「不敢指示你啊，大陽的經濟這麼差。比海崖差的不是一星半點的多啊。這麼差的成績，當領導的肯定有問題。還怎麼敢指示你這個先進地區來的大才子」。程長江的話裡聽起來滿是嘲諷之意。
王元平的額頭上開始沁出細細的汗珠，他侷促不安，如坐針氈。到目前為止他還不知道為什麼程書記會這麼嘲諷自己。無奈之下，他只好結結巴巴的說道：「程書記，我叫您一句程叔叔吧，我真的不知道犯什麼錯了。我愚笨，您還是告訴我吧」。
或許是一句「叔叔」感動了程長江，又或許是其它原因，總之他不再嘲諷王元平。而是換了一種很嚴厲的口吻訓斥道：「你讓我怎麼說你！你知道不知道，現在鄉里各部門都在傳揚你的話。大陽窮，大陽落後這不假！比你們海崖差距很大也是事實！可這話不應該從你的嘴裡說出來！你這樣評論不就等於說大陽的鄉領導無能嗎？這個話該你說嗎？你的身份是什麼的？我怎麼跟你說的？你又是怎麼做的？怎麼搞得？」
「我說的話」？王元平如墜霧裡，稀里糊塗的。
「你是不是在辦公室聊過天」？程長江又問。
王元平猛然記起來，前兩天是孫士林問他時，他說的這番話。但原話不是這麼說的。
「程叔叔，您一提醒我記起來了，是的，前兩天孫士林在辦公室問我，我說的，但原話不是這樣說的」。王元平委屈的說道。
程長江看了他半天，搖了搖頭歎了一口氣道：「元平啊，你讓我怎麼說你！我跟你說過，在辦公室工作凡事務必謹慎小心。這個謹慎小心並不單單是指工作，平日裡言談舉止更為重要。你要知道，鄉里部門這麼多，人多嘴雜。一旦你哪句話說的不對付了，就可能被以訛傳訛。我也相信你的原話不是這樣說的，可是我相信不代表大家相信，也不代表領導們都相信。你知道不知道，這樣的話傳到領導的耳朵裡會給你帶來什麼影響！會讓領導怎麼看你？別忘了，你現在還是借調期間。借調不是正式調入，幹不好就要回去，幹好幹不好誰說了算還用我告訴你嗎？難道你打算回栗小嗎」？
王元平搖搖頭，沒敢吱聲。心裡卻恨死了孫士林，心說這個人怎麼這樣，這不是明擺著造謠生事嘛。
程長江嚴厲的繼續訓斥道：「著啊，既然不打算回去，胡說八道什麼。還好，這些話吳書記不太相信，他覺得你不可能說。只不過是有人傳的謠言罷了。同志，你要好好感謝書記，如果換個人試試，恐怕你昨天就捲鋪蓋捲走人了」。
王元平紅著臉低著頭，一句話不敢說坐在沙發上。額頭上的汗珠越來越多。程長江見他這樣，也知道他委屈。便接著給王元平講了一個「牛被傳言殺死的故事」。
講完後，看著他道：「知道謠言的厲害了吧」。
王元平點點頭，他本來就極為聰明，一聽這個故事就知道程長江通過這個故事告訴他，謠言的危害性。要自己以後提高警惕，沒事時不要瞎聊。
程長江語重心長的道：「記住！以後不管到哪裡工作，要時刻注意。管住自己的嘴，看住自己的腿。別亂說話，別亂跑。好吧，所幸這次沒有造成什麼影響，書記也不太相信謠言，不然你可就被動了」。
「程叔叔，我要不要去書記那裡解釋一下」？
「不需要，你的領導是黃主任。不是鄉領導。我和你說的原因就是因為你是我們教育口出來的人。我必須為你負責。否則，這番話應該是黃主任和你談，明白嗎？今天我和你談話的事不要第三個人知道，你能明白吧。再者，就衝你叫我一聲叔叔，我也要對你負責」？程長江看著認真的說道。
「我明白，謝謝您！程叔叔」。王元平誠惶誠恐的說道。
「好了，事過去後要總結經驗教訓，別總是出問題。不然我不好說話了。記住了？另外，對於孫士林和孔捷，敬而遠之就行。不要去找他們。不然他們打死不承認還會反咬一口說你鬧事，你剛來，又是借調。鬧起來對你一點好處也沒有。再說，你剛到黨政辦，四個人你一下子和兩個弄僵了，對你以後的工作也沒有好處。好吧？去忙吧。對了，還有，以後公開場合該叫什麼叫什麼，不要亂叫」。
王元平知道他最後說的這句話是讓他不要守著別人不要亂叫「叔叔」。這就表示他已經對自己徹底信任。
看著王元平的背影，程長江搖了搖頭，喃喃自語道：「唉，還是年輕啊。不知道這個世界上最難處理的就是人與人之間的關係。小伙子挺可憐的，都是教育口出來的人不給他指點真不忍心，但願他能夠盡快成熟起來」。
從程長江辦公室出來，王元平有種想打死孫士林的衝動！但又牢記剛才程長江的囑咐。即使有氣也不敢輕舉妄動。
又過了幾天，黃愛琴又把把書記、鄉長的後勤工作分給他，王元平沒有絲毫的不高興，他牢記程長江的教誨，多幹活少說話。工作接過來以後，堅持每天清晨第一個趕到辦公室，打掃乾淨書記、鄉長、黨政辦的幾間辦公室，然後拎著暖瓶打好水放到各個辦公室。
有個現象引起他的注意。經過觀察和瞭解。他弄明白了書記和鄉長的上班時間。便計算著時間，每天書記、鄉長來到辦公室之前的前五分鐘給他們泡好茶送過去。書記、鄉長上班後一到辦公室杯子的茶就可以喝了。
這個看似不經意的舉動，卻讓吳明德和肖鄉長感到非常舒服和滿意。之前因為對他考干和謠言有點看法，隨著時間的推移，也漸漸的煙消雲散了。
九月底，他到鄉里報到後的第三周縣裡考干開始了，王元平請了假趕去洪南參加了考試，十月中旬成績出來，他順利考到城關鎮，讓人吃驚的是在所有考試人當中他的筆試和面試成績竟然都是第一！這一成績讓吳明德、肖鄉長和程長江等大陽黨政領導刮目相看。吳明德跑了幾趟組織部和城關鎮，總算是協調成功將王元平的檔案調入大陽鄉。
自此，王元平成為了一名真正的國家幹部，他寫信報喜給了家裡和幾個同學。同時他也從吳軍的來信中知道了，吳軍如意考到紅衛鎮財政所。張忠誠卻意外落榜了！