提亞不屑地哼笑著。怎麼會連這副樣子都讓人欲罷不能呢。
「現在是奧馬爾的兒子哈米斯為王了。你也是做了姑母的人了，得為他著想。你現在要求回去，皇帝會怎麼想？你這是在給哈米斯惹禍上身。」
「那個孩子，叫哈米斯？」提亞的眼神溫婉起來，「是哥哥的孩子。多大了？」
「十六七歲。」
「還是個小孩子呢。」提亞不自覺地笑了，「哥哥死了，那他母親呢。」
「早死了。」我頓了頓，「如果她母親不死的話，奧馬爾也不會積怨成疾。」
「哥哥是在我走了之後娶的她吧。是誰？」
「之前樓蘭王的女兒。叫薩菲雅。」
「應該是個很漂亮的女人，配得上哥哥嗎？」
「很配。」
「哈米斯，這麼小的孩子，他可以做國王嗎？」
「哈米斯是我一手調教的，如今，他已經是莫羅國絕無異議的王者，將來，會是整個西域的王。」
「那些哥哥的大臣會聽從這個小孩子的話嗎。」
「哈米斯身邊還有同齡的艾力作為將軍，馬爾丹作為勇士，還有十三個我親自挑選出來的學生作為文臣，他的權杖?牢牢地攥在他的手中。」
「你？」提亞微微抬眼看著我，「你為哈米斯做的？你要幫他成為西域的王？你怎會有這麼好心。」而我的眼神卻不自覺地朝她身體飄。
「這是一種叫喚。他承諾不會侵擾中原，我便助他統一西域。」
「你們漢人也會相信這種承諾。」提亞起身。
「哈米斯是我的學生。他重視承諾。我也是。」我眼見著提亞一步一步緩緩地靠近我，手臂連粘著我的肩頭劃過。手指在我胸前挑逗，「鸝妃娘娘。注意一下你的身份。」
「我的身份？我知道你喜歡我。從我入宮以來就知道你喜歡我。」提亞滾燙的身體突然貼在我胸前，近若咫尺。她口鼻之中的嬌蘭之氣撫在我臉上，「我可以讓你得到我。只要你能替我求求皇帝，讓我回西域祭祀兄長，完事了我就回來。」提亞如蛇一般纏住我的身體，和心神。
「鸝妃娘娘，皇帝已經開恩，言說若是娘娘思念亡人，可以在自己宮中燒紙祭祀。這已經是大恩典了，希望娘娘知足。」我努力避開她如火如荼的眼神。可**上的纏綿有些讓我欲罷不能了。因為眼前這個投懷送抱的女人曾是我所中意的女人。我曾答應了她，會讓她在這中原皇帝的後宮之中安穩活著。我曾想過要佔有她，我從不掩飾這一點。
「我只想回西域看看。」提亞將嘴唇吻在我脖子上，「你不是想佔有我嗎，快來啊。」
我雙手握拳，努力克制著：「我想，你當年也是這樣誘惑趙譽的吧。」我閉著眼睛不敢看她，「那次出城狩獵。」
提亞親暱的動作停了一下，轉瞬又起。反而更加狂野：「我就知道，早晚你都會知道的。沒錯，我的確誘惑了他，他現在仍然對我死心塌地。可你和他不一樣。我誘惑他只是想給皇帝找找晦氣。但對於你，我是真的喜歡你。就當是用我這副身體，替哥哥和哈米斯感謝你了。呵呵。」提亞的手順著我的衣領伸進去。那滾燙的小手冰的我後背發涼。
我猛地推開她，整了整衣領。她不解地看著我。
「鸝妃娘娘。請您自重。皇帝命我來是來勸誡您不要得寸進尺、妄想回西域去，不是來供您玩樂的。」
提亞看著我。臉上那副火熱的表情漸漸退去，換上了我熟悉的冷漠的樣子：「想利用你，還真是不容易啊。」
「這種事，你就算讓趙譽去辦，他也沒辦法。」
「我和趙譽，你打算告訴皇帝嗎？」提亞躺回床榻上，愛答不理的。
「我說了皇帝未必會信，而且，皇帝未必不知道。」
「他知道了，還會留我活命嗎？」
「那要看皇帝究竟有多喜歡你。」
