佈置好了，陛下病重的消息，不會傳出去的，但時間不能太長，否則，一旦傳出去，我們同樣很難掌控局勢。」
胡亥點頭，這時，趙高又起身在帳內踱步，短暫的沉思之後，趙高又道：「只有雙管齊下，我們才能有更大的希望，眼下，章邯掌握著二十萬中軍，他已經是我們的人，但李斯，他為人狡詐，我不敢擔保他會向著公子，必須籠絡此人，方可無虞。」
這時，胡亥眼中頓露殺機，冷冷道：「若是他不肯歸順我，我就殺了他，永絕後患！」
趙高卻搖手道：「殿下不可魯莽，有了李斯坐鎮，我們便可以牢牢掌控局勢，那時，即使陛下真的傳位扶蘇，我們也不用擔心，畢竟，聖旨如何寫，發與不發都會掌控在我們手中。」
胡亥聽後大喜，不由問道：「老師可有腹案了？」
趙高點頭笑道：「我會想辦法拉攏李斯，殿下不必擔心。」
不久，殿內響起了二人爽朗的笑聲……