「對於皇帝而言，自己的女人背叛了他，這可是天大的羞辱。」
「如果你知道了，就請安分一些。皇帝同樣不喜歡自己的女人忤逆自己的意願。所以回西域的事，不要再提了。」
我本打算告辭離開的，畢竟外臣在娘娘寢宮之中太久會招人非議。臨走前想到還有事情沒問，便回過頭問提亞：「我一直好奇，你和趙譽一個在宮中，一個在宮外，怎麼私會的。」
提亞看了看我：「那個四寶。」
「你收買了他？」收買了一個太監？「用什麼收買。」
「趙譽會給他錢。而我。」提亞意味十足地朝著我笑了笑，手指由大腿滑到自己的胸前，「懂了嗎？」
「鸝妃娘娘，百無禁忌啊。」
「呵，」提亞哼笑，「從我入宮的那天起，我的心就死了，跟著莫羅國一起死了。至於這身體，若是還能為我換來些什麼，又有何不可呢。」
她的說辭已然和外面的娼妓別無二致。但不知為何，我在這話語之中，以及她說話時那種不屑的神情之中，讀出了重重的無奈和悲哀。或謝是因為這個女人曾被我魂牽夢縈吧，畢竟娼妓也有難言之隱。只是我並不覺得她們可憐。
出了房門，離不遠，四寶倚著廊柱無所事事。說起來他這個差事可真算是個肥差了。提亞不是其他中原的娘娘——一朝為妃便覺得不可一世，一天天瑣事繁多，下面的使喚傭人忙得不可開交。四寶可算是悠閒自在的很。又可以有事沒事跟這麼個美人兒尋歡取樂，還能從趙譽那裡拿到不少的好處，這世道上還有這麼輕省的差事嗎？
四寶聽見房門聲。趕緊迎過來，臉上帶著一股子慇勤：「東方大人。您出來啦！」俗話說無事獻慇勤非奸即盜，就是眼前這個嘴臉。
「怎麼。看你這樣，我是不是也得跟趙譽一樣給你些封口費啊？」我微笑問他。
四寶大概是以為我是個「懂行」的明白人，更加的喜不自勝：「東方大人您不愧是百官之首，這就是比那個趙譽明白事理！」
「趙譽給多少啊？」
「每月一百兩銀子。」四寶眼珠一轉，「東方大人這麼懂規矩，小的也不能坑您，你就每月八十兩吧。」四寶說著伸出手等著拿錢。
「那這麼說，我還要多謝你了？」
「什麼謝不謝的，大人您這麼懂規矩。小的也該有點表示啊！」
「給錢之前我想問問，這趙譽是怎麼進宮的，我以後怎麼進來啊？」我假意將手伸向懷裡，又抽出來。
四寶應是覺得這錢掙得穩妥了，便無所顧忌了：「趙譽都是扮成太監，由我在門口接應，只要進了宮門便一切好說了。他畢竟是個太尉，這皇宮之內巡查換崗的事兒他可是門兒清。您以後也可以扮成太監，我帶您過來。放心。絕對沒問題，妥妥的！」四寶越說，那表情越猙獰。也許他眼前真是看到了成堆成堆白花花的銀子了？
捨命不捨財啊。
「那這封口費要是斷了呢？」
「斷了？」四寶換上了一副強盜嘴臉，「大人。您覺得是這百八十兩銀子重要啊，還是您腔子上這個腦袋重要啊？您可是個明白人，這時候可不是犯糊塗的時候。我要是把這事捅給皇上。您不僅僅滿門抄斬啊，這可是誅滅九族的罪過哦。」
我點了點頭：「嗯。沒錯，的確是個萬死的大罪過。」我頓了頓。「我有比那八十兩銀子更貴重的東西給你。」我故作神秘地說。
「什麼東西？」四寶貼上來，口水都要蹭到我臉上了。
我從懷裡掏出一個長條布包扔到他懷裡。我眼見著他迫不及待地打開，那臉色由紅轉青。也難怪啊，我給他的是我來之前特意從御膳房要的，驢鞭。
四寶攥著那東西，全身哆嗦起來，好半晌才惡狠狠地對我說：「東方大人，您這是什麼意思？」
「哦，沒別的意思啊，你不是沒有嘛，我特意從御膳房給你請來的，你可以粘上點全當自己的用。」我輕描淡寫地說。
「東方大人，你可別敬酒不吃吃罰酒。」四寶把驢鞭扔在一旁。
「說實話，這句話一直是我告誡別人的。這樣吧，如果你非要向皇帝稟報呢，我不拉著你，我回家等著你帶著人來抄家。不過還希望你能仔細掂量掂量，究竟是你的命重要，還是跟我賭氣重要。」我頭也不回的出了鸝妃的宮門口。
門外，引我來的皇帝身邊的太監還在等著我。
「走吧咱們，去和皇上覆命。」我跟那個太監說。
「東方大人，您這……」那太監支支吾吾的，嘟嚕了半天也說不出來。
「我這招對你們這樣的人太損了？」
那太監重重地點了下頭。
「公公放心，我東方顥淵想來是與人講人話，與鬼講鬼話，公公與我並未做仇，又帶我恭敬，我是不會對公公如何的。」我溫笑著，「那個四寶說的話您都是聽到的吧？」
「是，聽到了。」
「其實啊，他如果真的捅到皇帝那裡，我可是跳進黃河都洗不清的，這腦袋一准搬家。不過我死不要緊。您可一定得把您聽見的話一五一十原原本本地告訴皇帝，如四寶這樣的太監若是不殺，禍起蕭牆，早晚會禍亂朝政的。」
「東方大人忠君之心天地可鑒！」太監恭維著我。
四寶他沒有這個膽子去告訴皇帝。這種事嘛，不挑明了，他還是可以繼續幹這個肥差，這要是捅出去，對他自己也沒什麼好處——身為首領太監，娘娘在裡面跟大臣歡好，你居然在外面聽聲兒而不是進去護主，這說起來也是個該殺的罪過。當然了，被我這麼一鬧，提亞的日子恐怕不好過了。趙譽也難免會受氣。四寶這股子邪火不發在我身上，就肯定發在趙譽身上。至於提亞嗎。也該讓她長長記性了。再這麼任性妄為下去，不僅自己性命難保。若是牽連起來，連哈米斯都難逃一劫。也就是現在皇帝一心想著的是攻打倭國，不然早就把大軍壓到莫羅國城外了。
回到御書房，皇帝正在批閱奏章。其實他不算是一個勤快的帝王，尤其是現在這個年紀。聽他身邊的使喚人說，皇帝有時勤快起來一天可以批四五個時辰的折子，可真犯起懶來每天只看一個折子。
「臣東方顥淵前來覆命。」我跪在地上。
「事情辦完了？」皇上微微抬起頭瞟了我一眼。
「臣把皇上的意思都告訴鸝妃娘娘了。娘娘是否聽……臣……」
「難為你了，本就不是什麼好辦的差事。」
「皇上，臣……有罪。臣好像惹了大麻煩了。」
「東方顥淵為人謹慎，還能惹來什麼大麻煩？」皇帝把筆架在一旁，合上折子，「只要你不去招惹別人，哪有什麼大麻煩啊。」皇帝笑了。說來也是，我這個位分的人，只要不去惹事，輕易地沒有事來惹你。「起來回話吧，你又給朕惹來什麼麻煩了？」
「皇上。鸝妃娘娘思兄心切，久久不能釋懷，於是臣在娘娘殿中耽擱了一會兒，想說通娘娘。也許是耽擱久了吧。娘娘宮中的掌事太監以為臣跟娘娘有染，於是在臣出來時要挾臣，說每月要給他八十兩白銀做封口費。不然就上奏皇上。他還說，若是交了錢。可以讓臣假扮成太監，由他領進來。和娘娘……」我沒再說下去，只是低著頭等著皇帝的反應。
「鸝妃那的太監叫什麼。」皇帝的聲音沉穩著，頗有些風暴前的寧靜的意味。
「鸝妃娘娘的掌事太監是四寶。」那個引我去提亞寢宮的太監一旁答話。
「你是跟著東方一起過去的？」皇帝問那太監。
「是。」
「東方說的，你都知道嗎？」
「那時候奴婢正在門外等候東方大人，的確聽見四寶向東方大人索要封口費，八十兩每個月，還說可以接應大人進宮。」
「皇上。」我趕緊接話，「臣知道，此種情狀臣是百口莫辯。如果皇上相信臣與鸝妃娘娘有私，還請皇帝治罪。可如四寶這類下人留在宮中，早晚會禍亂朝政的！也請皇帝定奪！」我重新跪下。
「你與鸝妃多年相識，若真有私，還會極力讓朕娶她嗎。」皇帝一把將我拽起來，「更何況，你若有私怎會直接向朕稟報？不怕朕一氣之下真的砍了你嗎？」
「因為臣知道皇帝是明君仁主。」
「來人，把那個四寶捆上，當街打死，以儆傚尤。」
皇帝支走了身邊的人，靜靜坐回書案前：「怎麼樣，查清楚了嗎。」
「查清楚了。趙譽會扮作太監，宮門前四寶接應將他帶進宮來。只要進了宮一切都好說了。趙譽是知道宮內巡邏換崗的規律的，想避人耳目很簡單。」這就是皇帝吩咐我要查的事。其實一直以來也是我的疑惑。如今算是水落石出了。
「內外勾結，禍起蕭牆。今日殺了四寶，想必會安生些日子吧。」皇帝歎著氣。
「皇上，一個太監，鬧翻了天也不過是蚍蜉撼樹。最可怕的是太監和權臣勾結。趙譽雖然已不如之前得皇上信任，可畢竟還是名正言順的太尉，掌全**權。真正該殺的，是趙譽。」
「朕知道。朕也有謀劃。都已經這麼長時間了，也不急這一兩日。呵，朕也算是帝王之中的另類了。」皇帝頹然靠在椅背上，看著窗外搖曳陽光，卻是無限蒼涼。尤其是那雙略渾濁了的眼睛。
「朕是皇帝啊，皇帝！」皇上沒再說下去。
皇帝啊，皇帝，無非是比別人多了更多的無可奈何罷了。
「自從那次出城狩獵朕就知道他二人苟且。可朕必須忍。鸝妃是莫羅國的公主，朕為了安穩西北，不能殺她。趙譽是朕欽點的太尉，無人能代，朕也不能殺他。」皇帝突然坐起來看著我，像是看救命稻草一樣，「顥淵，你說朕是不是很窩囊？」
「皇上，自軒轅黃帝起，凡三皇五帝、仁王明主，皆有一共同點。便是能忍常人之不能忍。」我頓了頓，「皇帝是明君。若不是皇帝能忍，西域不會如今安定，朝內也不會如此安寧。」
「這話帝師曾經跟朕說過。」皇帝重又靠了回去，「趙譽死後，誰堪當太尉一職？」
「臣以為，既然丞相已被廢止，太尉一職，也可廢止。此後兵權由皇帝掌控，其下將領只有帶兵、練兵之職，調兵、領兵之事由皇上做主，私自調兵即可視為謀逆。另外，為防止統領、將軍將皇帝之軍變為自家之軍，臣以為應該每隔兩年調換一次統領將軍，務必做到將不知其兵。」
皇帝尋思著：「倒是有理。只不過頻繁調換統領不利於治軍啊。」
「臣以為如果士兵真的能夠完全服從軍命，那麼由誰來做統領，是沒有差別的。」
「朕再想想。」
「皇上，臣還有一事。」
「說。」
「如果皇上要廢止太尉一職，那便連御史大夫一職也廢止掉。」
「怎麼呢？」
「三公已廢其二。沒有丞相、沒有太尉，那御史大夫便成了『百官之首』，而不是『文官之首』；更何況三公分立本就是為了相互制衡，好輔佐皇上，此時制衡之勢已破，如果單獨留下御史大夫一職，勢必總覽朝權，一人之下，萬人之上，此之於皇權不利。於情於理，都還請廢止御史大夫之職。」
「你可是御史大夫啊。」
「臣之所以請皇帝一併撤銷御史大夫之職，就是因為臣是御史大夫，深知此職重要。臣需為皇帝計長遠。此一官職，應當廢止。」
如果刨去這些冠冕堂皇的理由的話，我只不過不想成為那個領頭拔尖的眾矢之的罷了。(未完待續……)